自从有了牛，爷爷恨不得把家都搬到负责养牛的侯大柱家，早上看一遍，晚上看一遍。喂牛的盐都用木杵锤得细细的，比家里吃的还好，用到牛的地方老爷子更是亲自跟随，生怕伤了牛。侯大宝忽然发现自己失宠了。

秋收是大事，上至皇帝大臣，下至黎民百姓，秋收开始都要去地里忙活，庄稼汉辛苦一年的吃食全靠这几天的收获。侯爷爷穿的如同丐帮九袋长老，叽里咕噜的在地旁跳大神。等仪式完毕，老爷子挥刀一指，全村的男女老少就如同蝗虫一般冲进地里，侯家村子跟别的村不同，庄户们从远处开始往村里收割，人人参与，等麦运到晒场再各家忙各家的。侯大宝和苏庆节正指挥者娃娃们往牛车上装麦：“小树，你家的装完了，把妞妞家的麦放另一辆车，再敢乱放我抽你。”乱哄哄的场面让人即着急又开怀。

乱了整整3天，各家各户的麦穗才统一运回了晒场上。汉子们将麦粒摔打出来，妇人们则用簸箕将麦粒中的杂质去除，看着金灿灿的麦子铺满了整个晒场，村里处处洋溢出丰收的笑容。

侯大宝正在苏定方家做夫子，侯大柱慌慌张张跑了进来冲他说：“大宝，不好了，侯老爷子和牛都不见了。”

早就对牛不满的侯大宝淡定的回答：“兴许是爷爷怕牛累瘦了，赶着牛去山上吃草。”

侯大柱一巴掌抽在他后脑勺上：“放屁，要不是怕把你给打傻了，叔今天非抽死你个不孝子。”

慌起来的侯大宝这才跟着侯大柱跑去找爷爷，顺着爷爷平日放牛的地方找了一圈没有任何发现，想起平日里老爷子对自己的点点滴滴，侯大宝急得眼泪都差点掉下来；“不行，要冷静。”

“大柱叔，老的那头牛平日里爷爷也牵着放么？”

“那牛太老，平时都是养棚子里，割些青料喂养。你爷爷也不敢牵出出去，要是死外头，官府能给咱罚去一亩地的收成。”

偷牛贼是不会知道侯大柱家还养着一头老牛的，只能是爷爷自己牵走的，看来暂时没危险，侯大宝放下心来，只是不知道什么事能让爷爷冒着被罚款的风险把老牛也牵走。

苏定方刚从村外回来，得知老爷子失踪后，微笑这说：“别找了，老爷子去了南边的坟头山，我刚才办事回来时候看到了，牛也在。”

侯大宝拼命跑到坟头山，不高的小山上种满了青柏，这里埋了侯家村子不知多少代人，侯大宝只是听过，爷爷却不许他来。

老爷子坐在半山腰的一座坟前，絮絮叨叨的不知说着什么，不时还抹把眼泪，6头牛栓在坟前的小树上，宛如阅兵。看到侯大宝气喘吁吁的跑到跟前，老爷子点头让他跪下：“宝啊，既然上来了就给你爹娘磕个头，当年要不是他们，爷爷连你的面怕是都见不着咧。”

侯大宝砰砰砰磕了三个响头，高声喊道：“爹..娘...，不孝孩儿侯大宝来看你们了。”

老爷子拉着侯大宝坐在地上，沙哑着脖子说：“当年乱兵进村，村里的小字辈逃进了山，老一辈的就堵在了晒场旁的路口，和爷爷一辈的老兄弟们拿着锄头跟乱军拼命，婆姨娃子安全了，老兄弟们的命也拼没了，你爹娘把你和村里的娃娃绑在牛背上赶进了山里，自己却返身与乱兵相博，等乱兵走后收敛尸身时，你爹娘就剩下半边身子，你娘咬着乱兵的喉咙临死都没松口，你爹左臂被砍断还拿右臂抱着马腿不让前行。满村133户800口子人就活了不到40户。你们几个娃娃在老牛背上饿了整整两天，要不是这牛认识路，驼着你们找回村来，恐怕你和大三娃他们就没了。”

侯大宝现在才明白爷爷为什么那么爱牛，老牛哪怕干不了活了都要养着，不是为了怕官府的罚款，而是在报答救命恩人，多买的几头牛就是盼望出事的时候多带走几个孩子。

“爷爷，我爹娘是被何处的乱军所害？”侯大宝想为这个世界的父母报仇。

“梁师都......！宝啊，记住这贼人的名字，义宁元年就是此贼霍乱关中害你父母的。”侯老爷子双目通红的说。

隋义宁元年，突厥始毕可汗立刘武周为杨可汗。赠狼头纛，封为大度毗伽可汗，师都引突厥居河南之地，攻破盐川郡。榆林的郭子和北附突厥，始毕可汗封之为平杨天子，固辞不受，改为屋利设。师都引狼骑数侵中原，斩获无算。

史书上只有这寥寥数字的记载，却不知华夏民族为此流尽了多少血泪。

老爷子哽咽的说着：“宝啊，别怪爷爷，爷爷当年不在村中，护不了你爹娘，爷爷没用啊。以前不让你上来，是怕你还小，说了你也不明白，而今你的本事就算是苏定方也比不上，那姓梁的有突厥人撑腰，仇报不了没事，你爹娘也不会怪你，可你是村里的人东家一口西家一口给养大的，等爷爷看到你的时候你都会跑了，咱们侯氏祖祖辈辈就是这么帮扶着过来的，你将来可不能做对不起乡亲们的事，会遭天谴的。”

侯大宝对天发誓对乡亲们永不相弃，老爷子才满意。发泄完了心中的郁气，侯老爷子感到一阵疲倦，侯大宝扶起老爷子，牵着牛开始下山。

山下站满了村里的男女老少，看到老爷子平安无事，一起欢呼起来，几个粗壮汉子不由分说把老爷子架在肩上扛着回村，宛如迎接凯旋归来的英雄。

侯大宝不知道，在老一辈集体战死的情况下，是爷爷这根主心骨带着大家重整家园，每家每户大屋小事都是爷爷帮忙，背着生病的娃娃连赶三十里山路找铃医，帮着摔断腿的汉子种地。谁家要是没了口粮，老爷子亲自送上门去，自己却背地里找野菜充饥。侯老爷子觉得自己在赎罪，乡亲们却当老爷子是活祖宗。牛没了能买到，祖宗没了上哪找。

牵着救命恩牛，看着疲惫的爷爷在乡亲们肩膀上打瞌睡，侯大宝觉得自己好像有很多疑问没解开。