十七年前。

皇宫一隅。

新皇迪特弗德三世为沉沉睡去的妻子盖上锦被。然后，他怒气冲冲的转向身后的三人皇弟迪特玛尔亲王，宫廷法师弗雷德里希恩戈尔和阳炎城的公爵之子弗斯塔海威尔。

“你们向朕保证过！”皇帝怒气冲冲的说，“生产不会对她带来负担！但是你们看看！看看现在！丽琴妲她……”

“冷静，陛下，”侏儒法师细声细气的说，“她不会有危险。”

“她已经这样子三天了，弗雷德！你们又在骗我，对不对？你说她很快就会好起来！但是……”

“陛下，弗雷德的计算无误，”海威尔镇静的说，他远在北方的父亲同样卧病在床，妻子同样有孕在身，可他必须留在帝都得向皇帝尽忠，“‘灾厄’的诅咒的确被妥善处理过了。之所以会反噬丽琴妲，是因为她在生产之后又立即动用了秘仪力量。她是为了保护新生的孩子……保护您的骨肉才变得如此的。”

皇帝陷入了沉默。海威尔说的没错。只要丽琴妲不动用秘仪力量，她完全可以抑制诅咒。但是，那些突如其来的袭击者打断了这一切。为了保护新降生的两个孩子，丽琴妲不得不在生产后的虚弱时刻全力发挥“灾厄”的力量迎击敌人，敌人全灭而自己也陷入了昏睡。

“幕后主使查清楚了吗，迪特玛尔？”半晌，皇帝开口询问自己的弟弟。由蓝海级和青空级秘仪战士组成的刺杀者，就算隐藏的再好也不可能完全籍籍无名。

“至少有三位侯爵参与其中，陛下，”迪特玛尔皇弟说道，“但更具体的名单此后才能……”

“北境四公爵是否有牵连？”迪特弗德三世打断了弟弟的话。

“他们是清白的，陛下。”迪特玛尔用确凿无疑的语气回答。

迪特弗德三世皇帝松了一口气。在先皇驾崩于那场可笑的意外之后，维持皇家威严变得格外艰难。大贵族们都竭力反对皇上与这个来历不明的女人的婚姻。最近迪特弗德公开宣称丽琴妲将是他唯一的妻子，许多人都暗中骚动了起来。看似平静的帝国，早已暗潮汹涌。

“我们积蓄的力量还不够，”迪特玛尔皇弟不动声色的说，“想要一举把那些叛逆者消灭，我们还得有更多的证据。”

“皇宫已经不安全了，得把两个孩子保护起来，朕不可能时刻守在她们跟前，”皇帝说道，“海威尔，朕不管你用什么手段，把她们带到阳炎城去。迪特玛尔，继续封锁消息。等到孩子到达阳炎城，你就放出消息说她们已经在刺杀中夭折了。我们必须保证万无一失。”

“是。”海威尔和迪特玛尔齐声应道。

“恕我直言，陛下，”侏儒法师弗雷德里希恩戈尔说道，“她们终究有一天会回到帝都的！长期远离帝都，对她们继承权的合法性……”

“迪特玛尔，你不是还有个两岁的儿子吗？我的侄子，迪米，”皇帝焦躁的说，“对吧？大不了朕封他为皇太侄，或是直接收他做义子！”

迪特玛尔不敢吭声。也许兄长觉得女孩不适合继承皇位，可关系到帝国正统的大事，又怎么可以决定的如此随便？但迪特玛尔皇帝明白，气头上的兄长是一条巨龙都拉不回来的，只能等到今后再慢慢劝谏。

“现在朕只剩下一个问题，”迪特弗德三世皇帝话锋一转，“丽琴妲。她什么时候可以醒来。就算……”

侏儒法师和迪特玛尔皇弟对视一眼。

“办法是有两个，陛下。”侏儒法师弗雷德说道。

“说。”皇帝早就适应了弗雷德遮遮掩掩的说话方式。

“第一种是我们自行解决，”弗雷德说，“首先，需要一位超越蓝海级极限的施法者。其次，需要您为他打开帝国的宝库，那里有我们所需要的传奇魔法卷轴。我必须提醒您，陛下，即使经过了漫长岁月的积累，那个帝国库藏卷轴中能拯救丽琴妲的‘大魔法’也仅有两份。”

“能治愈丽琴妲的传奇魔法，”皇帝迟疑道，“不应该是神术？”

“那正是我们第二种办法，向教会求助，传奇神术中必然存在真正治愈丽琴妲的手段，”弗雷德说，“但我清楚您信不过教会。而且，它们会如何看待那把诅咒的妖刃还不一定。”

“那我们只能选用第一种办法了，”迪特弗德三世说道，“据朕所知，奥术并不能用于治疗。也就是说，用并非治疗的手段，达成近似于治疗的结果。你有多大把握？”

“没有任何风险，陛下。”弗雷德答道。

“那好，”皇帝点头，“朕随时都可以打开宝库取出传奇卷轴。但我们必须找一个信得过的传奇法师来施法。弗雷德，你是蓝海高级的法师，你有什么合适的人选吗？朕向你保证，一旦事情顺利解决，朕就封你做朕的宰相。”

“那您现在就可以拟旨了，陛下，”弗雷德嘿嘿的笑着，“那个传奇法师人选，就站在你眼前。”

“弗雷德？！这不可能！你几个月前还是蓝海中……”

“您忘了从蓝海高级突破到传奇的‘关键’吗，陛下？”

皇帝哑然。

“你还真是不声不响的走到了这一步，弗雷德。”片刻，皇帝由衷的说，“帝国宰相的职位，现在属于你了。”

“那是我的荣幸。”弗雷德也不推辞。

“只是我还有一个问题，弗雷德。那个并非治疗却能唤醒丽琴妲的奥术，它究竟是什么？”

……

这次谈话的两天后，丽琴妲皇后苏醒。迪特弗德三世皇帝下令，全国为两位小公主的离世哀悼。

半个月后，阳炎城公国传出消息，弗斯塔海威尔的妻子克莱门斯女士生下了一男二女的“三胞胎”。据说病重的老公爵听闻这个消息，高兴的从病榻上跳了起来。海威尔夫妇严守秘密，发自内心的把两个公主作为亲生女儿来养育。

半年后，老公爵病逝，弗斯塔海威尔成为新的阳炎城公爵。同月，老宰相“告老还乡”，由陛下的密友，新晋传奇法师弗雷德里希恩戈尔出任帝国宰相。恩戈尔家族的代表恩戈尔侯爵试图和这位旁系的旁系拉近关系，未果。同时，丽琴妲皇后也第一次重新在公众面前露面，但此后愈发深居浅出。

两年后，迪特玛尔皇弟辞去公职，专心于其子迪米特奥的教育。同年年底，迪特弗德三世皇帝成为传奇秘仪战士。

……

密谈十三年后（即四年前）一月，迪特玛尔皇弟过世。迪特弗德三世皇帝秘召其子迪米特奥入宫，向其允以皇位继承人之位。次月，迪特弗德三世皇帝、海威尔公爵、弗雷德里希宰相尽诛当年刺杀皇后的大贵族。他们的部分族人逃亡奥卡德。考虑到复杂的局势，并未送两位公主回宫。

三年前，海威尔公爵唯一的儿子在一次无谋的冒险中丧生。加上黑色浮空城战役爆发，皇帝再次推迟了公开两位公主身份的计划。直到去年年中，凯特林娜紧跟着姐姐阿尔碧娜的脚步成为秘仪战士，她们的身份才正式对外公布。预想中的继承权纷争并非出现，帝国之盛，似乎达到了极致……

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丽琴妲右手中握着“灾厄之刃”。左手中则是“掌上冥国”，其中已经只剩下林娜的灵魂了。

秘仪“冥河之渡”。本是强行役使死者灵魂杀敌的技巧，丽琴妲倒也能勉强用在灵魂的转移上。皇后小心翼翼的保护着女儿的灵魂，生怕在转移中有所损坏。

换成专业的神术施法者，就不必如此谨慎了。

“林娜要过去了，维多利娅，”丽琴妲说，“林娜可能得过一会才醒。你不用担心。”

“您的决定，我当然不担心，”少女苦笑着说，“林娜是我的好朋友，还有……总之我也并不吃亏。”

丽琴妲微微感到诧异。她是察觉了自己的身份吗？真是个聪明的孩子。

但愿林娜不会被她耍的团团转。

丽琴妲让林娜的灵魂进入了少女的身体。

……

而在迪米看来那边发生的全然是另一回事。

那位身份不明的传奇秘仪战士，企图对维多利娅做些什么。隔着诡异的绿色牢笼，自己的声音传不到对面，也听不见外面的声音。

“混账……！”

迪米从未像今天这样，察觉自己的“弱小”。确实，自己已经是同代人中的最强。但是，这不意味着更强者不会对自己出手。要想保护身边的人，只依靠这种程度的实力还远远不够。

如果过去，自己没有做出那个选择……