楚平没有丝毫的怜悯，孙国被俘的八万人，楚平直接派遣十万人的队伍押送过河，来到孙国边境的城池。

八万俘虏分成两批，各自由五万人押送着来到两个城池。四万人在前排排开每人的脖子上驾着一把钢刀。唐振宗和其他几位将军轮流站在最前面大喊，一天之内，孙国必须有二十万石的粮草和足够的金银赔偿，来赎回这四万士兵。否则，每耽搁一天，便有一万人被杀。一共给两天的时间考虑，两天后，还没有结论和办法，剩下的两万人将同时丧命。

如法炮制，楚平准备了大量的纸张。这八万人每人可以留下一封遗书，如果孙国没有选择赎命，这封遗书可以托人送到他们的家里。至于怎么托人送回去，楚平并没有交代。

孙国这两个城池的城主还没明白怎么回事，就看到上千人并排站在他们城下，每人脖子上悬挂着一把刀。

等到听完楚军的喊话，这两个城主几乎是同时一脚踢碎眼前的桌子，对着外面的楚军破口大骂。

可是骂归骂，这赎人的办法还是要考虑的。

在唐振宗押解着八万俘虏来孙国要赎金的同时，战斗后剩下的三十多万楚军，留下十万重伤员和照料人员，剩下的二十万将士只休息了一天，便立刻开始行动。

翠城后是锦华城，一个非常繁荣的城市。

可是就在翠城发生战斗的两天后，锦华城被二十万楚军蜂拥而上，连反抗的时间都没有，就改弦更张成了楚军的领地。消耗的时间连一个时辰都没有，损失不过三五千人。

楚平随军而行，攻破锦华城后。楚平下令二十万将士人人换骑，锦华城内大大小小的马市惨遭池鱼之殃。所有马匹全部充军，作为将士骑乘之用。二十万人全部上马，立刻开始向着蔡国中心前进。

马市商人一个个吓得钳口挢舌，任由这些将士将马匹牵走。不过楚平也没有亏待他们，每一个马市前都有一个文书记账。将马匹计数，以当地马匹较为中等的成交价格，付钱给他们。

这样一来，虽然这些马市商人脸上害怕的要死，心里就个个喜笑颜开，恨不得把其他地方城市囤积的马匹都运过来，交给他们。

这些马匹真要是卖出去的话，每一匹的价格可能会稍稍上浮一些。但是这些马匹真的拿去卖的话，不是每一匹都能卖出去的。每年都会有三分之一的马匹，会因为毛色和水土不服被人遗弃，还有诸如生病之类问题而死亡。这些马匹的损失，最后都是他们自己掏腰包。

眼下这些军人二话不说就把马匹买走，连询问的意思都没有。其中一些早就准备处理的毛色不好的和生病的都没有放过，这些就是纯利润了。

这些商人装作吓得闭口不言，其实心里都在悄悄的打着自己的小算盘。最后一算，他们今年的收入要比往年高出三成左右。

锦华城之后，便是蔡国的内部了。十里一镇，百里一城。

楚军二十万大军如入无人之境，短短的两天时间，共有三城十八镇，绵延四百里的范围沦陷在楚军的铁蹄下。

两天后，楚平终于下令整顿，二十万大军留在一个叫彩妃城的地方修整。以十万人为一批，先后全军庆祝。

而此时，翠城战败的情报，才刚刚传递到蔡国皇帝的案桌上。蔡国皇帝还没有来得及翻阅，紧接着加急情报一件接一件的送到蔡国皇帝的桌上。从上到下摞起来有一尺高，让蔡国皇帝，这位破窍境界高手一时间都有些失神了。

“谁能给朕解释一下，这究竟是怎么一回事。”

蔡国皇帝看起来年不过四十，身穿一身赤金龙袍，看起来并不魁梧，但是却很健壮。面上无须，头上被一顶赤金龙冠罩住，上垂下九条细小珠帘，此时如同被钢钉穿过，一点也没有晃动起来。

这就是蔡国上下权利最大的男人，单名一个朗字。蔡朗，听起来有些书生气，但是手段却是让国内文官武将服服帖帖。

蔡朗执政至今约有五十年，蔡国疆域扩大了五分之一。国内国库收入攀升两倍有余。治下无灾无苦，虽然没有让人津津乐道的善举，但是却让蔡国从未有过饥荒等灾情。

文武百官服服帖帖，贪赃枉法者虽不说没有，但每一个都以蔡国的平安为己任。也不是没有人敢冒犯其威严，不过下场往往都不好。最轻的是满门抄斩，即便这个人满门忠义。

此时的蔡朗，脸上如同冰霜版寒冷，目光如刀，对准了武将一系的人。

“兵部尚书，你可是我蔡国的嫡系皇族。军队的统帅应该都是由你负责吧，你给朕说说，怎么才区区几个月的时间，楚军都能打到朕的鼻子下面了。四个月之前不是还说，战斗已经是全面上风，眼看就可以攻入楚国国内了吗。这怎么转眼，结果就反过来了。”

兵部尚书是一个年过花甲的半白胡子老者，本身却穿着一身的文官装束。听到蔡朗的质问，顿时跪倒在地，口呼死罪。眼睛却朝着一旁使劲的眨眼，暗示着什么。

旁边都是兵部尚书的老友，看到他眨眼就知道他想要干什么，顿时上前一步，为兵部尚书求情。蔡朗也直呼自己罪责当诛，但有重要事情禀告。

蔡朗自然不会不同意，说道：“说吧，怎么回事，有什么重要事情。”

兵部尚书顿时从袖子里拿出一张白纸，照着白纸上的字念了起来。

“皇上，老臣在前线安排的探子今天早上才给老臣传来消息，翠城的失陷与将帅统领无关，实则是对手太强大了。这次和楚军的对抗，我们还有邻国孙国的帮忙，眼看就可以将楚军全军覆没。

可关键时刻，一队数千人的野蛮人冲进城池里大肆杀戮，专挑将领杀。我们的将领根本不是一合之敌，翠城军队群龙无首才丢掉了城池。

老臣的探子几方打听才得知，那一队数千人的野蛮人是边境西南方的游牧部落，似乎是一个叫蛮族的势力。为首的叫蛮江，是蛮族的族长。那个蛮江是一个如同帝王亲临的人物，口口声声要报四十多年前的仇恨。”

“是他，难怪，倒是好胆色。”蔡朗突然开口打断兵部尚书的话，嘴里发出一声冷笑。

(本章完)