从旧城到新城，普通百姓无不因这一起离奇的案子而称颂于林青天，扬州各个衙门的官员则察觉形势不对而想要转变阵营。
在这时代，官员的节操早已经变得不那么值钱。严嵩当政则天下皆为严党，徐阶得势则纷纷“改严易徐”，现在三位大佬麻烦缠身，他们自然要巴结住这位手断强硬的钦差大人。
只是对于扬州城的盐商而言，何东序、李瑜和陈暹纷纷失势，对他们无疑是一个重大的打击，似乎即将要面临林晧然的屠刀。
夜幕来临，一轮洁白的弯月高悬于半空。
陈伯仁坐在议事厅的头把交椅上，只是白皙的脸上写满了沮丧和无奈，却是没想到案子竟然直接牵扯三位扬州高官，令到他们这帮盐商在扬州失去了最大的依持。
却不管他们这帮人的底蕴有多深厚，一旦没有地方势力跟京城遥相呼应，那么他们想要对付林晧然肯定会变得更艰难。
杨大石和范千山等人如约而至，只是神态各异，倒不是每个人都觉得泰山压顶，像陆家公子仍然一副吊儿郎当的模样。
虽然随着陆炳去世，他们陆家遭到了重创，但饿死的骆驼比马大。经过昔日的联姻，他们不仅跟严嵩有关系，且跟成国公和徐阶同样是亲家。
“这个案子甚是古怪！为何偏偏这么巧牵扯到三位大人，我看这个事情定是早有预谋，会不会是林晧然栽赃嫁祸？”一位王姓的扬州盐商放下茶盏，将心里的猜测说出来道。
却难怪他会如此猜测，事情确实是有些过于巧合。
这个案子看似为张无尽沉冤昭雪，给扬州城的百姓一个交代，但林晧然却是案子的最大受益人。林晧然此次南下整顿盐政，一旦失去地方势力的掣肘，他必然能够更加地随心所欲。
“我当时在堂下进行旁听，恐怕这个案子真是一个巧合！他们确实是因为一个赌注，有人将陈潇潇推下水淹死，期间并没有一个人进行辩解！”一个黄姓的员外轻轻地摇了摇头，显得公允地说道。
陈伯仁轻叹一声，亦是附和着说道：“林晧然的行踪一直在我们的掌握之中，确实是因为张泉当日拦桥告状，他才接了这个案子，只能说恰逢其会罢了！”
杨大石等人轻轻地点了点头，虽然事情确实有些巧合，但知道这个事情并不存在多少阴谋，而是那三位大人流年不利。
陆公子二十岁出头的模样，五官有几分英俊，生得很白净，那双手保养得比女人还要漂亮几分，一身富贵逼人的装束。
他翘着二郎腿喝着茶，显得很散慢地道：“他是耍阴谋亦好，巧合亦罢，既然事情已经发生了，咱们下一步该怎么办吧？”
杨大石等人没有吭声，而是纷纷望向陈伯仁。陈伯仁在京城拥有深厚的人脉，又是他们共同推举的两淮商会会长，遇到事情大家更喜欢依仗于他。
陈伯仁轻呷了一口茶水，这才对着大家认真地说道：“咱们还是不要轻举妄动了，林晧然远比鄢懋卿和董份难对付，此人不是我们所能对付得了的！”
杨大石等人虽然觉得很是自灭威风，但却又不得不承认这一点。跟着昔日的鄢懋卿和董份相比，这位新钦差简直无懈可击，根本不是他们这帮人所能叫板的。
“这不是坐以待毙吗？”陆公子的眉头微微蹙起，显得不满地说道。
“这小子当真是不知天高地厚啊！”杨大石等人似乎早已经熟悉了这位陆大公子的性情，却是暗暗地摇了摇头道。
陈伯仁的手握着茶盖子轻轻地泼动着滚烫的茶水，脸上保持着微笑地询问道：“陆公子，不知你有什么好主意呢？”
杨大石等人亦是纷纷好奇地望向陆公子，想知道他有什么办法摆脱现在被动的局面。
“本公子若是将麻烦解决了，可否给我陆家再添一成的配额？”陆击子将茶盏放下，一本正经地望着陈伯仁询问道。
这……
杨大石等人暗暗吃了一惊，不仅是陆公子有办法解决麻烦，而且陆公子要上一成的配额，无疑会令到他们的利益受损。
范千山正想要进行拒绝，结果陈伯仁却是郑重地点头道：“陆公子，如果你能够有办法解决这个麻烦，我答应你这个条件！”
“好，一言为定！”陆公子爽朗一笑，看着目的已经达成，便是站起来对陈伯仁拱手道：“陈会长，本公子还有些事要处理，先行告退了！”
“陆公子，慢走！”陈伯仁看到陆公子的干劲，亦是微笑着点头回应道。
范千山看着陆公子离开，又见王员外等人告辞，只剩下他跟杨大石，这才忍不住询问道：“陈会长，这给了陆家多添一成，是不是太多了啊？”
“范兄，不瞒你说！我有一种预感，我们可能给林晧然盯上了！”陈伯仁扭头望向范千山，显得答非所问地道。
杨大石心里顿时一惊，却是有些怀疑地道：“不会吧！咱们这事情做得很秘密，当初鄢懋卿在这里呆一年都不曾知晓，他才刚到扬州怎么可能会盯上我们？”
“我现在说不好，但有这一种预感，我们的处境很危险！”陈伯仁轻叹一声，对着范千山认真地询问道：“林晧然派人解救绮兰的时候，是不是将诸九给抓了？”
“是，不过诸九这人的口风很紧，不可能将我们的事情吐露出来！”范千山认真地点了点头，但很是肯定地保证道。
陈伯仁的眉头微微蹙起，却是正色地说道：“这个世界上，只有死人的嘴才不会乱说话！”
杨大石呆在这空荡荡的议事厅中，顿时感到了一股寒意。
“这个事情确实是我考虑不周，不该派诸九过去的，我知道怎么做了！”范千山明白了陈伯仁的意思，当即便认真地点头道。
陈伯仁亦不好指责什么，便是对着杨大石又是认真地叮嘱道：“杨兄，你明日去见一见杨来，让他近期务必要小心点，一定要提防住林晧然！”
“林晧然的手伸不进扬州卫吧？”杨大石听到这个话，却是很茫然地询问道。
大明对外派的官员通常都有着不同程度的限制，哪怕是钦差亦不可能什么都能管，而像巡盐钦差往往不会涉及到地方政务和军权。
林晧然这位巡盐钦差有权插手两淮地方政务已经算是超标，若他还想要调动军队或插手军务，那就会惹上逾越的罪名。
“他是无法插手军政，更无法调动扬州卫，但……小心驶得万年船吧！”陈伯仁轻轻地点头，但脸上充满忧虑地说道。
林晧然的到来令到他感到了很大的不安，特别是张东序、李瑜和陈暹突然同时失势，让到他担心一直潜藏在底下的东西会浮出水面。
接下来的几天时间里，扬州城显得很是平静。
随着案件接近尾声，扬州城已然没有力量能阻拦林晧然的脚步，只是扬州城似乎什么都没有发生般，林晧然仍然没有抛出新盐法。
却不论有多少双眼睛盯着，他仍是一副不着急的模样。若不是突如其来的几场暴雨，恐怕他还是那位不理事务的钦差大人，又会带着那一位美若天仙的如夫人游山玩水了。
夜幕降临，扬州城又下了一场暴雨。
凡事过犹不及，连日的雨水已经严重地干扰到扬州城居民的生活，连同小秦淮河两边青楼的生意都清淡了不少，很多人更是为着今年的收成感到担忧。
一辆马车冒着大雨出现在巡盐察院的门口，从马车下来一位身穿五品官服的中年男子，一个机灵的随从给他撑伞，他则提着衣服走进了大门。
待来到一间书房，他顾不上清理衣服上沾着的水珠子，是得恭恭敬敬地大礼参拜道：“下官扬州府同知曹腾飞拜见钦差大人！”
随着何东序被林晧然免职在家，扬州府衙的大小事务则落到扬州府同知曹腾飞身上，这位佐贰官一举成为这个富庶江南大府的当政者。
林晧然并没有穿官服或斗牛服，而是一身寻常的书生装束，只是举手投足间无不透露着上位者的气质。正是翻阅着东南一些府县食盐销售的情况，却是头亦不抬地道：“坐吧！”
“是！”曹同知恭敬地应了一声，便是小心地在旁边的椅子坐下来。
林晧然将手上的册子轻轻一放，这才抬头望着曹同知道：“曹同知冒雨到访，不知所为何事呢？”
“回禀钦差大人，魏巡抚今日已经到了扬州东门外的驿站了，定在明日巳时进扬州城！”曹同知显得恭敬地回答道。
林晧然先是一愣，旋即知道他指的是应天巡抚魏尚纯，显得有些意外地说道：“来得还挺快的嘛！”
曹同知心里想着从苏州应天巡抚衙门过来并不算快，但还是配合地指责道：“可不是吗？他恐怕是冒雨赶路，当真令人不耻！”
林晧然意外地抬头望了一眼曹同知，却不知这位曹同跟魏尚纯是不是有旧怨，便是淡淡地抬手一挥道：“本钦差有要务在身，便不去迎接他了，请回吧！”
“钦差大人，您误会了！”曹同知先是一愣，旋即陪笑解释道。
林晧然不知他指的误会是什么，便是抬头望着曹同知。
“钦差大人身负皇差，您是都察院左副都御史，怎么能屈尊迎接魏巡抚呢？下官过来是想向大人请示，明日下官该不该到城门处迎接！”曹同知迎着林晧然的目光，小心翼翼地道明来意道。
林晧然一时没反应过来，显得理所当然地道：“你即然是代理知府，自然要到城门迎接！”
“下官其实可以称病的！”曹同知显得忠心耿耿地说道。
林晧然这才反应过来，这位曹同知是来站队的。只要他一个表态，那么明日迎接魏尚纯的队伍便会没有曹同知等人，迎接的规格会降上几个档次。
林晧然深知他只要稍微表态，魏尚纯明日会变得很难堪，但还是轻轻地摇头道：“人家终究是上官，该有的礼数还是要给的！”
“下官遵命！不敢叨扰钦差大人，下官先行告退了！”曹同知得到林晧然的明示，心里便有了主意，当即就要告辞道。
林晧然心里一动，对着他淡淡地询问道：“你是丁未科进士？”
“正是，下官汗颜！”曹同知显得惭愧地拱手道。
在这个官场，没有背景的官员其实很难升迁，他比林晧然早进入官场十余年，至今仍然不过是一名正五品的同知。
林晧然轻叹了一声，对着他正色地说道：“你的资历倒是有了，但政绩却过于平常！”
“下官生性愚顿，但处理政务亦是勤勤恳恳，他日一旦能够掌一府之印，必定如钦差大人治理雷州和广州般，将一地的发展置于首位！”曹同知显得认真地表态道。
林晧然睥了他一眼，显得话里有话地道：“扬州知府会空悬两个月，你能否将前面的‘代’字去掉，就要看你这两个月的努力了！”
“下官明白，一定会认真办差！”曹同知心中当即大喜，显得激动地进行表态道。
林晧然不置可否地点了点头，便是淡淡地说道：“下去吧！”
“是，下官告辞！”曹同知恭恭敬敬地后退到门口处，这才激动地离开，差点跟从外面进来的蒙诏撞得着，又是恭敬地朝蒙诏拱手才兴高采烈地离开。
钦差大人的话已经再明显不过，给予他两个月的考察期。只要在这两个月办好差事，纵使无法指染扬州知府的宝座，那定然亦能掌一府之印。
林晧然看着曹同知离开，心里却暗叹一声。
这个官场便是如此，虽然他的权势令到同知唯命是从，但想要他尽心尽力做事，仅仅这一点还不够，还要给予一些好处。
正是这时，蒙诏从外面大步走进来，对着林晧然恭恭敬敬地拱手道：“老师，诸九已经招了！”