时间来到约三个小时前。

因为得到了长官的许可，此方便将此次事件的详情告诉了彩儿和若愚两人。

“……我就说怎么最近都没看见林修长官。”彩儿一脸复杂地看着此方。

“抱歉。”

“不，”彩儿摇了摇头：“那不是此方的问题。”

除灵局的通告中虽然有提到某个除灵师失踪，但具体是说却没有明说。彩儿虽然明白官方是刻意隐瞒这个线索，但却没想到是身为一级除灵师的林修。

而且——

“……所以，上一次你们两个人在一起，果然不是约会吗？”

“我之前不久否认了吗，东篱你这个蠢蛋。”

“蠢蛋什么的……墨老师你才是吧，明明什么都不知道。”

“——就是，藏书大笨蛋。”

“墨老师你真是不体贴，难怪这么不讨人喜欢。”

“哈？这怎么成了我的问题了？喂喂喂，这算什么啊。”

虽然墨藏书在抱怨着，但女孩子三人组决定不管他。

“所以彩儿，关于猫爷说的事情，你有印象吗？”

“林修长官啊……”彩儿托着自己的下巴，露出思索的表情：“在虽然他是我和君陌的救命恩人，但那天之前我们应该没有交集。”

“那么，请仔细想想，那天到底发生了什么。奇怪的话语也好，身体的触碰也好，总之有什么不对劲的地方，你都说出来。”

“我明白了。”彩儿说完就闭上眼睛陷入沉思，看来她打算事无巨细地回忆起当天的所有事。

趁着这个空闲的时间，墨藏书忽然问道：“话说回来，此方。既然你们是同事，那你应该知道那个猫爷是什么样的除灵师吧？”

虽然不太清楚墨藏书问这件事的缘由，此方还是如实告知：“猫爷是除灵局的一级除灵师，战斗方面的能力自然不用多说。……不过那方面我就不太了解了。另外，我们都是情报系的人，所以猫爷和我一样。我们都擅长侦查与反侦查相关的术式，基本是些旁门左道的伎俩。至于他的程度，基本都在我之上。”此方苦笑道：“毕竟是我修行的导师。当初我被军收养时，就是他负责训练我的。”

“噢？萝莉控？”墨藏书戏谑一笑，此方却只是翻了翻白眼，没有理睬他无聊的揣度。这个老师真是不懂得看气氛，现在是开这种玩笑的时候吗？

此方叹了口气。

“不过，半年前那起大事件发生后，他就退出了前线。那之后，他申请并成为地区代理长官。”

半年前，要论临河川这一带发生了什么大事件，无论是谁脑海里第一个印象都有一个——东至妖乱。

在原定的祭天大会上，原三十六天的“北斗”、“雷神”、“九狐”打开了连通妖怪世界的大门。蓄势待发的妖怪们纷纷跨门而入，其结果导致了当晚在御神山区域的大范围的百鬼夜行。虽然在以北辰星为首的除灵师的努力下，大部分的妖怪都被驱逐回妖怪世界。但不少实力强盛的妖怪还是逃离了御神山，并且跑到别的区域作乱。

位于临河川下游不远处的江嵩镇，自然是重灾区之一。虽然在民间除灵师和除灵局的共同努力下，妖怪们很快就被消灭，但它们还是造成了极其恶劣的影响。

而林修的家属，在家中遭到妖怪的袭击后不治身亡。那个时候林修因为军的任务离开了江嵩镇，等他回来的时候，一切都已经晚了。

经过一番抉择后，林修便退出了前线。

“怎么会……”听完此方的补充后，彩儿露出很悲伤的表情。

“林修长官明明从妖怪手中救下了我，可自己却——”

数年前东篱一家在去郊区旅行时，遭受到妖怪的袭击。彩儿的双亲在与妖怪的战斗中死去，弟弟君陌也在那个时候落下无法治愈的疾病。那个时候救下彩儿两姐弟的，就是林修。

没想到几年后他的家人就死于妖怪之手，现在他本人更是生死不明。

“……太残酷了，太不公平了。”听到彩儿的低语，此方露出复杂的表情。她从很小时候开始便是孤儿，那个时候收留她的就是军。而负责指导她的，就是林修。

此方清楚林修的为人，他是各种意义上的好人。待人友善谦和、深受家人下属爱戴。拥有才能而不自大，总是默默地接下军中最危险的任务。原本，那个让此方产生心理阴影的任务是林修在跟进的。正因为他选择了退隐，所以才轮到此方。

此方原以为自己能够代替他，为军贡献一番力量。但直到那个让她产生心理阴影的夜晚她才明白，那个人至今为止跟进的任务，至今为止遭受的折磨，根本不是自己能比的。

那之后，林修看出了此方的不适。为了能让她继续以除灵师的身份生活下去，专门把她调配到蜀山院读书。多亏了和同龄的彩儿等人的接触，此方心里的创伤好了不少。虽然对未来仍未可知，但至少现在——她是不会放弃除灵师的职责。

自己和彩儿是跨过了悲伤和绝望踏上了新的旅途，但林修呢？

“是啊，这个世界确实不公平。可说不定，死了反而是一件好事。”不知道该说什么好的此方，唯有这样感叹。

“可是，不觉得奇怪吗？”若愚问道：“林修老师明明只是失踪吧，为什么此方你会说他已经死了。”

“是啊，除灵局明明也只是说‘失踪’，为什么军会确定林修长官已经死了？”

“也不能说百分百确定。”看着两人疑惑地目光，此方解释道：“军中之人、包括我在内都会对自己下蛊。虽然术式不尽相同，但我们都会把虫的一部分存放在军的某个机密场所。理论上只要我们不主动解除蛊咒，这个蛊就会一直发挥下去。当然，这也是‘活着’的证明。反过来说，一旦蛊的剩余部分失去了效应，那么——”

此方话没说完，但在场的人都听出了她的意思。

“就是说，林修老师的虫……死掉了？”

“嗯。”此方叹息道：“猫爷没理由解除蛊虫，所以也只能这么想。……彩儿，回忆的结果如何？”

“要说的话，”彩儿犹豫了一下：“那天下课后我一个人去找过林修长官，要说的话，离别前他摸了一下我的头。”

“就是——”此方睁大了眼睛。接着她快步绕道彩儿一旁，伸出手摸着彩儿绑住马尾的发带。

过了一会，此方忽然睁开眼。

“就是这个了。”