贝尔蒙德和尼古拉斯只是老朋友之间随意的相互调侃而已，他们并没有意识到，自己的话在其他人的心里，已经掀起了滔天巨浪。

乌鸦和玫瑰。

一个神情冷淡，一个笑容可掬，两人神色如常，但桌面之下，绕过米馨身后，两只手却已经握在了一起，手指在彼此的手掌上不断书写，一个个文字，飞快的传递着各自的想法。

“看来他真被人在脸上狠狠打过一拳。”白皙纤细的手指微微颤抖着，显然心情有些激动。

“十五年前就是大主教了，实力至少是一级同等，很可能那时就是顶级。”修长的手指稳定有力，显然相当肯定自己的判断，“能一拳打在顶级强者脸上，还能打痛他让他记了十年，动手的怎么想也是个顶级。”

“写个字怎么也那么多废话。”白皙的手指在掌心一戳，继续写道，“如果他的灵觉真的那么敏锐，就说明一定代表着某种特殊征兆。”

“这句他刚才写过，不对，说过了。”修长的手指一如既往地嗦，“他说从坐下开始，也就是正式和咱们见面开始的，说明征兆很可能与咱们有关。”

“与咱们有关，再加上关键的时间，十年前，而且他说的是她。”

“我想到了一个人。”

“百合，很可能是百合。”

写完最后一笔，玫瑰停下了手指，思绪有些混乱，几秒后回过神的时候，发现乌鸦的手指还在她的掌心移动。认真的感受了片刻，玫瑰的嘴角露出淡淡的冷笑，手指飞快的写道：“你这么喜欢画圈圈的话，我帮你的脖子转几个圈圈，你一定不会介意吧？”

“咳咳咳。”飞快的抽回捣乱的手，乌鸦几声干咳，表情异常正经，不过一回神，发现贝尔蒙德和尼古拉斯都正看着他，显然把他的干咳误解成了想要说什么的开场白。脑内嘀咕了几句，乌鸦堆起笑容说道，“看得出来两位的感情很好，不过我很好奇，两位为什么突然就放下敌意了呢，而且看现在的意思，是还想通过交涉，分享一部分元素之心的研究成果。别说我和玫瑰对蒸汽世界的认识并不深，就算多次来往蒸汽世界的米老板，恐怕也不知道内情吧。”

“是啊，我以前只知道，如果能得到教授一方势力的全力支持，在蒸汽之都的安全性就能增加很多，但其中原因就不了解了，真没想到教授和枢机主教的私教这么深。”米馨眼睛里闪着期待的光，“我和乌鸦先生一样，也有些好奇了呢。”

“其实没什么可奇怪的，我们小时候本来就做过一段时间同学，同在马尔寇教授的高塔里进修，那是我还只是个小信徒，他隐瞒了自己的家族，以一个普通小贵族的身份进修，因为没有立场冲突，我俩的关系一直不错。等教授去世之后，我们就分开了，我回到了教会，他返回了家族，再次见面的时候，已经是十几年后在这里了。”贝尔蒙德很爽快，盯着跳动的烛光回忆道，“与其奇怪我们为什么放下敌意，不如奇怪我们为什么会有敌意更合适，其实直白的说，只是因为误解才产生了敌意，误会解开了，敌意自然也就消失了。”

“误解？”

“呵，二百年前那场几乎酿成毁灭性灾难的闹剧，虽然突然结束的原因是高度机密，只有教皇和十三神圣家族的总议长知道，但后面产生分歧的原因，我们这种身份也是有资格知道的，他故作矜持不愿意和你们说全了，没关系，我不在乎，我告诉你们。”贝尔蒙德板起脸，义正辞严的说道，“十三家族为了满足私欲而无视风险，为了维护家族的超然地位和庞大的经营网络，强行推进差分机个人化进程，即便已经出现了无数问题依然不思悔改，甚至不惜背弃千年前神圣的盟约和教会彻底决裂。”

“要脸吗？”

“你刚才不就这样说我们的吗？”贝尔蒙德瞪了老朋友一眼才说道，“其实这就是双方的误会了，教会觉得十三家族已经被私欲蒙蔽，不仅背弃了盟约，甚至背弃了这个世界，不惜损害整个世界也要谋求私利。而十三家族认为，教会为了维护自己的统治地位，不惜逆势而行让世界科技倒退，他们认为教会背叛了千年来的理想，背叛了差分机象征的科学精神。”

“误会？”乌鸦若有所思的问道，“那事实呢？”

“事实……其实也难怪会有误会，身在高位，总要顾虑到一些本阵营的利益，所以的确有一部分私利的原因。”贝尔蒙德轻轻摇头道，“但这不是重点，重点还是公利，大家从不同角度出发，对同一件事有不同看法而已。”

“啧啧，这是最麻烦的矛盾。”乌鸦撇撇嘴，“怕就怕谁都认为自己是对的。”

“没错，大家都是信仰差分机精神的求知者，都是讲道理的人，如果真有一方占据大义，另一方理亏之下或许能坚持一时，但支持者会越来越少，关键就是双方其实各有各的道理，于是就一直对立下去了。”贝尔蒙德叹了口气，苦笑着说道，“那场闹剧实在太危险了，一旦真让他们大范围投放灭绝弹，会对整个世界的生态环境造成难以估量的损害，导致物种大量灭绝，甚至危害到人类的生存，世界末日不是危言耸听。在教会看来，千年来过于专注发展，忽略了对科技，对差分机精神的敬畏，以至于人们滥用科技，无底线的研发，这是危机出现的根本原因，为了避免类似情况再出现，必须先把所有的科技控制在手中，筛选出适合发展的技术加以研究和投产，再慢慢加强人们的敬畏之心，等到时机合适的时候，会慢慢重新放开限制的。否则，都用不着外人，早晚有一天，世界会毁在自己人手里。”

“但是在我们十三神圣家族看来，这只是教会给自己找的借口而已，差分机就是依靠不断质疑才得以出现的，差分机精神就是一种质疑精神，如果非要强行让人们心怀敬畏，谁还会去质疑，谁还敢去质疑？差分机精神也就名存实亡了。”尼古拉斯脸色有些阴沉，这不是什么让他心情舒畅的话题，“而且限制容易，重新恢复可就难了，咱们花了一千多年的时间才走到现在，教会打算再用几百年恢复差分机精神？关起门来也许不用在乎时间，但是打开门的话，谁会给你几百年的恢复时间？”

显然类似的话题已经讨论过无数次了，两人都陷入了沉默，天台上的气氛变得颇为沉重。

“教会和神圣家族的顾虑确实都很有道理。”乌鸦点点头，眯着眼睛沉声道，“但是这些先暂且放在一边，不知两位有没有注意到一个问题。”

“嗯？”

“矛盾爆发在将近二百年前吧，那时候何谈外人？又何谈关上门还是打开门呢？”