胡姬的威胁很有效，因为那个女人看见那碗粥之后就开始惨叫，她当然看得出来胡姬绝对不是在开玩笑。她试图折腾梅迎春的拉扯，但一切都是徒劳的，或许来这里之前，她根本就没想过会和梅迎春正面交锋吧？在努力无果之后，她的情绪瞬间崩溃，大叫道：“我说，我说……我什么都说。你们放过我吧？我只不过是受了别人的指使，来……来让书儿喝下这碗粥……其他的我什么都不知道了……真的什么都不知道……”
“杀我灭口？谁让你这么干的？”原本斜歪着的书儿猛然坐了起来，两只眼睛里冒出了怒火，她瞪着那个女人。如果目光可以杀人，只怕眼前的女人已经死了几百回。
那女人哆嗦着嘴唇，又过了一会儿才从口中蹦出来两个字：竹姑。说完这些，她连声道：“饶命啊，我也是奉命行事，万不得已。求你们放过我吧？只要你们能放了我，这辈子做牛做马，我都会好好报答你们的。”
“竹姑？这么说你是冯家的人？”书儿厉声问道，瞪圆了眼睛死死盯着这个女人。
那女人连连点头，对书儿道：“真是对不住了，对不住了。我是财迷心窍，才会答应下来。可是没办法，儿子要娶亲，娶亲就得下聘礼。我们家实在出不起，可又不能让儿子一辈子打光棍儿？我该死，我真是该死，我不该贪心，不该贪心……”
“为了钱不惜害别人的性命？”梅迎春愤愤不平地抓住那个女人的领子，扬起了手准备给她一个耳光。
书儿反倒很平静，她安静地望着那个女人，死死盯着那个女人问道：“是吗？竹姑给了你多少钱，让你做这样的事情？我也很想知道，在竹姑的眼中，我的命值多少钱。”
“一百两银子。”那个女人伸出一个手指，眼中现出几分贪婪的光芒。
一条性命，在竹姑的眼中只值一百两银子？就在梅迎春发话之前，想不到书儿却点了点头，“恩，那不错啊？想不到在她的眼里，我还这么值钱。这么说起来，你冒一次险，就能给你换来个儿媳，也算是值了。不过，我怎么觉得，竹姑的好日子该到头了。你是冯家的什么人？什么时候进的冯家？平日里是伺候哪个主子的？”
一连串的问题让那个女人目瞪口呆，不过她很快都说了出来，自己不过是个靠卖花为生的人，老公平日里除了喝酒就会打老婆，两个儿子，一个在漕运船上做苦力，另外一个整天无所事事。正是因为两个儿子都到了成家的年龄，所以她才会铤而走险。
胡姬、梅迎春和书儿三个人商量了半天，最终还是暂时交给楚云飞处理。而那个女人，当然知道自己栽到了谁的手里，听说不追究自己的错误，磕头如捣蒜一般，自然愿意出面指证竹姑。
赶去厨房查看情况的人带回来的消息更不容乐观：特意拨来照顾书儿的厨娘被人下了药，正在昏睡之中。叫醒了之后，连她自己都不知道发生了什么状况。她原本是准备给书儿准备点心的，可因为太过口渴，喝了水之后就睡着了。也就是说，有人早就瞅准了机会，特意在厨娘的水里做了手脚，所以才能顺利地进入书儿的住处。如果不是胡姬早有准备，恐怕书儿的小命已经不在了。
“真是无法无天了，他们把这里当成了什么地方？”
“想不到他们这么快就出手了。”楚云飞回来听说这个消息之后，忍不住叹了口气，似乎有几分不忍心一样。他当然迫不及待地想要找竹姑回来问话，不过，他很快做出了一个决定，暂时将那个假扮厨娘的女人留在梅香小筑，并告诉她，第二天再做处理。
“为什么不趁热打铁？这个时候赶过去，不正好将竹姑绳之以法吗？”梅映雪满脸不解，“好不容易送上门来的线索，只要过去一问，肯定就能查出线索的。”
“你真的这么认为吗？”楚云飞摇了摇头，“竹姑的行径，的确阴险。可是我们见过她，你觉得她有能力筹划这样的事情吗？更何况，梅香小筑里有这么多人守着，还有专门的人保护书儿，这个女人能大大咧咧地闯进来，你觉得这其中会没有什么名堂吗？”
“你说这话是什么意思？”梅映雪显然误会了楚云飞的意思，以为他是在抱怨自己保护不利。“这不是按照你的意思，外紧内松吗？是不是他们钻了这里的空子？”
楚云飞摇了下手指，淡淡道：“我的意思是说，如果不是这个女人的运气太好，就是他们早有安排，最起码他们对这里的一切都了如指掌，所以才敢采取这样的行动。倒不如，做个顺水人情。螳螂捕蝉，不如我们设上一计。”
梅映雪有些不解，不过因为和楚云飞有过太多次的合作，让他更明白楚云飞的能力，所以当楚云飞提出一个并不那么完美的计划后，他还是同意了。在实施计划之前，梅映雪不安地问道：“你真的确定这样的计划能完成吗？她应该不会上当的吧？你觉得她会是头脑那么简单的人吗？”
“试试不就知道了吗？”楚云飞的脸上扬起一抹灿烂的笑容。他知道，那些人已经沉不住气了。能不能抓住他们且 不说，最重要的是，他可以看看那些人的反应。
当天色逐渐暗下来之后，被关在柴房里的女子试探地性从捆着自己的绳索里挣扎了出来。门虽然是锁着的，可因为是柴房，所以门也十分简陋，拆下来也是轻而易举的事情。她是干惯粗活的人，所以很顺利地将把重的门板拆了下来。大厅里灯火辉煌，而原本看守在这里的人，早在半个时辰之前就被叫走了，因为梅香小筑里要举行家宴，人手不够，所以他们也被调去帮忙。女人整了下自己的衣服，大摇大摆地走出了梅家。