李志庠告诉陈，吴江濒河古庙门前的两只大石兽，也不是被雨水冲垮入江中的，而是被陆家的人搬走投入了江中，而那一天恰好发了大雨罢了。

“太湖每年淤泥颇多，尤其是下泄入海的吴淞江，都需要清浚淤泥。”李志庠道：“我一直操心此事，早早就向苏州府要来了一笔清淤的银子。可是我组织本县百姓清淤不过三五日，忽然有陆府家丁找到了我，让我不要清淤。”

陆氏的家丁说话蛮横，目中无人，李志庠与他话不投机，又见陆氏不过一家丁都敢如此颐指气使，心中更是愤怒，自然严词拒绝了。然而不多久又有陆氏的人来见他，这一次说话宛转了许多，更是送上了厚礼，还是让他不要清淤。

“为什么不让你清淤？”陈问道。

“我问过，他们虚词敷衍我，”李志庠回忆道：“只说什么清淤之时，船只往来不便如何如何的，分明是不肯说真话，我还是拒绝了他们。”

陆氏的人冷笑着走了，李志庠记得他们走时撂下的狠话：“你这一方父母官，乌纱帽可要看牢了！小心哪一天不留神，大风就给你吹跑了！”

“我只以为这是威胁罢了，他们又能奈我何，”李志庠道：“我自问平生为官清正，没有把柄，却没想到不多久，库房就失金了。”

陈裹紧了衣服，点头道：“所以你立刻意识到，这很可能就是陆家的报复。府库失金你不怕，因为最多申斥一下你，但你怕的是，他们会用同样的办法偷走你的官印，这样你就有重罪了。所以你买了一间宅子，从县衙搬到了宅子里，将大印看守地严严实实。”

李志庠道：“如今这盗金案破获，跟他陆家仿佛没有什么关系，但我心中还是不安，觉得他们一定有不可告人之事，所以趁夜来到江上，想要查明真相。”

陈默然，他本来觉得李志庠的确有些问题，他推测很有可能是知道金子的秘密但现在看来，跟金子没有关系。陆家除了造假官银，又多出一个令人费解的举动。

“你第一次发现陆家倾倒石兽，是一个半月前，”陈问道：“那时候你没想着捞一捞吗？”

“第一次看见的时候，以为是陆家不小心滑落江底的，”李志庠道：“不久之后我陪夫人在庙里还愿，晚上又一次看到了这非同寻常的举动，那时候才隐约觉得不对劲。后来陆家来人之后，我联想此事，决意要派人打捞，没想到很快就出了盗金一事，我十分恐惧，害怕打草惊蛇，一直不敢声张。”

陈刚要说话，就见前面大船不知什么时候已经掉了头，而他们的小船还在往前划着，顿时倒吸一口气，然而手上还没有来得及动作，对面的大船已经看到了他们。

“什么人？！”大船上霎时警戒起来，他们朝着小船开过来。

“会游泳吗，大人？”陈估量了一下距离，以大船这个速度，他们不消片刻就会被追上。

见李志庠点头，陈道一声得罪啦，飞起一脚将懵然不知所措的李志庠踹下了小船。

陈重新将灯笼点上，看到李志庠在江流中扑腾几下，似乎辨得了方位，一路潜游而去，方才放下了一颗心，这倒要感谢陆家在水里投放了石兽，吴淞江这一段淤泥淤积严重，江流速度缓慢，不至于把人冲走。

陈操起了木桨，放声高歌道：“今夕何夕兮，搴舟中流。今日何日兮，得与佳人同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝兮，得知佳人。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”

他歌声嘹亮清越，倒把自己唱得心旷神怡。如果不被对面的人打断的话，他倒想再接着唱下去，只可惜对面已经跳上来七八个汉子，掀翻了他的小船，将他绑缚起来，压着他来到了大船甲板上。

“跪下！”这几个壮汉在他膝盖上踢了一脚，陈顺势盘卧在地上，一点不以为意。

很快走出来一个青衣人，“你是什么人，为何要尾随我陆氏的船只？”

陈抬眼去看，只见这人年纪约莫不过二十五六，一副好相貌，举手投足又十分贵气，只不过眼睛微微一眯，又有一种阴狠之气不自觉露出来，破坏了这整体的好印象。

陈暗道一声可惜，“学生是绍兴人陈，来吴江访友，昨日有幸得见东君，辗转反侧，寤寐思服，愿采荇以求淑女一顾。”

“呸，你什么东西，”陆家仆役哈哈笑道：“也不照照镜子，敢追求我们女郎？”

“学生照了镜子的，”陈一本正经道：“自觉相貌端正，没什么麻子、斑点、痤疮，女郎看着应该不讨厌。”

“哈哈哈，”船上之人乐得前俯后仰：“这莫不是个呆子？怎么听不懂人话呢？”

“好吧，你既然仰慕我家女郎，”这青衣男子皮笑肉不笑：“那你有什么让人瞧得上的地方，都说说你有功名吗？”

“嗯，”陈道：“寒窗几年，还未曾应试。不过女郎若是肯青睐我，我一定为女郎挣来大大的诰命。”

“没有功名，”青衣男子冷哼了一声，又问道：“家财多少，系名门之后吗？”

“祖上清清白白，耕读传家，”陈一挺胸膛：“家财有的，有薄田十亩，祖屋三间，自给自足，有陶然之乐。”

船上的人面面相觑，笑得都直不起腰来。

“虽说追求女郎的人，有如过江之鲫，”青衣男子道：“但第一次遇到这样做白日梦的，你莫不是故意戏耍陆家？”

“学生即使做梦，”陈指了指天：“也不算做白日梦。而且，梦想还是要有的，万一实现了呢？”

“我让你下辈子实现，”这青衣男子一挥手，几个家丁就将绳子拉起来，“下辈子记得托生一个好人家！”

陈被吊在船尾，眼看就要塞到江里去，他心中暗道，不会是玩脱了吧，顿时大叫道：“东君救我，东君救我”

只见船舱里走出一名使女，果然阻拦道：“女郎方已睡下，闻听船上喧嚷，叫婢子出来看看。”

“没有什么事儿，”青衣男子道：“碰上个不自量力的傻子，正教他怎么照镜子呢。”

陈鼻尖都快要碰上江面了，果然将自己的倒影看得一清二楚：“共道牡丹时，相随买花去！东君的病梅，不知道收藏了几株？”

“原来是他啊，”这婢女似乎认出来了陈，微微惊叹一声，转而进入了船舱，再出来的时候，陈已经在水里上下扑腾了：“大公子，女郎说这人虽然行迹轻薄，却也没做什么冒犯的事情，教训过了，且放他回去罢。”

“若不好生教训一通，”被称作大公子的青衣男子轻扶船舷：“只怕以后还有像他这样的轻狂之人，今日尾随船只，明日就不知道要做什么打家劫舍的事情了！”

“学生真心实意的，不是轻狂之人，”陈呛了口水，努力挣扎道：“岂不闻易求无价宝，难得有心郎。”

这大公子泠然一笑，旁边的壮汉便走上来，举着匕首就要割断绳子。

“慕少艾，人之常情，何错之有，”船舱里传来东君的声音：“按兄长所说，掷果盈车之人，都该死吗？”

陈这才被饶了一命，解开了身上的五花大绑，被一脚踹下了船去。他在冰冷刺骨的水中游了好半天，方才寻到了岸边，也幸亏碰到了庙里的守夜人，将他带回寺庙去了。

陈身体不再是刚来那会儿的病弱之身了，几碗姜汤下肚，寒气顿消，反而更激起他想要一探究竟之心：“这陆家的秘密，我可一定要弄清楚”

这日一早，陆氏大船之上，便有仆役来告：“女郎，崇花房的黎老板打发人过来，说花市上出了一株异种，不知女郎有没有兴趣一观。”

东君放下手中的金剪刀，道：“什么异种？”

“好教女郎知晓，”这小厮当即描述起来：“有一盆白玉兰，一根发五株，竟有红黄青黑白五种颜色，实在是见所未见，吴江县里的百姓摩肩接踵，都往那花市去围观呢！”

“这肯定是无良奸商，为了制造噱头故意用染料洗染出来的，”东君道：“黎老板火眼金睛，难道没有分辨出来？”

“我们老板本也以为是染出来的颜色，”这小厮道：“用清水泼了数遍，花色如故啊。”

东君轻轻拂去一盆海棠上的露水：“我不信真有这样的奇花，你去花市上，将那花儿带来我瞧瞧。”

小半个时辰之后，便有一人捧着花儿小心翼翼来了，一登上甲板就嚷道：“我不卖花，说好了只看一眼的，只能看一眼！”

两个使女就将花盆上的轻纱掀开，这一下船上众人看得清楚，不由得齐齐讶异了一声。竟真的是五株异色玉兰花，那红色的有如鸡血石一般鲜艳夺目，黄色的有如赤金，青色的翠绿欲滴，黑色的暗沉如没有一颗星子的夜幕，竟衬地最后一株白色玉兰花，普普通通毫不起眼。

玉兰花最以白色常见，但也有紫色为辛夷，也有米黄色的为黄玉兰，却从没有红色、青色和黑色，这五株花儿并排一起，迎立风中，果然见者啧啧，无不称奇。

东君也不由得俯下身来，捏住花瓣，细细查看起来。