啪！

宛如一声脆响，一个耳光重重地扇在徐阶的脸上。

严讷已然成为了猪队友，不仅没能帮到徐阶洗掉“不作为”的指控，反而令到徐阶变得更加的难堪。

这……

吴山眼含复杂地望向女婿，已经又是要刮目相看了。

在徐阶那边想借着海瑞的事情问责女婿，女婿不仅有理有据地进行了自辩，而且还借着海瑞的事情直接反击于徐阶，逼得徐阶可谓是节节败退。

单是这一份心智，女婿已然有着不弱于徐阶的政治智慧，甚至已经是在徐阶之上，一位擅于审时度势的政治天才。

“老夫没有护着东南的豪绅，亦没有护着任何人，心里只装着当今圣上！”徐阶极力洗清自己，对着嘉靖表达忠心地朗声道。

在忠心这方面，他确实是做得无可挑剔，否则他亦不会能够成功地取代严嵩出任首辅，当下所在的万寿宫亦是徐阶一力促成的结果。

站在红漆柱子旁边的黄锦虽然没有政治天赋，但看到徐阶轻松地将劣势扳回来，则是饶有兴致地望向林晧然。

林晧然的脸色显得肃然，但终究是经历过后世逻辑思维培养的人才，在辩论这方面有着极大的优势，便是进行指责道：“元辅大人，如果你心里当真装着皇上，那么就不至于让皇上给天下人误解这么深。咱们臣子自然是要忠心于皇上，但亦要消除天下万民对皇上的误解，这才是真正的忠诚！”

在徐阶强调忠诚的时候，林晧然却直接重新定义了忠诚，已然还是将矛头刺向了徐阶近四年来的不作为。

很多事情亦是显而易见。徐阶出任首辅已然将近四年的时间，但并没有出台任何的重大举措，哪怕吏冶亦是仅仅是一个口号。

虽然很多人都说徐阶是“贤相”，这是因为徐阶跟严嵩那种“独相”做派截然不同，他选择将“政务还诸司”，从而赢得杨博等势力的拥护，而非是他做了什么有益民生的事情。

他这些年最大的举措是党同伐异，将很多严党核心成员清洗出朝堂，一手导演严世蕃伏法、胡宗宪自杀于狱中，更是逼走危险最大的袁炜，通过严讷和李春芳入阁壮大徐党。

只是林晧然今日如同撕碎“嘉靖盛世”的海瑞般，他亦是出手撕掉了徐阶“贤相”的真面目，指出他的不作为是造成万民对皇上产生误解的“元凶”。

这……

黄锦暗暗地咽了咽吐沫，顺着林晧然的思路，徐阶还真没有想象中的“忠诚”。这固然是要顺从于皇上，但确实要治理好天下，这才是真正的忠臣。

正在隔岸观火般的嘉靖的眉头微微地蹙起? 显得若有所思地望向了徐阶，发现徐阶似乎真不能算是最理想的首辅。

“林尚书，你口口声声说天下万民误解于皇上，难道你这个户部尚书就没有责任吗？”徐阶感受到了嘉靖的目光，却是决定拖林晧然下水地道。

不错，徐阁老若是不作为? 那么你小子身为户部尚书恐怕亦是难逃其咎。

严讷的眼睛微微一亮? 显得幸灾乐祸地望向了林晧然。

这……不会搬起石头砸了自己的腿吧？

黄锦看到徐阶的这个指控，亦是担忧地望向了林晧然。

林晧然面对着这个指控，则是抬头望向嘉靖道：“皇上? 臣入仕以来? 一直奉行‘用之则行，舍之则藏’的忠臣之道。皇上让臣治理地方，臣则殚心竭虑；皇上让臣主持广东开海事? 臣便全力以赴；皇上让臣整顿盐政? 臣亦是尽忠职守。只是今日容臣冒犯? 微臣恳请皇上准许推行‘刁民册’和‘征粮改银’，以改善民生? 化解天下万民对皇上的误解！”

这话中的潜台词是：他这位户部尚书不再推脱自己的责任? 选择知错则改，认认真真地为朝廷做事，化解天下万民对皇上的误解。

这……果真是三步一算啊！

李春芳听着这一番言论，不由得微微地瞪了一下眼睛。

从指控徐阶的不作为，再到重新定义忠诚，进而他这位户部尚书想要“作为”，最后抛出他一直以来的“刁民册”和“征粮改银”的两大举措，可谓是步步为营。

在这场争执中，问题已然是来到了是否要推行刁民册”和“征粮改银”的两大举措上。

只是徐阶早已经公开地表达了反对的态度，如果这两个举措进行颁布，那么无疑是打了徐阶这位首辅的脸。

若是这两个举措取得良好的效果，却不仅不能算是徐阶的一份功绩，而且还会是徐阶的一个政治黑点。

反观吴山和林晧然则是能够通过此事收获满满，不仅能够得到更多官员的支持，而且还会赢得极高的声望。

在此消彼长之下，徐阶的宝座定然是摇摇欲坠，逼这位老首辅“让贤”的声音只会越来越大，最终必定会被吴山所取代。

“皇上，刁民册和征粮改银过于激进，万万不可推行！”严讷深知不能让林晧然得逞，当即便是进行劝阻道。

吴山扭头望了一眼徐阶，却是见到徐阶已经面沉似水，这位历来笑咪咪的首辅已然是有着前所未有的凝重。

站在红漆柱子旁边的黄锦亦是意识到这是林晧然的谋算，便是好奇地扭头望向了嘉靖。

嘉靖的眉头微微地蹙起，心里却是摇摆不定。虽然林晧然说得让他心动，但严讷说得亦是有道理，担心这个步子迈得有些大。

他稍作犹豫，便是望向徐阶询问道：“徐阁老，你以为如何？”

咦？

李春芳等人纷纷扭头望向徐阶，嘴巴突然微微地张了开来。

徐阶竟然摘去头上的乌纱帽，将那顶乌纱帽放到了地上，向着嘉靖悲切地说道：“皇上，老臣对皇上一直都是忠心耿耿，所做之事亦是处处为了皇上和大明江山着想。如果皇上亦以为老臣做错了，那么老臣愿辞去首辅之职！”

此言一出，令到四下皆惊。

却是谁都没有想到，这次看似寻常的事情，竟然会闹到当朝首辅请辞的地步。