“皇……皇祖父病情如何？”朱允炆声音颤抖着问道，他不光是声音颤抖，浑身都在颤抖，他觉得自己要大哭，这样才符合孝子贤孙的形象，可他又想笑，发自内心地笑……或许真的有天命吧！

这几个月，朱元璋加紧攻势，易储的态势非常明白，东宫的群臣如同热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。

可转眼之间，峰回路转，朱元璋病倒了，比上一次更加沉重……偏偏燕王朱棣不在京城，他又是名正言顺的储君，别管有多少质疑，他都毫无疑问，拿到了绝对的先手！或许也是最后的胜利！

朱允炆很想高喊一声，向所有人宣布，我赢了！我真的赢了！

奈何他还有这个胆子，只能提着一颗心，目不转睛，盯着龙床，恍惚之间，他发现老朱的手指似乎动了一下，朱允炆吓得险些叫出来。

可朱元璋毕竟没有醒来，太医缓缓转身，对朱允炆道：“殿下，圣驾宾天，就在眼前！天崩地裂，还请早做准备！”

说完这话，太医已经是泪流满脸，陛下死了，洪武皇帝驾崩了！

当天夜里，景阳钟响，一声接着一声，凄凉悠远，传遍京城……起初人们都以为是百官早朝，还念叨着怎么早朝的时间又提前了？

可渐渐地有人明白了，陛下驾崩了，大明的天……塌了！

不知从哪里传出了哭声，先是一家一户，接着是一条街，一条巷子，一片坊市……所有人，不管大人还是孩子，都哭了。

老人的泪眼不停流淌，年轻人啜泣哀嚎，孩子跟着不停催泪……压抑的气氛，犹如泰山压顶，每个人都有种窒息的感觉，心里空落落的，好像有什么东西被摘去了一般，很痛！很痛！

人们自觉打出了白幡，扎上白色的带子，跪在院子里，不停向瓦盆里添加纸钱。

他们一边哭着，一边念叨着，希望上天能保佑皇帝陛下。

还有人找出了家中的大诰，或者朱元璋的画像，如果这些都没有，那更简单，还有纸币呢！

那上面印着洪武天子的像。

在这个时刻，就连小小的纸币，都变得神圣起来……老人揽着孙儿，指点着洪武皇帝的模样，给他们讲这些年的经历，讲洪武爷怎么惩罚贪官，怎么剥了他们的皮，讲洪武爷是多么勤政，几十年来，御门听政，从不懈怠。

老百姓有了事情，哪怕是丢了一头牛，都能去找洪武爷鸣冤……洪武待百姓太好了，放在几十年前，还是元朝统治的时候，民不聊生，生下的孩子都没有名字，只能九四、重八这样叫着……是咱们洪武爷，扫荡大元，恢复了华夏衣冠，让所有人挺直了腰杆，活出了人样！

让大家伙有了尊严，有了面子！

那些五十岁以上的老人，真正从元朝过来的，没有不说朱元璋好的。即便有人受到过委屈，丢了官职，甚至被强制牵走，离开了老家……可不管有再多的委屈，还能比得上元朝的时候吗？

洪武大帝给大家的已经够多了，至于一些其他的事情，他们根本不在乎，早就抛到了天外……

悲伤的情绪不是只局限在京城，而是不断向四周扩散，不但没有半点减弱的态势，反而愈演愈烈……尤其是到了乡村，那些最淳朴，最穷苦的农民，还在田地里劳作，听到了皇帝驾崩的消息。

纷纷痛哭哀嚎，他们抓住地上的黄土，哭得昏死过去……是洪武大帝给了他们田地，让他们有了属于自己的土地！

从两宋开始，不抑兼并，到了元朝，四处跑马圈地……几百年了，多少代人，只能耕种地主的土地。

每年辛辛苦苦，产出的粮食，一半以上，要交给地主，家家户户，连粥都喝不起。

唯有洪武大帝，没有登基之前，就推行高筑墙，缓称王，广积粮的战略……每到一处，朱元璋都让手下将士耕种屯田，积累军粮，同时抄没元朝官吏，当地富户的田亩，充作官田，授予无地的百姓耕种。

许多百姓，第一次拥有了属于自己的土地，有了安身立命的本钱。

所有人的劳动热情都被激发出来。

大家伙收获了粮食，除了留一点点的口粮，其余的，只要征用，全都交上去……没有人会保留。

因为大家伙都明白一个最简单的道理，只有朱元璋打赢了，土地才能是他们的，有了土地，就有了一切！

无数的小民百姓，就像是一个个的蚂蚁，愣是堆出来一个庞然大物，赫赫大明！

历朝历代当中，以南伐北，夺取天下，唯有朱元璋一人而已！

这不是侥幸，想想吧，得到了田地之后，百姓会干什么？他们不但提供了粮食，还提供了最优质的兵源……帮着朱元璋冲锋陷阵的士兵，就是这些农家的子弟！

谁说农民文弱，一盘散沙……只要组织起来，爆发出来的战斗力，翻天覆地。强悍的大元铁骑，就是被他们给亲手埋葬的。

比如同样出身不高的刘邦，他是用约法三章，来换取民心，其余的开国君主，手段各异。但毫无疑问，以土地来动员百姓，从来都是最管用的，也是威力最大的。

朱元璋了不起的地方在于他夺取了天下之后，依旧不改初心，针对北方地广人稀，土地荒芜，他招募百姓，每人授予若干田亩，三年免税，还给耕牛农具……总之，用尽一切办法，让每一块地都有人耕种，让一个人都有田地可耕！

除了授田之外，老朱还严厉打击豪强，从不手软，或许在读书人眼里，包括那些史官学者，甚至是后世的专家教授，都觉得朱元璋土，不懂经济，残暴不仁……可谁又注意到了，朱元璋的治下，少有巨富，也少有赤贫，国库用度充足，对外作战，战无不胜。

成绩是实实在在干出来的，而不是靠着文人坐在书斋里，胡思乱想，穿凿附会出来的。

一句话！

雄哉！

洪武大帝！

身在镇江的柳淳，几乎一夜之间，就发觉整座小城都变成了白色，走在路上，没有人笑，也没有喧哗，至于乐器之声，更是一点都没有。

茶馆里，喜欢下棋的人们，也把棋盘收了起来，生怕冒犯了君父。

掌柜的用白纸，将红色的福字糊了起来……几乎每一个普通人，都在用自己的方式，悼念着朱元璋。

柳淳走在街头，有种难以形容的感觉……他早就知道朱元璋命不久矣，而且这些年老朱没少占他的便宜，还欺负他，恐吓他，要把他弄到宫里当太监……想到这些，柳淳就咬牙切齿，巴不得老朱赶快回归苍天才好。

可真正当朱元璋死去了，柳淳却有种痛彻心扉的感觉……民间的反应，往往是最真实的。

百姓的悲伤，是做不了假的。

或许他们还不清楚，自己是何等幸运！

两千年来，历朝历代的皇帝，都没有像朱元璋一般爱惜普通百姓的……他们永远失去了一位值得铭刻肺腑的君父！

柳淳从街上回来，蓝新月给他准备了香烛，还有一身麻冠孝服。柳淳穿戴妥当，恭恭敬敬，跪在了朱元璋的画像前面，一跪就是整整两个时辰！

他跪得心甘情愿，跪得理所当然！

等柳淳重新站起，他的手里多了一样东西，就是朱元璋最后批阅的科举试卷，上面鲜红的叉，是那样醒目！

“齐泰，你死定了！”柳淳咬了咬牙，说实话，为了靖难的大业，他都不舍得杀了齐泰，可是没有办法，他自己找死，那就怪不得柳淳了。

这份试卷是徐妙锦送来的，把试卷交给徐妙锦的人，正是宫里的那个老太监！他趁着朱元璋病倒的时候，把老朱手里的试卷偷到了怀里，冒着性命之忧，传了出来。终于，让柳淳知道了朱元璋的死因……