“陛下，这么好的东西，其实不用花钱的。”

“不用花钱？”朱棣气得笑了，“这么多的铁疙瘩，还要烧煤，用水，你跟朕说，不用花钱，你当朕是三岁孩子啊？”

朱棣是半点不信。

柳淳沉吟道：“陛下，蒸汽机车一旦广泛运用，会产生惊人的利润，既然有利可图，陛下就可以鼓励商人参与，主动投资。这样就能利用民间的资本，实现朝廷的目标。到时候只需要准许他们从铁路抽取利润就行了。”

柳淳这办法可以说很中规中矩了，不少臣子也表示赞同，这是好事，有钱一起赚呗！

可朱棣却连连冷笑，“这么多年了，朕早就清楚，所谓让商人参与，从来不是什么好事情。他们要么是偷工减料，大发利市，要么就是趁机据为己有，窃取朝廷财富。朕才不会上当，朱允卖了皇家银行，殷鉴不远啊！”

朱棣咬着牙道：“朕已经打定了主意，这个蒸汽机是皇儿研究的，剩下的钱朕来出，总而言之，蒸汽机既然是镇国神器，那就只能掌握在皇家的手里，别人谁也不许染指。”

皇帝陛下是这么说的，也是这么干的，他降旨将天津的仓库封存起来，而且朱棣还让东厂的人负责，换句话说，连锦衣卫都别想碰。

回京的时候，朱棣还特意把朱高煦叫到了身边，父子俩一路畅谈，就连太子朱高炽都失宠了。

大胖子愁眉苦脸，朱高燧急得抓耳挠腮。

“师父，你的套路还是太老了，这回都让我爹看透了，这可急死人了！”朱高燧能不着急吗，他还巴望着靠铁路发一笔横财呢，这回好了，根本吃不到，太让人纠结了。

柳淳两手一摊，“你们还敢埋怨我？陛下是你们的爹，有本事你们跟陛下说去，我才懒得管呢！”

柳淳也撂挑子了。

回京之后，朱棣还降旨，给蒸汽机封了个名号，叫“神力大将军”，这个将军衔还是有俸禄的。

当然了，蒸汽机不吃粮食，可是需要维护啊，这些俸禄都用来换成润滑油了，同时还安排了十个人，分班维护，防止任何人窥视。

“皇儿，检验本事的时候到了，你知道要怎么使用吗？”

朱高煦点头，“父皇，这个蒸汽机虽然力气很大，但是也十分娇贵，难以控制。沿途需要不断补充水和煤，另外道路必须平坦，规整，减轻摩擦颠簸。不然货物没有运到，机器就先坏了。”

“因此，师父早就说过，可以建立专门的道路，上面使用铁质轨道，下面用枕木，再铺上砾石，可以减轻震动。然后在整个路途，每隔一段距离，设立专门的车站，用来停顿休息，装卸货物。”

朱高煦一边介绍，还一边用笔画出了大致的形状。

朱棣看着，微微冷笑，“果然是个烧钱的东西，花费只怕比秦始皇的直道还要贵啊！”

朱高煦急了，生怕老爹知难而退，忙道：“父皇，开销固然大，可收获也是惊人的，儿臣以为绝对值得投入。”

朱棣大笑，安慰道：“放心吧，朕心意已决，不论多少钱，都由咱们皇家来出。你只管做规划就是了，剩下的父皇兜着。”

事到如今，朱高煦还能说什么，他立刻将早已准备好的计划递给了朱棣。

三天之后，皇帝陛下将这份计划交给内阁，然后明发六部。

在上面只有八个字：江山社稷，唯此为大！

够明白了吧！

整个大明江山，诸多事务，就属修路最大。

等群臣翻开这份计划，仔细研读，他们发现，还真是这么回事，丝毫没有扩大的意思。

朱高煦介绍了铁路的特点，也提出了修路的条件。

因此呢，大明的第一条铁路，也是最要紧的一条，就是连接南北二京，取代之前的大运河。

这一条线路贯穿传统的发达地区，地形平坦，人员货物交流密切，一旦修成铁路，能够取得丰厚回报。

接下来就是一大堆详细的数据了，这帮大臣看得目瞪口呆，别的事情就不说了，光是关于吃的东西，就足以让他们目瞪口呆了。

朱高煦预言，在铁路修成之后，会带动一大批的铁路食品……这些食品必须相对美味，容易保存，吃起来也比较方便，总之，价廉物美。

根据考察，像什么德州的扒鸡，符离集烧鸡，道口烧鸡……都会成为未来广受欢迎的品种，所以他还提议要多养殖价格便宜的肉鸡。

计划做到了这一步，已经没有什么可争论的必要了。

十五年的辛苦准备，科学门下，成千上万人的默默努力，已经将所有能考虑到的事情，都准备妥当了。

现在就算傻瓜也知道，建铁路会发财了。

尤其是朱棣让人把这个消息送去运河沿线。

朕虽然改行海运，废了漕运，可是朕没有忘记大家伙，更没有断绝大家的财路……朕有更好的礼物送给你们。

一条连接南北的铁路干线。

运量比原来的运河还大，速度更快，带动的能力更强。

很快，守着铁路运输，大家会有更好的日子。

这道旨意下来，消息传开，原本还浮动的民心彻底安宁下来了，再也没有半点怨言，相反，许多百姓翘首以盼。

有人上万民书，拜谢天恩，还有地方百姓主动提出配合征地，一定要用最快的速度，把铁路修好。

兖州方面，甚至有人发起捐款，要为了铁路出钱出力。

朱棣得到这些报告，脸上跟一朵花似的。

“这就是民心，朕说过多少次了，不管有多少的困难，都一定要落实下去，整条铁路线路，要在五年之内完成，最后能压缩到三年之内，即便不能全线通车，也要分段通车，谁也不许跟朕讨价还价，这事不容商量。”

皇帝陛下力推，下面热忱，可是整个大明的中层，这些官吏贵胄，甚至是宗室，全都热不起来。

徐增寿都连着来了三天了，他终于见到了柳淳。

“我说妹夫啊，这个铁路的事情，就没有一点商量？”

柳淳横了他一眼，“商量？你让我商量什么？那天怎么回事，你自己不清楚吗？我跟陛下讲了，可是你看见了，管用吗？”

徐增寿苦兮兮道：“一次不管用，你可以多说几次啊，陛下早晚会听你的。”

“呸！”

柳淳毫不客气啐骂道：“我可没那个本事，你还是去求求大姐，没准她的枕边风管用呢！”

徐增寿都哭了，“别说了，我连宫门都进不去，更别说面见大姐了……你快点想办法吧！要不你去找朱高煦试试？”

“呸！”柳淳又啐了他一口，“你还有脸提呢？那天朱高煦跟你说过什么，让你出五百万两，他把交易的权力卖给你，那钱你出了吗？”

徐增寿抓狂了，怪叫道：“我什么都没看到，你让我交钱，我傻啊！”

“你不傻，你可聪明了，你自己相办法吧！”

柳淳翘着二郎腿，简直懒得跟他废话。

朱高煦那货是什么性格，他最清楚不过了。

当时朱高煦提出让徐增寿代理，是真的想给他一个大便宜，他也不用麻烦，拿了五百万两，足够他后续的研究，而且蒸汽机还能带来持续的收益。

对于一个技术宅来说，已经足够了。

这就好比一个车库创业的大学生，成立了自己的独角兽企业，提出只要给我十个亿，就把公司卖给你。

结果某个巨头拒绝了，结果大学生只能走上提前辍学，玩命创业的道路。在十年之后，昔日的小企业把巨头打得丢盔卸甲，节节溃败……

而且朱高煦还不是个穷大学生这么简单，他背后站着朱棣呢！

机会就是这样，稍纵即逝，谁也帮不上忙。

“你想想，假如当时你答应了，没有了朱高煦帮忙，咱们陛下就是光棍皇帝，他能有什么办法？”柳淳冷哼道：“那时候他就只能求着我，我就可以利用这条铁路，变出几十个公司来，到时候铁路名义上还是皇家的，可是铁路的业务都攥在咱们的手里，每年几千万两的利润，绝对跑不了。”

“可惜啊！事到如今了，我也是没办法。”柳淳端起了茶杯，只等送客了。

徐增寿发出一声哀嚎，简直跟第二次死了老爹似的！

就在不久前，有一份泼天富贵摆在他的面前，结果他没有抓住，如果再给他一个选择的机会，他愿意付出五千万两！

五千万两啊！

“柳淳，妹夫……过去的事情我认了，怪我瞎眼睛。你能不能再想想办法，看看这事情还有转圜的余地没有？”

柳淳叹了口气，“不光你想染指，我又何尝不想，这毕竟是百年基业，一旦分到了，子孙后代都会受益无穷的。可问题是现在陛下不需要咱们了，让他割肉有多难，你比我清楚啊？”

徐增寿急得抓耳挠腮，“那你看这样行不，我多出钱？”

“多出？你能有多少钱啊？”

徐增寿沉吟良久，咬着牙道：“我去跟丘福朱能他们商议，总之我们竭尽全力……对了，假如能修一条通往草原的铁路，那就更好了。”

“别做梦了。”柳淳毫不客气道：“你还是先去翻翻家底儿，看能拿出多少吧！”

打发走了徐增寿，从角门先走出一个高大的身影，后面跟着一个更高的……朱棣呵呵笑道：“瞧见了吧，你师父就是个奸商！”