“你！”胡帅阿度勒面色苍白地死死盯着空桐机，心中蓦然升起一股惊骇和懊恼之意，他早就料想到空桐机颇富武力，但他却怎么都没有想到他竟然会如此枭勇不可撼动。阿度勒扫了眼自己带出来的骑士，除了滚倒在地的死伤者之外，全手全脚的也就剩下不到七八骑，这该死的晋人竟然将他千辛万苦蓄养起来的二十骑骑兵打残了一半！
损失了五成的力量意味着什么，阿度勒心里明白得很，胡贼的世界里向来是以武为尊，一旦这个消息被夏门镇、韩侯岭或者高壁岭这几处临近的胡寇得知，自己在神岩关下的山寨将被人强势吞并，那些抢到山上的财货粮食，那些掳进寨中的美人娇妇，统统都将成为别人的囊中之物。而自己，就要卑躬屈膝地趴伏在胜利者的脚下摇尾乞怜，甚至这个趾高气昂的胜利者，会是自己强盛时连正眼都没有瞧过一次的人。
终究还是轻敌了！阿度勒在心中恨恨地大骂着自己，寨中的二十骑胡骑，那可都是抽刀能冲阵，弯弓可射箭的羯胡精锐，但自己却在一时激愤之下，舍弃了以弓制敌的明智选择，愚不可及地让他们一个个折损在了以刀对刀的短兵相接之中。
为今之计，也只有舍下命来孤注一掷了！阿度勒散乱的扫帚眉下一双三角眼中凶光暴闪，只要将这两个男人杀死，然后掳下郭到离石找郎中令郭钦勒索一大笔兵器钱粮，再自毁营寨，在茫茫大山中另择他处落脚安身，广招亡命之徒以充爪牙，自己才有可能避免弱肉强食的悲剧，重振羯胡精骑的雄风。
“听我号令！”阿度勒手一挥，阴狠地喝道：“弃刀取弓，给我射死那两个男人！”
空桐机见余下的七八名胡骑纷纷开弓搭箭，引弦欲射，心知一旦箭雨袭来，倚于石壁之下的三人都将成为无处可避的活靶子，想要护得郭、贾两位贵人周全已难如愿，自己唯有以身相翼，以命相搏，或许还能为他们赢得一丝逃生的机会。
空桐机活动了一下提着长刀的手腕，侧过脸去朝郭沉声道：“小人无能，致使贵人身陷险地。事到如今，小人唯有拼尽全力拖住胡人，为两位贵人谋取一线生机了。”说完，这个终日沉默寡言的精壮汉子难得地咧嘴一笑，接着说道：“若贵人能脱得此险，烦请替小人投书郭校尉，小人自知罪孽深重，来生愿化作牛马，以续报今日未竟之使命。”
郭深深地看了空桐机一眼，没有回应他的话，她扬起脸来朝阿度勒朗声道：“你不就是想要掳走我吗？这样吧，我们来做个交易，我跟你走，你把他们两个放了，如何？”
“本大王对这交易没兴趣，他们两个必须要死！至于你嘛，”阿度勒色眯眯地看火光中郭那艳如春花的美好面容，狞笑道：“等本大王享用了你的身子，自然会把你送回西河去。认不认得下岳丈倒也无关紧要，郎中令总少不了会打发本大王几个辛苦钱的。”
“你！你无耻！”郭一张俏脸气得通红，她一翻手腕，将一柄铮亮的短匕抵在挺拔的胸膛上，一脸决绝地娇喝道：“我就算是死，也绝不会让你这可恶的胡贼如愿。”
“寻死自然容易，但死并不是一个好办法，”阿度勒阴恻恻地一笑，丑陋的脸上那猥琐的神色看得直令人作呕：“本大王手下这群羯胡窝在寨子里憋了个把月了，对于你这样娇滴滴的小美人，他们想必会生死不忌的。而且，本大王也很想知道，郭郎中令见了一具光溜溜的尸体时会有怎样的表情。”
“胡贼！我与你拼了！”贾游在一旁听了阿度勒无耻之极的下流言语，心头的怒火勃然而发，他双目尽赤，须发上指，也顾不得自己身薄力微手无寸铁，驱马就朝阿度勒直冲了过去，马过空桐机身边时，这个面色沉郁的禁卫军卒长叹了口气，伸手拉住了他手中的缰绳。
贾游坐骑受制，马不得前，他用力挣了几下，却怎么也拉不过空桐机控住的缰绳，他恨恨地将手放开，仰天长号了一声，低头看着空桐机，泪流满面地哀叹道：“壮士，壮士！任女博士受辱于胡贼，此乃贾游之耻，亦为大晋朝男儿之耻也！”
“都说晋人骄纵而懦弱，今日一见，果然不假。”阿度勒轻蔑地看了贾游一眼，将手一招，冷冷地喝道：“准备放箭！”
“天作孽，犹可为；自作孽，不可活！”就在胡骑箭将离弦之际，一个清朗而又冷峻的声音从众胡骑身侧的灌木丛中蓦然响起，话音之中，一柄形如长枪的物体带着划破空气的呼啸，电一般朝胡帅阿度勒胸前射来。
阿度勒哪里会料到灌木丛中竟会有人暴起突袭，眼见长枪射到，全然来不及躲避，忙将坐骑死命拉起，用马遮蔽住自己的身体，同时拧身挥刀，截击来枪。手中钢刀刚一接触长枪，一股奇大的力道顿时传到腕间，将他握刀的右腕生生震折。
阿度勒暗叫声不好，慌忙舍了缰绳滚鞍下马，人还未及离鞍，便听噗地一声闷响，尖锐的枪尖轻而易举地撕裂了胯下健骑宽厚的胸膛，透体而出，去势不衰，直奔他坦露的前胸凶狠地扎来。阿度勒亡魂大冒，生死一瞬，他居然清楚地看到袭来的物体竟不是一杆长枪，只是一段前端被削尖了的细圆树枝！
想不到我阿度勒傲啸山林纵横半生，到头来竟会死在一截粗糙的树桩之下！阿度勒心中哀叹了一声，突觉胸口一凉，整个人被一道沛然巨力带离了马鞍。喉间一股甜腥味灌入口鼻，这个五大三粗的羯人壮汉仰头喷出一道暗红色的血泉，重重地摔倒在冰冷的石台上。
在众胡骑哗然的惊呼声中，一个身穿华服的魁梧少年一手握着几杆树枝，一手牵着匹健硕的高头大马施施然从丛林中迈步走了出来，他用凌厉的目光扫了眼不知所措的胡骑，冷冷地说道：“元凶已死，有敢提刀持弓立于我马前者，杀无赦！”
众胡骑被他气势所慑，无不凛然往后退了几步，纷乱之中，有一骑胡贼怪叫了一声，舞着长刀冲下台地，策马直向少年杀去。那少年冷笑着站立不动，不慌不忙，不闪不避，直等到刀光及顶时，他才鬼魅般闪身避过，手中树枝一挺，刁钻而又凶狠地将攻来的胡贼一杆扎落马下。
“世上总少不了这种不自量力的蠢货！”那华服少年将倒毙在脚边的羯人尸体一脚踢开，满脸不耐烦地沉喝道：“刚才那句话，我不想再说第二遍！”
“金，金龙探爪枪？”空桐机眼中精光大冒，他没去理睬这人狂傲得不可一世的神情，自顾自地轻声低语道：“他竟然用的是文次鸯的成名绝技，金龙探爪枪！”
胡人尚武力，晋人用武者却不仅尚力更尚技巧，所以鲜卑人视弹弓如邪术，杂胡们称名家为神仙。这帮胡贼先被空桐机的勇武所威慑，后又被这少年的神技所碾压，加之头领已死，挑事者也陈尸眼前，他们心头惧意一起，斗志随即溃散殆尽。听了少年这话，众胡人顿时面面相觑，纷纷将手中的刀和弓矢丢弃在地。
“嗯，很好！”那少年见众胡顺从地丢下了兵器，轻吁了口气，紧绷的神经也略略松了一松，他笑着点了点头，朝那六七骑进退失据的杂胡扫了一眼，朗声问道：“你们是哪里的贼寇，为何到我介休的神岩关追杀晋人？”
“回贵人的话，我们是神岩关下五里处神岩寨中的羯人，”一个口齿稍微清楚一点的胡骑小心翼翼地回答道：“阿度勒寨主率领我们在冠爵津巡查，路上正巧遇到了几位贵人过境，寨主素来喜好结交晋人，于是想请他们到寨中暂歇。没想到两边起了误会，这才闹成了现在这个样子。”
“巡查？误会？”那少年冷哼了一声，毫不客气地训斥道：“这种鬼话你们还是留着去糊弄别人吧。你们是看到胡人乱起，介休势衰，自以为无人能制，可以在冠爵津中横行无忌，肆意妄为了吧！”
“还说什么喜好结交晋人，请他们到寨中暂住，你们这就是在掳掠良家妇女，而且，你们这次打算抢掳的人乃是西河国的官家子弟。”少年冷冷地看了那羯人一眼，沉声道：“按照大晋朝的律法，这条条桩桩，那可都是要杀头的大罪！”
“贵人明鉴！”那羯人沉默了好一阵，抬头看着少年道：“这都是寨主阿度勒见色起意引起的，小人们只是奉命行事，身不由己。小人们在寨中都有家小，如果贵人能放小人们回去，小人们定会带着家人离开山寨迁到介休去，哪怕是做个替人耕作的佃户奴隶，也绝不再犯这种违法乱纪之事。”
“不行！不能放他们走！”贾游在一旁听了这羯人的话，心肺都快要气炸了，他跳脚暴喝一声道：“胡贼侮辱官家子，罪不可恕，首恶虽已伏诛，但帮凶爪牙同样罪在不赦。且胡人凶暴，性如豺虎，一日纵贼，祸及数世！”
“你这胡贼居然还有这等好口才！”少年看了贾游一眼，没有理睬他的话，转脸朝那羯人笑骂道：“介休乃良善之地，容不得你们前去滋扰生事，你们还是老老实实在回你们神岩寨里呆着去吧。”
“阿度勒并不是一个好的头领，他的死乃是咎由自取。”那少年双眼望向远处，悠悠说道：“在这个群贼争利的冠爵津，没有一个好的头领会很吃亏的，带着你们受伤的同伴回去吧，过不了一两天，你们会有一个优秀的新头领的。”
那羯人惊诧地看了少年一眼，正想询问他所说的新头领是什么意思，却听得一旁贾游怒不可遏地大喝道：“你是何人？！竟敢私纵胡贼，姑息要犯！”
“不才西河离石刘越，”少年朝那羯人摆了摆手示意他离开，转头和颜悦色地看着贾游，微笑着回答道：“现为介休县主簿领西河中尉司马。”