阿术看着已经渡过长江的兵马,稍微松了一口气。两淮之地他并不陌生,几年前的至元十二年,他率军清剿淮西一带的的宋军,破扬州,台州,擒拿宋将力挺之,姜才,使两淮宋兵不得援助临安。朝中曾有人言“伯颜所以兵不血刃而平宋,阿术控制之力为多”,这样的评价已经是非常高了。此刻,他再次踏上两淮之地,却不是得胜洋洋得意之军,而是像当年宋军一般,只想着尽快回援都城,真是此一时彼一时。
“将军,我们如何回援大都,是否沿着运河北上,这样速度快一些。”阿术身边的一员将领建议,大军直接通过运河两岸的官道前进。
阿术摇摇头,他知道华夏军肯定也是沿着运河行进的,到时候两军碰头,他不想打也得打了,现在他的任务是将手下这几万精兵带回大都。他也早想好了,不走高邮府。华夏军为了宁靖地方,需要从高邮府走。但他只求速度,就不用从高邮府走了。
“不走高邮府,这里水网密集,行军速度太慢了。我们过天长,走石梁站,到了洪泽湖边的龙窝站之后向南,这个地方地势平坦,偏僻,华夏贼军应该还没有占领,我们可以获得补给和补充。然后途径青阳站进入归德府,那里已经是华夏贼军的腹地,防备定然松懈。到时候全军强渡黄河,下邳州,不远处就是中书省了。
此次行军,事关重大,过了龙窝站之后,不过集镇,路遇村寨,一律屠灭!”阿术看着地图,下令道。
他身边的将军对于是否屠村不在意,但是对于华夏军在庐州路,安丰路的张一水大军表示担心:“阿术将军,行省前番来报,华夏贼军从西向东横扫河x南江北行省,领兵的是贼兵头领张一水。到时候就怕被张准贼军和张一水贼军夹击,将军三思。”
“休要多言,陛下在大都城中多有危难,我等食君之禄,就算是危险也要尽快前行!再者说,庐州,安丰两路地域广大,与淮安路更是相隔甚远,华夏军如何沟通?我们只要全军加快速度,在他们反应之前离开,夹击之势可以避免。”阿术可不管其他人的想法,立刻下令全军立刻出发。
这五万余人的蒙古和西夏骑兵一人双马,在不吝惜马力的情况下,速度倒也可观。只不过为了保持隐秘,他们的前进路线上都是荒芜人烟的郊野。也幸亏如此,不然沿途百姓就该倒霉了。
阿术当机立断绕路前行,而张准也在判断他的路线。已经离开淮安路,沿着运河南下的华夏军,在兄弟部队战绩的刺激下,凭借良好的道路情况和补给,两日内三战三捷!一战下山阳,二战克宝应,三战占范水寨,距离高邮府城已经不远了。张准在范水寨内召开了下一步行军路线的会议。
结合现有的情报,经过判断,张准和其他军官一致认为,阿术不会从运河北上,肯定会绕路避战。一路从沿海走,但是这一路地势崎岖,河网众多,速度缓慢。另一路就是绕行高邮府,避过水网密集区直接从扬州路进入淮安路,从还在元朝手中的洪泽湖附近直插淮安路到归德府。
“张克秉,你率领你的步兵第十四师和两个新建师继续南下,攻击扬州路,一定要将沿江的府县拿下,不然江南元军有了江北城市跳板,可以随时进攻北岸。我率领张克钟的十五师为主力,两个新建师为辅助,向西过高邮湖支流,直行到洪泽湖畔的泗州,占领周边,尽量将阿术军堵在洪泽湖南。”
商议完毕,张准立刻下令分兵两路。这里他也感觉到了兵力的问题,四十多万的两个战区兵力稀释在广大的新占土地上,已经将华夏社的控制力降到最低了。现在华夏军就像是在走高空钢丝,一旦有狂风,底下就是万丈深渊。但是已经如此,只能硬着头皮继续了。一时间,阿术的大军从南向北快速前进,张准的华夏军也靠着湖泊河网保持后勤,人员依靠马匹互相结合向西狂奔,两支大军在淮安路形成了一个风暴,而风眼就在龙窝站和一旁的泗州城。
为了将阿术军堵在洪泽湖周边,华夏军分兵后,一天内急行了一百多里。“快快!不要像个老太太。”华夏军的班长们一边行军,一边照顾着战士们。有的战士在离开淮安路的三天内,不断赶路,不断战斗,精神已经萎靡到了极点,在马上都睡着了。如果不是班长们注意,怕是光跌倒地上摔死的,都比这些天战死的多。吃饭,喝水,解决个人问题都在马上,就连张准也是如此,没有特殊待遇。
纵然华夏军速度如此快速,可地形上吃了大亏。毕竟阿术的前进路线上,地势平坦,河网稀少,有些小河,骑着马就能直接过去了。所以,当两日后,张准军全速赶到泗州城,城内的汉军见到抵抗无望投降后,告诉张准一个让他焦急万分的消息,阿术军已于半日前离开泗州旁的龙窝站,向北而去了!
“全军听命,留下一个团的兵力清剿周边,剩下的部队跟着我追踪阿术军!对张一水军下令,让他们全速前进,攻占庐州,安丰之后,派出一支部队前往归德府,沿着黄河布防。”张准没来得及下马,匆忙下令后一马当先,向北奔驰。身后的华夏军也是如此,没来得及在泗州城修整一刻,继续踏上追敌的路程。
三日后,华夏军已经追到了青阳站。张准舔了舔干裂的嘴唇,身下的马匹也因为连续赶路而不断的口喘白沫,张准摸了摸马儿的脑袋,安慰道:“快了,等追到蒙古人,让你好好歇一歇。”这一路上,他的两匹马,已经累倒了一匹,现在他的装备也全堆积在这匹马上了。虽然在华夏军中,他的马已经是最好的了,可是也已经到了油尽灯枯的地步。至于其他人,更是好不到哪里去。
张克钟同样摸了摸身下的马儿,哑着嗓子对张准说:“社长,我们已经全速前进了,可是没有阿术军的踪影,会不会他们从其他地方绕路了。”
“不会,一号从大都传回的消息,你也看到了,忽必烈是要阿术全力赶往大都,帮助他稳定局势的,所以阿术不会一再绕路。到现在还没有赶上他们的原因,我觉得是咱们的火器和弹药,以及日常用品太过沉重了,就算是一人双马,速度上还是比不过轻装前行的阿术。但是只要我们坚持下去,就一定能追上他们!”
张准正在跟张克钟说着,前方忽然传来侦查游骑的叫喊:“前方十里有发现,前方十里有发现!”张准闻言,精神一振,赶紧催马过去。
“发现什么了!”一见到游骑,张准连忙发问。不过他看到游骑双眼通红,应该不是什么好事。
“报告社长,前方十里一处小村庄,全都死了!全村没有一个活人,就连婴儿都被摔死在石磨上,粮食,牲口全都不见了!”
“阿术!阿术!你可又欠了一笔血债!”张准恨恨的拍了一下马鞍,他可以肯定这是阿术军所为。土匪只会劫掠而不会伤性命,更别说屠村了。人都死光了,他们抢什么。只有为了隐藏踪迹和获取补给的阿术军,才有理由实施这种惨无人道的事情。
“留下一个班,将百姓们埋好!通报全军!给我继续追!这一战,不留俘虏!砍其首,筑京观!给我记好了他们是那些部落的,进入草原之后,屠其族人!”张准下达了血淋淋的命令,战士们在得到这个消息,或者路过村庄,看到惨景后,原本已经累到不行的他们,咬着牙,挥动马鞭,再一次的提高速度。
华夏军赶,阿术军逃。阿术也知道身后有华夏军在追赶,倒是减少了杀戮,不是怕华夏军报复,而是为了节省时间。通常是全军呼啸进村,抢夺一些粮草之后继续前行。而华夏军是一刻不歇,完全靠着随身携带的粮食,顶多停下补充一些淡水。两军的距离越来越近,而阿术军越发的慌乱,速度反而有点慢了。终于,华夏军在邳州黄河南岸的皂河站咬上了阿术军的尾巴。
“阿术将军,怎么办。”一名元将身心萎靡的问阿术,黄河就在眼前,只要渡过黄河,中书省就近在眼前了!可在这里被华夏军追上了,要是渡河时被半渡而击,那损失就太大了。
“分出一万西夏骑兵殿后,剩余全军,渡河!你注意些,将那些西夏贼看好了,只要他们敢呲牙,那就把他们!”阿术做了个割x喉的手势,他也是心狠手辣,反正消耗的都是李恒的西夏军,就算都死了,他也不心疼。
元将领命而去,果不其然,西夏军听到这个命令后一片哗然,鼓噪起来。但是蒙古骑兵已经将他们包围起来,想到当年蒙古人的残忍,积威之下,西夏军只能遵命。这些代表着西夏最后复国希望的骑兵,老让幼,弱让强,自愿留下阻拦华夏军的都是些老弱病残,尽量保留下精兵。阿术看在眼里,不屑的撇了撇嘴角。这些西夏人,真以为大汗和朝廷不知道他们的小心思吗,可惜阿,就算是你们在努力上一百年,西夏也不会复国的!