洛阳在唐代盛极一时，被封为“神都”。宋代虽然洛阳的地位略有下降，但依然有着举足轻重的地位，朝廷以洛阳为中心设置了河南府，称洛阳为西京，作为汴梁的陪都。这里虽然不是京城，但因为距京城不远，所以地位颇为重要，不少朝中要员甚至将家眷安置于此。更值得一提的是，因为这里不是政治的中心，少了御史台的监督，奢靡之风颇令人咋舌，名门之间的攀比也甚为激烈。而太祖皇帝以文人治天下，给各级官员极丰厚的为了投这些富人所好，各种奇珍异宝也流入洛阳城内。醉生梦死的生活，更激发了人的无尽的欲望，而求长生，更是不少人梦寐以求的神话。
秦始皇、汉武帝那么英明的风云人物，还期望长生不老，更何况是普通人呢？楚云飞暗暗摇了摇头，据传来的消息说，早在几年前，洛阳城内就有一种说法不胫而走：唐代曾经预言武氏称帝的袁天罡，机缘巧合得到了一枚舍利子，之后才羽化升天的！如此一来，更助推了人们对于舍利子的渴望。
楚云飞虽然早就做好了思想准备，可万万没想到自己的到来居然会引起那么大的轰动：河南府全府上下出动，在洛阳城外十里的地方设下筵席，为楚云飞接风洗尘。除了大小官员之外，还有无数喜欢附庸风雅的文人也赶来凑热闹，因为不少人都想亲眼目睹一下楚云飞的风范，夜明珠一案，楚云飞已经名扬天下。
“美酒佳肴，当然还少不了美女。公子，你真是好福气啊。”胡姬的脸上虽然带着几分笑，不过却掩不住心中的哀怨。
楚云飞无奈地摇了摇头道：“只怕这不是什么福气，反倒是个迷魂阵。你难道不知道，河南府里的苏大人，曾经前宰相寇大人的门生吗？据说他和那位寇大人一样，是个天生好命的官员，而且极为享乐。我想，这位苏大人你可能会很喜欢，他可是真正的风流才子。”
胡姬最初以为楚云飞只是在调侃而已，但亲眼看见苏南，她才意识到楚云飞丝毫没有夸张：虽然已经年近四十，可岁月似乎对这位苏大人格外的眷顾，看起来也不过二十八九的模样，举手投足间却多了几分稳重。第一眼看去，他似乎并不太起眼，可当他开口说话时，那张平凡的脸突然就变得生动起来，让人忍不住将目光停留在他的身上。再加上时不时出现在眼中带着的那份笑意，让人忍不住想要跟他亲近。
苏南果然很懂得享受，除了美味可口的食物之外，还有歌妓表演助兴。楚云飞不由得苦笑，苏南果然是个人精，名义上楚云飞只是京城的名探而已，可他却借着楚云飞大破奇案的名头，给楚云飞送了一顶高帽。人人都喜欢被拍马屁，尤其是这马屁拍得恰到好处。苏南以这样的方式，拉近了他和楚云飞之间的距离。
“听说楚公子也是喜欢风雅之人，在下也喜欢偶尔吟诗弄画，与公子还颇有缘分。到了洛阳后，不如请公子入驻在下的别院如何？这样，我们彼此来往也方便。”苏南笑眯眯地端起了酒杯，一脸恳切地说出了自己的请求。
这话虽然说得客气，可却没有给自己留下商量的余地。转念一想，自己来这里无非是为了寻找传说中的舍利子，跟苏南之间大概并没有利益的冲突，为什么不接受他的一番好意呢？楚云飞将杯中酒一饮而尽，笑眯眯道：“那就打搅苏大人了。”
这位苏大人果然跟自己所料的不差，楚云飞暗暗好笑，他果然是个人精。自己虽然没有钦差的排场，可顶的却是钦差的名头。只要伺候好了钦差，以后的日子才会好过，地方官员们谁不明白这样的道理？苏南绝对不会放过这样的机会。可让楚云飞略有些疑惑的是，苏南会真的安排他们住到了自己的别院，与他们同住的还有苏南的家人。
苏南的别馆就在府衙不远处，据说院落始建于唐，是位名人的故居。后来几经易手，后人不断复建和扩建，已经颇具规模。一道墙将别院一分为二，楚云飞他们就被安排在东面靠北的一处幽静的院落。显然在他们到来之前，这里已经被人精心地布置一新。
“难不成这位苏大人不懂得为官之道？他这不是自曝其短吗？除非他是真的对自己的家人很有信心，才会将我们安排在这里吧？”胡姬好不容易才打发走了那些殷勤的仆人，着手打理这个被称“竹香馆”的地方。
或许他还有别的用意。楚云飞并不急着下定论，对胡姬的论断也不置可否，环视院中的情形，他淡淡一笑道：“这里与梅香小筑比起来，别有一番风味。只是多了几分书香气，要是再多点儿丝竹之声，那就称得上是人间仙境了。”
他的话音刚刚落下，就听见悠扬的琴声从不远处传来。不等他开口问，门口的竹帘晃动，一个身着绿衣的女子手托茶盘飘然而至。
胡姬的脸上闪过一抹不悦，她快走几步来到那女子的面前，伸手准备接过茶盘。没想到对方却躲开了，随后她眯着眼睛笑起来，用软软甜甜的声音道：“奴婢是奉了苏大人之命，前来侍奉两位的。怎么敢劳小姐动手？大人之前派来的那些下人合不合两位的心意？要不要再换一批来伺候二位？”
好一个聪明的丫环！楚云飞不由得暗暗赞叹，只见那丫头笑容满脸，不动声色地替他们斟好了茶水，恭恭敬敬地送到了他们面前。
“好茶！”楚云飞不由得赞叹道。
那丫环笑眯眯道：“我家大人料得不错，公子果然是好茶之人。这是我们家大人亲手泡的茶，特意命婢子给两位送来。”
“你家大人还真是思虑周全！”胡姬品了一口茶，不过她的眼睛却一直放在这丫环的身上，冷冷道：“还没告诉我，你是苏家的什么人？”