文华殿内嘉靖正在听上清道人宣讲求仙之道。严嵩在门外等了快一个时辰了。还好是雨后的天气，不至于太热，严嵩站着站着感觉到脚已经有些发麻了。正在这个时候，嘉靖听完上清道人布道之后，吕公公上前对嘉靖请示到：“陛下，严阁老已经在外面等了一个时辰了，现在是否宣严阁老觐见？”“哦?已经在外面等了这么长的时间了吗？赶紧宣！”嘉靖说道。于是吕公公走到外面喊道：“宣，内阁严嵩觐见~~”。严嵩一听赶紧进了文华殿，在殿下对嘉靖着完礼后。嘉靖对严嵩说到：“严卿啊！既然你早来了，就应该然吕公公请示啊，你也好听听上清道人的布道啊。”严嵩连忙说道：“请恕老臣不敢，求仙长生之道只有当今陛下能够寻得，当臣子的只愿为陛下分担烦心之事，不敢僭越。”嘉靖笑了笑说道：“世人都想长生，哪里有不愿意自己多活几年呢？正好这儿有几粒前不久刚练出来的丹药，你可以先拿去试试效果。”严嵩听后立马跪下来说道：“谢陛下恩典！”于是将吕公公取出来的仙丹当场就服了下去，嘉靖看了看问道：“感觉如何？”严嵩回到：“禀陛下，老臣现在觉得一股清凉之气正在往我的肺腑灌，现在感觉十分舒畅！”嘉靖停了之后点了点头，十分高兴。
严嵩看见嘉靖十分高兴便立马对嘉靖说道：“陛下，老臣有一件非常重要的事情要向你禀报，这件事情可能要惹你不快，但是作为一个为陛下的江山社稷考虑，老臣不得不说！”嘉靖一听对着严嵩说道：“严卿！朕知道你的忠心，你有什么事情便只是想朕道来，朕不会怪罪你的！”严嵩一听便说道：“谢陛下！陛下还记得前两个月的赵家军的叛变事件吗?”嘉靖听了之后说道：“朕当然记得，现在不是已经水落石出了吗？怎么又想起来说这件事情了？”严嵩回到：“陛下，这件事情远没有想象的那么简单！虽然当时我被表面的证据给迷惑了，但是我还是有点疑惑，于是私下里独自命令下人去调查了，结果就发现了好多的端倪。”嘉靖听了之后说：“赵家军这件事情已经过了，如果现在来重提，你想过会有什么后果吗?”严嵩听到嘉靖这样说知道嘉靖这个时候的顾虑还是有的，一方面像这样的大事件一定会牵连很广，二来如果这是件冤案，而且还是关系到赵家军的如果一旦处理不好天下人都会认为皇上昏庸，想到这里于是连忙说道：“陛下如无十足的证据，老臣也不敢重提这件旧案。”嘉靖继续问道：“你可知这件事会有什么后果？”严嵩肯定的说道：“如若不能使百官信服，陛下可将全部的责任推给我。如果能为赵家军洗刷冤屈，老臣有对策封住天下的悠悠之口！”嘉靖看了看严嵩，想了想说道：“好！朕答应你！”于是对吕公公说道：“传内阁首辅夏炎，刑部主司谭功成前来与朕重审赵家军叛变之案！”吕公公回到：“是！陛下。”于是转身去传唤嘉靖所说的大臣了。
半个时辰过后，夏炎与谭功成相继来到文华殿。夏炎不知道皇上传他来有什么事，而且严嵩和刑部谭功成的也来了，所以心里感觉到了隐隐的不安。夏炎和谭功成向嘉靖着礼后。嘉靖对夏炎说道：“夏卿啊，有人对家军反叛一案有异议，说你是故意构陷赵家军，你怎么看？”夏炎一听立马紧张了一下然后装作十分无辜的说道：“陛下，微臣不知道得罪了谁才会招致如此诋毁，但是微臣相信赵家军反叛是证据确凿，请陛下明鉴！”嘉靖饶有意思的看着夏炎，夏炎还是装作一点也不惊慌的样子。嘉靖继续说道：“夏卿，严卿你们都是我朝的肱骨之臣，你们两个现在都说自己的是事实。朕不好偏袒谁？你们看看该怎么解决吧！朕和谭卿就作为事外之人，听听你们各自的辩解吧。”严嵩和夏炎听到嘉靖这么说了以后，夏炎先开了口说道：“严阁老，你我平日无冤无仇，你为何构陷老夫，赵家军一案事实摆在眼前，认证物证齐全，有什么可以有异议的？”严嵩抬了抬眉毛说道：“认证物证，我看未必吧！”然后转向嘉靖说:“陛下！所谓的人证赵德，据在下所知虽然是赵云风手下的一名副将，但是早年间确实是投靠在夏阁老门下的一名武人而已。然后在投靠的赵云风，这完全有可能是夏阁老手中的人，所以当个人证构陷赵云风实在是太简单了。”夏炎一听忙说道：“陛下，不要听他胡说。赵德早年前确实投靠了微臣，但是微臣见他文采平平，有勇无谋难堪大用，遂将他请走了！难道就因为这件事情严阁老就说赵德是微臣的人，这个也太勉强了吧！”嘉靖听了之后问道：“对啊严卿，你的这个说的太勉强了，光凭这一点很难说是夏卿构陷赵天风。”严嵩听了之后：“严阁老素来与赵天风不和，但光凭这一点老臣也不可能说夏阁老构陷赵云风。”严嵩说完之后向嘉靖请示说道：“陛下，微臣请求传唤一个证人！”嘉靖听了之后许了严嵩的要求。
在文华殿外，严世藩带着成亮听到外面的内官传唤。严世藩对成亮说道：“你知道该怎么说吧？如果你敢有什么隐瞒，你可知道你娘会有什么下场吗？”成亮唯唯诺诺的对严世藩说道：“嗯，我知道该怎么做！”于是两个人在内官的领路下进入了文华殿。严世藩和成亮对嘉靖着礼以示之后，夏炎一看是成亮心里一紧瞬间感觉到了紧张。嘉靖问道：“此人是谁？”严嵩上前说道：“禀陛下，此人是夏阁老手下的一名高手，替夏阁老暗中办了不知道多少事。”严嵩转身看到夏炎说道：“是吧？夏阁老！”。夏炎一眼也不看严嵩，上前对嘉靖说道：“陛下，这个人我不认识，严阁老随便找个人来说是我的人，还为我暗中办了不少事。完全是无稽之谈，请陛下明察。”严嵩笑着说道：“是不是夏阁老的人，不是夏阁老说了算的，陛下请看这个！”严嵩从怀中掏出来一个令牌说道：“陛下这个是从这个人身上搜出来的，陛下一定认得这个是什么。”于是嘉靖示意吕公公将此物呈上来，嘉靖一看就立马认出来这个是夏炎的令牌。于是说道对吕公公说道：“你将这个给夏卿看看这是什么？”夏炎拿过吕公公手中的令牌看也不看的说道：“陛下这确实是微臣的令牌，但是这很有可能是别有用心的人从我身边偷走的，这个完全算不上是证据吧。”严嵩看夏炎死命不承认于是说道：“夏阁老你看也不看就知道是你的令牌了吗？你也太着急了吧！”夏炎指着严嵩说道：“严嵩，你不要看样子很有可能就是从我哪里偷走的吧！”严嵩笑了笑说道：“笑话！”然后对嘉靖请示到：“陛下请不要着急，请陛下允许成亮说出他知道的吧。”嘉靖点了点头。
成亮看了看夏炎，又看了看严世藩，然后低着头对嘉靖说道：“陛下，小人是夏炎府中的一名杀手，这次受夏炎的命令带领三十六名江湖高手，前往颍川县去截杀赵家军的。”嘉靖大怒说道：“你大的胆子，竟敢欺瞒于朕！”夏炎眼前一亮还以为是皇上不相信成亮说的话，那样他这次就可以安枕无忧了。嘉靖说道：“我朝赵家军可是一个虎狼之军，战斗力强大，就恁凭你们几十个乌合之众能够将他们灭了！你这不是欺君是什么？”夏炎在一边说道：“陛下说的对，凭几个江湖武夫，怎么能够灭掉我朝久经沙场的赵家军，完全是痴心妄想，来人将这个下人给我拖出去斩了！”严嵩呵斥道：“放肆！夏炎这儿只有陛下有命令人的权利。你这是要干嘛！你也太不把陛下放在眼里了。”夏炎明白自己失言了，于是赶紧跪下来对嘉靖说道：“陛下，微臣只是一时着急，绝不敢不把陛下放在眼里啊！我只是认为这个成亮简直在胡说八道，有辱圣聪，于是慌忙中做出了僭越的事情请陛下怪罪！”嘉靖对夏炎说道：“看来你知道你是谁！”严嵩上前对嘉靖说道：“陛下果然圣聪明断，但是请陛下切勿着急，且听听成亮下面要说些什么？”嘉靖听了以后回复了一下心情说道：“你继续说！”于是成亮擦了擦汗继续说道：“陛下，我知道单凭这三十多个人肯定不敌久经沙场的赵家军，于是夏炎才会将他的令牌给我到当地的卫所去，取一些火弹，这点颍川卫的人可以作证。我们自己准备好大量的迷烟，这才有机会将赵家军一网打尽！”嘉靖听了十分气愤，他这个时候已经很相信赵家军是被这些人给谋害死的。这时候在一旁的谭功成出来对嘉靖说道：“陛下，这时候我们应该传唤颍州卫前来指证。这样才能证明成亮所说的真假！”嘉靖看了看夏炎说道：“责令颍州卫速到京城，将成亮关押至天牢择日再审。”这时候嘉靖的一开始听长生之道的心情完全是没有了，于是愤然的离开了。严嵩看到夏炎鬓角有些虚汗心里感到十分高兴便退出文华殿。夏炎这时候口干舌燥，心里七上八下，完全看不见身边的任何事情了，神情恍惚的走出了文华殿