连续的阴雨天勾出了秋季的凉意。
“阿嚏！”
“圣主保佑你。”扎克撇撇嘴，换了棵树站。吸血鬼怕病菌？怎么可能，他怕的是麦斯胡乱喷洒的鼻涕，“你们真的不需要来，本杰明也一定不会感激。”
麦斯和他的女朋友来了，在巴顿南边界的树林。还记得他们吧，麦斯就是那个和本杰明从纽顿过来的水货巫师，他女朋友，就是刚见到本杰明就主动奉献自己，想做本杰明巫师的家伙。
“我不需要感激。”这位女巫师端着一锅，对，一砂锅，“我曾做过一段时间的狼人巫师，这是我唯一有点用的地方——‘附子汤’，我只是想来给本杰明试试，看他喜不喜欢。”
“附子汤？”扎克挑着眉，附子草是猎人用来追踪捕杀狼人的东西（ii卷，被狼人误食后会在皮肤留下刺青似的痕迹，在变身结束后让猎人确认狼人的人类身份，方便狼人是人类形态，脆弱又必须避开公众的时候一一围杀），“这个名字听起来就很难让狼人喜欢。”
“原料是附子草，但是调制方式是我自创的。”女巫师在解释，“本来是为了接触附子草对狼人的标记，但被我巧合下弄出了这东西。”她看了眼扎克，“可以延迟狼人变身后感官的消退，越强大的狼人效果越明显。”
扎克扯扯嘴角，“又一个让狼人强大的东西么。”先是香料，现在又是这个什么鬼汤，为什么吸血鬼没有这种东西。扎克不爽。
“阿嚏！”麦斯再来一次。
“圣主保佑你。”扎克惯性的撇一眼，懒得管了。
其实现在的本杰明已经完全不需要扎克来送衣服了，这是能够控制狼身的好处之一——本杰明不会再撕烂自己的衣服，还能看着马修。扎克又跑来这里纯粹是因为这两个巫师大清早就去格兰德请示。要去接本杰明，扎克只能做这个带路的家伙。
“你又来了。”衣着正常的本杰明和马修从树林走出，有些不耐烦的看眼扎克。又的意思是几个小时前扎克来过一次，叫詹姆士。
扎克一侧头，不想解释。
“阿尔法，这是……”女巫师端着那一锅上前。麦斯捏着通红的鼻子跟着。
“我听到了。”本杰明撇一眼，“我不需要这东西。”
女巫师打开了盖子，热气袅袅。
本杰明挑了挑眉，“闻起来不错。”
女巫师很懂得时机，迅速指示吸着鼻子的麦斯取出汤碗盛装……
“不用他。”本杰明挥挥手，看眼鼻子通红的麦斯，自己动手。
扎克已经不想看了，撇着嘴回到车上。偷偷的从后视镜里看本杰明喝下的反应。
“有点咸。”本杰明拿着空碗，给了神色有些萎靡的马修一个可以喝的表情。“其它还可以。”
“我记住了。”女巫师用力点头，“下次会注意。”
“能持续多长时间？”本杰明开始盛第二碗。
“之前的阿尔法可以持续两个星期，配合阿尔法皮肤，几乎可以发挥狼身时的力量……”
本杰明挑挑眉，稀溜溜的和喝汤，扎克翻了个白眼。
“普通的狼人效果一般，最多一个星期，但可以减缓阿尔法。过继阿尔法皮肤时痛苦。”所谓的过继阿尔法皮肤，大家见过的。阿尔法通过撕咬，向自己的族群传递血液，暂时让自己的族群和自己一样阿尔法皮肤化（纽顿的战斗中）。
本杰明开始装第三碗了，高挑着眉，“这还真不错。没有副作用么。”
女巫师有了笑容，“你的尿会变成青色。”
气氛变的尴尬了。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！……”
“圣主保佑你！”扎克在车里喊。
“初衷就是为了消除附子草影响研制的。”女巫师在解释。“这点，算是成功吧。”
本杰明沉默了一会儿，撇撇嘴，清空了自己手里的第三碗，“我还要空出食欲吃早餐。剩下的给马修。”
“当然！”女巫师满脸微笑的看向马修，“再来一碗？”砂锅几乎杵上了马修的脸。
“你叫什么？”走向车的本杰明问。
女巫师自我介绍过的，但显然没人记住。不过还好，她不介意的样子，“叫我凯蒂吧，我的中间名。”她笑着，“家族给的姓和名，现在对我来说也没什么意义。”也是，这些被家族放弃的巫师，的确不需要那些。
本杰明点点头，算是记住了，上了车，无视了扎克笑，“你闻起来很怪，恶臭，你吃了什么。”
“什么都没有。”扎克回答，“别提醒我，我也不喜欢这个味道。”
“什么东西。”
“半夜的时候跟着詹姆士去北区看了一眼。”趁着那边马修还在被凯蒂‘鼓励’喝汤，扎克向本杰明解释他现在一声‘恶臭’的原因，“马萨港仓库的海里，发现了一具尸体，这味道是它身上的。”
本杰明皱皱眉，“你碰了那玩意儿么，这么臭。”
“没有。”扎克撇撇嘴，“警方都在，我怎么碰，远远的看了一眼而已。”扎克有些无奈的摇摇头，“我需要提醒你，你现在是感官增强的状态么，不准再说我臭，其他人都没觉得。要说等詹姆士回来了，对着他说，他近距离接触了尸体，比我更臭。”
两个格兰德主人在车里相对无言，看向了马修那边。
凯蒂几乎是吧砂锅抵着马修的脸，“来，来，再来点！”
“呃……我，我自己来……谢，谢谢……”
“谢什么，再来点！”
“……”
以及旁边一个‘阿嚏！’
扎克撇撇嘴，“上车，别都在外面吹风了。回去了！”
两个巫师和马修挤在后座，本杰明和扎克在前座，车开上27号公路，回家。
马修一脸难过，有被‘逼’着喝了半锅汤的原因，也有和扎克太近的原因。不过当然。马修不会攻击扎克这个恩人老板式的家伙，撇着头、抿着嘴，默默的克制。
为了不让车中的气氛太尴尬，扎克扭开了收音机。
“……随换季冷空气的影响……市民们请注意预防……各个药房都储备了……”
麦斯应景的“阿嚏！”着。
“我需要给你点我血么。”扎克看着后视镜，麦斯的鼻翼已经被纸巾揪的毛躁起皮。
“不，不用……我，阿嚏！吃点药就好，好，阿嚏！”
扎克撇撇嘴。麦斯比之前刚到格兰德的时候严重了，大概是等本杰明的时候吹了那么长时间的风，“你们巫师没有什么特效药么，居然还会感冒。”扎克摇着头，低调的嘲讽。
“有的。”凯蒂开口了，“巫毒控制，有控制住人敏感神经的巫术，封住他的鼻子。他就不会打喷嚏了，我会一点。”
扎克想象了一下凯蒂拿着个人偶捏住鼻子的画面。摇了摇头，“别麻烦了，回格兰德后，给你点血吧。”
“谢，阿嚏！谢谢！”
收音机——“……近期市民关注的就业形势……南、北、西三区都将提供大量的工作需求……”
西是李斯特的工程开工，北是原赫尔曼工厂的地被重新规划了。还有奎斯特的新连锁超市的开业（原福特殡葬之家的墓地），至于南区，是原来艾伦殡葬之家在东侧的墓地，还不知道要建什么。
扎克一手控着方向盘，一手拨弄着收音机。他对这新闻不怎么感兴趣。
“你原来服务的狼群怎么了。”本杰明看了眼后视镜中的凯蒂。
扎克皱了皱眉，他不喜欢本杰明突然问出这个问题的原因，不管是好奇还是另有其它。
“我不知道。”凯蒂摇摇头，“他们找到更好的巫师了，剽窃了我的汤，然后把我丢了。”
车内安静了一会儿，只有收音机中的电磁噪响，扎克加快了旋转的速度。
“真幸运。”本杰明又开口了，脸上没什么表情晃晃头，“还放你走了，你是女人，一般来说要囚禁住你，然后配种，生下孩子，培养下一代巫师，继续服务狼群才是。”
配，种。需要提醒，我们现在说的是人类，鲜活的人类么。
“我不育。”
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！……”
“圣主保佑你，圣主保佑你，圣主保佑……”扎克一边和着麦斯的节奏，重复着这无意义的话，一边看一眼本杰明，示意他终止这个糟糕的话题。
本杰明是接受到了，凯蒂没有。
“其实我的巫术天赋还一般，努力一些，在家族中还是可以有点地位的。”凯蒂抱着一只空砂锅，“但是因为没有传承后代的能力，就被家族抛弃了。”
扎克看一眼抿起嘴的本杰明，摇摇头，意思是，‘你看，你开的好头。’关了收音机，这是不让噪音打扰后座人的贴心。
“或许说起来会让人笑话。”凯蒂的语气还算平静，“但被一群狼人捡到的时候，我还是感到很幸运的，感觉自己有了点价值，这样。”
“凯蒂，阿嚏，阿嚏，别这么，阿嚏……”麦斯的脸被憋的通红，全身缩在后座，被喷嚏带动的身体，让他的脑袋不停的顶着前座的靠背。
呃，扎克撇着嘴，手指直接在手腕划过，伸向后方，“我在开车，为了你的生命考虑，请快点。”
“谢，阿……”扎克一手杵麦斯脸上，揉两下，收回来。
别管满嘴鲜红的麦斯了，凯蒂继续了，“抱歉，之前第一次见面就提了莫名奇妙的要求，我想我只是有些想念被人需要、有价值的生活。”
本杰明摆了摆手。
倒是扎克擦净手腕上的残血，插话了，“那你为什么会响应丝贝拉的召唤，来巴顿，如果你留恋那种生活的话，留在外面，再找一个狼群服务就好了。”
“我不行。”凯蒂摇了摇头，“曾经的狼群放我走的时候，对我说过，他们留我活口是感谢我的尽心服务，两相扯平。但如果我把附子汤带到任何其它的狼群中，帮别人强大，他们会猎杀我，直到我的灵魂毁灭。”然后声音小下去，“我又没有价值了。”
然后，她脸上有了微笑，音量也回升，“但现在不需要担心了，呵呵，在巴顿，在南北区，我很安全。本杰明喜欢我的附子汤，我感觉舒服多了。”
又有价值了么，哎。
该怎么回应这样的故事？这车里恐怕没人晓得，好在也不需要了，到格兰德了。
“留下来吃早餐吧。”扎克脸色有点无奈，话题的头是本杰明开的，但推到这样让人无语地步的是扎克。这早餐就算是扎克的补偿吧，“我接个电话。”
走上后廊，扎克也不着急，经验告诉我们，打到格兰德的电话都很执着，非要响到人接为止。不急，有时间让让艾克在楼梯间拦住扎克，“我决定了。”
“恩。”扎克点下头，看了眼这个恢复的有点正常人体态的前上校，“什么时候去？”
“今天，早餐后就去。”艾克的眼神看似坚定，“那个，我需要准备点什么么？”
“收好你的新身份证明。”扎克想了想，还是给点建议吧，至于这新身份，从史蒂夫·行者先生那里买的，艾克不可能一辈子躲在格兰德吧，“行为更平缓些，不用再像军人那样干练，柔和一些……”扎克在说什么鬼。
“呃，我，我是说那方面，那个，被附身，那个天使……”
“哦，这个啊，我没什么建议。”扎克摆摆手，上楼了。
天使卡米尔有容器了，艾克，没什么特别的原因。
卡米尔不想花时间找，找也找不到克劳莉那样的容器——可以听到罪恶之声的杰西卡那个级别的，所以就决定随便抓一个。扎克对他的要求只有不要杀人、不要影响到容器的个人生活就好，呵，艾克，是‘死人’，他没有生活可以被影响。
于是，卡米尔开口问了这个曾经同乘坐一辆车的前上校，大概是他在巴顿认识的唯一一个人类，艾克答应了，就这样。
扎克在办公室接起了电话，“格兰德。”
“阿嚏！呃……”詹姆士的声音，好重的鼻音，“我病了，我没时间去医院，给我点血，我要工作。”
扎克撇撇嘴，挂了电话。人真是脆弱，才几个小时不见而已。(。)