床榻边上坐着一位雍容华贵的妇人，正在低头抹着眼泪。妇人身旁两个侍女，一人手持团扇，一人擎着白色丝绸的帕子，准备为妇人拭去泪水。

管家进门恭敬道：“给老夫人见礼。这是新来的郎中，许是有些本事，老夫人您给定夺定夺。”

夫人用帕子拭了拭眼角，略微调整情绪，扭头见是两个十八九岁的少年，心中失望之情溢于言表，两指拈起手帕放在右腿膝上，淡淡道：“哪里来的小道？姓甚名谁啊？”

陈化及抱拳道：“京郊无名小庙的在家修行人陈化及，听闻少公子生病，特来探望。”

夫人从侍女手中接过茶杯，浅浅抿了口茶。递还杯盏，用手一指旁边煎药的太医，缓缓道：“你看这太医院的太医们，都是把大半辈子功夫都用在医术上，随便叫一个，怕是学医的年头都要数倍于你的年龄吧？”

陈化及微微一笑：“夫人所言极是。可年龄长幼，又怎能等同于本事大小呢？”

这一句说得不卑不亢、掷地有声，一旁的太医不禁胡须微微一抖，眼睛瞥向这个眉目间英气逼人的少年。

夫人对少年本无信心，以为不过是不知天高地厚的年轻人，几句话让他们知难而退也就打发了。没想到陈化及言语中竟如此自负，夫人不禁一乐：“这么说，你是比这些太医的本事更大些了？”

自打进了卧房的门，秦小楼一直没有言声，早就憋不住想要说话的他听见夫人这么说，赶忙接过话茬：“那当然，他的本事一试便知，我说夫人，您不快让我们给瞧病，还等什么呢？”

夫人眉目一转，问道：“你是何人啊？”

秦小楼愣了一愣，道：“我……我叫秦小楼……”平时说惯了嘴的他，差点又把“布政司允判的公子”这几个字吐出来。好在秦小楼机灵，话到嘴边舌头一转：“我是……我是化及大哥的随从！对，随从！”

夫人道：“好了，油嘴滑舌的少年！我这府中不是小孩子玩闹的地方，这关乎到少公子的性命。说让你们给我儿瞧病，他的病岂是随便一个人就有资格给瞧的？府里见不得血腥，我不打你，你们走吧！”

管家见夫人下了逐客令，手中烟袋杆向下一挥，做了个躬身送客的手势：“二位，对不住，请回吧。”

秦小楼正要争辩，忽然听陈化及大笑道：“哈哈哈！我以为提督府为救公子性命求贤若渴，却不想尽是以貌取人的假把式，既然如此，令公子的外伤，不治也罢！小楼，我们走！”言罢，转身便要离去。

“且慢！”夫人听陈化及所言，心下一惊，问道“你怎么知道我儿的病是外伤所致？”

管家连忙摇手道：“小的从没有对任何人说过！”

陈化及正色道：“此时正是夏日，卧房内反而生火烘烤，密不透风，此乃为清理创口而改造的‘蚕室’，是其一；床脚桶内有草木灰，乃外敷止血之用，是其二。只是，这几位宫中太医耽搁了最佳的医治时辰，导致少公子‘金创’变‘疮疡’，现在怕是已经时常惊厥抽搐、神昏谵语了吧？”

张太医原本一直默默不语，听陈化及说他耽搁了少公子最佳的治疗时辰，再也按捺不住，颤巍巍朝夫人拜倒：“夫人！这小子大放厥词信口雌黄，我给少公子用的都是对症良药，只因少公子受伤太重，疮疡加重，惊厥抽搐之状再有几日便可减轻啊……”

夫人原本以为这身着破旧道袍的少年无甚本事，怕只是来混口酒饭吃罢了，却不想他寥寥数语所言句句中的！又听张太医拜说，心中不由得勃然大怒，手指太医骂道：“再有几日？再有几日我儿哪还有命在！我儿若是性命不保，看我请老爷奏请太后，斩了你们这帮无用的医官！”

张太医深知瓜尔佳氏在太后老佛爷面前的分量，明白此言非虚，顿时磕头如捣蒜：“夫人啊，小人无能……小人无能……”

张太医毕竟日夜不离地为少公子医治了数日，夫人虽心疼病榻上的儿子，口中暴怒，但究竟心软。见头发花白的太医磕头不止，当下双目微闭道：“罢了，你起来吧……”转头又问陈化及：“依你之见，我儿还有救吗？”

“原是有救的，但……”陈化及摇摇头，用手一指小炉上文火慢煎的药锅道，“里面煎的可是冰片、羚羊角、丹皮、赤芍四味药材？”

太医一怔，道：“你怎知晓？”

陈化及笑道：“医者若无一副好鼻子，又怎为良医呢？”

在场之人见陈化及仅靠嗅觉就能辨识锅中所煎药材，心中都暗暗叹服不已，夫人睁圆了双目，连忙追问：“接着说，原本有救，但什么？”

陈化及走上两步，揭开砂锅盖子看了看，复又盖上，对太医抱拳道：“张太医医术高超，若从象上看，用药四平八稳、全合古方，化及佩服。只是这四味药材有一暗变，若用在气息尚足、神魂未散之人身上，辅助针刺井穴、委中放血，透邪外出，泻热醒神，少公子不日便可痊愈。若是神不在焉、魂不归舍，此药怕是无异于鸩毒了！”

张太医额头上豆大的汗珠滴落下来。

夫人起身问道：“那又该如何？”

陈化及道：“我想近观令公子，并为其诊脉，何如？”

“夫人！不可啊，少公子千金之躯，怎能让这个身份不明的乡野土郎中随意诊治？”张太医又是双膝跪地，力谏道。

“混账！我不让他诊治，难道还要把我儿交到你们这群庸医手中吗！”夫人这次真的动了怒，气得两手兀自颤抖不已，张太医见状惊惧不已，再不敢言声，躬身退到一旁冷眼观瞧。

陈化及在榻边坐定，搭上人事不省的少公子脉搏脉象沉细涩微，俨然便是将死之状！于是不敢怠慢，起身嘱咐两旁侍女，为少公子揭去身上覆盖布帛，细查伤口。

一查之下，心中更是吃惊不已，只见其左肋之上，一片似被某种至阴至柔之物扫过的伤口，深可露骨。创口已经感染流脓，化作碗口大的恶臭疮疡。陈化及从未见过如此伤势，心中暗忖：“好奇怪的伤口，若是寻常兵器金创，断不会有此状。但极柔之物，又是如何做到可以伤人至此呢？”