洪水过后，扬州城已经不成样子，满地的泥腻从扬州城内蔓延开来。
凹凸不平的道路上，水积满满，泥水混合在一起，使得路程特别难行。
车轮辘辘，碾压着坑洼不平的道路，缓缓往扬州城行驶而去。
刘岩斜依在马车中，眯着双眼，感受着一路的颠簸。
马车沿着泥腻的道路，渐渐接近扬州城。
泥水飞溅，车轮倾扎着地面，滚动着往前而去。
这一路上沿途不断有衣衫褴褛的妇襦老弱背着行囊，狼狈地缓缓而行。
他们似乎是从扬州城逃难而来，行色艰难，相互搀扶着，脚下走得极为缓慢。
马车滚动着车轴从他们身旁缓缓而行。
飞溅的泥水不时落在他们身上。
过了片刻，一个老姆不幸脚下拌了一下，便一个踉跄摔在了地上。
“哎呦！”老姆惨叫着，挡在了道路中间。
马车往前行进，行到此处，忽然马儿仰天惊叫一声，扬起双蹄正要落下去。
幸好车夫坐在车辕上，双手用力将那马缰绳拉了回来，才将惊扰的马儿控制住了。
马儿双蹄缓缓往地面上落了去。
刘岩斜依在马车中，随着这突如其来的震荡，差点一个仰翻从马车中跌落出去。
刘岩睁开双眼，股着力气坐了起来。
此时马车也停了下来，刘岩不明所以地掀开炼子往外瞧了去。
只见面前一行衣衫褴褛的妇襦老少围在面前，在马车正中位置，一个满头白发的老姆匍匐着身子跪坐在那里。
刘岩一眼瞧了过去，有些怜惜，便对身旁两个骑在马上的侍卫，吩咐道，“来啊！快将这老人扶起来。”
“是，王爷。”两个侍卫答应了一声，便从马上跳了下来。
他们下了马，走上前去，就将那跪在泥潭当中的老姆扶了起来。
刘岩看着老姆，仔细地打量了她一眼。
这老姆，一张枯瘦的脸颊，满脸的皱纹，看起来很是憔悴。
走到她的面前，刘岩语气温和地道，“这位大娘，可是伤到了您老人家吗？”
老姆眯着双眼，此时听到刘岩说道，缓缓睁开双眼，恍恍惚惚地看了眼刘岩，赶紧弯下身子，惊恐地道，“老爷，老生方才不是故意的，还请老爷不要怪罪。”
刘岩轻声道，“大娘不必惊慌，本王并未怪罪你。”
老姆原本有些惊慌，如今听到刘岩语气如此平和，便微微直起身来。
只是刚刚直起身来，刘岩便走上前来，询问道，“这位大娘，你是从扬州城中逃难来得吗？”
话落，老姆赶紧道，“老爷，老生就是从扬州城逃难而来，身旁的这些乡亲是跟我一起来的。”
刘岩听这老姆说道，往那身旁的一群妇襦老弱身上看了去。
这些个人衣衫破烂，每个人脸颊上挂着污秽，一副脏兮兮的样子。
刘岩看了他们一眼，又把一双目光转到老姆身上，郑重地道，“这位大娘，现在扬州城中的情形如何？”
“回老爷，扬州城中如今已经死了数万人了，所剩的也没有多少人了，老生我是命大，才逃了出来。”这老姆说着，一双目光湿润起来，泪水便从双眼中流淌了下来。
刘岩看着老姆老泪纵横，继续道，“死了这么多人，当地官府就不管百姓吗？朝廷赈济灾民的钱粮已经运了来，难道大娘你们都没有领到？”
老姆原本有些伤感，听到刘岩头头是道地说着，似乎触景伤情地道，“老爷，朝廷的钱粮，我们是一个都没见上，老生的两个大孙子，一个孙女，还有儿媳和儿子都被洪水冲走了，无奈只能在这些乡亲的帮助下逃往他处了。”
刘岩听了此言，疑惑地道，“大娘，这洪水已经过去，这扬州城住不成了吗？”
话落，老姆还未来得急答话，身旁那些妇襦老弱当中，一个驼着背的中年男子，接话道，“老爷有所不知，这扬州如今水患已得到遏制，官府怕我们这些失去家园的灾民成了累赘，便派了许多兵丁将我们从扬州城中赶了出来。”
“哦！竟有这等事。”刘岩越想越有些气愤，便跟着道，“哼！混账东西，这个扬州知府竟然敢如此胡作非为。”
刘岩扯起衣袖，脸色铁青。
那旁边的老姆看到刘岩愤怒的神情，便知道刘岩嫉恶如仇，猜测着眼前这位，一定是一个大官，便双膝一软跪在地上，哀求道，“青天大老爷啊！你可得为我们做主啊！”
这老姆跪在地上，紧接着站在一旁的一群老弱妇孺也相继跪在地上。
刘岩站在那里正要让他们起来，这时候，前边一直往前行驶的一辆马车突然停了下来，调转马头往此处急行过来。
这马车到了面前，很快停了下来，从马车中走下一个人来。
这人长得肥头大耳，便是张坤。
张坤到了面前，便对那些跪在地上的老弱妇孺道，“哪里来得刁民，还不快快闪开。”
那些跪在地上的妇襦老弱一听是永平王的车驾，赶紧缩着身子往后退了去。
那老姆当然也随着自己的乡亲，往身后退了去。
只是她倒是大胆一些，虽然退到了身后，可她依然哀求道“青天大老爷，你要给我们一个公道啊！”
刘岩听着老姆喊道，往前走了两步，正要将这老姆扶起来。
谁知刚刚踏前一步，凶狠的张坤便先一步走上前去，伸起脚掌往那老姆身上踏了去。
“哎呦！”老姆身子一个趔趣，便往一旁倒了去。
张坤嚣张地盯着身旁的老弱妇孺，厉声道，“快点都给滚。”
那些个老弱妇孺看着张坤，有些害怕，赶紧逡巡着便要离去。
“慢着。”刘岩站在那里，看到此种情景，瞪着那张坤，大怒道，“张大人，这些百姓何罪之有，你身为父母官，为何如此对待他们？”
张坤原本还要驱赶那些老弱妇孺，这时被刘岩一顿训斥，便弯着身子走上前来，低头哈腰地道，“王爷，下官鲁莽，还请恕罪。”
刘岩看了两眼张坤，厉声道，“好了，你闪开。”
张坤眉目一缩，识相地便往一旁躲闪了去。
刘岩见张坤已经退下，走到那些妇襦老弱面前，轻声道，“大娘，诸位乡亲们，随我一起回扬州城，本王为你们讨回公道。”
“谢，王爷。”这些个妇襦老弱听到刘岩一番话语，赶紧跪在地上叩拜起来。
刘岩看着他们全都跪了下来，赶紧上前道，“诸位乡亲不必拘礼，快快请起。”
“谢王爷恩典。”妇孺老弱跪在地上拜了一拜，便站了起来。
(本章完)