张延龄领着两三个随从, 迅速穿过熟悉的街巷, 匆匆往家中赶去。虽说此处离寿宁伯府并不远, 但巷子幽深曲折，须得费些时候方能寻得近路。不过，他已经多次来往这些街巷之间，与生在此地长在此地的平民子弟们没有甚么区别。仅仅靠着记忆与本能, 他便几乎是毫不犹豫地寻得了最合适的路线。

就在他们四处穿梭的时候，冷不防听见某条巷子的角落里, 有人压低声音道：“听说了么？最近传得沸沸扬扬的……说是宫里的太子不是皇后娘娘亲生的, 是一个宫女生的。皇后娘娘成婚多年无子, 索性就抢了别人的皇子当作自己的亲生子……”

张延龄猛地停了下来, 双眉高高地吊了起来, 气势汹汹地便往巷角里冲去。怀里都是各种小玩意儿的几个随从互相瞧了瞧，忙不迭地跟了过去。这位小祖宗的脾气一上来，那可是等闲劝不住的。他们能做的也只能是先冲上去打了再说, 千万别让小祖宗有机会出手。他若是伤着了，那他们可就惨了。

“我也像是听谁提起过，说是京城里都已经传遍了。这么说来，这件事应该是真的罢？不然也不可能传得人人都知道啊！啧啧，真没想到，平时声名不错的皇后娘娘居然会做出这种事。不是我说, 光明正大地抱过来自己养，总比偷偷地抢过来强些。”

“可不是么？听说寻常的富贵人家也有主母生不出来，就抱养妾生子充嫡子抚养的。以我看哪, 皇后娘娘就是不愿意让人知道自己生不出来。”

“长舌妇……”张延龄咬牙恨恨地道，随手拿起墙边的一根木杆，脚步不停地朝声音源头处奔去。眼看他的木杆就要往巷子里窃窃私语的几个中年妇人脑袋上敲过去了，随从们赶紧撒了手里的东西，犹豫着是该上前来帮忙还是阻止。

就在这时，又一个妇人叉着腰喝道：“哪个杀千刀的到处乱传谣言？！谁说皇后娘娘抱养了太子？！明明太子就是皇后娘娘亲生的，一看就是嫡亲的母子俩！甚么宫女生下了太子，不过是一个泼皮无赖满口胡言乱语而已！！”

“你！你！还有你！究竟是从哪里听来的这种话？你们不知道我男人前些天进宫听了公审么？有啥事就不知道来问问我？反而去信这种一听就是假话的玩意儿？！你们是不知道那个泼皮究竟有多人嫌狗憎！在家里强抢别人家的钱买酒喝，把女儿卖出去充酒资，听说女儿入宫之后又巴巴地贴回来，摇身一变张口就把自己变成了甚么太子的外祖父，还不都是冲着荣华富贵去的？！”

被她斥责，又听她提起从未有人说过的新鲜事，原本正议论着谣言的几个妇人脸上都有些讪讪的。脸皮薄些的犹豫着是不是要离开，脸皮厚些的已经快言快语地道：“我们这不是甚么都不知道么？嫂子要是清楚这件事，不如给我们好好讲讲？”

“是啊！嫂子给我们细细讲了，下回我们再遇到胡说八道的，便直接啐回去！唉，皇后娘娘那般良善的人，若是被一个泼皮无赖连累了，那就实在是太可惜了！”

听到这里，张延龄脸色稍缓，将木杆放了下来，目不斜视地转身离开了。他的随从们松了口气，正要跟上去，低头一看满手的小玩意儿都已经丢了一地，忙不迭地要捡起来。张延龄回首看了看，嫌弃道：“都已经弄脏了，别捡了，就留给这里的孩童顽罢。”他本想将这些有趣的小东西都带进宫给小外甥顽的，现在仔细想想似乎有些不太合适，索性便作罢了。

等到张延龄回到寿宁伯府的时候，府中已经做好了入宫的准备。张峦派人遍寻不着他，气得险些拧着他的耳朵请家法。幸而有张鹤龄替他求情，何氏也说了几句话，张延龄才逃过了一劫。

不多时，寿宁伯府里便徐徐驶出了几辆不起眼的清油马车，直奔皇宫而去。

马车中，张延龄将自己方才的所见所闻都告诉了张鹤龄。张鹤龄拧紧眉，忽然对自己的志向产生了怀疑。如果他的目标不是户部，而是锦衣卫，是不是能更好地保护姐姐？不像如今，明明知道流言传得有蹊跷，却什么都不能做。

“大哥，王链哥甚么时候能成为锦衣卫？如果他当了锦衣卫，是不是就能托他仔细查一查这件事了？”张延龄问，“我方才在小巷子里时就在想，如果我眼下是锦衣卫，肯定二话不说就拿住那几个长舌妇，让她们招供谣言究竟是从哪里传来的了。”

“等到王链成为锦衣卫，还不知是什么时候呢，这件事恐怕早就已经过去了。”张鹤龄道，“短短数日，谣言便已经传遍了京城，幕后主使显然是早有布置。连你我都能发现的事，锦衣卫怎么可能没有注意到？只是人手不足，很难从泱泱人海中寻出那个祸首罢了。如此说来，姐夫和姐姐决定公审郑旺，可真是神来一笔。”

“是啊。虽然有人传谣，但也有人辟谣，我当时也有些吃惊。”张延龄道，只字不提他那时候都已经气得打算直接动手了，“谣言都是无凭无据的，辟谣的人倒是说得有条有理。等到传谣的人都变成辟谣的人，谣言就再也传不起来了。到了那时候，罪魁祸首怎么也该心急了，一定会露出马脚的！”

“你想得太简单了。”张鹤龄摇首道。真正厉害的敌人，绝不会如此轻易地便暴露自己，而是会静静地蛰伏起来，等待下一次机会。

张延龄轻哼一声：“无论如何，谁敢对姐姐不利，谁敢对姐姐耍甚么阴谋诡计，就别怪我狠狠地教训他们！等我再长几岁，便与皇帝姐夫说，我想当锦衣卫，给姐夫和姐姐查案子！以后就能光明正大地保护姐姐了！”

张鹤龄瞥着他，揉了揉他的脑袋，略有些出神：他的目标始终是为姐姐和姐夫分忧。如果锦衣卫里已经有王链和张延龄了，他再过去，能施展的空间有限，能发挥的作用也有限。倒不如一直坚持自己原来的目标，只等机会到来，便一飞冲天得好。为姐夫和姐姐充盈国库和内库同样十分重要，不是么？

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片刻后，张家的马车便已经停在了西华门外。今天并不是三月二十五的会亲日，西华门附近仍是冷冷清清的。张家众人下了马车后，便随着坤宁宫派来的小太监往宫内行去。虽说他们都已经并非第一回进宫了，却依然很低调地越过了重重宫门，悄无声息地到了坤宁宫。

见到坐在明间主位上的张清皎时，张峦不由得微微红了眼眶。自从得知有人乱传谣言后，他便想进宫好好宽慰女儿了。只可惜当时皇帝女婿和女儿都忙着处置此事，顾不上见他。他只得耐心地等到了册封太子之后，总算是见到了女儿。

许是他爱女心切，总觉得女儿看着似是清减了些，想是被这些时日的流言所困。只要想到直至如今她依然深陷在流言之中，他便觉得无比心疼。不过，心底纵有千言万语，到了嘴边时，仍只有那几句话：“恳请娘娘好好保重凤体，勿为小人所累。”

“爹爹放心罢。”张清皎自然能瞧得出他深藏在眼底的关怀之意，微微一笑，“事态已经控制住了，我与太子都不碍事。”那道士见郑旺没能在京中掀起风浪，显然是急了，便自己动手传谣了。乍一看，这回的流言确实有些来势汹汹，可是，辟谣的真相却传播得更快。而且，锦衣卫已经查出了道士的踪迹，指不定什么时候就能将他逮住了。

正如家人都担忧着她一般，她其实也不愿意大家一直挂心此事，便转移话题道：“纯哥儿与王家姑娘的婚事安排在了四月底？与仁和的婚期倒是很相近呢。说来，前些时日我在慈寿宫已经见过那姑娘了，确实是个聪慧娴静的好姑娘，伯祖母的眼光果真不错。”

闻言，何氏呵呵地笑了：“能得娘娘的赞许，臣妇便放心了。”

这时候，东次间里忽然传来几声婴啼。张清皎笑道：“小家伙总算是醒了。我记得年前时，伯祖母和爹爹也曾来过一回坤宁宫探望我和太子。但那时候太子年纪太小，所以并未抱出来给你们瞧瞧。这一回，总算是能让他见一见母家的长辈，好好亲近一番了。”

何氏与张峦的眼睛都不由得一亮。在张清皎的示意下，云安抱着襁褓走了过来，小心翼翼地递给了何氏。襁褓中的小家伙睁着又黑又亮的大眼睛，好奇地打量着这位满头银发的陌生老人，蹬着胳膊腿儿，咿咿呀呀地嘟哝起来。

作者有话要说：　　存稿箱最后一更……嗯，剩下的再想办法吧