就算有了足够的银钱, 三个孩子也不可能擅自做决定, 绕开爹娘悄无声息地支持李广和那些夷人组建船队。趁着自家爹去乾清宫处理政事, 他们便遣退了周围伺候的宫人，悄悄和娘提起了此事，三双眼睛都亮晶晶的。

张清皎难得见他们意见一致，勾起唇角：“你们都说说看, 为甚么突然对投资远航船队如此热心？”

朱厚照赶紧道：“因为只有组建船队，那些夷人才答应赶紧从他们的国家引入火铳和火炮装备船队。娘你是不知道, 听李广说, 西方的武器比咱们的好用。如果有了这些武器, 指不定咱们就能不费太多人力物力便将鞑靼部落打个落花流水了！”

朱秀荣接道：“记得从前曾经听娘提过, 远航船队经商会带来意想不到的利润。李广不是也说了么, 那甚么西班牙女王支持哥伦布去新大陆探险，回头便得了满船的金银和香料，赚了数百倍乃至数千倍。这么划算的投资, 咱们当然不能错过。难道还能眼睁睁地看着别人将商路占了去，咱们自己半点好处也没落着？”

朱厚炜道：“我只希望他们能真正验证咱们脚底下的这片土地真的是圆的。娘你告诉我的所有事情都是能经过检验的。另外，说不定娘想要的那些蔬果种子也在新大陆呢？指不定新大陆那些人长得不太一样呢？指不定还会有些奇形怪状的动物呢？”

儿子啊，你想要的奇形怪状的动物不在美洲，在澳洲啊。听了三人说的理由，张清皎禁不住笑了：“你们三个倒是有趣, 每个人的起心动念都不同，偏偏最后殊途同归。”由此也能瞧得出，她家三个孩子的兴趣与关注点真是截然不同。

“从不同的角度都能找到支持的理由, 这便充分说明，此事确实很重要，刻不容缓！”朱厚照立即反应过来，“既然组建远航船队有这么多好处，自然须得赶紧筹办起来，娘觉得是与不是？”

“甚么话都被你们说尽了。”张清皎挨个捏了捏他们的脸，笑起来，“修造宝船可不是一朝一夕之事，确实得提前筹备起来。你们也见过宝船的营造法式图，与西方船队那些船只相比便犹如庞然大物一般，每条船至少得修上两三年。桐桐，你那点儿银钱，还不够修造一艘宝船的甲板。”

“那我也得将钱投进去，在里头占上一两分股。”朱秀荣盈盈笑道。

“傻孩子，有娘在，哪里会让你们吃亏？”张清皎忍俊不禁，“桐桐，你可长些心眼罢，将自己的银钱都好好收起来，别让大哥儿二哥儿哄一哄就给出来。便是他们要借你的私房钱，也得给借据才行。”

朱厚照和朱厚炜听了，赶紧给自己辩白。他们平日里虽然手松些，却也是算着月例用的，从来不会乱花钱。要不是这次需要动用大量的银钱，他们哪里会想到借钱呢？

朱秀荣笑眯眯地瞥了瞥他们：“娘放心吧，要不是我也觉得投资船队有利可图，才不会将银钱拿出来呢。”三兄妹间，哥哥和弟弟都是花钱散漫的，她自然得将银钱看得紧些。不然，若是他们三人都只知道花钱不知道挣钱，迟早都得将爹娘攒满的库房败得一干二净。

母子四人说话间，李广已经应召而至。张清皎笑对他道：“恐怕这段时日都不得空见一见你带回的那些夷人，只能等下一回再说了。你且带着他们歇息一段时日，等到运河解冻了，就跟着王献去广州府。听闻广州府造海船尚有些传承，有宝船的营造法式图在手，应该迟早能造得出当年的大船来。”

李广听了，心中震动不已，立时便跪了下来：“奴婢叩谢娘娘隆恩。”

“在宝船造出来之前，你便领着夷人去西方，想法子将那火铳和火炮都带回来。这回朵颜部犯边，应当不算是甚么大事。但被人视作肥羊，边境屡屡遭到侵扰，这种日子不可能长久地忍耐下去。迟早须得有一战，用这些新武器好好地教教那些鞑靼部落做人的道理。”

“奴婢明白，必不辜负娘娘的期望。”

李广离开后，张清皎又唤来了王献和张鹤龄，与他们提起远航船队之事，让他们做好积极配合的计划。在她看来，朱祐樘虽然已经替日后做了铺垫，给朝中重臣都下了诱饵，但若想真正打动他们、说服他们绝非简单之事。因此，第一回远航完全不必惊动他们。等到李广他们回转，带回足够令人激动乃至于疯狂的利益的时候，他们的信念才会彻底动摇。

就像当年皇庄扩张那般，若无实打实的粮产量与税赋数字，朝中这些老臣怎么会同意她的计划？便是再聪明的人，也不可能猛然跳出这个时代的局限，看到更为长远和巨大的国家利益。在没有证据的时候，他们会忧心失败，会时不时地便想到前车之鉴。但若是能给出证明，他们便将会是最强有力的支持者。

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鸿胪寺客馆以及后宫中的些许小动静，并未引来朝中众臣的关注。如今他们几乎每个人都紧紧盯着北疆，盯着驿道上送来的每一封急报。数日后，宣府与居庸关先后八百里加急送来军情，说是朵颜部约有上万骑在长城外流连，对宣府与居庸关两地虎视眈眈。紧接着，隆庆州送来了急报，说是朵颜部有数百人竟然绕过长城守备，悄悄地攻了进来！！

朱祐樘立即命宣府与居庸关各调遣两千人，前往隆庆州增援。圣旨刚送出宫，他便紧急召见内阁众臣商议对策。接连几日，乾清宫都整夜整夜地亮着灯火，军情与诏令时进时出，每个出入的人脸上都是凝重之色。

万岁爷忙得连回坤宁宫一趟的片刻闲暇都抽不出来，坤宁宫内的气氛也变得格外沉重。张清皎倒是生活起居一切如常，只时不时让人将何鼎唤过来，问一问朱祐樘可有好好用膳，晚上可有好好歇息。

“你只管将我的话转告万岁爷——军情确实紧要，但他的身子骨更紧要，必须按时用膳、按时歇息。若是他做不到，便回坤宁宫来，由我来监督。退一步而言，就算他仗着年轻能苦熬，也不能拖着内阁与六部尚书一起熬。那些可都是五六十岁的老人家，经不起这么点灯油似的熬。尤其是王阁老，都已经八十余岁了，千万得注意身体。”

何鼎赶紧应是，回了乾清宫便一字不落地将娘娘的话带给了皇帝陛下。满面疲惫之色的朱祐樘不由得失笑，扫了扫跟着他苦熬了这段时间的重臣们。他可不敢让王恕留下跟着一起熬，但平日里就算再有精力的人，熬了这几天后瞧着也都像是在硬撑，面容皆仿佛苍老了几分。

“罢了，皇后说得是，众位爱卿先回去休息罢。眼下不过是数百人犯边，咱们也无须如此紧张。”他看似轻描淡写，但心里也知道，数百人确实不值当他们君臣如此尽心竭力地商讨对策。他们更担心的是，隆庆州不过是一个幌子，朵颜部还会联合福余部、泰宁部南下。到得那时候，数万骑齐齐压境，便少不得一场大战了。

这一夜，朱祐樘终于回到坤宁宫。许是因着心爱之人在身侧，他难得睡着了，一夜无梦。第二天他刚去奉天门上早朝，隆庆州便八百里加急送来得胜的喜讯。满朝文武听着那报喜的军士说，隆庆州知州王守仁靠着皇庄的坞堡和里头的农夫，竟然想方设法斩首二十余级，表情都不同程度地有些恍惚。

要知道，在这年头，每回与鞑靼部落交锋，斩首超过十级以上就已经是了不得的小胜了。兵部也根本不会计算自家将士的战损率，只靠着斩首来判断军功。因为如果连战损率一起算上的话，是胜是负根本没有办法说，有可能连惨胜都算不上。这次王守仁就靠着一群皇庄里的农夫便能斩首二十余级，听起来简直像是天方夜谭。

这边厢众人都恍恍惚惚难以置信，随后接到消息的朱厚照却是喜出望外，一跃而起：“真的么？！小王先生带人斩首二十余级？！他可有受伤？！我的那些宦兵还好么？皇庄里的农人呢？可有死伤？”

“殿下放心，王知州只受了些小伤。殿下派去保护他的宦兵悍勇无比，杀敌将近二十人，只战损了两三人。受伤的人虽有不少，但都保住了性命。皇庄里的农人伤亡也并不惨重。说来也是那一小队鞑靼人轻视了皇庄的坞堡，轻视了王知州训练出的农人，更轻视了这五十名宦兵的缘故。”给他报信的是王守仁身边的仆从，说得更加详细清楚。

朱厚照想起那些跟了他那么多年的宦兵，脸上顿时再无喜色。他为这些宦兵费了许多心思，与他们也结下了深厚的感情。无论是折去了哪一个，他都心疼得很。在他看来，这些宦兵的性命自然比鞑靼人的首级重要多了，毕竟他们可都是他亲自带着操练出来的。

战损都有两三人，受重伤的还不知有多少！那些该死的鞑靼人，他迟早会让他们付出足够的代价！

作者有话要说：　　明明是休息日，还是得加班干活，泪

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