刚回到格兰德的爱丽丝就被推入了厨房，萝拉不怎么满意凯普勒的直接，丢给她一只围裙，“你要帮忙！”

凯普勒到不怎么介意，套了围裙，绕着案台转圈，“我要做什么？爱丽丝，只要别让我切洋葱！”

扎克笑着看着三个少女忙碌起来，退出了厨房走向办公室，格兰德有一位客人，本杰明正陪着。

下午的格兰德进行了葬礼，是露易丝前两天跑的客户，扎克是一点都没有管，连客户的名字都没记住。回来的时候，露易丝赶紧塞了一堆资料到扎克手里，提醒着，“她指名要见你。”

扎克不明就里，露易丝也是一副茫然的样子。

进入办公室，本杰明正和一位五十多岁的妇人坐在桌前，不过看他的样子似乎也不知道这是要干什么。

扎克坐到了办公桌后，微微行礼，“怀特夫人，还有什么需要的吗？”扎克翻开了露易丝给的葬礼流程文件，“是对葬礼有什么不满意的吗？”这问题实在没什么诚意，因为他已经问过露易丝，对方已经付清了费用。

“没有，我很满意。”怀特夫人微微一笑，但脸上依然有着悲伤，文件上写的，葬礼的对象是他的儿子，不过才二十五岁而已。

扎克做出了应该有的礼仪，微微低头，“请夫人节哀。”

怀特夫人闭上了眼，似乎在默哀。

格兰德的两兄弟相互交换着眼神，都是茫然。不论什么时候，葬礼过后，还会留在殡葬之家的情况很少见。即使是伤痛，多数人也会选择在墓碑前逗留，而不是进行金钱交易的殡葬之家办公室。

沉默并没有进行太长时间。怀特夫人的目光在格兰德兄弟两人身上扫过，深吸了一口气，“我是丝贝拉.疾风的朋友。”

吸血鬼一挑眉，看向了本杰明，本杰明已经抱起了手臂，一副等待下文的样子。

怀特夫人露出了一丝微笑。拉了拉黑色的礼服，“我们在同一个读书会。”看的出来，这是一位有着良好生活环境的妇人，来自中产家庭。她是在解释自己为什么会和一个‘低产’的印安家庭女人成为朋友的，“依靠书，我们分享了许多自己的故事。”

扎克点点头，所以对方是一位闲散的主妇式妇人，有许多闲暇的时间。读书会，这种耗时的活动并不是多数人能够进行的。

至于丝贝拉为什么有时间参加。好吧，疾风只是住在派斯英而已，扎克虽然不想承认，但是疾风夫妇能把儿子送到赖普特上学，还能进行说走就走的‘旅行’，疾风比看起来要富裕的多！

“我想夫人一定很想念自己的朋友。”扎克脸上带着安慰的微笑，“特别是在这种时刻。”

“是的。”怀特夫人轻点着头，“但我在这里不是想要说她。我是来找你们的。格兰德。”怀特夫人的脸上有着一丝轻笑，“当我们分享故事的时候。会使用代称。”她看着两兄弟的脸色，声音平静，她希望两人不要感受到威胁。

“比如我会用‘红发的高个子’来代指我的初恋，她会用‘拿着匕首男孩’来代指她的第一个儿子。”

扎克抿着嘴，脸色有了一丝好奇，格兰德。会被怎么代指呢。

“‘站在阳光中的影子’是你，扎克瑞.格兰德。”怀特夫人看了扎克一眼，又看向了本杰明，“‘走出历史的战士’是你，本杰明.格兰德。”

格兰德的两兄弟相互看着。挺合适的。

怀特夫人看到两人没有否认或生气的意思，稍微放松了一些，“当然，她从来没有告诉过我你们的真实身份，但是这代指人物的背景，让我猜到了，你们应该就是这殡葬之家的主人。”

格兰德的身份并不难猜，只要丝贝拉提到过唯一的墓地，两人的身份就很明显了。扎克也没有否认的必要，丝贝拉既然信任眼前的妇人，格兰德也没必要多疑。

“那么不知道夫人有什么事情需要我们帮忙吗？”扎克微笑着，“你是丝贝拉的朋友，我们和丝贝拉的关系一向……”扎克挑挑眉，“和平互助。我们很乐意帮助朋友的朋友。”

怀特夫人犹豫了一下，“在丝贝拉离开之前，她告诉我，如果我身上发生了‘奇怪’的事情，去找这两个人，他们会帮忙。”她拿出了一本薄薄的笔记，递给扎克，“她说，这是你们的报酬。”

扎克翻开笔记，扫了一眼，是本名册。

‘游荡的影子’（万德尔）、‘梦’、‘水里的气泡’、‘火焰中的开门人’（沃尔特）……

扎克可以看出一些代称所代表的事物，更多的是没有头绪。

“她说，那些我知道的故事会是我最大的财富，用来支付我所提出要求的报酬。你们一定不会拒绝。”怀特夫人脸上带着悲伤，她不知道扎克说的‘和平互助’有多少诚意，至少她听到的故事中就有‘拿着匕首的男孩’极力要杀死着两个人的情节。

丝贝拉跟她说的话，明显是在告诉她，‘如果你向他们请求了帮助，你就要说出这些只在朋友之间分享的故事。’这是在出卖朋友，换取利益的行为。

扎克思考了一下，合上了名册，递还给怀特夫人，“我说了，你是朋友的朋友，我们的帮助，并不需要报酬。”

面前有一个丝贝拉关系网络的百科全书。扎克有两个方式取得，一个是成为朋友，一个冷硬的交易。扎克很明智的选择了前者，丝贝拉是可能回来的，吸血鬼不认为她会高兴自己和怀特夫人进行了交易。

恐怕这几天，怀特夫人都在做着挣扎，两次让露易丝出勤可能都是想要见一见这两兄弟，但是一直没见到。今天葬礼独自留在了这里，显然是下了决心。

扎克没必要让对方处在挣扎中，决定以诚待人。詹姆士的错误，没必要在犯了。

怀特夫人看着扎克，犹豫了一会儿，收回了名册。

“告诉我们吧。”扎克看了本杰明一眼，身体前倾，靠在了办公桌前，带着鼓励的表情对怀特夫人说，“发生了什么‘奇怪’的事情？”

怀特夫人的视线在两人身上来回转移着，看来还在挣扎。扎克没有催促，为自己到上了晚餐，观察着怀特夫人的神情。

怀特夫人的身体不可抑制的有些颤抖，显然是知道两人真正的身份的。还是那个道理，知道对方的种族，和看到对方进食是两个不同的感觉。外形是人形的异族总是有这种第一印象的优势。

扎克微微侧头，解释着，“羊。”

怀特夫人点点头，放松了一些，深呼吸后，做了决定，“是我儿子。我不认为他的死亡是意外。”

扎克放下了酒杯，点着头鼓励着，“请详细一点。”

因为儿子的死亡而挣扎要不要‘出卖’朋友的故事，这可以理解。扎克认真起来。

怀特夫人的叙述并不复杂。

皮特.怀特，是她儿子，也就是今天下葬人的名字。皮特的人生很平顺，毕业后进入了父亲的小企业，可以预见未来就是家族的接班人，很无聊又充满压力的人生。

皮特的工作表现很正常，没有太出彩到让父亲自豪，也没有太平庸到会被父亲训斥，中规中矩的样子。性格也很普通，平时没什么话，认真工作，偶尔工作结束后会和几个好友聚聚这样。

大概两周前，皮特的发生了转变，性格上，他开始张扬起来。在办公室里大声的说笑，会和同事一起开自己父亲的玩笑。这不是什么坏事，他在会议上的一些发言开始有出彩的地方，提出的项目和想法开始让父亲赞叹。

而且明显的，他的夜生活也丰富了起来，经常半夜后才回家，但是没有什么疲惫的样子，第二天正常保持精力的上班工作。

怀特夫人并没有觉得这有什么不好，只以为是儿子有了女朋友，但还没有到可以见父母的地步，偶尔问起，皮特也只会用开玩笑的语气搪塞过去。

不管怎么看，这都是一个有些内向的家伙变的开朗的过程。

但是意外发生了。

已经习惯晚归的皮特没有回家，第二天也没有出现在办公室，失踪了。

等发现的时候，已经是一具尸体。

警方的调查很快就结束了，十分明显暴力抢劫案。皮特身上的值钱物全部被拿走，身上有明显打斗的痕迹。目击证人也目睹了全部过程。

“但是你不信任那个目击证人。”扎克问。

“恩。”怀特夫人点点头，她的脸上有着沉痛，“在听过丝贝拉的那么多故事后，我知道，有些事情，连亲眼所见都不能相信。”她摇着头，努力忍着眼眶中的眼泪，“我问过他的朋友们，他们没有一个人知道皮特那天去干了什么。而且，他们告诉我，从皮特的性格发生转变后，就很少和他们出去了。我想知道皮特到底去干什么了！”

扎克思考着，“先是突然的性格转变，朋友们也不知道原因，然后是‘意外’。这确实很奇快。”吸血鬼抿了一口晚餐，看向了怀特夫人，安慰着“我们会弄清楚的。”(。。)