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日落时分，天气依旧闷热。

叶蔚然汗流浃背，却一动不动的站在毫无遮挡的垃圾场边缘，驻足观看。

夕阳余晖照耀下，一位衣衫褴褛的老人在垃圾堆里翻检着。他的动作是那么仔细，仿佛像寻找珍贵宝石的探险者。

有时老人会突然摔倒，因为脚下的凌乱总给他找麻烦。可每次跌倒，老人都会重新站起来，继续他伟大的事业。

叶蔚然看了好一会，才扭头对身旁早就不耐烦的混混问：“确认是他？”

混混挺傲气的答：“没错，他就是你要找的人！穿西装的拾荒老人，只有他符合这个条件。我跟一家废品收购站的老板是哥们，是他告诉我这个消息的。”

叶蔚然又给混混点了3000快，将其打发。随即迈步走向对面的老人。

对于垃圾场突然冒出来的特殊访客，老人表现的有些意外。

他头上戴着一顶破烂的草帽，黝黑的两颊深陷进去，满脸深深的皱纹和衣服皱褶连成一片。两只小蒲扇似的大手，正宝贝似得紧抓手中的战利品。

“你们是？”

老人的声音干瘪，却字正腔圆，让人听的清清楚楚。

叶蔚然在老人面前站定，礼貌且尊敬的开口道：“来找人！”

老人浑浊的双眼中忽然闪过睿智的光芒：“找我？”

虽然是询问的语气，可他似乎确认了叶蔚然的来意。

叶蔚然点了点头，心中也更加确认了老人的身份。

老人直起岣嵝的身躯，虽然在叶蔚然的映衬下还是那般瘦小，但此刻他的形象忽然高大起来。似乎叶蔚然高大身躯的阴影，也无法遮挡他原本的光芒。

老人的问话条理清晰：“你是谁？找我什么事？”

叶蔚然对老人的突兀改变并不意外，如实回答：“我是满霞里王老实的代理律师，他最近遇到了麻烦…….”

听闻介绍后，老人露出苦涩且开怀的笑容：“王老实这傻小子，真不知道该说他什么好。说吧，需要我做什么？方便的话，跟我说说你的策略。”

叶蔚然答非所问：“你就不担心？”

“担心什么？”老人睿智的回答道：“你能单独找到这里，说明你这个小家伙不简单，有你代理此案足以。就算出现什么意外，这不是还有我么？”

此刻，老人不再是落魄的拾荒者，反而像运筹帷幄的大将军，俯瞰天下，霸气逼人。

叶蔚然笑了。

老者也笑了。

身后，楚瑶媛蒙圈了。

——

第二天，叶蔚然在《魔都日报》报社对面的咖啡馆，约见了两名记者。

当王志斌和杨晓妮走进包厢，看到西装笔挺的老人后，同时愣住了。

“是您？那位在汤包店被骗的老人！”

杨晓妮一语道破老人身份。

老人慈爱沧桑的脸庞浮现笑意，缓慢且坚定的点了点头。

王志斌狐疑的看了看叶蔚然和老人，心中生出不安的感觉。

简单寒暄，众人落在后，叶蔚然开口引出这次会面的主题。

“这位就是报导中被骗的那位老人。今天我把他请来，就是澄清误会，解释缘由。两位心中有什么疑惑，不妨等他解释完再发问。”

听叶蔚然如此说，王志斌也不好多说什么，压下心中质疑，安静聆听。

旁边，杨晓妮局促不安的坐在沙发上，水汪汪的双眼紧紧盯着老人。

老人不紧不慢的放下咖啡杯，吐字清晰的娓娓道来。

“我是老魔都人，漂洋过海的到外面打拼多年，老了后便落叶归根回到出生的城市，颐养天年。看看花，种种草，尝尝年轻时候的美食味道。

满霞里是我经常去的地方，尤其是那里的汤包最能勾起我以前的回忆。

可家里的儿女不太放心我自己外出，经常限制我去那。

所以我便在周一，趁着他们都出去工作，偷偷的去汤包店吃早餐。

这一吃，就是6年。

6年后，我更老了，经常糊涂的吃饭忘带钱。有时候会在汤包店那赊账，等我想起来了，下次再给他补上。王老实也没跟我计较过，都是老交情嘛。

上周一我去那吃饭，王老实没找零钱，不是他看我老糊涂欺骗我，而是我之前就欠他的。

而王老实打包时鬼鬼祟祟，不是以次充好调包，相反他是多给我打包几个汤包。他知道我来不容易，所以打包时总会多装点，呵呵，我都承他的情呢。

记者同志不了解情况，看到王老实没找零进而误解，也算正常。”

真相居然是这样？！

杨晓妮瞬间起身：“对不起，老人家，我错怪那位摊主了！”

老人摇了摇头：“不应该对我说对不起，应该对王老实说啊。

听说你们做了那篇报导后，他的生意受到很大影响。本就是小本生意，没客人来，他以后可怎么生活啊。再加上周围异样的眼光，他的日子会有多难。

所以啊，你们真应该跟他好好道歉。这做人啊，得有良心。可不能什么话都乱说，什么事都乱做。记者同志，你说对不？”

杨晓妮满脸愧色的点头回应，却不知道老人的目光落在王志斌身上。

王志斌对这个故事的真实性表示怀疑，对道歉什么的也不以为然。可看到老人紧盯着他，他也不好在此刻发表什么异议，笑着点头附和。

老人又天南海北的闲扯片刻，便在楚瑶媛的搀扶下，起身离开包厢。

老人走后，叶蔚然接管谈话主导权。

“事情已经很清楚了，你们是误报，并且给我当事人带来很大负面影响。因此，我希望你们可以登报承认这次误报，还我当事人清白。”

“这不可能！”王志斌像只尾巴被踩到的猫，顿时惊叫出来：“我们可以私下跟他道歉，甚至可以协商赔偿问题。但登报道歉，不可能！”

登报道歉承认误报，是很严重的自我打脸行为，不仅严重损害报社名誉，作为报导记者，他更要付出难以估量的责任，极有可能被辞退。

为保住饭碗，王志斌说什么都不会同意这个条件。

其实王志斌不是没怀疑过老人的身份以及故事的真实性。可他跟杨晓妮确认过，老人就是当事人，无可争议。

且老人最后闲聊的几句显示出渊博的学识，一看就是学富五车的知识分子，而且还满身正气的。这样的老学者怎么会被叶蔚然收买作伪证？

不用多加证实，单凭常识分析，就知道老人没说谎。他们真的误报了。

无可狡辩，王志斌现在只能硬抗，甚至宁死不屈。

叶蔚然没跟王志斌争辩什么法律法规，更没有恐吓。他风轻云淡的看着王志斌，淡淡道：“其实登报澄清的后果并非你想的那么严重，真的！”

叶蔚然说出自己的想法：“我当事人的目的很简单，就是想恢复名誉，重新做生意。他并非针对你们二位，更没有针对你们报社的想法。

所以…我们大可以合作。

你们登报澄清误会，还我当事人清白。我当事人会站出来配合报导，感谢你们的敬业精神，正因你们千辛万苦的反复找当事人核实，才证明他清白。

是你们找到的当事人，是你们勇于承认误报，主动还受害者清白。

报导开篇可以是澄清内容，后面重点突出你们报社有责任、有担当这个主题。我想这样贵方很可能因祸得福，在光大市民心中树立良好正面形象。

怎么样，这个主意可以吧？这样对双方都有利，免得对簿公堂。”

此刻，叶蔚然就像左手拿糖果诱惑，右手拿大砍刀威胁。

合作，双方共赢，给你糖果吃；不合作，就拿大砍刀砍死你！

面对如此选择，王志斌只能乖乖就范。

“你们会全力配合我二次报导？”他需要确认。

叶蔚然笑着反问：“为什么不呢？要知道对簿公堂很麻烦的，需要付出很大的经济和精力。如果有更好的选择，他为什么要犯傻给自己找麻烦？”

叶蔚然没有正面回答，可他的反问更加让人信服。

事实就是如此，没人会愿意打官司给自己找麻烦。

王志斌仔细思考片刻，又外出打了十几分钟电话，这才同意合作。

达成口头协议，此事就算完美解决了，坐等明天的报纸就可以。

——

叶蔚然送走两位记者后，又在包厢内等了半个多小时。

不是他舍不得包厢费，硬赖着不走，而是等人呢。

楚瑶媛回来后立即汇报情况：“按照你的吩咐，我把老人安全送回去了。路上没发现有人跟踪。那两位记者应该找不到老人。”

叶蔚然轻嗯了声，表示知晓。

楚瑶媛大口喝掉杯中的清水，随即闪动长长的睫毛，神神秘秘的问：“叶律师，为什么不让老人说明实际情况啊？说谎被发现了多危险！”

“危险？”叶蔚然冷笑：“哪来的危险？记者找不到老人，根本就无法发现真相，哪来的危险？况且你觉得说出真是故事，记者会这么好说话？

他们如果知道老人是拾荒者的身份，定会怀疑我收买他做为证。更不会如此配合。与其说出真相恒生波折，还不如编个故事逼他们配合。

好了，此事到此为止。没什么好担心的。那位老人厉害着呢，即便没有我，也能单独对付那两个记者。”

叶蔚然随口解释两句，随即将一只录音笔丢给楚瑶媛。

“保存好了，这段谈话录音可以起到很大作用。”

手忙脚乱的接住录音笔，楚瑶媛终于安心。

“就说嘛，这家伙肯定会有保险手段！真精明！”

楚瑶媛郑重的将录音笔收好，随即将几张票据递了过去。

叶蔚然微楞：“干嘛？”

“报销啊！这是我刚才打车的发票，你总不能让我自掏腰包吧！”

“没钱，欠着！对了，你去把账给结了。”

“…….”

楚瑶媛极度无语，助理当成她这样的，还真就没见过。

两人随口交谈、轻松的离开包厢，却将厚重的故事真相留了下来。

——

老人曾具有很高的社会名望，甚至是王慧欣就读过那所高中的杰出校友。

可就在他最辉煌的时候，他却忽然消失不见，所有人都不知道具体原因。

多年后，老人再次出现，可却是以拾荒者的身份。

老人隐姓埋名的孤独生活，以捡拾废品为生。虽然过的很清苦，可老人有个不合身份的特殊喜好，喜欢吃满霞里的汤包，喜欢回忆过往。

于是，老人穿上唯一的西装，保持自己过往的尊严，去汤包店吃早餐。

去的次数多了，老人跟王老实变得熟络起来，后来得知王慧欣当时所读的高中正是他的母校。

因怕王慧欣看过杰出校友画像认出他，进而颜面扫地，老人便调整时间，只周一来，且寒暑假都不来。

再后来，老人获悉王老实妻子病重，心生同情，便拿出仅存的积蓄以及捡拾废品所得，借给王老实应急。

而王老实虽然木讷，但心细如发，从那堆皱巴巴的零钱中看出老人经济条件不好，并不像表面那么富裕。后来偶然间更获悉老人以捡拾废品为生。

王老实内心震撼，想报答老人，可老人却拒不接受，只要求王老实帮他保守秘密。因为每周一去汤包店吃早餐，是老人仅剩的体面生活，他不想失去。

就这样，因为秘密，两个男人建立了深厚的友谊，以及牢不可破的信任。

王老实被记者误会后，面临极大困境，甚至想自杀以表清白。可即便这样，他依旧没有吐露老人身份。因为承诺，因为那个保守秘密的承诺。男人的承诺！

王老实做到了，宁愿以死明志，也没有食言。

当叶蔚然找到老人，讲诉全部内容，老人才露出那份难以明喻的复杂苦笑。

王老实信守承诺，付出了惨痛的代价；老人也不含糊，毫不犹豫的抛弃自己缅怀的尊严，主动说明所有情况，并积极配合叶蔚然…

故事虽然到此结束了，但它带给叶蔚然和楚瑶媛的震撼，却是短时间无法挥去的，也许它会存在很久，久到在心底生根、发芽。

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