关于魏贵人断指一事, 乾隆并未将真相原原本本的告诉萧燕知晓, 只对萧燕说魏贵人曾经在她离宫之时以为她祈福为由，先是以血抄经书，而后又断指发血誓。

乾隆还特意嘱咐萧燕, 称魏贵人心思诡谲, 心高阴险，让萧燕与她保持距离, 不可相信此人。可见乾隆已经对魏贵人厌恶到了极点。

然而，如今乾隆竟然会准了魏茹儿在大殿上的请求, 着实令萧燕有些意外。此时听闻乾隆竟然将魏茹儿与女乐歌姬相比，萧燕心中不但没有丝毫解气，反而有些兔死狐悲、物伤其类之感。

萧燕不免想道：就凭乾隆这样爱之欲其生、恶之欲其死的性子, 倘若有一天她当真被乾隆厌弃了，只怕乾隆也不会念在昔日情分对她留什么情面。若是她没有一些保护自己的手段与本事, 只怕她的下场将会比魏茹儿还要更加凄惨。

毕竟, 乾隆这条渣龙还曾经命秋月端过毒*药给她喝呢！倘若她是一位普通女子，那么她在那时候便已经被狠心绝情的乾隆赐死了！

果然是, 伴君如伴虎啊！

萧燕想到此处, 不免有些心灰意懒。然而由于心中为友人复仇的执念，萧燕尽管心中厌烦, 却依旧打起精神来与宫里这些她必须要面对之人周旋。

魏茹儿听闻乾隆竟然将她与女乐歌姬相比，心中也满是苦楚。然而对她而言，刚才乾隆将她与女乐歌姬比较，这份羞辱即便再苦也苦不过她在后宫之中如同活死人一般悲惨度日的痛苦。

魏茹儿以自己最为美丽的姿态冲着乾隆感激一笑, 随后恭恭敬敬的向乾隆磕了头领了旨，转身示意伺候她的宫女将她带的琵琶从绸袋之中取出，送到了她的身边。

魏茹儿果然是下过一番苦功用心练习过的，一曲《阳春白雪》弹得颇有情致。尤其是她在断了一指的情况下，依然能够弹奏出这样的乐曲，的确更加难得。

一曲结束，乾隆左手手指轻轻扣了扣桌面，淡淡的说了一句：“弹得不错。”虽然没有赐下其他赏赐，也足够让魏茹儿心中雀跃了。

魏茹儿抱着琵琶袅袅娜娜的向乾隆行礼谢恩，苍白消瘦的小脸亦多了几分红润，谢恩的声音柔的几乎要滴出水来，“婢妾多谢皇上夸奖，皇上谬赞了！婢妾无德无才，无法为皇上分忧解劳。若是能以自己浅薄的琴艺为皇上献奏，为皇上排遣烦闷，那便是婢妾天大的福气了！”

魏茹儿这一番话实在说的谦卑至极，再配上她纤瘦袅娜的身形、苍白清瘦的脸颊以及那双满含情意的水润润的眼眸，的确有几分惹人怜惜的资本。

乾隆勾了勾唇角，没有再与魏茹儿多做纠缠，挥手令她退了下去。

乾隆与魏茹儿一番互动着实令萧燕心中颇有些郁闷。

这算什么？莫非乾隆这厮费尽心思为她张罗这场盛大的宫宴，便是为了让她看着他这条色龙周旋于众位美人之间，与她们情意绵绵、打情骂俏的吗？当真是莫名其妙！不知所谓！

况且，与恶龙缠斗过久，自身亦成为恶龙！凝视深渊过久，深渊将回以凝视！

太后、魏贵人这样的人固然令人厌恶，然而，与她们争斗久了，焉知自己便丝毫不会被她们所影响么？倘若为了赢得这样的人，最后却令自己变成了这样的人，那么，即使她成为后宫之中最后的赢家，到头来却迷失了自己的本心，又有何意趣可言呢？

萧燕心神不宁的想着心事，便没有留心口中的食物，竟然被一个鱼刺卡住了嗓子，顿时难过的红了眼眶，连连呕了几下才将鱼刺连同口中未及咽下的鱼肉一起吐了出来。

若萱与若菡早在萧燕脸色微变、抚着自己的胸口开始干呕的时候，便手脚麻利的上前伺候萧燕，一人举着碗碟接着萧燕呕出的食物，另一人呈上温水给萧燕漱口。

乾隆见萧燕如此难受，心中不由得一紧，竟然不由自主的起身大步走到萧燕身边，轻抚着她的后背，关切的询问她的情况。

“这是怎么回事？刚刚还好好的，怎么忽然就吐了呢？”乾隆一边说，一边自然而然的取出自己常用的明黄色龙纹锦帕轻柔的为萧燕擦去额头上渗出的冷汗，关切之情溢于言表。

太后与后宫一众妃嫔娘娘们见萧燕在用膳之时竟忽然呕吐，不由得多想了几分。

太后的心里顿时便是一沉，心中暗忖这个萧氏莫不是又怀孕了吧？这个萧氏虽然令人厌恶，可是她的肚皮的确十分争气。但是，为何这样一个令天下女子羡慕的如此能生儿子的肚皮不是长在懂事乖巧、便于她掌控的妃嫔身上呢！当真是遗憾之极！

纯贵妃苏佳容惠由于已经有了三阿哥永璋傍身，此时对于皇贵妃可能再次怀有身孕一事反应倒并不算强烈。

娴贵妃乌拉那拉景娴倒是不自觉的将手里的锦帕揉拧成了麻花儿，眼神复杂的望着脸色略有些苍白的萧燕，心里又是羡慕，又是嫉妒。心中暗自神伤，十分盼望能够拥有一个属于自己的亲生骨肉。

望着被乾隆细心疼宠呵护着的皇贵妃萧燕，嘉妃金佳婉华与魏贵人魏茹儿心中顿时如同打翻了醋坛子一般酸楚难言，心中愈加嫉妒备受乾隆盛宠的皇贵妃萧燕。

永琪和永瑢刚才见乾隆竟然显出对宫女雨桐和魏贵人魏茹儿的兴趣与在意，心中不由得均有些膈应与不满，此时见乾隆对自家额娘总算关心，方才略为好受了一些。

尽管如此，此事却也使得永琪和永瑢的警惕之心更加强烈了几分，越发感到时间紧迫，心中对于权势的渴望也更加强烈起来。

永琪与永瑢早已看得明白透彻，求人不如求己。唯有他们自己真正成长强大起来，拥有足够的能力与权势，才可以做该做之事，护当护之人！

萧燕用脚趾头想都能猜到刚才她呕吐一事看在众人眼中会引起多大波澜，连忙向乾隆解释道：“我刚才不过是被一根鱼刺卡了一下而已，如今吐出来也便无事了。皇上不必为我担心。”

乾隆随即拧紧眉头，不悦的怒斥道：“也不知是哪个学艺不精的御厨做的菜，竟然也不知道事先将鱼刺剔除，平白让你受了这样的罪！倘若不是正逢年节，杀生不吉，朕一定要好好的惩治这个办差不利的御厨，也好让众人知晓伺候皇贵妃不周、办差不利的下场！”

萧燕哑然失笑，忍不住柔声解释道：“原本许多鱼的做法均是不需要剔除鱼刺的，此事也怨不得御厨，是我自己吃东西不小心，与他人无由。倘若让无辜之人因我受过，我心里又怎能过意得去呢？”

乾隆依然十分心疼萧燕，却也听从萧燕劝阻，不再提及惩罚御厨之事。

乾隆沉默片刻，侧头吩咐吴书来将他御桌上的桂花鱼条端到了萧燕面前，换下了萧燕桌上的糟蒸鲥鱼，柔声对萧燕道：“虽然鲥鱼与黄河鲤鱼、太湖银鱼、松江鲈鱼并称为四大名鱼，的确肉质鲜美，且温中益气、暖中补虚、开胃醒脾，多食一些对你的身体也大有裨益。只不过，今日这鲥鱼的做法不好，险些令鱼刺伤到了你。今后，朕命御膳房换个做法，将鱼刺尽数剔除之后再行烹饪，这样你吃起来既方便，又不会被鱼刺所伤了。朕知道你爱吃鱼，今日便吃朕御桌上的桂花鱼条吧。这鲈鱼条已经事先剔除了鱼刺，吃起来很是方便，况且鲈鱼的味道也十分鲜美，并不输于你近日喜爱的鲥鱼。”

萧燕扑哧一声笑了出来，忽然觉得不断命人将御桌上的各色美味佳肴端到她的桌上来的乾隆十分可爱。

乾隆见萧燕目露狡黠之色，微愣，疑惑的询问萧燕，“爱妃为何这样看着朕？莫非朕的脸上有何不妥之处么？”

萧燕靠近乾隆，小声解释道：“倘若皇上再继续这样搬下去，怕是皇上御桌上的美味佳肴都要跑到我的桌上来了呢！”

乾隆愕然片刻，随即抚掌笑道：“如此甚好！朕就是想要看你多吃一些。倘若你能将朕御桌上的美味佳肴都吃了，朕才高兴呢！”

你果然是在养猪么？萧燕有些无语。

然而经过这一番鱼刺风波，萧燕也感受到乾隆对她的关心与真情，心里多少舒服了一些，适才阴郁低落的心情亦有所好转。

待宫宴结束之时，乾隆自然而然的带着皇贵妃萧燕与永琪、永瑢两个儿子起驾回了储秀宫体和殿。

其余妃嫔尽管心中早有预料，然而看到乾隆带着皇贵妃与他们所生的五阿哥和六阿哥回储秀宫守岁，依然不免心中酸楚。

当晚，乾隆与萧燕和两个儿子一家四口和和美美的在体和殿中一起守岁，直到亥时，乾隆才以永琪和永瑢年纪尚小不宜熬夜为由，将他们赶回了寝殿休息，自己则与心爱的美人继续甜甜蜜蜜的闲话，一同守岁。

乾隆看了看时辰，对萧燕道：“虽然宫里的习惯是过午不食，以利养生。然而今日乃是除夕之夜，按照习俗需要守岁。朕已命人准备了些你爱吃的甜汤和精致细点当宵夜，你一会儿多少用一些，既可甜甜嘴巴，也能垫垫肚子。”

乾隆说罢，便示意吴书来将御膳房准备好的宵夜呈了上来。

萧燕望着眼前的苹果酥、桂花糕、枣泥山药点子、如意卷和桂圆白果甜汤，虽然这些都是她爱吃的东西，她却依然再次有种自己被乾隆当成小猪饲养的感觉。