怀恩德斟酌了一下言辞，慎重的回答道：“这条信息并没有得到验证，而是道听途说，各种各样的说法都有，但是有一点可以确定，安迪斯大山中，确实有一股新的势力崛起，而复流的雅各布江的源头也确实在安迪斯大山，母河的源头同样在安迪斯大山，但是具体情况鲜少有人知道，那里的情况很封闭。”

“无论那个安迪斯人说的是真是假，有一点可以确定，咱们绝望沼泽正在发生改变，一旦真的变回平原，这里将会变成最肥美的肥肉，远的不说，单说是咱们的老邻居卡尔特军领的金斯利家族，就对咱们虎视眈眈，事实上，在我回来之前，巴克那条老毒蛇就已经对绝望沼泽边境城市下手了，不过他派去的人是个蠢货，我和威克利夫再从中动了一点手脚，现在那边已经彻底乱了，金斯利家族应该没有办法从中借力。”

怀恩德深吸了一口气，将自己掌握的情况完全抖了出来，“但是金斯利家族正在加紧清理内部骚乱，大军正在往绝望沼泽方向集结，他们早就有图谋绝望沼泽之心，一旦失去了地理天险，仅凭一城一镇是没有办法抵挡住他们的，我们必须召集所有族长、长老，召开长老议会，齐心协力，才有可能守住咱们的家园。”

“若真是这样，图谋咱们绝望沼泽的可不光金斯利家族一家。”韦伯神色阴郁，意有所指。

他虽然没有像自己儿子一样出去见过世面，但是不代表他对外面的情况一点都不了解，尤其是对于自己的老邻居卡尔特军领的金斯利家族。

这些年来，他们一直在边境城市上与对方勾心斗角，维持鳄族人的利益不受到侵害。

怀恩德也是聪明人，一点就明白，倒吸了一口冷气道：“父亲的意思是，安迪斯人也想图谋绝望沼泽？”

“对方的野心更大一些，不仅图谋绝望沼泽，还想要将咱们鳄族人一口吃下！”韦伯遥望朵瑙河，目光更加深沉。

“将咱们鳄族人一口吃下，对方好大的野心，他们究竟是怎么说的？”怀恩德终归是年轻人，闻言火气噌的就蹿了起来。

“说法和你差不多，用不了多长时间，绝望沼泽将会成为众多势力窥视的四战之地，咱们鳄族人置身其中，绝无幸免之理，他还说，凭咱们鳄族人自己绝对抗不过去的，而在那些生活富足的拜伦人眼中，咱们只是穷乡僻壤的蛮夷，根本不会将咱们当人看，尤其是金斯利家族，落入他们手中的下场，只会沦为矿奴，而他们永夜军领愿意伸出援助之手，咱们与他们同是古安迪斯帝国遗民，本来就是一家人，咱们鳄族人可以举足加入永夜军领，他们对待咱们将会一视同仁，到时候共同开发全新的绝望沼泽，将这里重新变回曾经的鱼米之乡，差不多就是这个意思。”

韦伯面无表情的回答，但是坚硬表情下面隐藏着一股冷意。

怀恩德怒极反笑道：“当真是无耻至极，我还从没有见过将入侵说的如此冠冕堂皇的，说一千道一万，他们和金斯利家族有什么区别？只不过硬生生的在自己脸上贴一张伪善的面具，绝望沼泽是咱们的世代居住之地，凭什么要与他们一起开发？若是咱们拒绝呢？难道他们就不进军绝望沼泽不成？为什么是咱们鳄族人加入他们？而不是他们加入咱们鳄族人？咱们和他们一起开发安迪斯山脉，他们同不同意？”

“那位来自安迪斯人的使者在哪里？我现在倒是想见上一见他，看看究竟有什么话要说。”怀恩德转身就想往外走，那名安迪斯人使者现在即便是不在洛桑德，三天的时间也不会走远了。

“回来。”韦伯厉喝一声，“原本以为你出去历练十年，已经变得成熟了，举止怎么还如此浮躁幼稚，问这些问题有什么意义？最终要看的，还不是部落的实力，若是咱们足够强大，别说是金斯利家族、永夜军领，就算是整个拜伦联盟大举入侵又如何？若是没有足够的实力，就算咱们再有理又能如何？”

怀恩德抬起来的脚步僵在了那里，过了数秒，方才颓然落下。

是啊，他不再是当年那个意气风发，为了自己的梦想，便可以和自己的同伴，不顾一切离家出走的少年。

外面的世界固然绚丽多彩，同样也残酷无比，尤其是作为一个外族人，更是在其中感受到无穷恶意。

归根结底，还是他们自己太过弱小，若是自己的种族能像断脉山外的奥丁兽人那样强大，他们只怕要用另一种态度对待。

好在怀恩德也称得上久经风雨，并没有这么容易颓废，既然他没有机会享受种族部落强大的余荫，那么就争取让自己的子孙享受自己的余荫，问道：“父亲有何打算？”

“我准备召开长老议会，让那些长老们都听听那名安迪斯人的话，看看长老们的反应再作打算，仅仅我一个人相信是没用的，若是其它族群的长老们不相信，不肯配合也是白搭。”韦伯拍拍怀恩德的肩膀道，“幸好你们回来了，不仅让父亲心中有底，也不再是一个人孤军奋战，走了这么远的路，也累了吧，去洗把脸，好好睡一觉，换身衣服，都已经到家了，还穿着外面的衣服可不像话。”

“明白，父亲。”怀恩德低头表示了自己的顺从。

韦伯再与怀恩德闲聊了几句这几年的离家遭遇，便匆匆离开了。

召开长老议会，那可是一件不折不扣的大事情，不仅要派人联络各个族群的长老，还要准备相应会场。

这可是关系到本族群的脸面问题，要是太过简陋，到时候将会传遍整个绝望沼泽，成为全鳄族人的笑话。

好在他们现在有洛桑德城堡，这在整个鳄族人中绝对是独一无二的，到时候会为他们赚足面子。

不过最重要的还是安防工作。

要知道长老议会邀请的，可是整个绝望沼泽鳄族人的长老们。

而鳄族人内部从来不是和谐统一的，族群部落之间的吞并、仇恨，比比皆是，就算平时的长老议会召开过程都不会顺风顺水，一不小心就会闹出好几条人命来。

要是普通护卫随从也就罢了，要是长老的话，可就代表着相应族群部落的存亡，召开长老会议的族群部落也将会受到责难，威信大失，下一次就没人肯来参加他们召开的长老议会了。

现在因为食物短缺的原因，整个绝望沼泽都冲突的厉害，实在不是什么召开长老议会的最佳时间。

但是那名安迪斯人使者带来的消息，却让韦伯别无选择，他可以不相信对方的话，却不能无视绝望沼泽环境正在发生的变化，现在自己的儿子更凿实了这一消息。

怀恩德的先前的问题，他不是没有扪心自问过。

若是他们拒绝了安迪斯人的建议，对方就会放弃绝望沼泽吗？

答案是否定的。

对方下一次来，就不是一名使者，而是浩浩荡荡的大军了。

对方的这种先礼后兵，也变相的说明了一个问题，对方足够的自信，自信哪怕是在他们有所准备的情况下，也能吃下他们。

怀恩德并没有死心，一直想要见一见那名来自安迪斯山脉的安迪斯人使者，可是一直没有找到机会。

知子莫若父。

哪怕两人相隔十年没见，韦伯依旧看透了他的小心思，不愿意他在长老议会即将召开的时候，节外生枝。

洛桑德在鳄族人中，是不折不扣的大族群，他们控制的地盘纵横近百公里，多数在物产最为丰富的朵瑙河沿岸，鳄族士兵过万，要不是这样，永夜军领的使者，也不会第一个就找上他们。

洛桑德最近几十年声誉也相当不错，没有族群会拒绝他们发出的邀请，包括那些跟他们不对付的族群，不仅要参加，还要积极参加。

因为拒绝参加长老议会，到时候举办人心怀叵测，提出一些对他们极为不利的提议，一旦通过了，到时候死都不知道怎么死的。

至于长老的安全更不用担心，举办人不仅不能伤害他们，还得竭力保护他们。

若是他们在长老议会期间发生一点意外，或者有证据证明是举办人做的，那就不是名声扫地的事情了，而是会被群起而攻击。

这是鳄族人数百年发展而形成得独特风俗。

短短几天，洛桑德便变的十分热闹，无数鳄族人族群的头面人物泛舟而来，聚集的速度超乎想象。

倒不是出于对洛桑德的重视，纯属水流减小了七八成的绝望怒江，现在就像一位淑女一样文静，逆流而上，十分顺当，自然快捷很多。

若是以前，想要在里面穿行，可是需要掐着点，冒着巨大风险的，说不定什么时候就有一个大浪头涌来，将人卷进水里喂鱼。

绝望沼泽的异变，只能说有得有失，就要看从哪个角度去看了。

“韦伯族长，召开这次长老议会的目的是什么？难道他准备进行调停不成？”

“我承认韦伯族长最近几年威望与日俱增，但是想要调停，只怕做不到，毕竟这次不是人祸，而是天灾，诸位也不是为了地盘而战，而是为了族群的生存，除非他们能拿出够所有部落吃的粮食，否则就是白日做梦，从我这几日的观察看，他们自己的日子都过得紧紧巴巴，只怕没有多余的粮食支援咱们咯。”

“但是这么乱下去，也不是个办法，就算打的再激烈，水中的鱼也不会增多，咱们打一半天，到头来，不是渔获变多了，而是人口变少了，才勉强维持饱肚子，就像你刚刚说，咱们之间的打，并不是为了争地盘，而是为了族人的一口吃食，解决的方法有很多种，咱们何必选择最错误的一种？”

“说的很有道理，也很好听，可问题是，我们去哪里搞多余的粮食，若是没有更多的粮食，口水说干了也没用，该打的还是打。”

“绝望沼泽没有那么多粮食，但不代表绝望沼泽外面没有，要我说，与其在家里拼死拼活，还不如直接出去抢，我可是听说小亚细亚平原富的流油，那些勋爵贵族都是躺在粮食上睡觉，随便抢几个郡城就够咱们吃好几年的。”

“说起来轻巧，你先告诉我，小亚细亚平原在哪个方向？你准备怎么去？就凭两条腿？等你跑到了，只怕已经饿死在半道上了。而平原那可是战马的天下，咱们一个族群的战士，还不够人家一支骑兵小队杀的，说句不客气的话，要不是咱们绝望沼泽有天险，咱们鳄族早就成为人家一部分了，想抢劫别人，先掂量掂量自己的份量才成。”

“少在这里长他人威风，灭自己志气，你究竟是不是咱们鳄族的种？”

“我只是就事论事，与我是不是鳄族的种有什么关系？若是不信，你可以带人去试试，我倒是等着看，你到时候死多惨。”

“都少说两句，咱们这不也是群策群力，想要为咱们的族人找一条更好的出路，小亚细亚平原不成，花语高原呢？听说那里的粮食多到拿来酿酒，那里与拜伦联盟割裂的厉害，就算是受到入侵，其他领地也不方便派遣援军，布莱克家族素来又不以军队出名。”

“他们确实不以军队出名，但是他们和咱们一样，有天险，你觉得那连绵的高山是那么容易翻越的？还是同一个问题，咱们的军队还没有等到赶到地头，就已经饿死了。”

“也有可能因为边境城市，金斯利家族在那边有新动作，将那边搞的乌烟瘴气，很多族群部落在那边的利益受到了损害，必须想办法阻止才成。”

聚集在一起的长老，少不得要议论纷纷，猜测韦伯在这种时候召开长老议会的原因。

想来想去，值得关注的还是涉及到整个绝望沼泽的粮食危机。

能够成为鳄族人一族长老，或许不是村落中最强大的战士，但必然是最睿智的聪明人，长时间处于高位，眼界自然要比普通人高上一筹，再加上丰富的经验，多少让他们察觉这次天地异变的不同寻常之处，说不着急那是假的。

若是没有这次洛桑德发起的长老议会，用不了多长时间，他们中间也会有人按耐不住，发起长老议会寻找度过这次危机的方法。

思来想去，能够想出来的也不过是入侵其他领地找粮食。

但是鳄族人着实不擅长做这件事情，他们士兵的战斗力姑且不说，散落的族群也不说，单军粮这一块，就够他们头疼的。

水中渔获占据他们食物的一半以上，他们总不能带着一堆鱼去打仗吧？

他们最依赖的交通工具船只，出了绝望沼泽，同样也无用武之地，到时候不光马战不如人，步战同样不如人，出去也是送菜，被人吊打。

这些长老是聪明人不假，同样也有自己的局限性，根本没有想到绝望沼泽处于这种情况，是因为人为造成的。

当来自永夜军团的军事参谋长布兰恩，当着上百名鳄族人长老，将对韦伯的那番话重复一遍之后，整个议会鸦雀无声。（未完待续）