裕王府中张灯结彩，管家太监陈宏亲自带人从内官监领来了一批宴饮器具，又采买置办了许多新鲜食材，还劳动了几个馆里的大厨供奉在府里。最后还仔细挑选了几个京里有名的戏班子，南腔北调的什么都有，精心制作了一个戏折子，就看周岁宴上的来宾有兴致听哪个。

本来小皇孙的周岁宴根本不敢如此操办的，但嘉靖帝忽然下令礼部和宗人府，用藩王世子的礼仪为小皇孙制定了仪注，而且又将《孝慈录》颁赐群臣，这下裕王府一下子备受关注起来。

嘉靖帝从没有这样关注过第三代皇孙的长成，裕王的嫡长子出生，甚至得不到应有的待遇怎么嘉靖帝忽然对这个小皇孙，另眼相待呢？

太监陈宏借着从内官监借器具的机会，小心翼翼地问了黄锦。黄锦倒是笑眯眯地，只说：“你们王爷遇到了贵人，解了皇爷的心结。”

待问道贵人是谁，黄锦只道：“到时候就知道了。”

一天之前，裕王府书房内。

裕王朱载亲自沏了一壶茶，端到了正说地口沫横飞地高拱面前。

这高拱是嘉靖二十年的进士，任翰林院编修。后来嘉靖三十一年时，朱载开邸受经，高拱被选入府进讲，算如今，也有整整四年了。

“赵文华这个巨贪，竟有百万两银子的贪渎，”高拱怒道：“不仅侵吞万寿宫的大料，连江南试行的厘金，也截留了一半！如今帑藏空虚，永定门外，依然有流民未尽，像赵文华这样的祸国巨贪，不明正典刑以平民愤，竟还留着过年？”

高拱气得狠了，原本修长的胡须蹭到了绯红的官袍上，一来一去地已然散乱了。但这并不影响他面容的观瞻，因为这位已经四十三岁的高师傅双目炯炯，神采是那么的熠然生辉，两条法令纹又深又重，尤其是日月角，生的丰隆不已，要是有那略通鉴人之术的，定然要心下暗叹不已，古人诚然不我欺。

裕王听着他连河南老家话都骂了出来，脸上却渐渐染了笑意。

又听高拱像指挥着千军万马般，意气纵横地提出解决山陕流民的办法，到最后裕王含笑道：“师傅果然胸有丘壑，假以时日定是入阁为辅的良臣。”

看到高拱略微得意地眯起了眼，他又低垂了眼睛，声音也染上了酸楚：“师傅是二甲进士出身，点了庶吉士本应该步步高升的，可分配到我这里来烧了冷灶，我心里时常想着，觉得是自己耽误了师傅。”

高拱自觉人生前途大好的时候被分到了冷清的裕王府，身不由己地站了队，个中心情之复杂岂是一言能尽的？不过他看着眼前自己的这个学生，他却是十分满意的。

明静、宽仁、勤俭，在他的身上有着臣子们对上位者希冀的一切品质。而且最大的优点就是，不和臣下争权，与如今的嘉靖帝相比，简直就是两个极端。

虽然在女色上过分了一点，不过将来真的有那么一天的话，臣下们是巴不得他把目光都投向后宫去，把政务都交给下面的人去办。

裕王被他灼灼的目光盯着，耳朵却不由自主地红了。

高拱微笑道：“臣也没有料到会成为您的师傅，大概是上天看臣没有儿子，所以特别安排的吧。”

这样让外人觉得不可思议涉嫌大逆不道的话，但高拱说出来，裕王却丝毫不觉得僭越，因为他真的将高拱视作父亲，这是他从亲生父亲嘉靖帝身上不曾感受到的。

裕王他咳咳了两声，眼睛有些湿润，不自在道：“我那孩儿，还有两日就要周岁了，他现在还没有名字，请师傅为他起个名儿吧。”

高拱惊讶万分，道：“这可使不得。还要请宗人府拟字、陛下圈名才是，我如何敢越俎代庖？”

裕王抿了抿唇道：“父皇修玄，从来不会过问我的事。我一旦呈了折子上去，外廷必要议论纷纷，就像、就像当年母亲的葬仪一样……”

高拱听得眉头紧锁，去年正月，裕王的母亲杜康妃死了，裕王请旨服丧三年。可嘉靖帝却以“应避至尊”为由，不许他为母重服！

别人不知道裕王为什么和王妃孝期生子，各种猜测，但高拱是知道的，因为裕王在和皇帝赌气。皇帝觉得裕王的生母死了，如果要斩衰重服的话，那就冲撞了自己，所以将礼部为杜康妃所拟的葬仪严重减杀了，而一向懦弱的裕王，没有办法反抗，但不代表他不怨。

你不让我给我母亲披麻戴孝，那我就真的什么都不管了，我孝期生子这不是你说的，不让我为母妃重服的吗？

明明是皇帝不许裕王服丧的，等生了小皇孙出来，皇帝又发怒，对这个唯一的孙子视若无睹。高拱看着眼前低头不语的裕王，不由得更加怜惜他了。其实这对师生的相处，已经情若父子了。高拱在裕王的心里，其实是更类似于父亲的角色。

想到这，高拱便道：“殿下如果不嫌弃，我就为小世子取个小名吧。且容臣回去好好思索一番，期扬礼上再呈给殿下。”

裕王欣喜道：“师傅取的名字，定然增福添运。”想了想，他又道：“也希望师傅长长久久的，将来给他开蒙、教他念书。”

这一次，轮到高拱的眼睛湿润了。

这是一天之前的事情，所以本打算自己操办周岁宴的裕王府在得知皇帝的诏书后，是那么惊讶。

别说是宫人太监忐忑，连王妃李氏也坐立不安。甚至裕王也愣了许久，他从未不敢期盼这个孩子得到父皇的眷顾，但也曾想象过这个孩子是得到父皇喜欢的。

当年他也是得到父皇喜欢的孩子。

裕王模糊地想起，在当年庄敬太子的哀仪上，这个人对自己说的：“你以后无事不要进宫，不要来见朕”

然后一道长长的帘子就隔开了七年。

高拱和陈以勤是裕王的老师，他们是最乐于见到裕王得势的。高拱的礼物是他在京里的玉匠轩订制的一柄玉如意，估摸一下价钱，大概是高拱七八个月的俸禄。

而京城里人心摇动，不知道嘉靖帝真实心意的人们都在猜测着，不知道这是嘉靖帝一时心血来潮，还是别有用意。

比如严嵩，就若有所思地对严世蕃道：“裕王府周岁宴，你去看看。”

严世蕃不屑一顾道：“爹，不用急着巴结裕王，他那个冷灶啊，不值得烧的。”

严嵩生气道：“裕王是皇长子，你怎么不想想将来？”

却听严世蕃振振有词道：“皇长子怎么了？皇帝春秋鼎盛，等他捱到那一天再说！而且皇帝多疑，咱们跟皇子保持距离才是对的，走的近了他愿意吗？”

严嵩想想也是，叹了一声不再多言。他却不知道，严世蕃不肯讨好裕王，是因为将赌注压在了景王身上。

严世蕃的算盘打得精，裕王是皇长子，得到皇位天经地义，就算严世蕃出了力气，也不见得会得到感激，但景王就不一样了，他只比裕王晚生了一个月，皇位就与他无缘，心中自然是不服气的。他帮助景王得位，那就是天大的功劳。

而且裕王身体不如景王结实，很有可能就跟他那个二哥一样，根本等不到那一天，严世蕃对他不仅不讨好，反而变着法地打压过几次。

就连照例每年该给裕王府的岁赐，户部都因为没有严世蕃的命令而一连三年都没给发放。最后，裕王不得已凑了一千五百两银子送给严世蕃，严世蕃欣然接受，才让户部补发了岁赐。严世蕃喝酒喝到兴头上就每每向人夸耀：“天子的儿子尚且要送给我银子，谁敢不给我送银子？”

而这件事，严嵩完全被严世蕃蒙在鼓里，不知道严世蕃真正的想法。

只见这天，一向冷清的裕王府门前难得车水马龙，三公九卿不说亲自到场，却也派家人仆役送上了贺仪。他们个个都是人精，在摸不清嘉靖帝真实想法之前是不会轻举妄动的。

别看文臣天然亲近裕王，但他们的顾虑是很大的，在一些事情上他们可以保裕王，因为他们言之凿凿出自公义，尊崇的是本该有的礼法，但一些事情上，根本不能和裕王沾边。

这一点陈也是很清楚的，他来京的时候，唐顺之就谆谆告诫过他，其中有一条就是千万不能和皇子沾边，这是唐顺之的亲身体会，当年唐顺之做到春坊右司谏，是明明白白的东宫辅导官了，就这样还因为与罗洪先、赵时春朝见太子，而被嘉靖帝削籍而归。

所以高官显贵来的少，席上的官员大都是低级官吏，像新科的翰林院庶吉士们倒是无妨，他们频频抬头观望，就是没有看到陈的身影。

“这个梦龙，”吴兑道：“说好的要来呢，到现在还不见人影？”

“他现在是内阁的司直郎，”诸大绶温言道：“每日公务繁杂，可能今儿不会来了。”

“我原本还羡慕他在内阁和御前侍奉，”邹应龙摇头道：“可是上次见他，又黑又瘦，吴带当风，当年在倭寇敌营里转了一圈也没见他这个样子，可见这内阁还真不是人待的地方。”

裕王府酒宴正酣，王妃李氏将小皇孙抱了出来，众宾客无论是怎样的心思，都纷纷夸赞，什么“英气满面”，什么“富贵绵远”，说的做父母的裕王两口子是真心开怀。

当然周岁宴的最重要一环就是试了，试就是抓周的意思，试的桌子上不是什么都可以放的，什么玉玺之类的都不会放在上面，仅仅只是普通的玉扇坠二枚，金钥匙、银盒，弓、矢、纸、笔，和几种糕饼水果罢了，放在一个四四方方的小炕桌上，让孩子挑选。

“小皇孙，”众宾客都起哄道：“快选啊。”

谁也没想到小孩子爬来爬去，看都不看这些东西，反而对桌上熏香的小香炉情有独钟，一把抱住就不撒手了。

幸亏这种小香炉体积小，而且里面的香灰也厚，抓在手里也不烫人。然而裕王却很高兴，等众人将小香炉抬起来一看，才发现这把香炉为鼎式形制，双冲耳，炉腹鎏金出戟分布有三，全器由盖与炉两个部分组成，盖身鎏金镂雕五蝠云纹，顶鎏金镂雕云龙为钮；至于为什么大家都啧啧称奇，因为这把香炉有个好名字，叫铜鎏金掐丝珐琅太平有象炉。这个香炉的底部的托儿是用鎏金制成的三象首，寓意“太平有象”，底铸去地阳文“景泰年制”楷书款。

太平有象，就是河清海晏、民康物阜、天下太平的意思。

就在这时候，却听外面忽然传来一声传报：“有赏赐”

一般都是中使带着宫中的赏赐来，这一次大家慌乱地开了大门，却看到一个青袍官员站在门外，不是别人，正是陈。

陈将嘉靖帝的赏赐念了一遍，无非是宫中的几样精巧玩意，绫罗绸缎罢了，却让裕王两口子激动不已。

“儿臣、儿臣谢父皇赏赐。”没有旨意，裕王就接过薄薄的礼单，也就借着这个机会，陈近距离地打量了这位闻名已久的王爷，发现他和嘉靖帝长得并不像。

嘉靖帝国字脸，眼睛眉毛很有气势，当真是有帝王的威严的，而裕王是个大圆脸，白白胖胖像个老面馒头，身材也很配套，圆圆滚滚。嘴巴上本该长胡子的地方只有一圈细细的绒毛，而两只耳朵耳垂很大，距离肩膀大概只有二三寸，看上去很有福气的样子，应该是随了母亲杜康妃的长相。

陈想了一下，女人长成这样，男人不见得会喜欢，不过老人肯定喜欢，估计嘉靖帝在选美上能随心所欲挑选的权力也小，那时候毕竟是蒋太后主持大选嘛，一看杜氏这个样子有福气，就塞给儿子了。可怜杜康妃虽然生了个儿子，却一直没有得到嘉靖帝的宠爱。

陈在打量裕王的时候，裕王也在打量他。

在裕王的眼中，这位名动天下的六首状元果然如传说中的年轻英俊，而且更具有一种信赖感，裕王见他的第一面，就已经感到了他胸膛中的力量。

“臣奉陛下之命前来看望小皇孙。”陈就恭敬道。

“在这里，在这里。”李氏抱着孩子走过来，她看到陈的那一刻不由得一愣，这不就是她在白云观遇到的年轻小两口吗？原来他就是新科的状元啊。

陈略略一俯身，只见一个大红襁褓里一张小小的脸儿，圆嘟嘟的，一个眼睛半闭着一个睁着，看见他的时候又忽闪忽闪地把半闭着的眼睛努力睁开了，明亮的眸子里清楚地倒映着自己的身影。而他小小的嘴巴里上下蠕动着，不知道是想吮*奶了还是有话要说，最后终于哼哧了一下，发出了“呀”的声音来。

陈见过一岁的孩子会说好几句话的，但他知道这孩子实际年龄只有八个多月，只能咿咿呀呀地口吐含糊的声音。

陈就道：“小皇孙长得有福气呢。您看这鼻子眼睛，多像陛下”

小小的人儿，小小的五官，哪里就能看出相像来呢？然而陈这么说，还是赢得了一片附和。

陈见他努力想要蹦出几个字的模样，就凑过去静听，谁知这孩子却不认生，居然咧着嘴巴呵呵笑了起来，然后喷出了一嘴巴泡泡来，把近前端详的陈的脸颊打湿了。

陈不以为意地擦了擦，却又看到这小屁孩露出的无齿的笑容来，然后一泡尿从襁褓中激射了出来，喷到了陈的胸膛上。

陈心道这熊孩子长大了肯定皮地要死，这才见了一面，就用童子尿来招呼他。

不远处传来哈哈大笑声，果然是邹应龙那帮损友拍掌大笑，陈瞅着自己湿热的胸襟，手足无措起来。

王篆哈哈道：“还真是第一次见到梦龙这样窘迫的时候呢。”

“状元郎勿怪！”裕王妃手忙脚乱地道歉：“孩子不懂事……快，快带状元郎下去更衣！”

陈被带进厢房里，只有一个小丫鬟在里头，瞌睡地直点头，见到一群人进了厢房，也是吓了一跳。

陈见两个太监要扒他衣服，顿时敬谢道：“不劳烦，不劳烦，叫她给我换就行了。”

一群人这才退出去，小丫鬟怯怯走过来，木在那里，却不动手。陈自己解了腰带，道：“你帮我脱一下。”

这小丫鬟上手给他脱衣服，生疏地仿佛第一次换一样，圆领袍被她稍稍一用劲，袖子那里居然拉裂了。

听到布帛撕裂的声音，陈目瞪口呆：“你怎么力气这么大？”

这丫鬟一撇嘴道：“俺才来不久，陈公公让俺烧茶，没让俺脱衣服啊……”

陈一看这里果然一个小灶上面架着铜壶，果然是茶水间，“你是烧茶的丫鬟？刚来吗？”

这丫鬟点点头，伸出两根粗粗的指头：“俩月。”

“刚来俩月，”陈道：“裕王府好呆吗？陈公公待你好吗？”

“好哩，”丫鬟道：“王府真是好地方，俺来了以后就没有洗过衣服，也不用做饭劈挑水浇地，不用打猪笼草，只烧个水，八分的水就是冒鱼眼睛一样的泡，九分的水冒铜钱一样的泡，俺分得可清楚了！”

“你怎么会进王府呢？”陈一边脱一边问道：“是怎么把你选进来的？”

“俺还有个兄弟，”这丫鬟就道：“爹娘要给兄弟盖房子，还要给他娶媳妇……兄弟又不想做泥瓦匠，他嫌累想做其他的手艺，爹娘就把俺卖了，说丫头养大了反正也要送人。”

这是个只有十一二岁的小姑娘，但对自己被爹娘卖了这样的遭遇仿佛不以为意，陈也看不出她有什么不甘或者不舍，她头顶枯黄，关节粗大，但生气勃勃，看着她陈就忽然想起徐渭画里的野草，一簇簇蓬勃而野性。

“你长得不好看，”陈故意道：“王府才让你在这里烧水。”

“才不是，”这丫鬟道：“跟俺一起进来的，现在还在灶上烧柴呢。好看的才在前面伺候。”

陈被她逗乐了，这时候门外道：“状元郎，衣服送过来了。”

这丫鬟打开门将衣服拿进来，那太监急道：“彩凤，你会不会伺候，我叫别人来，你笨手笨脚地……”

“就她，”陈道：“快拿进来。”

这丫鬟这下有了眼力见，轻手轻脚地给他套上衣服，陈就道：“你叫彩凤啊，叫金啊玉的，花啊草的，还都不如你这名字。”

这丫鬟得意道：“那是，俺爹生我的时候梦到一只翘尾巴的大公鸡，所以才起了这名字。”

陈哈哈道：“当心尾巴翘地太高，会被人剪了。”

一个小插曲，陈换上衣服，意外地合身，心中不由称赞裕王府这个叫陈宏的管家会办事。这个叫陈宏的太监，和东厂的陈洪只有一字之差，但确是两个人，听说原本也在黄锦手下当差。

“状元郎尝一尝这雪水泡的岳山茶，”书房内，裕王朱载亲手为陈斟了一盏茶，笑道：“幸亏我吩咐下人们早早就取了今年的雪水，初雪和末雪竟都采上了，算起来可以喝小半年了。”

陈抿了一口茶，不由赞叹道：“好茶！高山云雾，配着梅间新雪，果然是极品！”

见陈夸赞，裕王和高拱都露出了高兴的神色。

高拱道：“状元郎为丙辰科魁首，前无古人的大六首，素来为人仰望，一踏入仕途，又直入中枢，在御前侍奉，着实简在帝心啊。”

陈放下茶杯，谦虚道：“高侍讲过誉，陛下不以我材质简陋，至微至陋，过蒙拔擢，宠命优渥，实在令我感恩戴德。”

高拱又道：“状元郎不必过谦，谁不知道你聪明洞达，实乃王佐之才、社稷之臣。不说别的，你对我们王爷的保护之功，别人不知道，王爷和我又岂能不知？”

陈道：“区区小事，不值一提，还是陛下心中自有决断，不是我的功劳。”

高拱道：“话是这么说，可再英明的主上，也会被谗言所惑。只有状元郎这样的忠直之臣，才能叫陛下回心转意，也叫小人的谗言，无法动摇我们王爷的地位。”

陈心道我虽然有心提早结识裕王，雪中送炭，攒一个大大的政治资本，可没想到裕王这里，比我还着急啊。

他却不知道，裕王虽然是实际上的皇长子，看似无可动摇的储君，其实地位尴尬，而且是明面上的靶子，遭到了无数次来自景王支持者的明枪暗箭，说起来实在是苦不堪言。

要说裕王的前十二年，过得比较自在，因为前头已经有一个皇太子，他就是将来要出京就藩的藩王，不光嘉靖帝不闻不问，而且朝臣们也不在意。谁知庄敬太子年纪轻轻就死了，从来不曾被人注意的裕王一下成了皇长子，日子就不好过起来。

相对于皇太子“出阁受讲”这一套正式的礼仪，裕王就没有得到，不过他不是皇太子，那么就按照藩王“开邸受经”的仪程，十五岁的裕王和景王，居然是一起开府。

而两位皇子，从建立府邸到所用的服饰、器皿，都没有任何差别，裕王有讲官，景王也有，这让朝廷上下，不得不议论纷纷，彼时皇太子已殁三年而新储未立，裕王与景王却都留在京城而且没有任何差别，那么嘉靖帝的意思，是不是瞩目景王呢？

这个推测其实倒也不算空穴来风，因为景王的母妃卢靖妃要比裕王的母妃杜康妃得宠许多，而且景王的相貌，长得也和嘉靖帝更像一些，作为嘉靖帝的幺子，在皇太子没有薨逝之前，嘉靖帝对景王的赏赐，也比裕王多许多。

裕王前途未卜，朝廷上下，猜测种种，都在衡量这两位皇子的未来。

裕王占了长子的名分，这本该是天大的优势，也是所有维护正统之人奋不顾身保护他的理由，如果在嘉靖以前，这种担心绝不会存在，就像永乐年间，有靖难功劳的汉王都不曾夺嫡成功，何况什么功劳都没有的景王呢？

可现在就不一样了。

因为长达十几年的大礼议，打断了敢于直言进谏的言官们的骨头，而占据朝堂主宰朝政的，是以严嵩为首的柔媚佞幸，他们可不在乎什么正统，什么祖制，他们没有原则，是不可能帮裕王说话的，甚至许多利字当头的小人，为了谋取更大的利益，选择投机景王。

支持裕王的人被形容为“烧冷灶”，烧过的人就知道，久不生火的大灶要烧起来，可谓是万分困难。而景王的大灶，有严世蕃、陈洪这样有权有势的人火上浇油，如何不旺呢？

严世蕃明里暗里和景王眉来眼去已经透露出一个信号，他们父子打算将宝压在景王身上，原因很简单，跟着景王殿下混，如果成功了，所带来的收益必然大于跟着裕王。因为他们需要更大的功劳，能保住自家的荣华富贵直到新朝。或者说，他们需要新帝对他们的所作所为睁一只眼闭一只眼，甚至与他们同流合污，那么他们一直担忧的清算的忧虑，就不复存在了。

如果说围绕在景王身边的都是些投机取巧，献媚逢迎的人，那么裕王身边，肯来扶助他的，就是坚持原则、誓死维护正统的人了，要承认的是，这样人自然混得不如前者，所以给裕王带来的帮助，也十分有限。

这一点早在高拱为裕王谋划的时候，就说的明明白白了。

“殿下不必忧虑，景王虽有夺嫡之心，看上去也一呼百应，”高拱道：“实则不能成事。”

“为什么？”裕王问道。

“因为景王无功，而殿下无过。”高拱淡淡一笑：“景王不像炀帝杨广，有灭陈的功劳，也不像太宗李世民，有平定天下的功业。如今天下承平，景王就算弓马娴熟，也显不出他的本事。”

“何况景王看上去花团锦簇，身边围绕的人很多，”高拱道：“其实都是成事不足败事有余的小人。而我这里，向殿下推荐一个人，殿下若能招揽他，比那一百个、一千个加起来还要强。”

高拱是决心要学一学房玄龄和萧何了。

萧何月下追韩信的故事传诵很，萧何认为韩信是个难得的人才，于是推荐给了刘邦。而房玄龄也向李世民推荐过一个人才，当初秦王府被太子李建成忌惮，于是向高祖李渊建议将秦王府的官员都调到外地任职。命令下达之后，被迁到外地的人非常多，还有许多人是自愿要走的。这时候在秦王府任职为记室的房玄龄对李世民说：“府中幕僚虽然被迁往外地的人比较多，但是没有什么好可惜的，只有杜如晦有王佐之才，殿下将来想要经营四方，只有此人才能帮你大忙。”所以李世民遣走众多官吏，唯独请求将杜如晦继续留在秦王府为官。

高拱认为陈就是能帮助裕王成大业的杜如晦，当然他把自己摆在房玄龄的位置上，引赞贤人同心辅佐。

裕王听到陈的名字倒不陌生，因为陈六首状元的名字早就风靡天下了，不过裕王自有疑虑：“听闻这位状元年纪轻轻，这……翰林院里，数百位鸿儒，论资历、学识，似乎都轮不到他吧？”

“殿下有所不知，”高拱笑道，“这位状元郎虽然年轻，可大器早成，不仅在同年、同乡中甚有威望，而且与朝中大员相交，深得赏识。尤其是陛下那里，是早就把他当未来的国家栋梁来培养，放在身边亲自锻炼，将来成就，岂可以此时的官职来估量？”

“我不是嫌他人微言轻，师傅说他好，他肯定好。就是因为好，”谁知裕王摇头道：“那就更不能拖累他了，这样大好的前途，若是跟夺嫡沾染上了，可就前功尽弃了。”

裕王是想起了嘉靖十八年的那一批庶吉士翰林了，这些人做了他太子二哥的辅佐官，因为一件小事，被嘉靖帝落籍而归，可见忌讳。

“况且，”裕王道：“你怎么知道他愿意跟我们走，万一景王也招揽呢？”

“这个殿下不用担心，我敢保证他是向着殿下你的。”高拱哈哈道。

面对高拱递出的橄榄枝，陈自然要半抱琵琶犹遮面一下：“殿下名分在这里，如果能知道为人臣、为人子的本分，那么不论文武百官，都会誓死维护祖制道统，捍卫殿下的储位，除非先太子复活，谁也没法撼动，殿下安如泰山，有什么忧虑的呢？”

裕王听他言下之意，不由得大喜道：“先生何以教我？”

陈就整整衣冠，没有先告诉他怎么做，而是先问道：“听闻殿下开府，服色和景王没有区别？”

裕王道：“是。”

“那么请问殿下，有没有人因此事而诤谏的？”陈道。

裕王沮丧道：“没有。”这就是让他感到势单力孤的原因。

“那么殿下知道为什么朝野上下议论，却都不劝谏呢？”陈道：“因为陛下虽然没有说立您为太子，却也没有说不立您为太子。”

裕王道：“愿闻其详。”

“您和景王，只相差了一个月，就有了兄弟之分，”陈道：“支持您的人一直告诉您，多一个月也是长，天经地义。可从陛下的角度看，这一个月算什么？都是自己的儿子，他还没有说什么，底下的人已经厚此薄彼了。”

“陛下心思难以捉摸，在立储的事情上，不希望被人左右，也不希望被人窥测，这是其一。”陈道：“其二就是，陛下当然要有一个考察期，看您和景王究竟谁适合做那个位置。”

裕王常常处在一种身不由己、风雨飘摇之下，其实以他的性子，根本不想跟景王争个什么大位，但高拱却说得很清楚，如果那个位置不能得到，那景王是不会放过他的。

裕王做了皇帝，一切好说，如果景王赢了，这个人是不会记得什么手足之情的，他一定会会将这个哥哥视作眼中钉，必欲处之而后快的。

裕王本性柔弱，听了高拱这番话，再看看历史上夺嫡失败的人的下场，每日惶恐欲死，恨不能出家以求安宁。

这也怪高拱素来耿直，说话不会绕圈子，把本就不安的裕王生生给吓成了个鹌鹑，但陈说话就柔和地多，也悦耳地多，告诉裕王不必害怕，嘉靖帝对两个儿子一视同仁，机会平均，只是在考察二王的能力，心中还没有决定。

裕王闻听此言，却也没有振奋的神色：“……我对自己是知道的，才智中人之资罢了，当年二哥读书天赋异禀，父皇又何尝看过我一眼，就是四弟，也生得比我聪明些，英武又类父皇，我实在不知道自己有什么本事，能叫人高看一眼。”

高拱却道：“殿下说的什么话，太过自谦了！”

说着竟像护雏的老鸡一样，历数起裕王的好处了：“……殿下躬行节俭，本该锦衣玉食，却不修饰，不奢侈，饭菜不过两荤两素，穿衣不过常服八套，再看看景王，一个王府修得跟宫殿似的，花销像流水一样，还招财纳贿！”

又说裕王爱读书，手不释卷，又说裕王体恤下人，又说裕王不好女色，直说的裕王都面色发红连连摆手，才止住滔滔不绝的高拱。陈只觉得无奈，看高拱那模样，可不就像说亲的媒婆，把人夸到了天上吗？

“殿下道德品行高洁，这一点臣也听闻了。”陈道：“可陛下要的是一个合格的继承人，而不是一个君子。”

“一个合格的继承人？”裕王道。

“容小臣问一句，”陈道：“殿下自从嘉靖三十一年开邸以来，微服出府，周游市井，有多少次？”

裕王一愣：“我平常只在府里读书，除非进宫，或者受命祭祖，否则并不出去。”

高拱也莫名其妙：“梦龙啊，王爷怎么能随便出府呢？万一出个什么事情，谁来担当？”

谁知陈道：“臣曾经陪同陛下登西苑八宝塔，陛下指点京城内外景象，如掌中观，又提起小时候在湖北钟祥兴王府内，常常微服私游的事情，陛下说正是因为他在王府可以随便出游，才深刻体会到了民生疾苦。而二王长在深宫，又哪里知道百姓生活的不容易呢？”

嘉靖帝自信没有人能骗的了他也是有原因的，比如他小时候在市井人家见得多，那本来把武宗哄得团团转的太监们就哄不了他，他比一般人更能体会百姓生活。

陈就道：“工部当初为二王选择府邸，似乎都在东城区的蜈蚣街？”

裕王点头道：“是，只不过最后父皇另给我选了南瓜胡同这地方。”

当初裕王和景王同时出宫开府，嘉靖赐给景王的宅邸，乃是兴献王未就藩时的府邸，这座府邸从内到外气度辉煌，又被景王给大肆修缮过，自然富贵。

相比于景王的宅邸，裕王府就寒碜太多了。第一，地理位置偏远，连进宫都要坐半个时辰的轿子，第二，裕王府没钱修缮，风蚀雨落的，走到门口若是没看到那两个石狮子，还真没觉得这是个堂堂皇子藩王住的地方。

这也是很多人猜测景王更得嘉靖帝欢心的原因，因为本来景王那宅子是工部选给裕王的，那可是兴王龙潜时候的府邸，有特别的寓意，没想到嘉靖帝大笔一挥给了景王，就让景王一系喜出望外，更加滋生了夺嫡之心。

但现在陈告诉他：“陛下之所以给您选这个宅子，因为这里毗邻市井，只要出府，就能看到百姓的生活。陛下是对您寄予了厚望，希望您亲身体验民生疾苦……而景王那里，陛下就没有这个打算。”

这一番话说的裕王和高拱同时眼前一亮，高拱甚至迫不及待地问道：“是真的吗？”

陈当然要给与肯定的回答：“当然是真的。”

裕王想来也根本没参悟过嘉靖帝的良苦用心，这一下被点拨明白了，顿时有拨云见日的感觉：“父皇是希望我了解百姓的生活，我、我明天就去大街上看看！”

陈笑道：“不急于一时……要让陛下知道您在努力贴近民生，臣建议您把所见所闻都记录下来，陛下不是每个月都让您交一篇读书的笔记吗？您将这个附录上去，陛下一定会看的，哪怕一开始殿下什么都不知道，但也不要故作老成，我想陛下是乐于见到您一点点了解社会的。您心里有什么想法，也可以跟陛下说，有什么疑问，也能向陛下询问。”

裕王吓了一跳：“这、这、父皇会回答我吗？”

“儿子向父亲提出疑问，父亲用自己的阅历帮助儿子认识这个世界，”陈道：“这是很普通寻常的事情，只是因为殿下将陛下想的太过高高在上，而忽略了他也是一位父亲。因为二龙不相见的诅咒，导致父子不能见面也就罢了，难道连书信也不能交流了吗？”

裕王思来想去还是很惴惴的感觉：“我、我试试吧。”

陈早就发现，你可以说嘉靖帝薄于君臣，薄于夫妇，但不能说他薄于父子，他不见他的儿子，是害怕将他的儿子克死了，这根本就是父亲对儿子的一片拳拳之心。而陈有时候甚至 能感觉到嘉靖帝是把他当儿子看了，在二王身上撒不出的慈爱都寄托在了自己身上。

陈又趁机教裕王孝敬之道：“臣听闻康妃娘娘在的时候，殿下的府中有什么新做的吃食，都想方设法要叫娘娘尝一口。宫中什么没有，难道缺殿下的一口吃的，只不过是表达对娘娘的孝敬罢了。也请殿下如此孝敬陛下，陛下虽有天下供养，但也希望得到殿下的孝顺。”

又说到对兄弟姐妹的友爱：“……殿下对景王、对宁安公主、嘉善公主要尽到手足之情，景王不论如何张狂不驯，欺侮谩骂，殿下都不要跟他计较，反而要更慈惠地对待他。有这么一个不尊敬兄长的弟弟，才更显出殿下的至诚来。”

裕王看向高拱，高拱点头道：“瞽瞍对舜越是不好，舜孝顺的名声反而越发传遍天下，是这个道理。”

“臣听闻永乐年间，皇太子为公主送嫁，”陈道：“如今宁安公主出嫁在即，殿下可以上疏，请求送公主入府，我想陛下会很高兴的。而宫中的贵妃娘娘只有公主一个孩子，为了公主，也要在陛下面前称赞殿下的友爱。”

“宫中黄锦、李芳，都是侍奉御前的老人，为人忠直，又说得上话，”陈道：“殿下逢年过节，送些礼物，赏些脸面，只说让他们替自己多多孝敬皇上，谁还不感恩戴德……”

“最后，殿下不仅要勤学正身，眼光格局更要放远，”陈道：“陛下没有说让殿下参与朝政，可殿下不能一点消息都不知道，万一陛下忽然问起来，殿下一问三不知，岂不是让陛下失望？”

高拱一听这话，一拍大腿：“梦龙说的是啊！臣虽然是王府侍讲，却有固定的日期进讲，不能时时刻刻提点殿下，殿下想要知道这朝堂之上发生的事情，又从何得知呢？”

陈就道：“臣为殿下推荐一份新闻报纸，那上面有国家大事、民生政治，应有尽有，是殿下快速了解时事的最佳读物。”

陈推荐的正是《朝闻报》，这其实就是邸报的集大成者，但邸报这东西，除了高拱，连另一个侍讲学士陈以勤都不敢私自给裕王看，若是裕王看了，被小人知道传到嘉靖帝耳朵里，恐怕就会生出事端。

但朝闻报不同了，这份报纸收录的不是最新新闻，毕竟从京城传出消息到苏州，经过遥远的路途，以及排版印刷，早就过了最热的时候，最主要的是，这报纸在京城售卖，嘉靖帝也是读者。

高拱在裕王府里一转眼就干了四年了，在这四年里，他讲授经筵的同时，又常常对裕王分析政事，敷陈创切，使裕王深受教益。但高拱充任王府侍讲的时间也有规定，考核满九年就会升任九卿之一，高拱根本放不下这个学生，也害怕他走之后，接任的侍讲不会尽心尽力辅弼，所以才要精心挑选一个接任的人，陈就是他的人选。

他对陈的进言很满意，当然裕王也很满意，等陈告辞之后，他对高拱道：“师傅你总说此人是社稷臣，今日一见，果然名不虚传。”

高拱捋了捋胡须，道：“老臣的眼光是不会有错的。臣算了算，还有五年臣按例就要任太常寺卿，届时这侍讲学士的位置，就留给他了。”

“可按例，翰林学士要三年才能考满，考满还要转六部观政……”裕王道：“下一届的侍讲、编修，应该是嘉靖二十六年的进士庶吉士。”

“那是常例，可对着这位前无古人的大六首，可就不能用常例来推论了，”高拱笃定道：“陛下有意让他领袖群才，自然要给他不同寻常的恩典。”

陈回到家里，一窝蜂的丫鬟仆人上来，端茶的端茶，倒水的倒水，擦手的擦手，把陈吓了一跳，却听陆忠呵呵笑道：“都是夫人吩咐的，说老爷你许久不回来，回来了一定要热情地迎接。”

陈道：“都把我当客人来伺候了，不行不行，这家里我快没有存在感了。”

那边陆近真听闻他回来，急急忙忙出来，听到他这自嘲，不由得掩嘴一笑：“听说你在内阁就是这样端茶倒水，伺候阁老们的，回家了才要叫你享受享受。”

陈郁闷道：“谁说我端茶倒水的？你夫君我哪里这么低三下四？”

陆近真但笑不语，却听陆忠一旁道：“老爷你不要辩解了，就拿咱们兴盛昌来说，新来的小伙计哪个不是忙前忙后地伺候老人？”

陈还真是难以辩解，实际上他还真没有被人使唤过，以他六首状元的光环加身，所有人对他都是客客气气笑眯眯地，在这一点上还真没有人对他颐指气使。

不过享受一下来自夫人的热情迎接，还是叫陈很惬意的。

不过等到陆近真施施然挥退了丫鬟，亲自上来为他更衣的时候，就见她“咦”了一声，疑惑道：“这衣服……怎么没见过？”

陈低头一看自己身上的直裰长袍，道：“这是在裕王府换的，裕王家那个小孩子，尿了我一身。”

却见陆近真并不是很相信的样子：“仓促之间……就能找到这么合身的衣服？我可不信。”

陈无奈道：“那你觉得是哪儿来的？”

“我看是你在外头有了一个相好的，”陆近真煞有介事道：“偷偷摸摸地幽会，胡闹的时候，穿错了衣服！”

陈一口茶水差点喷出来，道：“真娘呐，你可真是什么都敢想。”说着拍胸脯保证道：“我陈梦龙对真娘可是矢志不渝，忠心不二，魂牵梦绕，日思夜想，哪里还有别的女人？”

陆近真“扑哧”一声笑了起来。

陈随口道：“要是我真的有了别的女人，你待要如何？”

“我还盼着有个姐姐妹妹的同我一起说话呢，偌大一个家里就我一个，实在是无趣。”陆近真遐想道：“若是有个姐妹，你不在的时候，我们俩就能在一个被窝里睡觉，好歹是个慰藉……”

陈差点把茶杯打翻了，吓得连忙摆手道：“别别别，你哎呀，你还有这种爱好呢？”

他一边说一边用怀疑的眼光打量陆近真，心道自己的老婆还是狠啊，为了防止他朝三暮四，居然打算用磨镜的方式给自己带绿帽子，这可吓死个人。

谁知道陆近真也吓了一跳：“什么爱好，你说什么？”

陈见她仿佛真的不知道，才把一颗心摁回肚子里：“没啥没啥没啥，我肯定不会带别的女人回家的……”

“夫君的保证，可以相信。”陆近真点头道：“连楚夫人这样举世无双的美人，夫君都坐怀不动，何况其他人呢？”

陈被震了一下：“楚夫人、楚夫人，这个你知道，你怎么知道的？”

“薇儿跟我说的。”陆近真道。

陈举起手来：“我向你保证啊，绝没有见色起意，楚夫人美是美，非我所爱呀……”

陆近真在他厚实的背上掐了两把，只把陈掐地龇牙咧嘴，才道：“我想起来了，你不在的时候，有一名翰林院修撰来找你。”

“谁？”陈问道。

“叫唐汝楫，你认识吗？”陆近真道。

“他？”陈一愣：“不认识，不过听说过……他怎么会来找我？”

对于这个唐汝楫，陈当然听说过，因为唐汝楫跟他一样也是状元，是嘉靖二十九年庚戌科一甲一名，然而这个状元，在翰林院里很受排斥，许多清流耻于与他往来，因为他是明明白白投靠了严党的人。

要说唐汝楫的出身，也是望族，其父唐龙，正德三年进士，官至兵部尚书，加太子太保，为官颇多建树，屡建军功，且有德政。唯一的缺点就是早年与奸相严嵩过从甚密，所以为当时的首辅夏言所忌，所以被黜落为民。而等到严嵩秉政的时候，对唐汝楫就十分看顾了，唐汝楫得以经常出没严家，通关节，寻门路，倚仗其父亲的名望巴结严嵩父子，甚至他这个状元，也是严嵩通了关节卖给他的，所以被人暗地里称为“人情状元”。

陈不知道他为什么回来找自己，自己跟他素无往来，翰林院的状元有七八个呢，也没见大家怎么亲近。

陈思来想去，忽然想起一件事来，不由得“哎呦”了一声。

“怎么了？”陆近真追问道。

“嘉靖二十九年的会试主考是袁炜，”陈言简意赅道：“几日前，袁炜在西苑提起景王府侍讲的事情，推荐了唐汝楫啊。”

作为嘉靖帝最喜欢的青词能臣，袁炜常常侍奉皇帝修玄，陈在西苑多次看见他，但袁炜对他不理不睬地，陈也就没有心情凑上去。

礼部右侍郎兼南京翰林院掌院袁炜，是妥妥的严党干将之一，但他不属于赵文华这种马前卒，他的本事就是写青词。但袁炜的才华是绝对毋庸置疑的，每次呈上去的青词都能叫皇帝满意。

而袁炜还有一个特殊身份，那就是景王府的侍讲学士，这当然是严世蕃的安排，袁炜也将宝压在了景王身上，他们就属于不遗余力攻讦裕王的一群人。

袁炜推荐唐汝楫做景王的侍讲，没过两天唐汝楫却来找自己，是什么意思，难道是打算要拉拢自己加入景王的阵营？

“说不准，”陆近真道：“侍讲学士按例有四名，如果他们说动了陛下，把你弄到景王身边，你可就打上了景王府的烙印了。”

陈悚然一惊：“你说得对，我不过给裕王送了个礼物，他们就蠢蠢欲动，想要逼我站队了。”

陈不敢拖延，找了个机会在翰林院见了唐汝楫。

唐汝楫却也开门见山，道：“景王殿下对司直郎你十分垂青，想要你担任王府讲官，大家同心辅翼，你看如何？”

陈哈哈道：“唐修撰是为景王保媒拉纤了？”

唐汝楫见他说得难听，神色一变：“司直郎自重，是景王听闻了你的大名，想要请你做老师，求到了袁大人那里，袁大人是我的座师，让我来问问你，你有没有这个意思？”

“既然如此，”陈定定道：“那我就直说了，我实无此意，请唐修撰回去禀告袁大人以及景王，让我免了这份差事。”

唐汝楫面露恼色，“莫非你瞧不上我们景王？”

“怎么会呢？”陈滴水不漏：“现下谁不知景王爷如旭日东升，问鼎东宫指日可待，我想巴结还巴结不上呢，又怎会敬而远之？”

唐汝楫道：“那你就是早已投靠了裕王？”

“这就是无稽之谈了，”陈一口否认：“我与裕王素无往来，只不过奉旨去裕王府送了一回礼物，怎么在有心人眼里，我就成了投靠裕王的人了？”

唐汝楫怀疑道：“难道你想做孤臣？这可不太实际啊。”

却见陈苦笑一声：“不瞒你说，我对将来何去何从，可一点打算都没有。我现在就像是陛下的提线木偶一般，他老人家怎么扯，我才怎么动，自己做主是不可能了。我倒是想跟景王亲近，只要陛下同意。”

陈干脆扯虎皮做大旗，把嘉靖帝这面大旗拉起来，唐汝楫果然语塞，嘉靖帝如果那么好说动的话，他们不早就走嘉靖帝的门路，把陈拉到他们这个阵营中了吗？

陈原以为这事情应该打住了，却万万没想到严嵩居然又在嘉靖帝面前重提此事，关键是徐阶也在。

“陛下，老臣看状元郎这样的人才，经得起陛下超次拔擢，”严嵩笑眯眯道：“作为丙辰科的魁首，在一众庶吉士中领袖群伦，又经过内阁的锻炼，完全可以脱开庶吉士三年考满的常例，更进一步。”

嘉靖帝闻言倒是挺高兴：“一年都不到，还要把他往上提，不怕他恃宠而骄吗？”

“别人还有可能，状元郎是个谦虚谨慎的人，”严嵩道：“规行矩步，不骄不躁，光是其品行就足以为所有官员的楷模了，何况他还能力出众，臣听闻五府六部都察院的回馈，都对状元郎十分满意，夸赞不已。”

嘉靖帝笑道：“司直郎，首辅都这么夸你了，你什么想法？”

陈心道这是要捧杀啊，当即谢过严嵩：“谢首辅大人夸奖，下官不过是末学后进，才疏学浅，蒙陛下恩典，已经超次拔擢，不敢再希冀其他。臣惟愿时时刻刻侍奉御前，聆听圣训。”

没想到嘉靖帝道：“朕就是耳提面训，也改不了你那惫懒的脾性。”

又问道：“别的庶吉士三年之后才做编修，他以一甲第一名直授编修，如果要再授官的话，该是什么职位？”

严嵩道：“六品的司直郎，再往上按例该是……春坊庶子、谕德。”

陈心中一震，原来你的用意在这里，是要借我来打探嘉靖帝立储的心思啊。

左右春坊隶属詹事府，而詹事府则是管理东宫事物的机构，给哪个皇子设詹事府，就说明哪个皇子是默定的太子了。而裕王和景王开府之后，嘉靖帝没有给他们设詹事府，不设詹事府也就罢了，按理说应该按照藩王的配制，给两个皇子配上长史、纪善之类的，也没有。所以高拱和袁炜就一边当着王府的侍讲学士，一边担着长史的工作。

嘉靖帝不设詹事府，那考满的庶吉士只能像高拱这样以侍讲学士兼任国子祭酒，九年之后再往上提，但现在严嵩问的正大光明，直接把这事儿点明了。

嘉靖帝果然眉头一皱，不悦道：“次辅以为呢？”

徐阶感受到了皇帝的不悦，但这一回他是要站在严嵩一边的，自庄敬太子薨逝之后，嘉靖帝七年不提立太子的事情，舆情汹汹，议论纷纷，都在怪罪内阁大学士尸位素餐，不争国本。徐阶他们也是有口难言，他倒不是非要逼着嘉靖帝表态，而是他必须要有一个诤谏的态度，否则外廷的官员实在难以对付。

徐阶就道：“詹事府空虚已久，伏惟陛下圣裁，早定大计。”

嘉靖帝越发不悦，看向陈道：“你觉得呢？”

陈看着不动声色的严嵩，又看着面无表情的徐阶，心道我也很想让嘉靖帝赶快定下太子，但我要是跟着你们一起说话，在嘉靖帝眼里那就是三个人合起来逼宫，肯定适得其反，而且你们连个招呼也不打，就拿我做筏子，这可不太地道吧。

“臣以为，二王品性未定，詹事府不必急于一时。”陈道：“可以先设左右长史、左右纪善四名，统领府务，兼辅导之职，陛下可以挑选老成忠直之士，为二王辅翊，待日后时机成熟，詹事府则顺理成章，一蹴而就了。”

嘉靖帝眉头舒展，道：“好，好，就按你说的，设长史、纪善四名，原本的侍讲学士可任长史，纪善从翰林院中挑选合适的人选。”

严嵩和徐阶都有些失望，如果这样的话，二王还是一点区别没有，这么好一个机会，又被错过了。

谁知陈随即正色道：“臣冒昧，以为裕王为陛下长子，可增司经局洗马一职，为翰林官迁转之阶……这听上去好听嘛，不然翰林编修任长史、纪善，岂不为人所嘲？”

翰林院中，有三甲的进士没有考上庶吉士，而且排名垫底的，一般会被发配去各地藩王府中，任长史啊纪善之类的，这几乎就永无出头之日了，不是所有的皇帝都像成祖或者嘉靖帝，是从藩王入主天下的，所以没有翰林学士愿意被发配去藩国，一辈子没有指望。

三甲的进士任纪善，二甲的庶吉士编修也任纪善，说出去没有区别，贻笑大方，陈提议增设洗马一职，任王府辅导官的二甲编修在履历职位和大计考核中，就以“司经局洗马”一职区别于其他藩王辅导官。

而最主要的是，洗马不是普通的官职，如果说全称，它实际上叫“太子洗马”，当年魏征辅佐隐太子李建成就任的是这个官儿。

严嵩和徐阶屏息凝神，心中不由自主微微跳了跳。

“洗马……”嘉靖帝犹豫了一下：“洗马是几品来着？”

“回陛下，从五品。”徐阶道。

“从五品，”嘉靖帝就转向陈道：“司直郎是正六品，往上升一步，不就是从五品吗？既然你们说要给裕王多设一个洗马，那就多设一个，既然首辅同意，你陈就做这个洗马，给皇子讲讲经书。不过你教一个学生也是教，教两个也是教，不能只教裕王，也把景王一并教了吧。”

嘉靖帝在这一点小事上，也不让臣下牵着鼻子走。陈给裕王多设一个洗马，嘉靖帝就让他多教一个学生，不过陈觉得很划算，看上去二王同师，然而裕王有了洗马，而景王没有，景王就好比蹭课的旁听生了。

众人得偿所愿，等到晚上陈在内阁服侍的时候，就见严嵩、徐阶二人居然都在，而严嵩把他叫进自己的直庐里，说了好一会儿话。

“司直郎不怪我今日提起东宫辅导官的事情吧？”严嵩问道。

陈道：“不敢，下官知道国本未定，外廷说什么的都有，如果不抓住机会向皇上陈情，则人心摇动，没有宁日。”

“是啊，是啊，你看得清楚，”严嵩感叹道：“皇上在立储之事上，向来难以说动。当初我向皇上进言了五六次，皇上才勉强同意让二王开府受经，二王都十五岁了，十五岁却只有身边识字的太监偷偷给开蒙了两年，平常百姓家的孩子，五六岁就读书认字了，帝王家怎么反而连百姓都不如呢？”