在书儿的描述中,惠兰小姐是冯员外绝对的掌上明珠,尤其是在现任冯夫人没有嫁到冯家之前,她的日子更是过得逍遥自在。因为生怕她会受半点儿委屈,所以大部分的时候,冯员外都是亲自照料。随着年龄逐渐长大,才在奶娘之外,又另外买来几个丫环伺候她。至于书儿,则是冯家家生的丫头,因为生怕惠兰一个人会太过孤单,所以在书儿很小的时候,就特意拨过来陪小姐玩耍,等于说两个人自小一块长大,情感自然非一般人可能。不用问,书儿的父母,都是冯老太爷买回来的家奴,受冯家的恩惠颇多。正因为如此,她才会对冯家如此忠心耿耿。
“那这么说起来,如果你们家小姐不出意外,她也差不多到了该出嫁的年龄。那她能得到多少嫁妆?为什么你们家老爷迟迟没想过让你们家小姐早点儿出嫁呢?”楚云飞心头的疑问更多了。
书儿有些迟疑,她低下头想了一会儿,才叹了口气道:“不是没有打算,我们家老爷自然有自己的难处。难道公子不知道,我们家小姐跟……之前的冯夫人一样,向来体弱的。她是因为生下了小姐,身子更弱,才会久病过逝的。我想我们家老爷也是有顾虑,万一小姐步了夫人的后路,他的后半生就要继续痛苦了吧?不过,我们家小姐不可能永远不出嫁的,要是留在家里一辈子,那还不得被人笑死了?我想我家老爷应该是有自己的顾虑罢了。”
换句平说,冯惠兰只要还活着,就会嫁出去的。楚云飞的心头还有太多的疑问,他犹豫了一会儿才问道:“你们家小姐,的确也到了许配人家的年龄,你们老爷可曾有什么合适的人选?还有,现任冯夫人,是不是提过什么合适的后生?”
这也是楚云飞最为关心的问题。冯员外除了对自己家名声刻意的爱惜之外,其余似乎并没有那么太在意,比如说对冯夫人的出身。或许,女儿下嫁也是他曾经考虑过的。如此一来,冯夫人似乎也有机会了。
没想到书儿却摇了摇头道:“这是不可能的,冯家只有两个女儿。除了夫人之外,还有一个姐姐也是做了别人的填房。就算真的会提,我们家老爷也不会愿意的。像她们那样的人家,还能教出什么样的人才?反正据我所知,没有过。”
或许曾经提到过,但却被冯员外拒绝了。楚云飞却没有再多说什么,只是点了点头,过了一会儿才又继续问道:“那你说说看,你们家夫人,是个什么样的人?平日里对你怎么样?还有对下人们怎么样?”
“她?”书儿的表情很不以为然,不过她显然知道楚云飞绝对不是随便问问,于是低下头很认真地想了半天,才继续道:“她是那种看起来很无害的人。从前我只是觉得,她好像什么事情都会替别人着想。只有那个竹姑才是可恶的,现在想想看,她不过是自己假装好人,坏事都让竹姑出面罢了。可夫人就是有那样的本事,明明是为了她自己,却偏偏把话说得像是替对方考虑。她……怎么说呢?就算是准备把人吃了,也会说得很动听,恨不得自己主动送到她的嘴里去。”
这样的评价太到位了。楚云飞的心里多了一丝异样的感觉。恐怕书儿离开冯家这两年多的时间里,一直都在认真地考虑事情的来龙去脉,才会得出这样的结论吧?或者说,在她没有被赶出冯家之前,对那位冯夫人,她最起码还是抱着一丝幻想的。但事情到了现在,她已经能认真地思索所有的事情,并做出相对公平的评价。但在这所谓的公平里,当然还少不了偏激。
“那你们家小姐呢?那个时候跟冯夫人的关系,也一直都像是外人看到的那样,很是亲热吗?”楚云飞继续发问道,他需要书儿明确地回答。
“你既然去过冯家,就应该能了解个大致的情形。”书儿略带稚气的脸上却多了几分老成,她叹了口气道:“我不想说东家的坏话,可是你也应该能看得出来,小姐被看管得很紧,平日里几乎是完全没有自由的,大部分的时候只能绣个花儿什么的。她最开心的时候,就是被夫人……我是说小姐的亲生母亲的娘家,接回去小住几天的时候。”
“接回去?这么说起来,他们之间……来往还很多是吗?”楚云飞又是一愣。看来竹姑再一次对自己隐瞒了这个事实。他早就该想到的,既然两家有来往,自然也会接惠兰过去小住,毕竟对冯夫人的娘家而言,那是自己女儿血脉的延续。
书儿点了点头,她叹了口气,望着楚云飞道:“难道公子什么都没打听出来吗?那倒也是了,自从我离开冯家之后,准确地说,就在我们家小姐过世之后,那些原本对夫人忠心耿耿的下人们,都被找各种理由打发出来,谁还能替我们家小姐说句话?谁还能替我们家故去的夫人出来主持公道?我一直都认为,我们家小姐绝对不可能自杀的……”
“你一直都认为,这其中另有阴谋对吗?”楚云飞虽有点儿不太忍心,但这话终究还是问出了口。有些事情,他需要书儿亲口确认。
书儿点了点头,嘴角多了一丝冷笑道:“我认为?什么叫我认为?根本上就是明眼人一眼就能瞧得出来的好不好?难道公子到现在才得出这样的结论吗?这么说你也是被她贤良的模样骗了,所以才不敢下这样的结论?有一句老话,叫‘宁娶大家丫环,不娶小家碧玉’,说的就是这个道理。没有见过世面的人,什么东西都会放在心上的。难道你不知道,现在的冯夫人,是我们家老爷花了一千两银子,半买半娶进来的吗?名义上是填房,那也不过是叫她面子上好看罢了。”