无尽之海暴戾的海风，越过潘迪斯西南的玛索布里奥群山，终于化作和风细雨，滋养出苍茫浩瀚的萨斯尼特大草原。
远离索斯河流域，王国最南端的、四大主城之一的梅丽帝奥城，矗立在萨斯尼特的中心，也是这广袤大草原上唯一一座石头建造的城市。
潘迪斯帝国-军事学院-梅丽帝奥分校，迎来了建校史上（两年以来）最盛大的庆典。
号称“草原之王”、“梅丽帝奥的雄狮”、“不老战神”的杰拉德大公爵莅临学院，并且要从学员中挑选出五名武士和两名魔法师，被选中的人将有幸跟随城邦使团前往访问哈里斯城。
梅丽帝奥城有一座圆形大剧场，也被称作梅丽帝奥斗兽场。民风彪悍的萨斯尼特人，不论是贵族还是平民，都喜欢坐在高高的看台上，看剧场中载歌载舞的表演，还有多数情况下打生打死的热血场面。
梅丽帝奥学院的演武场，就像一座小型的梅丽帝奥斗兽场。
此时，演武场上人山人海，观众席上坐满了城里三教九流的看客，选拔武士的比拼正如火如荼。
场中，两名壮硕的少年正在战斗。
他们的身高、体型，甚至长相都很相似，正是梅丽帝奥学院的学员：班奈特和博格兄弟俩。
哥哥班奈特的武器是双手大斧，弟弟博格的武器是单手剑盾。
兄弟二人都是力量型的选手，互相之间十分了解，乒乒乓乓的打得十分激烈，却也并不担心伤了对方或者被对方所伤。
演武场上烟尘弥漫，看台上也是群情激昂，呐喊的、叫嚣的、咒骂的，不一而足。
看台更高处，远离普通观众席的地方，是一个精致的雅间。
杰拉德大公端坐在雅间内，他面前的小桌上摆满了各种精美的果盘杯盏。
他喝一口酒，就从银盘里的牛腿上撕下一片筋肉，塞进嘴里。
杰拉德公爵兴致缺缺的看着场中两个黝黑的小人蹦来跳去，蹦来跳去……
梅丽帝奥的雄狮，鼎盛时期曾是巅峰的六阶武士，又身为公爵之尊……杰拉德纵横萨斯尼特草原二十余年，一柄锤、一双拳，打得十几个跃跃欲试的部落纷纷俯首帖耳，各族首领唯唯诺诺。
此刻，须发花白的老公爵看着台下的两个孩子表演般的比斗，实在是提不起精神。
杰拉德公爵身边站着一个青年，匀称高挑、面容成熟英俊又透出几分凌厉，黑色的短须修剪的十分整齐，这是公爵的长子赛拉斯杰拉德。
杰拉德公爵的妻子很多，掳来的，各个部族进献的，很多很多，所以公爵的孩子也多，死掉几个那都是很平常的事情。三十一岁的塞拉斯并不是真正意义上的长子，但是他的两个哥哥相继夭折之后，他就成了杰拉德公爵的第一顺位继承人。
跟父亲的看法不同，塞拉斯看着台下比拼的班奈特和博格，眼神中却掩饰不住赞赏。
未满十七岁的两兄弟，都已是三阶武士，真的是了不起的天赋。要是能够早几年开始挑选培养，相信他们的成就肯定不止于此。虽然父亲一生吹嘘自己的武力，但是听说也是在十七岁才突破三阶的。这次访问哈里斯，一定要带上他们兄弟，回头收做亲兵，将这些可造之才都收在麾下。
“父亲，您看场下这两个小伙，儿子觉得都很不错，都可以带上！他们可都在角斗场上杀过人！”
“是很不错啊，”杰拉德公爵放下纯金的红酒杯，淡淡的说，“比起你这个三十好几才刚刚晋级的三阶武士，他们都是天才了。”
塞拉斯被自己的公爵父亲淡淡的抢白了一句，脸上稍稍有些不悦，随即又释然了。
他一直觉得父亲是个粗人，崇尚匹夫之勇。帝国三大公爵之一，要说领地范围，萨格妮特大草原几乎占了帝国疆域的一小半。身份如此尊贵，说话做事却总以武士自居。尤其是听闻了王城传来的占星师邓布利多的瞎话之后，六十好几的公爵又开始加强体术训练，难道是还要准备带兵打仗？
“父亲说的是，儿子得空一定多多锻炼。”塞拉斯恭敬的说。
“算了，塞拉斯你是个活络的儿子，却永远无法成为优秀的武士。”公爵看得出儿子的敷衍，“这一次同哈里斯结盟，正好派你这个活络的人去。哈里斯公爵主动提议结盟，多半是因为那场洪水啊，看起来，查理哈里斯也不是我想象中那样平庸的人。”
“父亲，儿子不懂。”塞拉斯说。
“乱世就要开始了，塞拉斯，把你的心思多放一些到正事上，”公爵说，“格伦斯传来的预言不是无稽之谈，虽然我一向瞧不上那些将力量寄托于外界元素的魔法师，但是他们有人或许真的能够洞悉过去未来。”
“是，父亲。”塞拉斯说。
“麦兹帝国在北面虎视眈眈，一旦麦兹的军队越过灼热荒原，哈里斯城域就首当其冲。先不说王都会不会派兵支援，到时候，如果西面的巴莱维特帝国趁机跨过多明尼卡海峡，直击格伦斯港口。一旦格伦斯沦陷，菲特烈三世会怎么做？迁都波里尼克城？波里尼克地处潘迪斯帝国中心，到时候波里尼克要不要接受这个逃亡而来的国王呢？还是说，波里尼克城主想不想当国王？”
“是啊，儿子听传言说，多明尼卡海峡的海面比往年下降了十几英尺……那我们就在萨斯尼特静观其变？等他们打生打死，我们再挥军北上？”
“幼稚啊塞拉斯，到时就算抢下一片废墟，对我们草原人又有什么好处？万一等到最后，反而是麦兹人占领了东部，巴莱维特人占领了西部，让他们和我们做邻居？”
“父亲说的是。”
“查理想用他们的盔甲和冶铁的技术，换我们的战马、粮草和必要时的支援，我同意了。冶铁的工艺，他们的盔甲和兵器真的比我们强啊！”杰拉德公爵眼里冒着光，“我们萨斯尼特也有丰富铁矿。我们有大陆上最彪悍的男人，我们有大陆上最好的战马，如果再加上最好的兵器和盔甲，我们就能成为真正的世界之王！”
“儿子知道了。”塞拉斯说，“那，向哈里斯城主女儿提亲的事？”
“塞拉斯你告诉我，如果你是查理，你只有一个独生女儿，你会把她嫁给我儿子么？”
“我，会害怕自己的领地都落到您的手里。”塞拉斯想了想，犹豫着说。
“我也有点害怕，如果泰莉莎真的嫁过来，你是不是她的对手？我的草原会不会变成哈里斯公爵的牧场？”杰拉德公爵好像在说一个笑话，表情却很严肃，“你知道我一向不喜欢魔法师，他们都爱走极端，要么极度单纯，要么极度腹黑！”
“这……”塞拉斯愣住了。
“哈哈哈！哈哈！”杰拉德公爵大笑，“塞拉斯，你还太年轻啊！在权力这盘局上，女人只是添头，而不是筹码。”
“是。”
脚下的演武场突然躁动起来，原先嘈杂的喧嚣被疯狂又整齐的呼喊代替。
“杀了他！杀了他！杀了他！”
场地中，班奈特双手持斧，俯视半躺在地上的博格。
原来是弟弟博格一时不慎，被哥哥班奈特砸翻在地。
周围的观众疯狂起来，像着了魔一样，催促班奈特杀死跌倒的博格。
班奈特没有被这疯狂感染，这是学院的选拔比赛，不是梅丽帝奥斗兽场的表演！
班奈特丢下巨斧，冲观众席比出小拇指……
观众们仿佛被激怒了，声浪似乎要掀翻整片圆形的天空。
“杀了他！杀了他！杀了他！”
塞拉斯有些着急了，这两人可是自己看中的人才，但看台上疯狂的不只是平民，还有一些嗜血变态的贵族。
杰拉德大公爵意兴阑珊的摆摆手：“告诉这些蠢货，这是学院的选拔比赛，让这群蠢驴安静一点！”
于是整个世界都安静了。