“茹……天官，走了？”
当看到茹镛满脸泪水，点头承认，柳淳突然身体一晃，险些摔倒……又是一位老臣离开了，他的心酸溜溜的，
从洪武朝留下的几位老臣之中，郁新因为贪墨而死，赵勉卷入了百官吊孝商人的案子中，罢官回家，杨靖染病，已经告老还乡。
就剩下一个茹瑺了。
他算是最早倒向朱棣的高级文官，进京之后，又跟柳淳多有配合……自从朱棣登基，他就执掌吏部，一直到了现在，差不多十年光景。
兢兢业业，耿耿臣心。
就连柳淳都挑不出茹瑺的毛病……最近几年，他病痛增加，身体衰弱，精力不济，但是却从来没有人想过撤换吏部尚书，真的，他这个位置是无人能取代的，即便柳淳也不行！
可谁知道，竟然在这个关头，茹瑺突然撒手了，他这一去，留下的巨大真空，绝对会撼动整个朝堂的，甚至会影响到大明未来的走势……
柳淳的心里头，百感交集。
不过这些都要放在后面，当务之急，是要弄清楚茹瑺的死因，并且为他处理身后事。
……
“家父从去岁开始，身体就越来越差，我们劝他休息调养，可他就是不听，每天处理政务到深夜，遇上早朝的时候，就要熬个通宵。我们这些年轻人都熬不住，更何况他一个六七十岁的人啊！”
茹镛介绍着老父亲的情况，说到激动之处，声音哽咽，追悔莫及，假如他们能强硬一点，能多劝说老父，更加留心照顾，或许老爹就不会死，至少还能多活几年，多给他们一点尽孝的机会。
“太傅，我爹，他，他是累死的！”
柳淳对这句话，深以为然。
他就站在茹瑺的书房里，这是一个很宽大的书房，可是由于东西堆得太多，竟然只能放下一个小小的书桌。
可以想见，茹瑺就是在一大堆的卷宗中间，通宵处理政务的。
吏部是干什么的？
简单说，就是管人！
这天下最复杂的事情，莫过于此。
柳淳自问并不精于此道，所以他的措施就是抓大放小……比如在军工领域，他主要让朱高煦负责，在军方，他靠着老岳父蓝玉，朱能父子，发挥影响力，在朝中，除了他的学生之外，也就是吴中，解缙等人。
总体来说，柳淳抓着的人，最多也就是十个左右。
可即便只有这些人，也让柳淳疲于应付，生怕出现什么差错。
到了茹瑺这里，情况完全不同了。
他不但要负责六部九卿，十三科道，还有地方三司，甚至是知府，知县都要由他来负责……一个人任用不当，后果就非常可怕。
因此茹瑺的工作量是柳淳的数倍还多，每天都有忙不完的政务，全年无休。
而且以茹瑺的地位，军中用人，加上近年地方官吏增加，他也都要过问，整个政务又成倍增加。
偏偏茹瑺还是个工作狂。
几乎每一个官员的履历都装在他的肚子里，这么多年，每当朱棣询问一些官员的情况，茹瑺根本不用调案卷，全直接侃侃而谈，从来没出错过！
像柳淳执掌锦衣卫，京官和外官的情状都会送到他这里，但是柳淳扪心自问，他能有印象的人，可能还不到百分之一……这就是差别啊！
柳淳在山一样的案卷中绕过，每走一步，都惊讶赞叹。等他最后到了书桌前，却眼前一亮，紧跟着眉头皱了起来。
就在桌案上，放着一个刚写了开头的奏疏。
“臣吏部尚书茹瑺谨奏：为整军备，选蒋才，以求万世强盛事……”
柳淳扫了一眼，就明白了茹瑺的意思……他是支持军制改革的，而且茹瑺还有主张，他建议仿效文官的培养、考评、监督、升赏的办法，建立起对武将的任用体系。茹瑺还写到，文官忌世家，武夫忌将门！
他的想法跟柳淳不谋而合，也完全符合朱棣的要求，短短半页纸，就让柳淳大呼知音，在这张纸的最后，很明显有几个潦草的字迹，最后一个竟然都没有写完，只有一滴浓黑的重墨，透了好几张宣纸。
满对着这一页纸，柳淳甚至能想象出，茹瑺是如何拧着眉头，拖着沉重的病体，来写这封奏疏的场景……他一定很忧心军制改革，同时也清楚这件事情的重要，所以——他是用命在写啊！
柳淳突然转向了茹镛，怒道：“昨天武成侯王聪是不是来拜见茹天官了？”
“是，他来过！”
“那他跟茹天官说了什么？”
茹镛摇了摇头，“太傅，父亲根本不让我们知道他的事情，昨天王聪赶来，和父亲谈了许久，我担心父亲的身体，偷偷到了门外，结果就听到王聪说什么……”茹镛欲言又止，柳淳哑然一笑，“他不会说我是奸佞，要请你爹帮忙锄奸吧？”
茹镛微微一愣，“太傅什么都知道？”
柳淳无奈，“我要是知道茹尚书的身体这么差，早就该过来了！”
提到了父亲，茹镛更加伤心了。
“父亲劝说了武成侯许多，奈何他都听不进去，一怒离开。父亲忧心忡忡，连晚饭都没吃，一直枯坐到三更，然后才提笔写奏疏，谁知，谁知……”
茹镛说不下去，柳淳总算都清楚了。
茹瑺身体的确比想象的还要遭，但是却不止于立刻丧命。
王聪的到来，让茹瑺发愁了。
军制的改革，终于触及了整个靖难贵胄的底限……原本最支持朱棣的一群人，开始反扑了。
茹瑺很清楚，没有谁能置身事外。
尤其是他，早些年跟燕王府的旧人还有些关系，能坐稳吏部的位置，也靠着勋贵配合……他既要为了江山长远考虑，又要照顾王府旧人的心思。
他是苦思冥想，挖空心思，熬尽心血，想要拿出一个两全其美的办法……柳淳不知道茹瑺最终的方案是什么。
或许有，也或许还不成熟，可这个方案都随着茹瑺的突然去世，消失不见了。
耿耿此心，天日可鉴！
茹尚书千古！
柳淳越是痛惜茹瑺，心里的怒火就越是强烈，他要去找王聪算账！
“点起二百锦衣卫，随我去武成侯府！”
柳淳眼睛泛红，杀气腾腾。
身边的锦衣卫为之一振，太傅发威了！
他们紧紧追随，一行人迅速到了王聪的府门外。
“给我围了！”
府里的人，还一脸懵呢！
锦衣卫怎么突然来了？
看看为首的是谁？
太傅！
柳太傅！
他来干什么？
快去禀告侯爷！
王聪得到了消息，也是吃了一惊。
柳淳这是要干什么？想欺负我不成？
姓柳的，你可打错了算盘，虽然咱们地位权力有差距，可是在这时候，你敢逼着我低头，我就敢把事情闹大，反正老子光脚的不怕穿鞋的。
斗个你死我活，吃亏的是柳淳！
“走，跟我出去会会柳太傅！”
王聪大摇大摆出来，那叫一个底气十足。
见了柳淳，只是拱手道：“太傅驾临，不知道有何贵干？”
“王聪，你昨天去见茹尚书了？”柳淳压着怒火道。
“见了！”王聪冷笑道：“柳太傅，莫非本侯见个人都不成了？”
柳淳深吸口气，“你们谈了什么？”
王聪更加得意，竟然忍不住大笑起来。
“柳太傅，我去见茹天官，谈的当然是现在最紧要的事情。只不过本侯似乎不需要向柳太傅陈奏吧？难不成这大明朝已经是柳太傅说了算了？难道连拜会同僚，谈论事情都不允许了吗？柳淳，你也太霸道了！”
“霸道？”
柳淳哑然，“那就让你见识一下，什么叫做霸道！”
“来人，把他给我拿下！”
一声命令，锦衣卫急忙冲了上来，他们半点客气没有，直接要捉拿王聪。
而王聪这家伙好歹算是一员大将，面对这个阵势，立刻大怒！
“柳淳，你公报私仇，随意捉拿朝廷重臣，你，你有圣旨吗？”
柳淳没有说话，王聪自以为得计，更加猖狂。
“你没有圣旨，居然敢捉拿本侯，你眼里还有没有天子？还有没有王法？莫非你柳太傅存了篡位的野心，想要取而代之不成？”
他连续质问，刀刀见骨。
柳淳竟然充耳不闻，只是看了看两边的锦衣卫，冷冷道：“我的话没有听见吗？把他拿下！”
“是！”
锦衣卫再度扑上来，王聪也是大惊。
这个柳淳，怎么会如此霸道？
难道他真的有什么把柄罪证不成？
“柳淳，你，你不要欺人太甚！我可是有丹书铁券的！”王聪冷哼道：“我乃是靖难功臣，当年攻打济南，占领扬州，渡江进京……我都出过力气，陛下知道我做了什么，你敢抓我，其他的靖难功臣也不会坐视不理的！”
“柳淳，这天下是我们打下来的，你小子不能肆意胡来，为所欲为，不行，绝对不行！”
王聪歇斯底里的大吼，算是暴露了他的想法。
功臣柳淳见的多了，有些功臣，诸如蓝玉，他是希望天下越来越好，才能对得起自己的血汗……可有的功臣却觉得天下是他的，可以为所欲为……
“王聪，茹天官昨夜已经去世了，丹书铁券救不了你！”柳淳厉声道：“不要让我再费吐沫，给我拿下！”