“你这篇苏州游记，”归有光评价道：“乍看其实并无几分才气，恂恂而已。”

陈也承认，你要说他有曹子建那样的八斗之才，那是不可能的，而且苏州大小古迹之上，都有名家题壁，任哪一个都比他的文章花团锦簇。

“但其实细读之下，”归有光微笑道：“不偏枯，不求理，不搜僻，不绘藻，不强势扭捏，不曲意裁割。有情抒情，有景写景，俱出胸意。”

陈顿时长出一口气：“确实都是学生心中所想，下笔即成言，没有刻意雕琢增删修改。”

归有光就非常赞同：“今世文章，惟追章琢句，模拟剽窃，追求高华，追求典丽，追求博览，标榜什么文必秦汉，诗必盛唐，工于浮艳，实则泥古成风，走入歧途，真不知其所为。”

说着他摇头道：“这种文章，顷刻裁割，便可成篇。骤读之无不浓艳鲜华、约烂夺目，仔细观之，其实就是一套陈腐之案。可惜的是，当世文坛，竟都前仆后继，沦落其中。”

陈是知道他的主张的，当即道：“先生，自成化以来，日渐注重语言，以诗论道，主张法古前人，以致当世文章，大都虚假抄袭，缺乏真情实感。学生知其弊病，却不知该如何扭转文风，也想请教先生，什么样的文章，才是真正的好文章？”

归有光露出欣赏的神色，道：“文章写得好，词句很重要，但最重要的在于造诣，在于内涵。真切、率然、悯时忧世之语，都是大雅君子之所不废者也。秦汉文章虽好，但唐宋间名文未尝不佳，比如欧曾，比如韩昌黎，你记着我说的，属文时，有志于持世范，有志于化人文，有志于叙人情，状物态，只要出于意之所诚，不是为了求绘藻之工，这就是好文章。”

归有光认为，文章不管是劝世良言，还是摹古，还是写人情、物态，只要出于心中所想，有真切而发自内心的情感，就是一篇上佳的文章，不在于追求辞藻之华丽。

“高山无穷，太华削成。大河浩流，犀烛燃照。”归有光道。

陈不由得一震，归有光说，高山剖开是太华，大江里头的鱼鼋蛟龙要用犀角照明才能看清楚。什么样的文章，都要剖开去细细看，当把浅显的辞藻外衣剥掉，里头露出的就是文章的本来面目。

“学生受教了。”陈今日大大受益，站起来对归有光长揖一礼。

归有光坐而受之，笑道：“孺子可教也。”

他话还没说完，就见郑若曾站了起来，怒斥道：“谁在外面？鬼鬼祟祟地！”

只见一个人影从窗前一闪而过，陈打开房门，只见到那人影倏然而逝。

“咱们说话，竟然还有人窃听？”郑若曾怒道：“是谁？”

陈一笑，就见薇儿蹦蹦跳跳搓着手扑过来：“我的手上都染了色了！”

“小功臣，”陈刮了刮她的鼻子：“明天哥带你去酒楼，好好吃一顿。”

“要二两荔枝绿！”尚薇努力争取着。

“蟹粉狮子头还是荔枝绿？”陈道。

“嗯……”尚薇口水滴答出来：“那还是狮子头吧！”

第二天一大早，陈就召集县衙所有人站在大堂之前，告诉他们：“昨天我拜了本地城隍，城隍爷显灵，为我指认了盗贼，他就在你们之中。”

站在阶下的众人面面相觑，陈分明从他们眼中看出了不信之色，仿佛自己是个跳大神的不是都说古人还是很迷信的吗，怎么这么不好骗呐？

陈摸了摸鼻子，从他们身后绕了一圈，指着其中一个道：“就是你。”

这人仿佛受惊一般跳了起来，大叫道：“不是我，不是我，你血口喷人！”

归有光看得稀里糊涂，此时忍不住出声道：“梦龙，不可玩笑，你指认他，可有证据？”

“城隍爷说，他会在盗贼后背显出痕迹来，”陈指着这人后背上一块明显的绿色痕迹：“这就是证据啊。”

“唉，你疯魔了不成，”郑若曾惊道：“这是什么证据？”

“大人怎可凭一块污迹就冤枉小人？”这人趁机怒号起来：“小人不服，小人冤枉啊！”

“好吧，这和神明无关，那我就解释一下吧。”陈觉得有点可惜，失去了一个演戏的机会：“库房是重地，只有内贼才有机会行窃，可县衙之中，吏员仆役甚多，谁人作案有点难断，所以我提出请求，不论何时求见，大人都要见我。昨晚上已经很晚了，我求见大人，闭门掩窗，这盗贼不知我白天查到了什么，此时心虚，就急于了解我的行踪以及破案情况。于是他伏窗窃听，如果不心虚的话，何必如此呢？”

“你怎么知道是我窃听？”这人道。

“因为我早就让人埋伏在树上，”陈唤薇儿过来：“见到有人窃听，就暗中留下印记。”

薇儿摇晃了一下手中的弹弓，咯咯笑道：“我用弹弓打了他，而弹丸是绿石，留下的痕迹他一时半会是洗不掉的。”

众人悄然议论起来，县丞汪良不太赞同：“即使胡坚他伏窗窃听，也不能说明他就是盗贼吧，没有直接证据，小相公，这不能令人信服的。”

这个名叫胡坚的窃贼也顿时从抬起头来：“对，小人不服，小人是急于洗刷县令冤情，才忍不住想要及早了解破案情况的！”

归有光也道：“有些玩笑了。”

陈只好一摊手道：“好吧，看来你是不到黄河心不死，不至乌江不回头啊。”

他命人将装着金元宝的坛子取出来，捏起一个金元宝道：“这元宝上，有一种味道，大家都来闻闻。”

众人一拥而上，捡起金元宝嗅了起来。有的人神情陶醉，说闻到了好酒的味道；有的人却皱着眉头，说分明是醋的酸味，一时之间众说纷纭，争得面红耳赤。

归有光也闻了闻，道：“这刺鼻的味道，确实是醋；可细细闻的话，仿佛的确能闻到清冽的酒香啊。”

“没错，这上面确实既有醋，也有酒的味道。”陈道：“大家来看这个大坛子，胎薄底弱，根本不值钱，我问过村人，这种坛子到处都有，家家都有，几乎都用来做醋。要从这个坛子上追查线索，相当困难。但问题是，这元宝上，本该只有醋的味道，为何会有若有若无的酒香？”

陈闻到金元宝上有一股悠长清香的酒气，这种香气绵柔不断，没有被醋的味道遮覆，让陈几乎可以断定，是一种味醇厚、入喉净爽的好酒，根本不是普通老百姓能喝得起的酒，因为此时百姓几乎喝的是自家酿制的浑酒，兜里有余钱了才肯上街买一些清酒喝。而且，谁会用醋坛去装酒呢

所以陈做出一个推断，盗贼在运输金元宝的时候，用的是酒坛。

这非常符合情理，盗贼用酒坛装了金元宝，一路根本不会惹人注意，从县衙出来，来到垄上，再用一个大醋坛把金元宝埋藏了进去。这就是为什么金元宝上会同时有醋和酒两种气味。

“我说了，酒肯定是好酒，我就找到了吴江县里最负盛名的春风酒馆，果然是人来人往，”陈道：“不费吹灰之力，我打听到了县尊最爱喝的酒金浆醪，跟金元宝上沾染的气味，一模一样。”

陈命人将他昨晚带回来的一坛金浆醪取出来，打开泥封，果然气味相同，众人都点头称是。

“于是真相浮出水面了，”陈指着胡坚道：“他是县尊的长随，县尊嗜酒，每天早上都要派他去春风酒馆买酒，这正是他作案的时机。晚上盗库之后，他提着装着金元宝的酒坛来到村头垄上，之后提着空坛子打酒回去，时间刚刚好。”

“精彩，精彩！”郑若曾哈哈大笑道：“胡坚，你还有何话说？”

见胡坚面色惨白，仿若失魂，陈就道：“不是他一个人作案，县尊的另一个长随段清，也是他的帮手，两个人一个举灯，一个挖地，被村民王大寿看了个正着。”

再去讯问段清，也无可抵赖，两人俯首承认了盗库之案。原来两人贴身服侍县令李志庠，也能轻而易举地得到库房钥匙，就趁一晚李志庠喝醉，开库盗走了官银。前后三四次，装满了几个酒坛，因为每天早上县令派他们打酒已经是众人皆知的事情，所以根本没有任何人注意和怀疑。

陈张口欲言，然而眼神瞟过身边一人，又闭住了嘴巴。

“将胡坚、段清二人提到二堂，供述罪状，签字画押。”归有光一挥手。

“你小子真是太聪明了，太聪明了！”郑若曾搓着手过来，兴奋道：“这么个离奇复杂的案子，被你轻而易举地破了，简直不费吹灰之力！等等，你莫不是”

陈望向他，只见他哈哈道：“你莫不是包公转世吧？！”

陈简直要扶额长叹了，明明这位开阳先生也是个老大人了，却还保留有顽童的天真，让人忍俊不禁。

陈驱散众人，转头却悄声道：“这案子还没有结束呢。”

“什么，”郑若曾一惊：“还没有结束？”

陈点点头：“王大寿说，他看到了两拨人，先后来到了垄上。这第一拨人，确系长随段清、胡坚二人，而之后来的那个人，还没有现出真身。”