船儿已经能遥遥望见岸边了，陈反而回过头去，只盯着陆东君，嘴里露出了一丝呵呵呵的古怪笑容。

“你、你看我作甚？”陆东君眼光游移，竟不敢直视他。

陈的目光在她白玉般的脸颊上顿了顿，随即抄起一把淤泥就往她的脸上抹去。

“哎呀，”陆东君差一点跳起来：“你干什么？”

“别动，”陈挡开她的手：“你是生怕别人看不到你的容貌，也不知道你是姑苏陆氏的女郎吧？”

陆东君恍若雷击，一时之间竟动弹不得。她以为自己马上就要度过劫难逃出升天了，却不曾想她所在的船只尽数没亡，只有她孤身一人从几百名太湖盗匪围剿下只身逃脱，这怎么可能呢，说出去谁相信呢？

别人不会知道她怎样历经了千难万险几乎丧命，只会有流言蜚语去猜测她是怎么从盗匪手中逃命出来的，别人都死了，怎么她一个弱女子还能活下来？她还能靠什么活下来呢？

谁肯相信她的清白，谁又能为她证明呢？

流言可畏，众议成林，连曾参的母亲都相信自己儿子能杀人，那她陆东君的亲人朋友，又为什么不会相信呢？到时候她怎么面对她的家人，她的家人又怎么见她呢？

“世人对女子，真是苛薄。”陈啧啧了两声，把她一张脸涂成了个黑面嫠妇：“我要是出去了，他们都要说我有勇有谋勇斗盗匪，你要是出去了，别说是婚姻嫁娶都成问题，只恐名声丧尽，不容于世呢。”

陆东君的眼泪冲开了淤泥，陈毫不留情地“啪”又扒了上去：“现在你就是我买来的婢女了，还不赶紧伺候你家主人？”

陆东君努力咽下块垒：“我、我……怎么做？”

“还怎么做，我骑马，你垫凳；我读书，你磨墨；我吃肉，你喝汤，我睡觉，你暖……”陈咳咳两声，正色道：“我陈梦龙还是多活两天吧，你只要含胸驼背，缩在我身后，我叫你阿花，你就赶紧答应。”

“阿花这名字……”东君道。

“怎么，嫌土啊，”陈乐道：“叫你阿朱也行。”

“没有嫌土，其实阿花这名字挺好。”东君道：“不过阿朱听起来好像有涵义些，为什么取这个名字？”

“你看看你，”陈指着她袄子上沾染的泥巴：“像不像泥巴里打滚的小猪？”

“是这个猪啊……”东君恼怒道：“哪儿有这么类比的？”

陈哈哈一笑，一边奋力往岸上划去，一边高歌道：“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈……言告师氏，言告言归。薄污我私，薄浣我衣。害浣害否？归宁父母！”

告诉女师傅，请假回娘家。搓搓我衣裳，洗洗我礼装。还有哪些洗？心绪早归家。

这一首归宁父母的国风，陈唱得七拐八弯，但偏偏让陆东君心头一片潮热，她知道陈这是在告诉她，一定把她送回去和家人团聚。

陈也不过是个十六岁的少年，少年人的肩膀胸膛也并不宽厚，可在他身后的少女，却感到了山岳一般的巍峨厚重。

这歌声高亢悠远，很快就传到了岸上的草丛中。那一丛丛半人高的芦苇后，却有数百支弓箭绷紧了，目标就是湖面上渐行渐近的小船。

“等等，这是……”巡检官忽然压低了手势：“先不要射箭，抓活的！”

陈将船划向岸边，就见数十人冲出来，将他狠狠压在了地上：“什么人，说！”

“绍兴人陈，寓居长洲，”陈吃了一口泥，呸呸道：“你们是什么人？”

“大人，我看这小子油头粉面的，”巡检仔细看了看陈，回头禀报道：“说不定就是游手，以为风头过了想要上岸！”

“谁是游手？”陈怒道：“我们客船一行人，行到吴江遇到了盗匪，我跳窗而逃差一点被杀死，挣命逃了回来！”

“哼，你这套说辞，骗得了别人，怎么骗得了我，”一名武官走上来打量他：“一艘客船？船上那么多人，怎么就你活了，还带着一个女的？你这小船，又是从何得来？”

“我这婢女，水性比我还好，”陈道：“我俩人逃生，实赖天幸，在盗匪追杀我们的时候，一名侠士从天而降，杀退了盗匪。”

“什么侠士？”武官问道。

“他自称姓何，”陈道：“当真是十步杀一人，千里不留行！使了一把快刀，那么多盗匪，竟无人能敌，他见我二人困顿，将他的船让给了我，说要去取库姥姥首级，飞鸟一般遁走了！”

“姓何，难道是何心隐？”这守备和巡检对视一眼，心中倒有几分相信了：“听说这那库姥姥和何心隐，有八拜之交，但如今恶贯满盈，两人断义了……”

他们这边在甄别，只见一名身穿直襟长袍的男子走过来，见到陈惊讶道：“梦龙？”

陈顿时放下一颗心来：“开阳先生，他们把我当游手盘问呢！”

来者正是郑若曾，他将陈解了绑：“这里正是那群盗匪汇聚之地，这两天我们蹲守在此，已经射杀了三四十人，你小子真命大，我以为他们把你射成了刺猬呢！”

陈其实早就发现了岸上有埋伏，唯恐自己被他们当做游手杀了，才放声高歌，但他也不点明，只道：“学生和先生分别之后，在吴江县又停了几天，方才搭了客船回来，谁知道半途遇到了盗匪，九死一生，实在难以尽述。既然学生已经证明了身份，还是让他们赶紧放我回去吧，学生实在不想在这儿多待一时半刻了。”

那巡检也就没有二话，郑若曾见他形容狼狈，就将自己的马车让给了他，并要他过几日便去府衙来寻自己，才放他回去。

陈将陆东君塞进马车，却忽然听到郑若曾调笑道：“你小子大难不死，还给自己找了个后福啊。”

陈“啊”了一声，郑若曾是知道他身边并没有婢女伺候的，只好道：“这……也是中途顺手搭救的，学生可没有趁人之危。”

郑若曾只拿眼睛乜了一眼他，轻轻一驾马车，目送他远去了：“……老夫我年轻时候，也是流连花丛评鉴过美人的，这美人在骨不在皮，就算她一张脸漆黑墨染了，老夫我也能一眼看出她是个含苞待放的小美人啊……哈哈。”

“我把你弄进了城里，”陈道：“没有人知道你从盗匪手里逃了出来。你那大船，就说遇到事故倾没了，你并不在那船上，这样就没人说你闲话了。”

陆东君想起她身边的妈妈、仆妇们，都是跟着她多年的老人了，一朝巨变，天人永隔，竟葬身鱼腹，若不是眼前之人殚精竭虑将她救了下来，又保她平安，恐怕自己也是这样的下场了。

“哦对了，你家也在太湖岛上，”陈倒吸一口气：“要是那帮盗匪去围攻你家了，怎么办？”

“仙岛是老宅所在之地，平常我们都不太去的，除非宗族祭祀、重大节日，方才登岛。”陆东君抿了抿唇：“而且老宅护卫众多，就是官军刀枪火炮去攻，也不一定能攻下来。”

“那就好办了，”陈道：“你家在哪儿，我送你回去吧。”

“我不能直接回去，”陆东君摇头道：“不过长洲有兴盛昌的铺面，铺子里是我家世仆，忠心耿耿，麻烦你为我寻一处容身之地，然后持我的信物去找他们，让他们想办法送我回去。”

陈就一驾马车，将人带回了自己在长洲的居所。

“小相公，你回来了，”刘婆欣喜地迎上来：“你这七八天不在的日子，姐儿天天都不开心。”

“薇儿怎么回来的，”陈惊讶道：“她的本事，比我还大啊。”

那边薇儿噘着嘴吧像个小炮弹似的冲过来：“哥你太不够意思了，把我一个扔在庙里，自己跑了！害得我天天吃菜，牙齿都吃绿了！我要你连吃七八天的青菜！”

“那你怎么跑出来的？”陈还是不敢相信五岁的孩子能一个人跑回来。

“哼，我缠着那吴江知县的夫人，”尚薇得意道：“哭了几鼻子，她就让我坐马车回来了，我没有付马车钱哦，那是他们县衙的马车。”

“你真是有福气，”陈摸了摸她的耳朵：“你知道你哥我坐了大船，遇到了什么吗？差点就不能回来见你啦，看来咱们薇儿背后福星高照，以后出门做事，一定要把你带上才行！”

薇儿在他怀里踢腾了几下，看到了身后之人：“哎呦，泥猴子进咱家了！”

“哦对了，”陈吩咐道：“刘妈快去烧水，薇儿你带着这个姐姐去换洗衣服家里还有吃的没有，我肚子里的大肠和小肠联手在唱戏呢！”

等陆东君收拾好出来，陈坐在隔间的火炉旁边都能听到尚薇的惊呼声：“姐姐你真好看，你怎么这么美啊！”

陈抖了抖灰渣，心道这小家伙竟是个色胚，见到美女比他这个正儿八经的男人还走不动路。见尚薇跑来跑去欢呼雀跃的样子，他道：“见到美女你高兴个什么啊？”

“见到美女姐姐，我就可以多吃一碗饭了。”尚薇道：“哥你不是说秀色可餐吗，美女是可以佐餐饭的！”

陈伸手给她一个爆栗，然而抬头一看，就见东君头上挽着光秃秃一根簪儿，蜜合色棉袄，青色绫棉裙，一色半新不旧，却清洁若九秋之菊，也不由得看呆了片刻。