所以，从作案动机这个角度讲，在史密斯庄园居住和工作的人，在周围农场、牧场工作的工人，来自外部的窃贼，其它情报机构的专业特工，都是有可能的作案者。

要不怎么经常形容，破案工作是抽丝剥茧呢，它的工作方式就是这样，案件发生了，先画一个大圆，把所有可能作案的人都圈进去当嫌疑人，然后一点点收集证据，一点点分析逻辑，不断做着加法和减法，最后还原事实的真相，才能指向某个具体的人。

礼貌的告别了纽曼夫人，乔治继续去询问其它人，在别墅后面的花园里找到了丹妮丝小姐，她正在那里安静的看书，今天天气很好，风和日丽、阳光明媚，春天的太阳会让人浑身舒坦。

她穿着一件白色的裙子，在颈间和腰际都系着红色的带子，倚坐在一张藤椅上，胳臂搭在椅背上，远看上去似乎很悠闲快乐，但走近仔细看她的眼睛，就会发现一丝忧郁积在心中，她听到乔治走过来的脚步声，就从椅子上站了起来。

乔治一直走到她的正面才停下脚步，站直身体后用右手轻触下帽檐，点头行礼后说：“亲爱的小姐，下午好，我是一名私家侦探，我叫乔治亨特。”

丹妮丝很有礼貌的回礼说：“下午好，侦探先生，我是丹妮丝。”

乔治看着她眼睛中的那一丝抑郁，直言不讳的说：“小姐，不要硬挺着，我的经验是，心里难过时想哭就哭出来，然后就会感觉畅快多了。”

她微笑着摇头，对乔治说道：“谢谢您的关心，我还好，你不要担心我，我知道，祖父现在去了天国，是去了一个没有尘世痛苦和烦恼的美妙世界，他的灵魂会永在。”

乔治看她确实没什么大问题，就继续说：“丹妮丝，在花园里看书这么专心，你是在复习期末考试么？”

她表情很是痛苦的回答道：“是啊，马上复活节假就要结束了，回去学校不久就要考试了。”

乔治歉意的说：“实在对不起，小姐，在这个时间还要打扰你，我尽量简短的问你一些问题，前天下午的时候，你也来花园看书了么？”

她说：“是的，前天的阳光也特别好，我很早就来了，也是坐在这里看书。”

乔治又问：“丹妮丝，在你看书的过程中，是否注意到还有其他人来花园了，在这些人中，你记得其中有谁，到过那棵大树下停留么？”

丹妮丝仔细回想了一会，才认真的回答道：“嗯，先是巴兹先生，我来的时候他就在了，他一直都是在工作，修剪那边的灌木，然后是珍妮洛朗小姐，她来花园里晒太阳，顺便陪我练习法语，辅导我的学习；

对了，柯林斯夫人也来过，她和我聊了几句就走了，她是喝完下午茶出来散步，嗯，那是快17点的时候，太阳都快要落山了，我记得我感觉有点冷，正想回去呢，所以她走了之后不久，我也回房间了。

至于都有谁到过那颗大树下面，应该每个人都去过吧，因为只要到花园这边，回去的时候，如果沿着正常的道路走，都要经过那里，这花园就是这么设计的，但是谁在那里停留过，我就没注意到了。”

乔治用手指着大树的方向，邀请的说：“谢谢你小姐，你的记忆真好，还要耽误你一点时间，我想请你再帮我一个忙，可以么？”

她说：“没问题，非常乐意效劳，侦探先生。”

乔治在前面引路，把丹妮丝带到中央的大树下，慢慢说道：“小姐，请你仔细回忆下，你路过这里时，是从大树的左侧还是右侧走的，当时你是否注意到树下的这个位置，有什么特殊的杂物么？比如很多烟头。”

丹妮丝听完乔治的话，先是低头思考着，又模拟着来回走了两遍，最后抬头看了一下太阳才高兴的说道：

“我是从大树左侧这边走的，没错，就是这边的路，因为我看书的地方，也是在这一侧，太阳也是在左侧，也就是西南面照射过来的，我喜欢明媚的阳光，不会走到右侧那边的阴影里。

嗯，不过，我的记忆和印象中，没有看到杂物和烟头，我走路时有一个习惯，用手环抱着书低头走路，您说的这个位置就在路边，如果有烟头我会看见的，侦探先生。”

“小姐，真是太感谢你了，你帮了我一个大忙。”

“真的么？我很荣幸。”丹妮丝对能帮上乔治的忙，表现得很高兴和兴奋。

然后，乔治又问了几句晚餐前后的事情，就和丹妮丝告别，去找在附近工作的园丁巴兹，关于事发当天下午花园里的情况，园丁巴兹的说法和丹妮丝基本一致，他说的时间还要更晚一些，直到18点左右他下班离开，也没有看到陌生人在这出没，至于别墅内的其它情况，他所知不多。

“这么说，你和纽曼夫人一直忙到22：40？”乔治在厨房找到凯莉和麦格劳夫人，她们正开始准备今天的晚餐。

女仆凯莉一边洗着西红柿，一边回答道：“是的，侦探先生，别墅现在少一个仆人，纽曼夫人一直在和我一起干活，否则我一个人根本忙不过来，我收拾餐厅餐具的时候，纽曼夫人在客厅照顾女士们。

后来，差不多到22点左右，杰玛夫人才最后一个离开客厅，上楼去卧室睡觉，我们又开始一起收拾客厅，把咖啡壶和那些没有吃完的点心、水果，拿回到厨房，然后打扫卫生，嗯，我说的这些，麦格劳夫人也可以作证，前面我们干活时，她一直在清洗餐具，后来她去洗澡，她出来时我们还没干完呢。

我看过表，我们干完活就差不多22点40分了，后来我刚准备上床睡觉，就听见纽曼夫人敲书房门的声音，我就走出门去看，到底发生什么了，纽曼夫人让我去二楼找格雷格先生，我在上楼的路上，碰见了下楼梯的珍妮洛朗小姐。”

乔治说：“凯莉，你下午去书房打扫卫生时，注意到窗户的位置么，当时书房的窗户和窗帘，是否有被打开？”

凯莉想了想，不好意思的摇头回答道：“侦探先生，实在对不起，我没有注意到窗户，这个房子实在太大了，房间的玻璃要很久才能擦一次，那天下午我进书房打扫卫生，只是清洁了地面、桌子和那些橱窗。”

乔治又问：“凯莉，请你仔细回忆下，你平时进书房打扫卫生时，在书房里的格雷格先生，一般都做些什么事情？能帮我介绍下么？”

凯莉把手中清洗好的西红柿，放到一旁的盘子里，一边皱着眉头回忆，一边慢慢说道：

“我工作的时候，格雷格先生一般是看书或者看报纸，有的时候，就是干坐在椅子上听着唱片，什么都不做，嗯，他有个笔记本，外面有黑色皮套包着的，最近几个月时间，经常看见他在上面写东西，不过，这个笔记本应该也被凶手拿走了，因为我看见过几次，格雷格先生每次都把它放到保险柜里。”

乔治转过身体，看向正在切火腿的厨师麦格劳夫人说：

“麦格劳夫人，您一直在厨房工作，有在花园里看到陌生人么？或者一些异常的现象，比如抽烟的火光，突然的响声等等，不止是出事的那天，最近一段时间都包括。”

厨房的位置，是在别墅一楼的最西侧，从这里的窗户望出去，就能看到花园中央的那颗大树，如果有人站在那里吸烟，不被树干挡住的话，这里是能看到的，而且，那天的晚宴前后，其余人都在餐厅和客厅，只有她一个人是在厨房，有可能观察到别墅外面的动静。

麦格劳夫人放下刀，有些不好意思的说：

“对不起，先生，我帮不上您的忙，我一直在认真工作，偶尔休息时才会向窗外看，外面也是一片漆黑，什么都看不到，我没看到任何有人的迹象，也没听到特殊的动静，和平时没什么不同。”

乔治又问：“那天晚上的时候，有人从厨房的门，进出过别墅么？”

她毫不犹豫的回答道：“没有，这点我可以向您保证，我一向的习惯，都是把侧门从里面锁住的，纽曼夫人也多次提醒过我，不要忘记锁门，一直到我去洗澡和睡觉之前，都没人从这里进出过。”

“谢谢你了，麦格劳夫人，凯莉小姐，也谢谢你。”

离开厨房之后，别墅里就只剩最后一个人要询问了，格雷格先生的女儿杰玛史密斯，秘书柯林斯夫人中午吃完饭就回德比了，至于家庭教师珍妮洛朗，一会会搭他的车回德比。

乔治找到杰玛夫人时，她正一个人待着，安静的坐在客厅里喝下午茶，面前的茶几上摆着咖啡和一些点心，在随后两个人的交谈中，她始终安坐在沙发上，没有因为父亲的意外去世，而表现得泣不成声或悲痛欲绝，她很镇定从容的，详细回答了乔治的所有问题。

乔治对她的这种表现并不奇怪，这源于英国人的宗教观念，他们认为一个好人死后，是去天堂享福了，从此脱离了人世的烦恼忧愁，是件可喜可贺的事，所以尽管活着的人，会感到失落和哀伤，终究还是为死者高兴的。

至于他们表现出的那种低调和安静，或许一半源于宗教和礼仪影响，一半出于英国人的性格，他们在外人面前，总是矜持沉默的天性。

杰玛夫人讲述的事件过程，和其它人大同小异，她证明了女仆凯莉的话，她是最后一个离开客厅的人，她上楼休息时，大概已经接近22点了。

在询问告一段落的时候，乔治小心的斟酌着用词，请她介绍一下当天出现在别墅的人，因为她算是史密斯家族的女主人，只有她说才符合身份，很多事情也只有她知道。

说实话，乔治的这个请求是有些无礼的，这种背后评价他人的行为，通常都意味着不尊重别人，但是，杰玛夫人没有拒绝的要求，而是一边思考，一边组织着语言慢慢说道：

“纽曼夫人对我们家族很忠诚，我小时候第一次来庄园时，她就在史密斯庄园了，现在算起来已经40多年了，她当上管家的时候，那时候还是我的祖父当家做主，去年春天的时候，她曾经私下和我父亲说，她想退休回家养老，是我父亲好不容易才挽留下来她；

凯莉小姐来的不久，原来的女仆嫁人了，是我把她招来的，大概2年吧，不过她很勤快也很活泼，我父亲嘴上不说，其实他很喜欢凯莉，他年龄大了会怀旧，也喜欢看见年轻人的活力；

麦格劳夫人也在我家很多年了，她的厨艺很好，有几道很拿手的菜，可以用来招待尊贵的客人，她一向都很专注，只管厨房内外的事情，对其它的人和事都理会的不多。

柯林斯夫人当我父亲的秘书，大概有7、8年了，她一直协助父亲管理家族的农场和牧场，也帮我打理庄园的温室，嗯，她也是我的牌友，我们经常一起在乡村俱乐部打桥牌；