东边的天空突然飘来了一团乌云，将高悬的烈日掩去了半边脸，让整个后海的湖水有一半陷入于阴影之中。

荷塘上的阁楼沉默了片刻，海霸天最先反应过来并询问道：“林大人，大明朝廷究竟发生什么大事了？”

梁义等人在惊讶过后，亦是意识到问题出在大明朝廷上，便是纷纷好奇地扭头望向林晧然。

虽然他们已经独立于海外，但这些年一直跟国内保持着紧密的联系和贸易，甚至时常有人员间的来回调动。

只是现在，林晧然不仅秘密将他们叫到了京城，而且还跟他们说可能回不了大明，这无疑是发生了极为严重的事情。

林晧然对众人的反应并不意外，先是不紧不慢地喝了一口茶水，而后开诚布公地说道：“如果我猜得没错的话，徐阶接下来是要拿联合商团做文章，而你们无疑是大明朝廷所不容许的存在！”

“他凭什么要咬我们？”陈智孝听到事情竟然源于徐阶，当即愤愤地说道。

林晧然淡淡地望了一眼陈智孝，显得云淡风轻地说道：“凭他是当朝首辅，凭他的门生遍布朝野，凭咱们确实已经……富可敌国了！”

富可敌国，在这个时代并不是值得炫耀的事情。如果没有足够的实力守着属于自己的财富，那么便会跟“朝廷无如我富”的严家一般，却是会招来一场浩劫。

正是因为知晓这一点，林晧然一直让联合商团的产业尽量别涉足京城，最为耀眼的联合钱庄亦是采用跟地方乡绅合资的模式。

跟着后世不同，这终究是一个家天下的王朝。却是不可能允许别人家比帝王家还要富裕，更别说联合商团拥有几万的兵力，故而这个王朝根本容不下联合商团。

一旦事情被揪住，那么他们会十分的被动，甚至会遭到一场灭顶之灾。

海霸天和梁义交换了一下眼色，知道这个确是实情。如果这些年不是林晧然在暗地里照拂，联合商团别说发展壮大，早已经给这个贪婪的王朝啃得骨头都不剩了。

林晧然将众人的反应看在眼里，又是认真地透露道：“我亦不瞒你们！现在朝堂虽然表面很平静，但我们暗地里的争斗从来都没有停止，徐阶早已经将我当成眼中钉、肉中刺。”顿了顿，又是郑重地继续道：“从今年年初开始，徐阶已经让庞尚鹏暗地里调查咱们的联合商团，现在已经搜罗了不少关于联合商团的情报！”

虽然京官历来无视于地方，很多京官至今仍然将广东视为蛮夷之地，但却不可能包括徐阶这种政治家。哪怕他有心掩盖联合商团的存在，但不可能真让一位堂堂的首辅一无所知。

若是联合商团真被连根拨起，那么他这么多年的经营很可能被毁于一旦，甚至可能受到联合商团惊人财富的涉及。

正是如此，面对徐阶的这一记暗地里的大杀招，他亦是不得不全力以赴，更是要早早地准备应对之策。

“庞尚鹏？他不是咱们广东人吗？”陈智孝听到是庞尚鹏替徐阶搜罗情报，却是困扰地询问道。

梁义冷哼一声，显得不屑地挖苦道：“正因为他是咱们广东老乡，这个人才更加可怕。我们这些年对各方势力都有所防备，但千防万防家贼难防，很多事情恐怕是无法防得了庞尚鹏！”

海霸天和李国智暗叹一声，知道梁义说的是实情。

庞尚鹏是嘉靖三十二年的三甲进士，初授江西平乐知县，后升任监察御史﹐现在担任浙江巡按已经六年有余。

若是没有林晧然的存在，凭着他现在的权势，加上首辅徐阶门生的身份，已然都有资格角逐广东乡党党魁的位置。

偏偏地，在这场朝堂的党争中，庞尚鹏已然早早投向了手握重权的徐阶，从而换得了官运亨通，更是站到了林党的对立面。

“林大人，要不要我找人干掉他？”海霸天的眼睛闪过一抹凌厉之色，当即愤恨地询问道。

梁义和李国智清楚海霸天的性格，只是想到庞尚鹏“吃里扒外”的举动，亦是扭头望向林晧然，等待林晧然的决断。

林晧然将茶盏轻轻地放下，显得一本正经地摇头道：“我从来不提倡用武力解决问题，现在用武力亦是无法解决不了问题，所以我选择了另一套方案，而你们则要辛苦一些了！”

“一切听凭您的吩咐！”海霸正看着林晧然的主意已定，亦是爽快地拱手道。

梁义等人亦是纷纷附和，他们知道现在情况变得严峻，亦是齐心地望向林晧然。

林晧然心里早有了想法，当即对他们进行了认真地安排：“你们接下来要呆在海外一段时间，家眷最好亦接到海外居住。我现在还不能确定这场风波会涉及多大，但想必不会太小，所以你们都要做出心理准备！”

“林阁老，那您呢？”梁义是一个细心的人，却是担忧地望向林晧然询问道。

林晧然发现海霸天等人亦是担忧地望向自己，显得十分自信地端起茶盏道：“我？我虽然罩住你们所有人，但他徐阶还奈何不了我！”

这倒不是盲目自信，现在的徐阶再努力亦不可能再成为隆庆朝的第一宠臣，而今占据优势的是他这边，他又怎么可能会让徐阶轻易翻盘呢？

现在之所以他这个时候选择避开锋芒，一是他确实不能跟徐阶在这件事情正面交锋，一是这个事情未尝不是一个契机。

“好，我等必定照办，不会让您失望！”陈智孝和李国智看到林晧然如此自信的反应，亦是放下心来地表态道。

海霸天原本还有些担心林晧然的安危，担心林晧然受这场风波所涉及，但想着林晧然上演的种种奇迹，心里亦是安定下来。

六月的天说变就变，哪怕昨天已经下了一场大暴雨，哪怕刚刚还是晴空万里，但眨眼间京城就已经大雨倾盆。

黄豆大的雨滴将池中鲜艳的荷花花瓣打落，只是在这场肆虐的雨声之中，坐在首座的林晧然显得侃侃而谈，分坐在两旁的四个人频频地点头，脸色时而凝重时而轻松。

正是六月最后的一天的暴雨声中，一件影响大明开海此后几年格局的事情，正在这后海边上的阁楼中敲定下来。