众人徐行至平康坊摘星楼，三四百人的队伍，僧俗道俱全，很是引人注目。
抵达摘星楼前，却见一羽冠老者静候，却是道家茅山宗宗主，帝国五大大术师之一司马承祯。
“司马老神仙别来无恙”独孤心慈急忙见礼，这位可是老友，被魔师********伤了元神之后，司马老神仙亦千里迢迢至庙街诊治，此等恩情可不敢忘却。
“独孤明府大名传扬京畿，可是却忘了老道否？”司马承祯老神仙亦是笑意盈盈。
“司马老神仙清修研道，不敢打扰矣”独孤心慈亦延引司马道长入摘星楼。
一番寒暄客套，各自落座于摘星楼雅间，司马老神仙率先发难“独孤明府诗才敏捷，某在大明宫三清殿尚缺镇殿之词，还望独孤明府赐以诗句作贺啊”
独孤心慈心头翻滚，但知不不搞定这位道门大佬，今日只费心怕会付之东流，沉吟一下便得诗一首：
“元月一阳初动，鼎炉光满帘帏。五行造化太幽微。颠倒难穷妙理。
遇此急须进火，速修犹恐迟迟。茫茫何处问天机。要悟须凭师指。”
众人自是赞叹声四起，纷纷解读此诗句合乎道家经义，独孤明府奇才大德啊。
空海大师众人默然不语，见众人赞叹声渐息，遂又请求独孤心慈为佛家也赐诗句。
“独孤明府乃当世佛陀，佛性超然，某等尚望赐教”空海法师在庙街就为独孤心慈的那句偈语倾倒。
“达摩西来，不立文字，直指人心，见性成佛”
独孤心慈苦笑“空海法师，某一凡夫俗子，对佛学的博大精深尚未窥一角，怎能信口雌黄？”
空海法师，俗姓佐伯﹐幼名真鱼。扶桑赞岐国人。十五岁学《论语》﹑《孝经》等。十八岁时，入大学明经科，学习《书经》、《诗经》、《左传》等著作。偶读《虚空藏求闻持法》﹐信佛而作居士。於奈良东大寺受具足戒，法名空海。在入唐前就已撰著了《聋瞽指归》、《三教指归》等著作，显露出了深厚的文化修养。为了更透彻地索解艰深的佛教密宗教义，作为学问僧与最澄等随第十七次遣唐使入唐交流法，几经曲折，到达长安。在长安期间，初住西明寺。遍访各地高僧﹐从醴泉寺般若与牟尼室利交流《华严经》等﹐又随昙贞交流悉昙梵语。翌年於青龙寺东塔院从惠果受献藏界和金刚界曼荼罗法﹐并受献法阿阇黎的灌顶﹐自号“遍照金刚”。获得了密教正宗嫡传名位和向后代传法的身份。
独孤心慈思忖一下，既敷衍了道家，便不能置佛家于不顾，遂笑意盈盈的答道“佛家现今百花齐放，禅学兴盛，神秀禅师曾有偈语：身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。某颇为感悟，后听闻在洛阳珈蓝寺尚有一偈：菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。更是拜服啊”
神秀禅师乃佛门昙宗首席，那句偈语空海法师亦有耳闻，但后一句思索良久却无迹可查，洛阳珈蓝寺亦早已损毁，再一思忖，怕这独孤明府乃托词他人，实为己作。
菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
此偈境界明显胜于神秀之语啊，空海虽近来研习密宗，但对此偈的感悟亦是越品读越觉深奥。虽双手合十，赞叹“独孤明府不愧佛陀，此偈某必日夜感悟，他日若有精进佛法，必为佛陀所赐”
“空海法师乃佛门大师，吾等尘世一浪子，哪能明了佛家真意，只是佛道现共处一域，同居红尘熔炉，当携手参佛悟道，共窥天理，解俗世烦恼”独孤心慈谦虚。
“独孤明府真乃神人也，真主会保佑汝的”东市袄祠的清教徒也赞道，独孤心慈愕然。
众人喝彩，摘星楼特备素斋，冻豆腐炒蜜豆、素三丝、素炒黄豆芽、白菜炖豆腐、糖醋藕排、五宝鲜蔬、吉祥猴菇、如意节节高、蔓菁腐竹煲、白菜炒木耳、蒸春卷、素油焖笋、凉拌莴笋丝、杂菌汤，即使佛道两家皆是清修之人，亦是赞不绝口。
“听闻探花郎曾创有一道菜，名唤佛跳墙，不知是何等美味？”司马承祯仗着与独孤心慈熟稔，出口询问。
“俗世游戏之作，不提也罢，俗话说酒肉穿肠过，佛在心头坐，空海大师不会见怪吧？”
“心中有佛，所见即佛。独孤明府性情中人啊”空海大师竭力与之交好，道门众人见得颇为眼热。
席间众商户亦频频请教独孤明府，独孤心慈打起精神，一一指点，各有所得，颇为融洽。
午后，摘星楼众人兴尽而散，纷纷表示会尽早筹措银钱去万年县县廨纳税，让独孤心慈很是自得。
独孤心慈带着万年县的几个属官回到县廨，户部已给回复，明日即遣有司派员来协助收税，当然皆是半信半疑，这税额才分派，周遭畿县公告尚未送达，长安县亦无动静，不知长安县令姚异看到公告有无，这万年县居然忙碌的连收税人亦凑不齐？
独孤心慈自不理会，吩咐主簿魏青为灯展署理，让江河录事划拨款项，搜索工匠，着手布置。
下午缴纳地税和户税的人众依然排队，独孤心慈窝在书斋读闲书，酉时即下值，回府整治吃食，自是逍遥。
初七，独孤心慈已履新六日了，独孤心慈见县廨诸事有序，上值亦不慌不忙了，在辽阳郡王府查看了一下邱斌及众护卫的花灯筹备，几番嘲讽，被邱斌赶去上值。
今日县廨更是繁碌，仓曹的廊下依然排着长队，杜绾与温顾言、录事江河商议一下，干脆把户部的人请到二堂厢房，在此收税。
缴纳漕渠税费的商户，捐赠的寺庙道观络绎不绝，户部的人先前只来了四五个吏员，见此情形立刻再次求援，户部的侍郎宇文融听闻大喜，遂加派了二十人前来，倒也有条不紊了。
独孤心慈慰问两句，吩咐江河录事招待好户部众人，正准备溜到书斋闲躺，吏部的人来了。
吏部是送人来履新的，吏部侍郎王丘自不愿三番五次光临这个不过五品的县廨，派一主事即可。
吏部这回总算把万年县的编制个配齐整了，送来余下的主簿录事和三个县尉。
新来的主簿叫张耀庭，听闻乃张嘉贞相公族人，颇懂钱粮之事，这千县之首的主簿亦是正八品上。
录事的名字很是巧合，原有的录事姓江名河，新来的姓何名江思，万年县的录事从八品下。
三个县尉亦是老练之人，万年县天下第一县，小小县尉竟然也有从八品下，三人中的吴欢亦曾参与过前岁征漠河战役，燕奇峰乃皇族，亦有从官经历，还有一名陆双一看亦是精明干员。
独孤心慈在书斋接待吏部主事，与万年县新授属官一一亲切交谈。
独孤心慈也不客气，当即给众人分派值司，三个县尉到六曹理事，协助仓曹收税。
主簿张耀庭统筹漕渠税费事宜，监理六曹之事，原来的魏青主簿就又回到其文教事业了。
录事何江思让其与江河录事协商，分管有司。
独孤心慈亲自带着几人把县廨有司走了一趟，见如此忙碌情形，几人均是吃惊，但亦振奋，纷纷赞扬明府英明，独孤心慈欣然收纳。
不到一个时辰，程序走完，送走吏部主事，独孤心慈施施然回书斋闲躺，琢磨午时的餐食。
午时，独孤心慈依旧唤人去摘星楼定了席面，送到县廨，招呼户部与履新的几位同僚。
话说自从万年县廨开启订餐送餐先河，摘星楼每日的午时，此项业务已超过进楼午餐的席位。
这是万年县最整齐的一次集体聚餐，各个值司均已满员，独孤心慈很是振奋，意味着闲暇时光即将来临。
新来官员见午餐如此丰盛，很是惊奇，又见原有同僚并无讶异，便了然，有这位远东侯做明府，这福利肯定差不离。
新旧同僚刻意营造和谐氛围，一顿吃食虽无酒亦融洽。
赶走还赖着蹭茶的同僚，独孤心慈准备小憩半晌，空海大师又遣人来取西游记全本，独孤心慈业有备置，前几日已吩咐青龙坊加印了多册，只是尚未上市售卖。
独孤心慈想想，这西游记完本尚未送与独孤皇太后呢？反正午后无事，到前院与杜绾温顾言两位县丞交代一声，驱车带着大熊阿狗去宫城仪秋宫。
杜绾与温顾言一老一少两位县丞均很得力，温顾言在蓝田县从流外到主簿多年，遇事颇丰，做事虽寡断，但方略和循例很熟稔，杜绾亦虚心求教，颇为相得。
独孤心慈出宣阳坊直入景熹门，再入承天门，腰配金鱼袋就是通行证，一路畅通无阻抵达仪秋宫。
午后暖阳很和煦，燕唐皇太后独孤豆卢在院内抱着锦被享受，见独孤心慈进来很是高兴，但口中却埋怨其忘了老妪，很是不孝顺，独孤心慈吩咐大熊阿狗从车上搬下大包小包的吃食，很狗腿的献上西游记全本，顿时让皇太后眉开眼笑。
独孤心慈又絮絮叨叨的诉苦，说万年县如何困窘，域内达官贵人如何欺负他，皇太后立即揭穿他欺压辅国大将军府护卫的事，独孤心慈脸皮厚，倒埋怨皇太后不为他着想，不疼爱他了。
独孤皇太后骂他猢狲太调皮，又想让他摆案说话，但想想又罢了，说独孤心慈现已为百里侯，天下第一县的明府，不能再做此娱人之业，还让其早点去上值，独孤心慈颇不以为然，说朝中有休沐制度，九日驱驰一日闲，今日就当某休沐了，但对说西游记之事亦从其所言。
又见院内邱太公与独孤伽罗摆弄一些竹木绸布物事，便笑言仪秋宫也在做花灯。
邱太公闻听，立刻邀其出谋划策，独孤心慈惊讶，这花灯从内库领取不就是了，见独孤皇太后有些意兴阑珊，知其不想去招惹主理内库的王嫣然皇后，便赞道独孤皇太后亲手做的花灯定然超过内库所制。
独孤皇太后便撵其去帮忙，命其精心尽力，做出比内库更好的物事，于是独孤心慈便傻了眼。皇太后于是又骂其是猢狲心性，直说好听的不做好事。
独孤心慈于是有了灵感，说不如就在花灯上描绘猢狲形象或西游记上的人物，到时候肯定是别出心裁，众人一听很是振奋，纷纷让其在绸布上绘画，独孤心慈很是苦恼，这又给自己挖了一深坑。
邱太公指挥宦者抬出来案几，伺候笔墨，于是在众人的虎视眈眈下，独孤心慈振奋精神开始绘画。
独孤心慈偷懒，自不愿工笔作画，只是寥寥数笔勾勒出人物形状，然后点染几笔彩墨，英俊祥和的唐三藏，猴性十足的孙悟空，憨态可掬的猪悟能，老实厚道的沙悟净，又来一张俊逸飞扬的小白龙。
独孤皇太后看了亦眉开眼笑，忙令人搬来糕点小吃，让其慢慢绘画，几十盏宫灯呢。
独孤心慈画了唐僧师徒四人的合影，又画各自的单独形象，既然已入坑，跪着也得爬出来不是？
独孤心慈使出浑身解数，尽量让每幅画立意不同，孙悟空就有虎皮裙，金冠雕翎，弼马温官袍，初着衣装时等各种形象，连邱太公亦称独孤心慈构思巧妙独具匠心，所绘之画栩栩如生呼之欲出。
独孤心慈一边陪众人说话解闷，一边手不停歇，成画颇速，画了近十来张后，有人来报说圣人与皇后来了。
独孤心慈停下笔想出去迎接，独孤皇太后让其继续，说不能耽搁灵感，圣人那么宠他，不会见怪的。
“原来是汝这猢狲在此，为皇太后办事自不用多礼”圣人在外听闻亦笑嘻嘻的进来说道。
“见过圣人皇后贵妃娘娘”独孤心慈放下画笔，躬身施礼。
圣人带着王嫣然皇后与宠妃武惠妃，也不理这小小万年县县令，去给皇太后请安，这才踱步过来拿起宫灯画观瞧。
“还不错，用笔老道，构思奇特，倒符合汝这猢狲性格”圣人不知是骂还是赞。
“远东侯这是画的西游记人物吧？”王皇后也看了看问道。
“禀皇后，正是。”
“独孤明府还真是多才多艺啊，这孙悟空画的很是传神呢”武惠妃也笑着赞叹。
独孤皇太后与独孤心慈皆不语。
冬至一阳初动，鼎炉光满帘帏。五行造化太幽微。颠倒难穷妙理。
(本章完)