阿拉斯托尔从少女的胸前,对着这个一向没有好感的男人致赠一句感谢:
“多谢你长久以来的照顾。”
不过,梅利希姆反而不悦地蹩起脸。因为他想起了他“心爱的”女子夸耀自己体内的魔神之际的情景,再加上对于这个行为的气恼。
内心的怒气化为声音吼出:
“根本不是为了你……没错,根本不是为了你!!”
他夹带着残余的火焰说道,完全没有理会跪在一旁,诧异瞠大双眸的少女。
“我会这么做,完全是发自‘对她的爱’。”
透过这个声音所蕴涵的近似愤怒的强烈力量,少女感受到他内心忿恨不平的想法。隐约可以明白,他所指的“她”并不是自己或威尔艾米娜。应该是那名因阿拉斯托尔而牺牲性命的“炎发灼眼的杀手”。
“……”
蓦地,如同在威尔艾米娜和蒂雅玛特默契十足的对谈之际所感受到的一样,少女产生一种在被遗留下来的寂寞与悲伤之中,同时搅杂了些许气恼的心情。
“……”
面对临终之前的老师,一同生活迄今的小白,少女努力以微弱的声音致赠一句:
“我也很爱你。”
“?”
梅利希姆显然比起遇到任何偷袭来得更加吃惊,顿时一脸目瞪口呆。
他察觉少女以坚定的目光凝视自己。
成为火雾战士“炎发灼眼的杀手”的少女。
为了心爱的女子所培育的,成为可恨的男人的工具……对于这名少女原本仅仅抱持这样的想法。
少女的灼眼蕴涵正因为年幼所以显得真诚的心意,定睛凝视着自己。
他以更胜表情的木讷声音询问:
“……你爱我?”
“嗯。”
少女认真点头,在她的灼眼凝视之下……
“……”
于他体内奔腾的狂热不知怎么回事完全冷却下来。
他发现了,最后留下的事物。
“……是吗?”
对着向他如此表示的少女,他也回赠一句:
“嗯,‘既然如此,我也是’。”
少女浮现灿烂的笑容。
望着那毫无防备的天真表情,梅利希姆勾起唇角一端答道,然后灌注剩余的大部分力量,抬起一只手:
“握着我的手。”
“嗯。”
温暖柔嫩的小手,从来不曾触摸过的手,轻柔地包住他的手。
“记住,这是全世界最强的自在法,足以产生只需一击便可以打败‘红世魔王’的力量。总有一天,你要自己去发掘……”
“咦?”
分不清一切,少女疑惑的身影渐渐缩小。已经连睁开眼睛也没办法。只能勉强以声音告知少女:
“……好了,快走吧。外面有个凶女人在等你……”
似是与这个声音相呼应一般,他们身后的神庙圆柱与地板碎裂,地面发出嘎吱声响。
“嗯。”
不同于手掌的柔软物体应该是脸颊吧贴住被握住的手。当不知是漫长还是短暂的这个碰触一结束……
“我走了。”
“嗯。”
交谈过后,脚步声起初缓慢,接着渐渐加快……然后越来越微弱,终至消失。取而代之的是,裂痕扩散的声音与神庙坍塌的声音陆续增强,不断逼近。
历经接二连三的损坏导致力量减弱,却没有丧失隐蔽技能的“隐匿的圣堂”克利由普塔所包覆的宫殿,大规模质量的沉没导致周围卷起水花,打乱波浪。
一切正不断下沉。
与火焰追逐嬉戏,然后入睡的圣堂。
令观者心情激昂的战争全景画的大型神庙。
日复一日,每天生活的常画馆邸。
以钝重的声响报时的大时钟。
书库还没读完的书,写满重点的笔记本,原本再过不久应该要帮忙修剪的庭园,平日爱用的茶杯,即将接受的考试,偷偷瞒着(她觉得)威尔艾米娜在庭园造景一角栽种的花朵。
那株菩提树的残骸。
还有,小白。
所有的一切,正在下沉。
两名火雾战士与两名“红世魔王”站在从海岬延伸而出的望台,默默不语地凝视着这一切。
静静地凝视,直到整个埋入海浪之中,最后的水花消失为止。
少女的时间一旦开始启动便再也停不下来。
甚至连再一次的离别,也在毫无心理准备的情况下突如其来地造访。
除了纯白头饰以外,全身衣裳破烂的威尔艾米娜说道:
“那么,我们也就此道别了是也。”
如此重大的事情却仍然保持平时一贯简洁利落的态度。
“嗯!!”
简短精洁的回应。
少女并没有做出挽留,她那几乎化作本能的直觉很清楚了察觉到了一件事。
自己很快,很快就会去一个很危险的地方。
而且是必须要去不可。
因此,少女不想把自己的危险带给自己的亲人。
威尔艾米娜并不知道,阿拉斯托尔也不知道......
“只要按照我们先前的指导去做,就不会有问题的是也。”
威尔艾米娜满意地说道。
然而,随着挤出的声音所透露的“与少女共同生活的那段日子”是多么美好。那是一段不容任何人置疑,闪亮耀眼的美好回忆。
“现在有‘天壤劫火’陪着你,完全不用担心是也。”
“放心好了。”
就连蒂雅玛特也以简短却温柔的语气说道。
少女点头,但动作非常缓慢。
威尔艾米娜继续努力保持镇定,却又不断叨絮着注意事项。
“我不在的时候,千万不能吃太多甜食是也。要听‘天壤劫火’的话”
她的声音倏地中断。
少女将她紧紧抱住。并不是想撒娇叫她不要走,留下来。
(“火雾战士是不撒娇的”。)
不可以让威尔艾米娜担心。
而且自己也不会这么做。
是的,自己已经决定了。
(只是现在,就让她稍微任性一下,只要一下就好了。)
威尔艾米娜立刻把手搭在少女肩上。
少女加重力道以免被拉开。
用力闭紧双眼的少女耳际,传来威尔艾米娜的声音。
“让我抱紧你是也。”
“……嗯。”
威尔艾米娜以她真正的力量……火雾战士的力量将整个纳入怀中,娇小玲珑的少女紧紧抱住。
“我们都深爱着你是也。”
这件事早就知道了。
“无论你对我们做了什么,仍然深爱着你是也。”
这句听不太懂。
“希望你相信这一点是也。这么一来,我就”
原谅你,但威尔艾米娜并没有将语尾说出口。
取而代之的是,致赠真情流露的话语让少女得以自由翱翔。
“你现在已经是一名无须顾忌别人的火雾战士,不再需要他人的帮助了是也。对了……想要吃多少甜食由你自行决定就好是也。由现在站在这里的‘你’来判断就够了。”
她不知从何处取出了两个塑胶袋,递给少女。
那是两种不同品牌的菠萝面包。
“到此,我的工作完全结束了是也。就此分别也是必然的。意思就是,已经没有我这个人存在的必要了是也。”
“没这回事。”
威尔艾米娜搂住正欲否认的少女肩膀,在她面前跪了下来,让两人的视线水平交接,平日的面无表情现在却可以窥见即将决堤的喜悦。
“反过来说,一旦需要我的时候,我们就会再见面是也。走在以‘红世使徒’的惯用语来说就是‘因果的十字路口’上,总有一天,一定会有机会……”
蓦地,少女的鼻子掠过乘着海风而来的海水味道。
少女察觉这是分别的预兆,于是看着眼前的女子。
她的身影逐渐远去。头饰分解开来,纯白丝线遮去了她的脸庞。很快的,织就成一张看似狐狸的尖形面具。
“威尔艾米娜!”
原本搭在肩头的手,不知何时换成了纯白色缎带。缎带也是按着少女的肩膀,有如气球的绳子一般,让“万条仕手”的身影不断往远处飘浮而去。
代替少女,同时也表达出自己的心情,阿拉斯托尔对着远去的同志道出不够圆滑的临别赠言:
“对你们的感激之情千言万语也道不尽,‘梦幻冠带’蒂雅玛特,‘万条仕手’威尔艾米娜。”
位在远处的面具颔首回应:
“愿‘天壤劫火’与其火雾战士拥有所向无敌的幸运。”
“附议。”
“威尔艾米娜!!”
要说我好爱你?
还是谢谢你?
或者期待下次再见?
正在犹豫该说些什么之际,对方的身影已经融入夜空的彼端。
历经十二年(十一年多上几个月)特训的最后,接下来即将展开漫长旅程的最初,少女手持两个菠萝面包,独立伫立在她所迎接的第一个夜晚之中。
不过,停留只有数秒。
胸前的坠子传来声音:
“……走吧。”
“嗯,走吧!”
少女高声回答,背对埋没了过去的海面。
抬头望望天空,少女能看的到,一座纵横了天际,连接的天际的塔。
少女感觉到,自己只需要稍稍向前一步。
只需要一步,就能跨越着仿佛永恒般的距离,到达那座“通天塔”中。
自己要去么?突然,少女心中出现了这个疑问。
到底要不要解决自己心中的疑问?
如果不解决的话,自己大概会被内心的焦躁火焰燃烧殆尽吧~!
“阿拉斯托尔?”少女突然向自己的契约魔王说话。
“呃???”
“你愿意跟我去一个地方吗?”停顿了一下,少女继续说道:“一个对我来说很重要的地方。”
少女期待着望着自己胸前的吊坠。
“我会一直跟随在你身边......无论任何地方......”传来的是魔神低沉的回应。
“嗯!!!”少女高兴的点点头,喜悦几乎溢出了她的眼睛。
带着契约的胸坠,身披黑色的夜笠,手持巨大的太刀。
少女终于跨出了一大步。
向着新的世界前进!!!