酒肆外的街面在黑瞎子镇军民合作下已经变得干干净净，小武出门都觉得自己沾着些微尘的鹿皮靴子很碍眼。天空瓦蓝瓦蓝，太阳已经不刺眼了，不过离下山还早着呢，远东的白天特别长，再往北的驱度寐那边有的地方现在是没有黑夜的，那儿半年白天半年黑夜。
黑水都督府的现任掌旗官李虎儿是靺鞨人，跟着李都督也有三五年了，帝国官话说的很溜，此时正边大口咬着羊肉，边大声呼喝镇中闲汉做事。看到自家都督出来，把手中羊腿扔给牙兵迎了上来。
“让儿郎们打起精神来”李都督闷声吩咐到，他还在想着流鬼国的五千雇佣兵呢，他的黑水都督府有正兵三万，直辖黑水边军一万五，还有辖内一万五的折冲府兵，算上团结兵，辖内部落藩兵划拉划拉也能拉出上万，可这满打满算也不超过五万，庙街那边一个折冲府和五千团结武骑团是属于黑水都督府编制下的，都督府账面上是八千，可他也不知道那边的准数，但肯定不止这个数。
三年前的大名鼎鼎帝国排名第三的天狼佣兵团可就号称有三万健士，虽然海兰泡一役损失惨重，甚至可以说是全军覆没，这三年一直在重建，帝国也给了一个折冲府的编制，但以庙街的财力再养十个折冲府也不费力。何况庙街那边控制着远东十三部，随时可以拉出五万可战部落藩兵，这次连隔着少海的流鬼国也掺和进来，一下子就又多了五千凶猛的流鬼雇佣战兵。庙街究竟是想着今年就开战还是先养着这些恶鬼兵，想想就头疼。
“李都督，其实头疼的应该是独孤大都护，咱们听大都护的就是了”赵司马望着空旷的河面安慰自家的都督。
“你不懂，咱们大都护是希望两年后开战，可是松漠的张铁头去年就嚷嚷打到漠河，漠河可是他松漠都督府名下的治所，虽然他从来没有找那些突厥人收过一分粮草”李都督叹息道，“三年前那场帝国近十年来最大的惨败后，安东都护府从上到下都换了遍，大都护从河北道观察使兼任大都护，治所也从平壤迁到渤海，松漠都督换的是安北都护府来的张铁头，饶乐都督是从十六卫调来的江大锤，渤海都督是从高丽来的方四海，只有我是那场大战留下来。他们不知道突厥汗国远东兵团的厉害，但我能不小心吗？”
“还没准备好啊，还没准备好”李都督顿顿，接着摇摇头。
都督有都督的烦恼，小武也在头疼，李虎儿不敢打扰自家都督，一直聒噪着他。
“小武，听说这次来的有几个小娘子，京都的小娘子都是细皮嫩肉，个个都是天仙似的人儿，你说我们这些粗汉会不会吓着他们，吓着她们了都督会不会抽我们鞭子？”
“李掌旗，京都的娘们你也睡过，城内雪花楼的雪花娘就是，再说了，夜叉国的美人你都睡过，几个京都小娘子你怕啥？”
“不是某怕，我是怕某等吓着她们”
小武鄙视了战战兢兢的憨头老兵李虎儿，“这次来的可是禁军十六卫中右威卫的云麾将军，虽是女将，可也是比你家都督还高的统兵将军”
“可我听说来的是帝国三公主”李虎儿嚷嚷道。“怎么是个将军？是将军那也是娘子军的将军？”
“这帝国三公主可不是娘子军的将军，是十六卫的将军”赵司马闲着也来打趣“娘子军是娘子关平阳公主麾下，帝国三公主统领的可是正宗禁军，麾下都是跟你一样的粗鲁汉子”
李虎儿咂咂嘴，他可是正宗远东汉子，不明白一群汉子怎么让一个小娘子统领。
“这位三公主可是帝国步骑学院第一名毕业，八段剑道高手，帝国大骑士，可不是娇滴滴的仕女画上人儿”赵司马继续给李掌旗官唠叨。
“听说你小媳妇儿也来了”李都督在一旁也暂且放下心思打趣小武来。
“还不是呢，这次来的还有京都郑记商行的郑大掌柜，郑尚书的女儿和她大唐学院的同学同行，还有右威卫羽林郎将西门英，汉王府长史李经道术师”小武也不禁有点心热，他是郑记皮货行的黑水掌柜，大掌柜郑衫是帝国世家荥阳郑氏的嫡系子弟，行十三，帝都郑记商行是总柜，总掌柜郑袖是郑衫族内二兄，当今工部尚书郑裕是他们的族内大兄。郑衫掌柜早年间就有意把自己女儿郑秀儿许给他小武，小武从六岁就跟着郑掌柜在远东白山黑水收皮货，练就一双火眼金睛，任何鸟兽皮毛经过他眼都可以立时说出出处。郑秀儿跟他也算青梅竹马，虽是庶出却也是郑衫唯一女儿，宝贝着呢。
这边说着，河面上出现一条黑线，灰蒙蒙的一片雾气，从渤海都督府出发的京都三公主和郑记商团的联合队伍到了。
黑水都督府的牙兵已经站好仪仗，个个挺胸抬臀做威武状，手拄马槊，单手叉腰，这些都是久经战场的老兵，一个个认真起来也是煞气凛然。
转眼间，车队先头队伍到了，清一色腹白背微黄的远东高大雪橇犬，这些经过长途跋涉的雪橇犬也已经精疲力尽了，到了目的地一个个也是口吐长舌，气喘吁吁。小武赶紧领着黑水郑记的十几个伙计带着食物水袋下去喂食，小武来到最大的两辆雪橇边，这种十六犬拉爬犁围着幕帷，可坐四五人。后面多是双人雪橇或拉货爬犁，有六犬和八犬不等，居然有百驾之多，七八百头雪橇犬聚拢，一时黑瞎子码头狗声沸天。
小武吹几声口哨，片刻众多雪橇犬安静下来，爬犁上帷幕拉开，跳出一位十五六正值及笄之年的少女，白色长锦袍，同色束腰绣着简单的红色花纹，简单一个玉坠挂在腰间，头戴雪白雪狐锦帽，白净的瓜子脸一双大眼睛盯住小武，正是他小武日思夜慕的郑秀儿小娘子。两人就这么对望着，以小武的精明竟然也忘了招呼接着下来的两位小娘子。
这两位一个披着白色红里狐狸毛大氅，沉香色潞绸雁衔芦花样对襟袄儿，白绫竖领，妆花眉子，溜金蜂赶菊纽扣儿，下着一尺宽海马潮云羊皮金沿边挑线裙子，大红缎子白绫平底靴，妆花膝裤，青宝石坠子，镶珠子绣锦抹额，圆脸丹凤眼笑吟吟的左看看右看看，另一个着乳白缎子袄，青素绫披袄，纱绿绸裙，头上戴着鬏髻，貂鼠卧兔儿，低头抿嘴微笑着。两位正是十三四的豆蔻年华，脸润如雪，婀娜多姿。
另一辆爬犁下来两个中年人，相貌仿佛，却一个白胖，一个黑壮，均是浅青圆领窄袖锦袍，青幞头，八字翘角黑须，一系黑色绸带，一系铜质制九环蹀躞带。黑壮的正是河北道远东第一皮货行的掌柜郑衫，小武急忙凝神见礼“小武见过掌柜，迎接来迟，恕罪恕罪”
“这就是近年撑起远东皮货行一片天的鹰眼小武？”旁边白胖的郑袖掌柜笑眯眯的问道。
“见过郑大掌柜，小子正是武英彦”
“不必客气，小武果然精明能干，看这架势你费了不少心吧”周围爬犁已经开始卸货了，来往人等成两条长龙，来回分左右道奔跑，井然有序，雪橇犬则有专人喂食，雪橇上的人由专人引导上岸。
“鹰眼？武英彦，有趣有趣”边上着大氅的小娘子开口笑道，旁边郑秀儿却是不干，伸出白生生的小手和她打闹起来。
正闹着，李都督和赵司马也来到边上，拱手见礼。郑衫掌柜和这俩也是熟人，也不客气“烦扰都督亲自来接，过意不去啊”
“别自己贴金了，某接的郑大掌柜可不是你”李都督两眼一翻。
“这是我二兄，这两位是黑水都督府李都督和赵司马”郑衫也不介意，给自己二兄介绍着“安东四大都督，铁头铜嘴，四江大锤，这位就是铜嘴”
“见过郑二郎，可别听这个黑头十三瞎说”李都督给郑袖大掌柜客气见礼，以郑袖的荥阳郑氏当代嫡系弟子或京都第二全帝国第四的郑氏商行掌柜身份，即使十五道的观察使也得客客气气的迎接。
“久闻李黑水豪奢义气，今日一见果然”郑袖大掌柜也回礼。
李都督看看场面“怎不见。。。”
“在后面，两里的路程”郑衫知道李都督问的什么。
“那先请两位和三位小娘子上岸歇息吧，小武都安排妥帖了”
“不急，在雪橇上窝了半天正好活动活动。”郑二郎笑着说。
“先让穗儿她们先上岸吧，小武你安排一下”郑十三郎看远处一下安排道。
“好的，三位小娘子请跟我来。”小武急忙侧身引路。
三位小娘均双手手指相扣，放至左腰侧，弯腿屈身对着李都督施礼，也不言语，等李都督抱手一拱，低头顺着小武身边向岸上行去。
“好有礼仪的小娘子，不愧京都来的大家闺秀”李都督继续跟郑记两位大掌柜唠嗑。
“我那小女你见过，另一位是我大兄亲女，着大氅的是大唐学院王钰院长之女，都是学院学员，这次是来边疆磨砺的”
“嗐，要磨砺也到关内关中那些好地方去，到我们这种地方来吃苦做啥，小娘子要贵养”
“你当她们是不出家门的贵女，她们都是大唐学院的优等生，听过院长教训的”郑十三一付与有荣焉的模样。
“哈哈，原来是院长高足，那放心，到了我们黑水绝不会让她们受委屈的”李都督边走边说，慢慢离开下货的码头。郑记两位也跟着，赵司马则留在原地笑眯眯的看着忙碌场面。
“那三位小娘子真的跟画上仙女似的，比雪花楼的小娘们强多了”李虎儿凑过来呵呵笑道。
“闭上你的臭嘴，那是尚书之女，大唐学院院长高足，怎能拿来跟青楼小娘比？”
不提这边粗汉子的惊叹，三位掌舵人在乌图哩河中央冰面上也开始了一番交谈。
“十三郎，我俩也是十几年的交情了，某也不绕弯子，你跟我说说这次到底是什么情况？”
“李黑水，这次我们郑记和三公主同行只是偶然，我们郑氏一直奉行左右逢源的族训，低调做事，并不怎么参与朝中大事争论。”郑十三苦笑道。
“李都督对贵人到来持什么态度？”郑二郎在一边突然说道。
“某李黑子是独孤大都护从小兵提携上这都督位置的，某自然听大都护的”
“去年安西薛将军在俱兰大败大食，安北军也在攻略结骨，他们都与汉王殿下有旧，有人坐不住了，”郑二郎也是爽利人，几句话就道出的真相“今年你们安东是必须要动了”
“两位是从渤海过来，可见过大都护？”
“既然来到远东，怎不能拜会大都护？大都护还赠与名刺，让我等到庙街便宜行事”郑二郎思索了一下，“我观大都护，恐怕已下决心了，这次远东之仗看来必须得打了”
“好，感谢二郎和十三郎直言相告”李都督也是一府之都督，听得准确信息，放下心结，声音也豪迈起来。“两位这次来有什么事尽管开口，不必客气”
“某什么时候跟你李黑子客气过”郑十三翻翻白眼，郑二郎也哈哈大笑。
“二郎，这三公主可是好脾气？”李都督转口说道。
“这帝国三公主可是开国来难得的巾帼将军，步骑学院翘楚，压倒几千俊彦以第一名成绩毕业，陛下赐字君鸾，君家鸾凤之意，去年也在巴山剿匪立下战功，年前迁右威卫授云麾将军，统领三万禁军，在京都少与人交往，不过却知书达理，一路上也管束部下，与各路官员也是温言细语，颇得好评啊”郑二郎停了下“同行的还有武王府长史李经道，你这个本家可是术师呢”
“我们黑水还有个大术师呢”李黑水不以为然。
“你以为术师是大头兵啊，不要提庙街的那个变态”郑十三郎表示鄙视“全帝国就五个大术师，庙街魔狼独孤天星那是京都五大学院品评的俊彦榜第四，全帝国知道天星大术师的可比你这李都督多多了”
“嘿嘿，那是那是，不过他再出名也是我治下”李都督脸黑皮厚，不以为耻。
“那是，可你李黑子呼唤得了他么？”郑黑头满脸鄙视。
说着话，往岸边打转，小武也安排完琐事下来，人多力量大，上百驾爬犁上的货物已经全部上岸。
这时远处又来了一行雪橇，正是三公主一行。
雪橇越来越近，小武安排人把空下的雪橇往河面下游挪开，腾空码头迎接帝都贵人。
这一行有十多驾爬犁，上面乘客也不坐着，个个顶盔掼甲，猩红披风，一手拉着雪橇犬的疆绳，一手按住腰间佩刀，一色亮黄明光铠，夕阳照耀下，光芒耀眼，爬犁上人人挺胸收腹，器宇轩昂模样，正是帝国精锐禁军右威卫将士。黑水都督府亲卫掌旗官李虎儿瞅瞅自己黝黑的镔铁甲嘀嘀咕咕，无非是人家盔甲鲜明自己暗淡丢脸之类的胡话。小武则眯着眼打量头前两位女将。
前面两辆爬犁上正是这次欢迎会的主角三公主和她的羽林郎将西门英，一样的明光铠只是脖间系一方红巾，三公主比大多男子般高，却如马槊般挺直身躯，眉如刀剑，脸型瘦削，鼻直眼亮，端是英武巾帼。
后面一驾西门英则比一般男子还要高大，七尺有余，浓眉高鼻抿着嘴，背五尺大剑，英气勃勃。
两驾雪橇后面的爬犁却是一老一少，老的黑发长须，头戴玄冠，一手扶着少年的肩头，一手拄一红檀木法杖，法杖比人高一头，顶雕一火红朱雀，雀眼俩红宝石闪闪发光直烁人心魄。这位正是京都术师，汉王府长史李厉李经道。
十三驾雪橇来到岸边依次打横停住，三公主最前，西门英和李经道稍后，最后十驾一字排开，居然能成一横线，直如排演过的。小武微笑的看着三公主下车，还到李经道车前搀扶住老术师，然后西门英和后面十位卫士才一起从左侧依次跳下雪橇，一个刚尚未落地下一位接着跳，动作划一，落地之人马上跑步越过雪橇犬到李术师爬犁后就立在冰面纹丝不动，当打头一人立定后面的人刚下雪橇，前面第一人扶刀左手撑起小部分披风，后面之人依次如此，转眼间十人就在爬犁后立起人墙，而李术师也才刚下车立稳，正是人如龙立如松，极具视觉冲击。看得没出过河北道的李虎儿口瞪目呆。
李都督赶忙带着众人上前见礼，三公主燕琼燕君鸾右手握拳放在胸前回话“李都督辛苦”，一双风目在六人身上依次停留片刻，李黑水、赵司马、郑记两位掌柜、小武、李虎儿纷纷抱拳应礼。
李都督也忙对李术师道“李长史辛苦”，老术师道声“老了老了，这远东气候果然骇人，冷杀人了，李都督不必多礼，咱们先请公主上岸吧。”至于西门英则两眼望天，如一门神立在旁边。听到赵司马的西门将军辛苦道乏声也只是点点头。
见礼完毕，三公主请李术师前行带着众卫士依次跟上往岸上行去，六人也随后跟上，小武还不忘让手下伙计安排雪橇犬的饮食去处。
须臾众人来到黑瞎子镇酒肆，小武安排的伙计赶忙端来热水请众人净手，等小武再次踏入酒肆，众人已然落座，八个卫士坐了两桌，剩下两个由赵司马和郑十三掌柜陪坐一桌，李术师高坐主位，三公主和郑二郎两侧相陪，李都督叼陪末座，西门英和李术师童子李玩侍立后面，李都督邀请俩人入座也不搭理。小武则安排酒肆博士上酒上菜。
“酒等会，先上些热菜就可以了”三公主吩咐道。
于是东北各色菜流水价端到桌上，无非是东北乱炖，白肉血肠、锅包肉、溜肉段、地三鲜、猪肉炖粉条、小鸡炖榛蘑、扒熊掌、拔丝地瓜、酱骨架，杀猪菜，接着是大碗的热腾腾米饭。
“这个好，”李术师端着不比他脸小的饭碗说道，还陶醉的闻了下，“香，个把月没闻到米饭味了”
“李术师满意就好”李都督笑道“等会再来点酒水。”
“不急不急，先吃饭，饱了肚子再说”李术师倒了热汤就开动起来，三公主也也示意各位随意，开始大口扒饭。于是几桌响起大口扒饭咀嚼声。
李虎儿率手下牙兵立在酒肆外，撇撇嘴，对着经过的小武眨眨眼，小武知道他总算找到了和京都同行们的共同点：吃饭也如打仗，须抢着来，快者饱慢者饿肚子!
小武出门吩咐着手下留下马车和十几匹马，安排车队往城内送货。又溜溜达达回到店内，两桌卫士已经放下筷子，李术师却和郑二郎李都督喝起酒来。西门英和童子李玩也抱着海碗在边上桌子吃了起来。于是就溜到后院，三位小娘子在一间架着火盆的暖屋里说着闲话。
小武急忙问候三位小娘子可曾吃好，郑穗儿和她的同学王江南笑而不语，郑秀儿则埋怨他把人丢在这儿不理。小武急忙告罪不已，三女嬉笑饶过，郑秀儿说这儿没什么好吃食，让小武晚上安排大餐如不满意两罪并罚。一番嬉笑小武也告退来到酒肆大堂。
李术师对这东北特有烧刀子似乎很感兴趣，让小武给搬出两坛带着，一众人稍作休息也起身往城内赶去。
三辆马车，老术师和他童子一辆，三个小娘子一辆，剩下一辆让三公主上座却是不依，直言骑马习惯了，于是郑二郎独享一辆，郑十三和小武随大伙上马跟上，轰然往黑水都督府驻地勃利州城驶去。
(本章完)