夜半，吴县县寺旁的驿馆内。硕已经在偏房内睡下，连日乘船让他这个晕船的人体会到了生不如死的滋味，需要好生调养一番。

张鹏与司马欣相对而坐，隔着案子上闪烁着的烛火，在谈论白日里见吴县县令时的场景。

“吴县县令李老迈，观之非能任事之人也。会稽乃江南大郡，又是南征的桥头之堡，真不晓得为何留他在此。”

张鹏摇了摇头，对吴县县令做了一番评价，显然对这个人并不看好。李今年五十有七了，一头白发，颤颤巍巍得仿佛风一吹就能倒下，用这等人担任一县之令，而且还要支撑南征后勤调度，似乎有些儿戏。

“不然！”

司马欣解释道：“李虽老，却是一员能吏，汝不见吴县繁华，百姓安居，皆赖其之力也。况且李在民间素有名望，便是游侠、剑豪也愿听其劝导，从无滋生事端。南征当前，李不可轻动。”

见司马欣如此说，张鹏无所谓的点了点头。反正县令的任命皆出于始皇帝陛下，皇上不急，他有什么可操心的，只不过是吐槽两句，反正过几日便要离开了。

想到离开，张鹏便问他关心的问：“不知李答应派人护送吾等，究竟是多少人？”

司马欣笑了一声，说：“多少人吾可不知，凡郡县兵丁调遣，超过百人便需朝廷虎符。看在咱们少府的面子上，有十几人就不错了。”

“十几人”张鹏失望地撇了撇嘴，若是真的遇上群盗或者百越山蛮，十几个人还不够对方下酒的呢。

“放心”司马欣看张鹏不安的模样，安慰道：“咱们少府自有门路，可保吾等无虞。”

“善！”张鹏点了点头，有司马欣这句话，他就不需要提心吊胆了。毕竟现在两个人是拴在一根绳上的蚂蚱，司马欣定然不会拿自己的小命开玩笑。

就在二人还准备闲聊些什么的时候，突然听到院中有硬物坠地的声音，砸在青石板上，发出“啪”的一声。

没等张鹏反映，司马欣早已起身将挂在墙上的佩剑摘下，“噌”的一声出了鞘，贴身在门房处，没有贸然出去。张鹏看司马欣利落的动作，定然也是一个会武艺的，心中暗自决定日后尽量不要招惹这厮。

他也紧随其后，小声问道：“如何？”

“禁声！”司马欣用手指挑开门帘一角，用余光向院中打量了片刻，才松了口气，大步走了出去。

一同来到院中，并没见到可疑人物的踪迹，张鹏问：“怎么回事？”

“我如何知道？”

司马欣翻了翻白眼，走到一处角落，将落在地上的东西捡起来，竟是一卷被布囊包裹着的竹简

“有人投疏？”

“是！”说着，司马欣就要将竹简展开。

“不要！”张鹏连忙上前一步拦住，手按在竹简上，制止道：“这疏看不得！”

“哦？”司马欣饶有兴趣地看着张鹏，问道：“如何看不得？”

“这可是匿名信，吾等为秦吏，不得拆阅！”

张鹏按住司马欣的手不放，道：“吾初为吏时，曾有一名牟的上吏教导我，说今后若是收到了匿名信，不得拆看！若是拆看，便是触犯法律，要罚一甲”

“且吾等初来此地，便有人夜半投疏，要么是告诉案件，要么是伸冤，无论是哪一种，都不在吾等职权之内，还是待明日交予县寺！”

司马欣晒然一笑，道：“还有一种情况你没有说，就是有人故意试探吾等，在此疏上做了手脚，一旦吾等拆阅，便留下了把柄。”

张鹏赞同地点了点头，对于匿名举报信，秦国政府的态度是明确的：若是听从信中举报，抓人处刑，恐怕整个秦国都会人人自危，所以不能鼓励这种不付出任何代价的攻讦之风，对于匿名举报信，一概不予受理！甚至连看一眼都不行

除非，你已将投书之人抓获，这才能打开信件，对比证词，问个明白。

“司马兄，既然没抓到投疏之人，还是将此物烧了吧。”

按照律令上建议的处理方式，就是“燔之”，这东西留着也是个烫手山芋，管他里面写了什么，一烧了之，落得干净。

司马欣摇了摇头，对张鹏道：“别人拆不得，你我却拆得！”

说着，拍掉张鹏的手，一把就将竹简展开，道：“休要忘记少府是做什么的！”

“对啊！”张鹏这才反应过来，别人看不得，但专门监察天下的少府却不在此列。别说是看一封匿名信，就是将不轨之徒捉住投入监牢也是正常的。别忘了，少府有自己专属的监狱。

张鹏略一停顿，又道：“但律令中说，若能抓获投书人，赏赐臣妾两人！”

司马欣打趣道：“怎地，你还缺钱？”

张鹏脸色一红，他当然知道自己赚的钱财肯定瞒不过少府的眼睛，大方道：“谁会嫌钱多烧手呢？”

“也是”司马欣颇为赞同地点了点头，他也不是什么是钱财如粪土的人物，平白得到的钱为啥不要？

而且前文书中有过交代，所谓隶臣妾，就是男女奴隶。男奴为臣，女奴为妾。

秦国可不是后世历史课本上宣扬的“废除了奴隶制的先进封建国家”，恰恰相反，秦的奴隶、刑徒占人口比例是战国七雄中最大的！

每一个郡县都有大量为官府做城旦、鬼薪、舂米的男女刑徒、隶臣妾成百上千人。除此之外，民间的官吏、有爵者，几乎每家每户都有一两个奴隶，多的人家拥有的奴隶甚至达到数十人

这些奴隶，很大一部分是周边蛮夷，亦或是战争里被俘的俘虏，秦律有规定“寇降，以为隶臣。”秦与六国交兵，死者斩首，生者俘虏，很大一部分沦为隶臣，流入秦国。当然，也有犯罪被株连的秦人沦为奴隶，军功爵制度中，有人上升，就有人下降，维持着这个等级金字塔的平衡。

隶臣妾的儿女也同样是奴隶，这就导致秦国的奴隶基数越来越大，奴隶除非在战场上立功，才能帮自己和家人赎回自由身，这是唯一的出路。

秦国奴隶的地位极低，虽然秦律规定，奴隶不得被随便杀害、虐待，但却可视为财产，允许买卖。秦国各地都有“置奴婢之市，与牛马同栏”的现象。按照目前的市场价，成年隶、妾，一个值4300钱，与一件甲衣、或者一百石米等价，至于未成年的小隶妾，价格更贱，只值2500钱。

也就是说，两个成年隶妾，加上一个小孩，才能换一头耕牛，或者一匹好马！

对这种奴隶制度，张鹏一开始是排斥的，但当他拥有了“楫”和“舳”父子后，享受了奴隶带来的便利，也渐渐开始依赖这种生活。

没办法，在大时代的条件下，想要保持人人平等的心态几乎是不可能的。

“善！”司马欣赞同道：“吾等正缺两个侍候起居的隶妾，待捉到投疏之人，你我一人一个。”

“先看看疏中究竟说了什么？”张鹏好奇道。

司马欣这才将眼光落在手中的书卷上，就见上面的一行字引起了他的注意。

“咦？”

“如何？”

司马欣指着两个字道：“此乃吾之故人也！”

“何人？”张鹏有些气恼自己不识字带来的痛苦了。

“项氏梁也！”