一身香喷喷的扎克出来了，坐到了办公室里看史密斯。

史密斯可能有些放的太空了，扎克来了还在窗前，看格兰德的后院把猎枪当做玩具的女孩儿和她的母亲。

“西部的朋友带着孩子来格兰德玩儿。”扎克用了个相当含糊的方式介绍娜娜和莉莉。

“朋友。”史密斯没看扎克，继续看着后院的母女，“你的意思是西部维嘉市前市长的秘书，和她的绑架的前养女。”

咦？史密斯是怎么知道这些的？听这话，了解的还是挺全面的。

史密斯自己解释了，“你利用巴顿孤儿院给她们办手续的消息，早就在我们西区人这边传开了。”

这样啊。

那扎克就没什么好隐瞒的了，“恩，之前我去西部的维嘉市考察殡葬业的时候，结交的朋友。格兰德在维嘉的员工，一直被她照顾着，现在算是还人情。”

这说法，没问题。查理、罗根、罗素，都被莉莉使用曾经市长秘书的职权关照过，现在莉莉没了权力，格兰德理应帮助。合情合理。

虽然我知道莉莉给格兰德员工的帮助都是异族方面，但史密斯不知道啊，他知道的是格兰德的员工是以殡葬业私有化进程为目的去的维嘉。格兰德员工在维嘉市顺风顺水的搞产业改革，说没有维嘉政府人物的支持，谁信啊。巴顿的舆论都一度认为巴顿市长偏向格兰德啊！

史密斯的脸上有明显的思索，但还是点了下头，应该是认同了扎克的说法。既然找不出什么漏洞，除了感叹扎克的结交能力外，还能说什么。

“最近有个消息在西区传播。”史密斯收回了看后院的视线，绕过办公桌，在扎克对面坐下，“说你会去西部，接管私有化的殡葬业。”

话题开的很奇怪，毕竟我们都知道史密斯来这里不是和扎克聊职业规划的。但史密斯既然要开这个话题，那就聊呗。

“呵呵，接管殡葬业？”扎克笑着摆手，“你说的好像殡葬业是什么集团似得。”

扎克的话没问题，某人接管一个公司，可以；接管一个项目、可以；接管一个事业，可以。但你要说一个人去接管……一个产业？这说法不成立。

史密斯也摆了下手，“流传的消息而已。”似乎自己也没有多把这种话当真，“但我确实感觉到了一些……”没看扎克，看扎克的桌面，“隔离感。”看扎克了，“为什么在巴顿流传的消息，我是作为听到的那一方，而不是发源者。”

扎克，看着史密斯先生。这个人好敏锐啊，他已经开始察觉到自己作为史密斯家族的主人，对巴顿的了解和控制能力在变的薄弱。

这个事情是这样的。曾经的巴顿，一切都是围着西区人转，西区人可以非常自傲的宣称自己就是巴顿。但现在，不行了。巴顿中有太多事情不是在以西区人为根本而发生的，西区人在这个城市的代表地位越来越孱弱。

而发生这种变化的原因，是什么呢？史密斯先生，是不知道的。而他不知道的原因，是他距离这些秘密太近了就在他的眼前，就有瑞默尔这堵高墙在故意的遮挡他的视线。

就是这样的遮挡下，史密斯先生依然察觉到了一些事情，仅仅是从一个传言的发源者不是他这个西区人发现的。这个男人挺厉害的。

“你讨厌这种感觉吗？”扎克尝试性的问。

“说不上来。”史密斯给了回答，摇着头，改变了一下情绪，问扎克，“你没有否认这个传言，所以除了消息本身的表述有问题外，内容的意思，是真的？”

扎克有点儿犹豫，因为不太确认史密斯先生要往什么方向进行这个话题，“格兰德员工一直在维嘉市的殡葬之家，做推行西部殡葬业私有化的工作，所以……”扎克点头了，“我是会去维嘉市的这点没错。”接管一个产业这种话扎克是不会说的，不仅这说法不合理，还有一个原因这是扎克瑞托瑞多才能说的话，扎克瑞格兰德，不能说。扎克不会再犯混淆自己身份的错误了。

史密斯先生点了下头，承接，很自然的，“那既然你都要走了，为什么又插手到巴顿的事情中来了？”

这话大概有两个意思，一个自然是今天他来格兰德找扎克的正题。另一个，就是呼应上面的，史密斯察觉到巴顿很多事情脱离西区人掌控的感觉而史密斯这话的态度已经很明确了，他认为让巴顿中的事件脱离西区人的原因，是扎克。这是句指责。

应该就是那种典型的权力转移套路初期的时候有权势的人觉得多了一个帮手很棒，什么活都丢给这个突然出现的帮手做。中期的时候，这些有权势的人越来越了解这个帮手了，有的甚至愿意和这个帮手结交为朋友，当然最根本的原因还是这个帮手懂的怎么给那些有权势的制造利益。然后后期，有权势的人终于发现，这个帮手，不再是‘帮手’。

扎克调整了一下坐姿，是意外一直以来相互欣赏的史密斯先生居然会对自己有这种态度。扎克思考了一下，这态度的变化，一定有原因，“你是不是听什么人说了什么？”

史密斯摇头否认，“我没听什么人说什么，我只是看到你中途拦截了我史密斯家族要的尸体。”

扎克点头，点头的原因不是认同什么，而是史密斯的话里已经把线索说的很清楚了史密斯先生是以代表史密斯家族的身份在说话，那，在史密斯耳边说扎克的，自然就是史密斯家族中的人了。呵呵，那就是瑞默尔了喽。

其实有个想法在扎克的脑中已经存在过很长时间了打开史密斯先生对世界认知的大门。

西区人中，几乎每个家族中，都有对异族了解的人存在。史密斯家族算是特例，因为瑞默尔的存在。扎克一直觉得这是瑞默尔该平衡的事情，自己不好打破人类家族和吸血鬼氏族的结合状态。

但现在，扎克觉得似乎继续任由瑞默尔自主的控制和史密斯的关系，对自己好像……没一点儿好处啊。

史密斯看扎克点头，有点儿误会，“我相信你有你的理由，毕竟你和詹姆士兰斯警探的关系已经是未公开的秘密（这是扎克曾经故意制造的误会，让人以为自己是兰斯家族安排给詹姆士的仕途棋子），如果是他要求你做的事情，我也不指望你会拒绝。”他以为扎克的点头，在表达承认。

扎克没申辩，放下了萌生出来的想法如果要打开史密斯先生对世界正确认知的大门，还是不该由扎克自己来做。扎克是想到了两个糟糕的例子：诺和福特先生。

史密斯可能更类似于福特的情况，有身为史密斯家人的瑞默尔在旁边，史密斯太容易走歪，扎克终究是欣赏史密斯的，不想歪掉。

所以，“詹姆士的委托是一个方面，我还有自己的一些考虑。”扎克顺着史密斯的话说了，“上一次你来格兰德的时候，你还不清楚导致海滨公园瘾君子死亡的原因是什么，抱怨史密斯家族意外被认为是责任人的不爽。还是我提醒你去查用史密斯家族的内部，对吧。”

史密斯先生抿了下嘴，给了扎克反馈“是。”

“你查出什么了？”

史密斯皱了下眉，“你先说你知道什么。”

“我知道这是你妹妹躲在史密斯背后。”扎克直说了，“用你的0711药店做掩护，利用了你的盲点和你的信任，从头到尾都没有知会你的秘密业务。”

史密斯叹了口气，“好吧。”说的话很有意思，“我早就知道我对别人的那种态度在你身上没有用。”摇了摇头，“这样吧。我要承认，有了你的提醒，我才发现我妹妹原来背着我在做这种交易。”看着扎克，“但我也是真的好奇，为什么我不知道东西，你却知道？莉迪亚是我的妹妹，不是你的。你们有什么我不知道的私人关系吗？为什么每件事你知道的第一手消息会被我多？”

史密斯的意思，就是，‘好，你厉害，我现在充分了解你比我强大，那请你解惑。’

扎克感觉有些患得患失，但还是回复了，“我不是从你妹妹莉迪亚那里知道事情的，我有我的消息渠道。像……”扎克回头，看了眼窗外，“某前市长的秘书那样。”既然史密斯已经有扎克的个人关系网络惊人的感觉了，不如就利用这种感觉。有些事情不用说的清清白白，随意史密斯去脑补吧，反正也对不了，“但我相信我把消息告诉了你，能证明我从头到尾，都是把你当做朋友看待吧。有些东西一直没变过，我不会害你们西区人，我是你们帮助提供者。”

这种时候去回顾初心，呵，没错，扎克就是在利用人心。这手段，挺无解的。

果然，史密斯看了扎克的脸好一会儿，开口了，“我知道。”转开视线，“那我也不和你多说了，告诉我为什么你为詹姆士兰斯警探拦下那些尸体吧。”

“你妹妹有告诉你，那些药物在共和，是全民普及的疫苗药物么。”

史密斯的第一反应是，“疫苗？杀人的疫苗么……”然后，整张脸皱了起来，看着扎克，“你确定？”史密斯是反应过来了，除非共和的政府疯了，想杀掉自己的全部国民，否则扎克现在说的话，就是个恶劣的玩笑！

这消息是露易丝传过来的，扎克当然不会怀疑，但不用对史密斯说，“莉迪亚是怎么和你说的？”

接下来，扎克见识到了瑞默尔的骚操作

“她说这就是曾经的‘瓦尔米娜’，她得到消息说联邦的药物在随着两国贸易在往共和流通。基于现在我们史密斯家族已经不进行这些违法的生意，且瓦尔米娜原本也就不是史密斯家族的责任的，是她在外旅行时期弄出来的东西。所以她想自己解决这件事，让史密斯家族不受影响。”

厉害，一副自己偷偷搞事还编排成一心为家族考虑的样子。

“所以她截获了流向联邦的货，利用和市政府有联系的0711药店做掩护进行瓦尔米娜流通渠道的销毁有市政府的支持，没人会怀疑药店的货物进出。又和一直‘沉默’的毕夏普家族打好关系，时刻准备好最坏的打算借用毕夏普的法律团队消除对史密斯家族不利的因素。即使事情出现变故，她也已经做好了完全的准备。”

可以，还把扎克一时自私，牵扯进来的毕夏普家族解释了。

“事情至此，警方对海滨公园的案件调查已经被拖住，莉迪亚在做的也是回收尸体然后销毁，不让瓦尔米娜在巴顿再对史密斯造成不良影响。”

不错的编排，方方面面都给出了一个对瑞默尔来说非常便利的解释。

史密斯说完了，眨眨眼，“莉迪亚……这些全都是骗我的？”

扎克的目的“共和的合法疫苗，还是会影响史密斯家族的非法瓦尔米娜，为什么你不自己去判断呢。”扎克指了格兰德墓区，“不管是什么，这东西在杀人，现在我们没听说共和有人死掉，但联邦，我们巴顿市民死亡是事实。你想知道为什么詹姆士让我拦截下这些尸体？这就是原因。而我和詹姆士都不认为把这些尸体交还到你妹妹手上是好事，你同意吗？”

良久，史密斯先生点头了，“留住这些尸体，我会安排人过来你这里。”走之前，“如果詹姆士兰斯警探真的是在意巴顿市民的生命安全，我希望他能提供警方对这些尸体的检测报告。”对扎克说的，“我不觉得警探会把这种东西给我。”

扎克点头，“我来要。”

史密斯再没有要说的东西，走了。