圣光化身……安度因？

亚历克斯大主教全然不觉，他的话对杰拉德带来了何等伤害，明明就在刚才，自己还满心欢喜的准备讨好所谓的乌瑞恩阁下，顺利进入都城市场，怎么一晃眼的功夫，这位家世不凡的正式牧师，就变成了阴魂不散的圣光化身？

自从他花大价钱挖来戈登，白银酒店的生意便蒸蒸日上，他在白银要塞也混的风生水起，可是前后三件揪心之事，无一例外都和安度因有关，所以他在心中得出了“阴魂不散”的评价。

难怪在座的都是满脸奇怪神色，原来就是为了看我的笑话啊！

可笑琼斯说漏了嘴，我还信誓旦旦的为其保密。

此时的杰拉德，浑身都是僵硬的，要不是戈登眼疾手快上前扶住，或许会直接怒气攻心倒地不起，趁着亚历克斯继续唱着独角戏，他用几次深深呼吸，缓过劲来，向戈登投以感激目光，便不动声色的站在一旁。

饶是他也有爵位加身，但在老爵爷和阿尔萨斯王子面前，怎敢造次？唯有装作哑巴吃黄连，有苦也不能说，只在心中骂翻了天。

安度因的形象，立刻从神秘而高贵的乌瑞恩阁下，变成了居心叵测的乡下贵族，此番来到白银酒店，势必有其不可告人的目的，杰拉德猜测与公主婚宴定有莫大关联。

这一点，倒是杰拉德彻底误会了安度因的意思，他隐姓埋名谎报来历，只是想安安静静的吃一顿午餐而已，甚至他原本都没打算来这里吃饭，来到白银要塞，倒是真的和公主订婚有关，但他关注的不是承办权，而是另外的东西。

等待亚历克斯滔滔不绝的说完，众人都不怎么在意的讨好之言，老爵爷便直接委婉的拒绝其同桌进餐的提议，大主教心中遗憾，却也只能照办，临走时还不忘提醒安度因，到了教廷一定要派人通知于他，安度因面色无奈，这位亚历克斯大主教还真是能见缝插针，一言一语，总是离不开“老爵爷”、“王子殿下”和“圣光化身”，眼中完全没有别人的身影，将自己的微末心思暴露无遗。

可是闲杂人等消失不见，场间气氛却并未缓和，亚历克斯走是走了，却也让杰拉德明白了安度因的身份，同行斗争最是难说，指不定杰拉德会弄出什么幺蛾子？

场间一时无言，老爵爷见杰拉德面色不好，索性挑明介绍：“杰拉德，来给你正式介绍一下，这位是安度因·乌瑞恩伯爵，他的父亲来自都城，在白银要塞隐居过一段时间，亲王陛下已然首肯，不久之后为他晋升侯爵。”

“久闻安度因伯爵的大名，今日一见，名不虚传。”

此时的杰拉德恢复了正常状态，也将安度因视作竞争对手，不卑不亢的说道：“非常感谢安度因伯爵的提议，伯爵牛排风靡要塞，绝大部分的功劳要归功于您。”

“哪里哪里，这件事我听老爵爷和范克里夫会长说过，只是他一时兴起，转述了我的些许讲解而已，伯爵牛排有了今天的影响，功不在我，全赖戈登大厨的手艺。”

安度因没有砸场子的意思，更何况戈登的厨艺的确不俗，微微笑道：“早就听说白银酒店推出了不少新品菜肴，不论方才的柳橙鹅肝酱，还是这道牛肉清汤，都是上乘佳作。”

杰拉德眼神一亮，他曾经听戈登说过，牛肉清汤算是其最为拿手的菜式，顿时起了斗气的心思，不禁说道：“还请安度因伯爵再来品鉴一下，我们都想知道这道牛肉清汤，如何改进。”

此话一出，众人都听出了较劲的味道，不过老爵爷等人，却越加提起了兴趣，很想知道安度因面对这样的挑战，会以何种方式作为回应。

作为制作者的戈登，也将注意力全部放在安度因的身上，起先安度因对柳橙鹅肝酱的评价，让他受益匪浅，而这道牛肉清汤，固然是得意之作，却也十分担心安度因再指出问题。

如果这道菜还能被挑出毛病，除了再度惊叹安度因的水平境界，难免也会对自己的厨师生涯展开质疑。

好在安度因品尝过后，予以肯定评价：“汤清味郁，味鲜不腻，这道汤品较之头盘的完成度，要高出许多，几乎找不出任何缺陷，戈登大厨的手艺，真是不错。”

好就是好，坏就是坏，安度因不会由于同行相争，便昧着良心故意贬低，这一点被老爵爷看在眼中，暗自点头，如果安度因连这点城府都没有，那就太叫人失望了。

听到这样的评价，戈登缓缓松了口气，身为厨师，哪怕没有吃到安度因的作品，他也将对方摆到极高的位置，这份牛肉清汤获得不俗评价，让他不由得嘴角勾起，可是杰拉德反而有些不依不饶，冷不丁的再度追问：“不知安度因伯爵，能否道出牛肉清汤的制作过程？”

安度因瞥了他一眼，只觉得刻意较劲有些跌份，杰拉德分明以为自己在刚才的较量中占了上风，想要乘胜追击，殊不知安度因并未给出完美评价，只是没有缺陷而已，两者之间看似差距不远，实则对厨师来说，想要更进一步难如登天。

既然如此，那就怪不得我了。

轻轻摇头，安度因淡然回应：“这道菜用料不多，作法简单，却是极见功力，牛肉牛骨熬制成汤，浓郁风味恰到好处，不过点睛之笔，却隐含于汤水之中。”

闻言，杰拉德还没有反应，戈登的神色便出现变化，这道牛肉清汤看起来朴素至极，一碗清亮汤汁之中，只放着一块四四方方的牛肉，除此之外，甚至连装饰都没有，可是为了这口清汤，足足耗去了他四个小时，安度因轻而易举的点出关键，怎能让他不动容？

“在我说话之前，请诸位先喝完这道牛肉清汤，免得等候太久汤水变凉，辜负了戈登大厨的作品，顺便说说各自感受，猜一猜戈登大厨在其中藏了什么秘密。”

老爵爷人老心不老，喝完之后，率先说道：“味道不错，戈登手艺见长，至于里边藏着什么秘密，我这把老骨头是没尝出来。”

戈登谢过老爵爷的夸赞，便听阿尔萨斯王子盯着餐盘，突然说道：“汤水之中并无杂质，应该是出锅前过滤了一遍？”

“的确。”

安度因表示赞同：“这道牛肉清汤的关键所在，便是汤色纯正，味不发腥。”

一旁的琼斯审视着不见油星的汤水表面，有些纳闷：“过滤能把杂质弄走，还能祛除腥味？”

“当然不能！”安度因摇头说道，“实际上最后的过滤工序，为的是让一些材料功成身退。在熬汤过程中，牛肉牛骨会分泌油脂，浮在汤水表面，令口感泛腥，强行撇除，会削减成品风味，但如果加入一些蔬菜的话，既可以起到吸脂的作用，更能去腥提味，比如洋葱、胡萝卜与芹菜之类。”

始终没怎么说话的大下巴雷诺，忍不住啧啧称奇：“我一直以为，只有我们去遗迹探险破除机关是真真正正的技术活，想不到这一碗小小的牛肉汤里，竟然还能有这种门道，杰拉德，也难怪你敢得卖这么贵了，这钱花得值，我都想再来一碗。”

正对安度因的讲解暗自惊讶的杰拉德，立时笑容满面：“多谢雷诺会长的称赞，我这就派人去再给您取一碗，放心，我知道是雷诺会长宴请贵宾，说什么我也不敢抢了您的风头，不过这一碗牛肉清汤，我还是请得起的。”

雷诺豪爽笑道：“哈哈，那就多谢杰拉德老板的好意了。”

“诶，最要感谢戈登大厨，要不是他付出心血，也不会做出完美汤品。”

杰拉德很是享受现在的气氛，他和戈登成为主角，至于道出制作过程的安度因，反倒是成为了衬托戈登的配角，他正想着该如何“感谢”安度因的“贡献”，却忽然听其摇头说道：“不！这道菜并不完美！”

众人不解，立时循声望来，刚刚安度因的评价不是挺高的嘛，怎么突然又改口了呢？

杰拉德眸光一冷，戈登则端正心思，准备听一听安度因有何见解。

“我先去说这道牛肉清汤，几乎找不到缺点，但还是有瑕疵之处，戈登大厨，你是否在处理蔬菜后，直接倒入汤锅之中？”

戈登默然点头，不知道这个环节有何差错。

“我建议在下次制作时，预先将切好的蔬菜放入烤炉，达到深黄再送入汤锅，这样做会将蔬菜的味道暂时封锁，避免因为较长烹煮，与牛肉本身的滋味产生冲突。”安度因指着那块他切除一半的牛肉，“如果细细品尝，便会发现这充当装饰的牛肉块，反而拉低了这道汤品的评价。”

话音落下，戈登顿时赞叹出声：“安度因伯爵的厨艺水准，真是让我叹为观止！这样做，的确可以令蔬菜的味道，停留于汤水之中，避免过深的侵入牛肉内部。”

“呵呵，雕虫小技，不足挂齿。”

安度因自谦一笑，转而对呆立当场的杰拉德说道：“不知杰拉德老板，对于我的回答可还满意？”

杰拉德恍然回神，眼见戈登都为安度因折服，再也没有了斗气的心思，察觉老爵爷等人投来目光，当即摆手：“心服口服。”

话虽这么说，不过安度因却敏锐的捕捉到，杰拉德的眼中闪过一丝凝重之色，显然对方心中还有不甘，对此，安度因并不在意，正所谓兵来将挡水来土掩，杰拉德还不具备让安度因认真对待的资本。

随后，面色阴晴不定的杰拉德，带着戈登去准备主菜，众人见安度因的身份暴露，便也收起了戏弄杰拉德的心思，开始谈起正事。

“这次提早来到要塞，我想先乘坐传送阵，去一趟皇家港口晋升主教。”

老爵爷有些不解：“要塞教廷不就可以吗，何必舍近求远呢？也对，你是圣光右手的学生，理应由他亲自主持，不过晋升主教用不了多少时间，安度因，你提前这么多天，肯定还有别的事情。”

“呵呵，真是瞒不过老爵爷的眼睛，这场婚宴对于炉石旅店来说，至关重要，所以我想提前试菜，顺便见一见那位魅力惊人的公主夫婿。”

安度因看向阿尔萨斯，可是后者却面露难色：“安度因，非常抱歉，事情出了一些变故，我的姐姐执意要让白银酒店承办婚宴，并且获得了父王同意，他们两人冷战多年，父王不愿再伤害感情，便将订婚事宜，交由我的姐姐全权操办，我多次提出让炉石旅店承接婚宴，可是……”

阿尔萨斯话未说完，安度因凝起双眉，没想到会出现这样的状况，虽说在暴风镇扩建之后，炉石旅店不必过于依赖白银要塞的客源，但目前来说，安度因还是希望能有一个比较好的契机，帮助炉石旅店彻底打开局面，而安度因也想通过这次试菜，找到可能爆发的潜在问题。

他思考片刻，并未强求，只是对阿尔萨斯说道：“很抱歉，这件事情让你难办了，戈登大厨的手艺不错，让他承办公主婚宴，并无不妥，只是我仍旧希望早些见到，被你连声称赞的普瑞斯托阁下。”

在赶往皇家港口之前，安度因想探一探公主夫婿的虚实，这将决定他是否全力以赴的争取承办婚宴。

“这个好办，普瑞斯托目前便借宿于王宫之中，稍后你和我回王宫一趟，正好父王也想与你相见，另外，我会再帮你争取一下，毕竟在我看来，炉石旅店才是承办婚宴的最佳选择。”

话音刚落，敲门响起，杰拉德带领侍从走入门中，不动声色的送上了闻名已久的伯爵牛排，这一次，他没再打算同安度因较劲，一来没有什么实质性的好处，甚至会接连丢脸，二来他的心思全都在阿尔萨斯的话上。

驻足门外时，他清晰的听到了阿尔萨斯的承诺，不仅提起了心思，万一阿尔萨斯真的说服了公主殿下，那他岂不是要眼睁睁的看着炉石旅店猛然崛起？

杰拉德绝不允许这样的事情发生，所以他准备送走安度因等人后，再度找到普瑞斯托，不论付出多少代价，他都要把握婚宴承办。

而在场众人，却因为琼斯的一句话笑了起来。

“范克里夫总是念叨伯爵牛排如何如何，今天我就来比较一下，到底是伯爵牛排好吃，还是伯爵亲手做的牛排好吃？”