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按理说，一路从凤阳出发，一路从应天出发，应当算是公平的很，而且，叶沁自应天出发，还应该算是捡了大便宜。
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殷家军十万大军，三万压在北边与张士诚接壤的嘉兴一带边界线上，四万压再南边与方国珍相邻的三门、天台一带，两万分布与去年占领的金华、淳安等地。
虽不及刘福通、张士诚、徐寿辉声势浩大，却全军精锐，不可小觑。良将精兵，一时间，与张士诚、方国珍小姑姑对峙，并无落败之像，连退到快没地方退的元军浙东道元帅也不敢轻易招惹。
就在这时，谁也不知道朱元璋与叶沁分别作为一军元帅的身份进行了一次友好的会晤，达成了某些不为人知的协议。
结果就是，八月份，朱元璋以张士诚“投靠鞑子、攻打义军”为由出兵攻打张士诚，徐达、常遇春各率两万军袭泰州、兴化，结果张士诚军大败。
趁此机会，叶沁也将剩余一万兵力压上，四万大军攻打苏州，使得张士诚不得分身。
至正十七年九月，张士诚的弟弟张士德为常遇春所擒，朱元璋欲以张士德招降张士诚，未想，张士德为不拖累兄长张士诚，绝食而死。
十月，朱元璋军与殷家军汇合与苏州城下，大军围城，又被切断了后路，张士诚军士气低迷，费劲周折方才被亲卫护着逃出苏州，往老根据地高邮逃窜。
十一月，殷家军未曾入苏州城，反而整军南下，合兵七万陈于临海城下，方国珍军奋死抵抗，奈何殷家军直接用大炮轰炸，炸塌了临海城半边城墙，方国珍大败。
十二月，殷家军兵临台州城下，方国珍俱书议和，叶沁要求方国珍割让台州，方国珍不允，殷家军破台州城，方国珍败逃并向元庭求助。
同年，朱元璋收高邮、盐城等地，张士诚不堪忍受，继续向北逃窜。
被丞相倪文俊把持住的天完政权领导人徐寿辉险些被倪文俊谋害，陈友谅杀倪文俊并收其旧部，徐寿辉军逐渐被陈友谅蚕食。
失去了师父成昆教导的陈友谅依旧是一个野心家，很快在江南一带扩占了大片地盘。
第二年，至正十八年三月，逃至徐州的张士诚终于兵败自杀，几乎在同时，南方殷家军也攻破温州，方国珍携兄弟子侄旧部乘船逃往海上。
八月，朱元璋、叶沁再次合力攻打江浙行省、河南行省元军，江浙境内元军尽灭，河南境内元军退至汝宁府以西。
及至十一月，整个东南就只有朱、殷两家了，本来一山不容二虎，却不知两家达成了何种协议，竟是相安无事，连两家的大将都能相互约着喝酒，可谓是当世奇谈。
似乎打开了什么奇怪的开关，朱、殷二军并没有停下扩张默脚步，当真是神挡杀神，佛挡杀佛。
恰好这一年刘福通军遭遇史无前例的困境，三路大军被隔断联系，一时间，除了陈友谅外，竟无人能与朱、殷联军争锋，连元军也不得不避其锋芒。
至正二十年，两军攻克陈友谅之弟陈友定的地盘，扫除南边的障碍。
与此同时，陈友谅刚除掉徐寿辉，登基为帝，骤然听闻弟弟陈友定为朱、殷联军所害，生生吐出一口老血，发誓与朱元璋、叶沁势不两立。
徐寿辉部本是明教资助的军团，却为陈友谅所窃取。与明教有关联的叶沁、朱元璋不然不能坐视几十万大军为陈友谅所有，而陈友谅身为除了他们外最强势的军阀，自是二人的大敌，早晚都要除去的。
另外，叶沁也有自己的私心，虽说陈友谅是个混蛋，谁知道他和成昆关系如何呢？如今成昆在光明顶快要被新教主谢逊磋磨死了，若陈友谅得势，保不准就要找他们报仇。于其到时候被动，倒不如先发制人。
这下双方都打着要对方死的念头，各自陈兵与边境。
陈友谅统兵身为严酷，麾下大军自是难缠的很。为了早日除掉陈友谅又不浪费太多人力物力，朱元璋麾下幕僚刘基献诱敌深入之策，约陈友谅来攻应天（今南京），设下计谋，企图一举败陈友谅。
叶沁听说这计策的时候都有点懵，难道大才之士的谋略都这般简单粗暴？反正这计策给她她是不会上当的。为此，她还特意和小师兄刘容吐嘈了一下他这个八百年前是一家的刘基。
不过，更让叶沁没想到的是，这计策还就成功了，陈友谅真的上当了，让她不得不服。到这里，她清楚的认识到自己在智商谋略上或许和刘基他们差了一大截，和朱元璋这样的也不在同一水平线上，怎一个悲伤了得。
许是化悲愤为力量，叶沁率领殷家军在战场上简直丧心病狂的欺负敌军，智谋不够力量补，仗着先进武器和高超的武功把敌军打的无还手之力。
这简直让朱元璋军中大将跌破眼镜，见惯了用脑子统兵的上司，这么“直接”的元帅让他们三观的都碎了。
陈友谅大败，朱、殷联军趁势追击，连克太平、信州、安庆、九江、江州。
至正二十二年，朱、殷联军已攻克江西和湖北东南部，陈友谅的势力缩水了大半。
至正二十三年，刘福通部包括小明王韩林儿被元军麾下大将王保保即赵敏的亲兄长围困，刘福通向朱元璋求援。
怎么说小明王也是朱元璋的直属上司，于情于理朱元璋都不能推拒，于是，朱元璋亲自率军去营救，湖北这边就只有叶沁的殷家军与陈友谅对峙。
不知道陈友谅是不是觉得朱元璋走了，只剩殷家军会比较好欺负，居然敢发起反攻，可叶沁又岂是好欺负的，况且还有朱元璋留下的一半军队在，直接将陈友谅逼退至武昌城内。
那边朱元璋赶去的时候，刘福通和小明王已经遇害，朱元璋只“来得及”收拢了刘福通旧部和二人遗体，就颠颠的回来了。
这边叶沁也轰开了武昌城门，陈友谅见势不妙，绝望之下拔剑自刎，可怜陈友谅的儿子陈理还是个孩子，就被推出来投降了。叶沁也并未赶尽杀绝，只将相关人等软禁起来。
至此，朱、殷联军统一江南，剩下的敌人便是元庭了。
此时元庭已摇摇欲坠，朱元璋和叶沁约定谁先攻破大都就奉谁为帝，故而，两军摩拳擦掌相互较量着，一路北上，争取第一个破城。
叶沁亲自率军北上，朱元璋却遣徐达、常遇春北上。