在这私营报纸漫天飞舞的年代，消息的传播速度有了一定的提升。
夏完淳的冒险确实给了朱慈一个大惊喜，相比于他在北方取得了怎么样的战果，朱慈更在意的是他能够安然返回。
这就足够庆幸，让坤兴守寡显然不是朱慈想要看到的。
在北京城以北，隆重的迎接仪式等待着夏完淳远征军的归来。
这一次的远征，通过各种手段，将其渲染成绝对的英雄，号召每一个华夏儿女，向其学习，膜拜。
实际上作为大明驸马，朱慈一直在压制夏完淳，刚开始只给个把总，对于皇亲国戚来说显然小的连一些将领都觉得不合适，后来有了功勋也只让其升了一小级。
为的只是不想让他因为驸马身份的缘故，让东征的明军束手束脚。
但显然，其果敢超出了预计，直接干到了贝加尔湖……呵，那就没理由继续压制了，反而应该将其宣扬，猛吹，让其成为大明新青年品格的信标，激发更多人的爱国热情，和民族主义激情。
表面上迎接的规格很高，官面上，朱慈也表扬和赞赏了其功绩。
但在私底下，朱慈还是狠狠的批评了夏完淳如此急功近利的性格。
“你要是死了，朕可不会让公主为你守寡的。”
夏完淳嘿嘿的笑着，低着头不知该怎么说好。“如果不做这些，吾觉得也配不上公主……”
“是么……”朱慈看到夏完淳左手青紫色，肿的很不协调，虽然保住了命，估计也因此受到了不可逆转的外伤。
“行了，你回去吧，一会儿朕会派太医去你府上，把伤养好。”
“圣上……”
“还有事儿？”
“没……就是觉得能回来……能看到圣上真好。”那个中流露的是离家一年多的真情实感，经历了这么多，只长了一岁的夏完淳似乎成熟了很多。
不过那gay里gay气的语气，让朱慈汗毛都要竖起来了，十分嫌弃。“你最想见的怕不是朕吧。”
“嘿……”
夏完淳离开了。
坤兴也从宫里重新返回了驸马府。
夏完淳的回归，在吸引了一波流量之后，日子又再次回归平淡。
大明安定，而又不安定。
安定指的的是内部没有了纷争，外部也没有足以威胁到大明的势力。
不安定是朱慈作的。
由于一系列的政策放开，甚至鼓动。
汉人出国淘金热被掀开。
沿海的造船业也因此得到了发展。
民间为先的外扩活动此起彼伏。
宋应星的蒸汽机得到了改良，朱慈原本给他的是天然橡胶，也就是生橡胶，生橡胶还是比较脆的，使用上也有很大的局限性，但在完成硫化实验后，已经掌握了熟橡胶的工艺。
但是由于橡胶材料的不足，导致宋应星改进后的蒸汽机，无法量产，从郑芝龙哪里得到了橡胶种子，安排在海南种植，那似乎也只能等橡胶树长成了材了，才能形成规模。
不知道要好几年了。
不过郑芝龙很乖，又进献了几桶生胶，倒是让宋应星可以继续维持对于蒸汽机的改良和提升，争取在橡胶能够量产供应后，拿出足以能够实际安装的蒸汽机。
除了蒸汽机之外。
得到了橡胶的宋应星似乎也打开了任督二脉。
紧随其后的给了朱慈一个惊喜。
一颗圆柱形前方削尖的玩意。
“这……是米尼弹……”朱慈张大了嘴巴。
“米尼弹？”宋应星疑惑的问道，那是什么玩意，他没听过，只觉得圣上好像见过他进献的东西一样，可是为了给圣上惊喜，这东西的研制成功，可都是一直保密的。
“呃，不是。”朱慈摇了摇头，米尼弹正是如大家所见的现代子弹，那才是打开现代战争的革新技术。
朱慈手中的玩意，已经和子弹非常相近，但还是有区别的。
内部构造朱慈不清楚，理论上应该有底火什么的，记不得了。
但外部，宋应星创造性的用橡胶完成了子弹外圈的封堵。
弥补了没有精密工业设备的尴尬。
大概是他总是听着圣上要他们研制后装枪，却一直没有研制出来，但确实也有构思过，对于难以克服的问题，当橡胶出现后，却彻底茅塞顿开。
没错，只有子弹还不够，还需要相应的枪支配合才行。
摆在朱慈面前的是一把半米长的火铳，这已经很短了，相比于大多数大长腿的火铳来说。
膛线的出现，不仅仅能够提高射程，更是可以压缩枪管长度，让士兵携带武器更加便捷。
这把火铳，是朱慈见过的第一把后装枪，开膛，放入子弹，合膛，扣动扳机，射出……
只要有单身二十年手速，六七秒射击一次，不成问题，关键是精度也有了保证。
宋应星，亲自试射，二百步，直接打穿了三公分厚的木板。
这对于明军来说简直就是跨时代的意义，当然，还是要泼冷水，和丙型一样……无法大规模量产，列装全军。
呵……
但总归是踏出了一大步。
宋应星的贡献，相比于在前线杀敌的战将，也是有过之而不及的，对于科学工作者理应有所尊重。
宋应星获封伯爵也是理所当然的。
……
东征军大部已经返回北京继续日常训练，但对于赫图阿拉的清兵残部的战争，依然在持续。
赫图阿拉周围的据点，防守严密，靠着地形优势，确实让明军的继续推进受到了阻碍。
不过，这只是暂时的。
明朝有很多手段灭杀最后的鞑清，之所以没有倾尽全力的进攻，也是考虑到了靡费过多，后勤补给消耗过大的缘故。
采用了经济封锁的策略。
赫图阿拉的清兵，在抵抗了一年之后，粮食终于枯竭。
靠着在周围河流渔猎，根本养不活辖区内十几万的女真平民。
饥荒遍地，寒冬过后，一片枯骨。
守备在各处关隘的清兵一个个缺衣少食，面黄肌瘦。
在黄得功的龙营，准备大展身手的时候，面对的是一群群饿殍遍野的景象。
活着的人，似乎也没啥抵抗意志了，他们投降，他们知道投降后或许会沦为奴隶……但似乎远比饿死要好的多……