从杨博到吴山，徐之所以如此的积极，其实心里是打着小九九。

他现在担任是大常少卿看似光鲜，但实质是一个闲职。在郭朴主持的京察中，他只是得到中规中矩的考语，郭朴完全没有将他提拔到六部侍郎的意思。

只是这个事实，无疑让到他心生不满，特别对有志于成为“小阁老”的他而言，这是一种令他根本无法接受的结果。

好在，郭朴做出了匿丧不举的蠢事，却是令到京察要推倒重来。

现在如今，他跟着严讷的关系一直不错，若是严讷顺利出任吏部尚书，那他不说直接出任六部侍郎，起码亦能够谋得督抚的职位。

正是如此，他是积极地参与着这个事情，很希望严讷谋得吏部尚书的位置。

“吴曰静现在是户部尚书，只是他今年广东那边的盐税收入出了一些问题，我会在合适的时机，以此事对他进行问责！”徐阶的嘴角噙着一丝不屑，淡淡地将计划说出来道。

有些事情亦是如此，不论事实的真相如何，但在关键的时刻抖出来，便能令到某个人惹上麻烦，失去借过一个难得的机会。

就像昔日内阁阁臣李本去职，理因由时任礼部尚书的吴山入阁，但却因为日食之争的余波，令到礼部左侍郎袁炜捷足先登。

现在徐阶已经抓到了吴山的把柄，只要在合适的时机抛出，那吴山不仅会失去争夺吏部尚书宝座的机会，而且还会被朝廷进行问罪。

严讷看着徐阶已经是胸有成竹，且早已经考虑好一切，便是恭恭敬敬地施礼，心知吏部尚书的位置离他又近了一大步。

他生得一脸麻子，大明断然没有“麻子首辅”的道理，便是注定不可能指染首辅的位置。现在能够成为吏部尚书，这无疑是最好的一个结果。

跟着以前的情况有所不同，先前的吏部尚书跟入阁是不可兼得，只是现在很多阁臣都是从吏部尚书过来的，像昔日的首辅夏言便是吏部尚书出身。

正是如此，他渴望成为吏部尚书，渴望获得他所能够争得的最大权柄。

徐的眼睛闪过一抹亮光，看着自家老爹已经是当朝首辅，而自己的朋党严讷又即将出任吏部尚书，而他似乎离小阁老又近了一步。

夜晚降临，整个北京城的灯火亮起，但在一些阴暗之处似乎藏着不为人知的阴谋诡计。

却不知是为了公义，还是出于自身利益的考量，朝政官员攻击的重心还是放在郭朴身上，同时很默契地支持着不否决京察察疏。

不论是吏部尚书最终花落谁家，各股势力的念头都选择否定郭朴所主持的京察结果，都不愿意将最大的蛋糕给予郭朴，希望能够重新划分蛋糕。

三月初三日，郭朴踏上了返回河南安阳府的路。

在一支训练有素的锦衣卫的护送下，队伍显得威风凛凛地出了城。在圣旨下达的那一刻，他似乎跟着权势无关，仿若是到京城做了二十多年的梦。

待上到一处小山坡，他揪开窗帘朝着永定门望过去，两行泪却挂在了脸颊上。

他是嘉靖十四年的进士，以庶吉士进入翰林院，而他的恩师夏言很快又出任大明首辅，令到他的仕途显得很是风光。

而后，恩师夏言被斩于东市，他当时亦是惶恐了数日。好在，他的仕途并没有受到太大的影响，而他亦是靠着青词得到了皇上的青睐。

从翰林院到礼部，再到吏部，直至升迁吏部尚书，他的官途走上了最风光的时点，更是主持着关系京官命运的京察。

只是在他人生最风光之时，却是突然一下子从顶峰重重地摔了下来，从高高在上的吏部尚书变成了一个失意的守孝人。

他的眼睛带着不甘，亦有着不舍，但知道恐怕没有再回来的那一天。身上顶着“匿丧不举”的罪名，他的声名已经是日薄西山，在这个浑浊的官场很难再洗清自己。

马车突然停下，却不用管家进行通禀，便知晓已经到了十里亭，定然是有人前来相送。

郭朴从马车下来，便是意外地看到人群中央的吴山，一时间便是愣住了。

“质夫，我来送你了！”

吴山却是主动走过来，如同多年的好友般诚恳地道。

“曰静兄，我心中有愧啊！”

郭朴看着眼前没有丝毫责怪之意的吴山，显得很是复杂地脱口而出地道。

他的本意是要联合徐阶逼走吴山，对着这个有着二十多年交情的同年好友下狠手，最终却是他反而顶着匿丧不举的罪名离开了京城。

看着吴山竟然不计前嫌来相送，令到他心里很是感动，亦是生起了几分愧疚。

吴山一把紧紧地握住他的手，目光显得坦诚地说道：“质夫兄，你我同榜登科，相交二十多载，你亦是被名利所惑，我并不怪你！”

“多谢！”郭朴含着泪望着吴山，显得有几分哽咽地回答道。

如果是徐阶说出这番话，他定然是怀疑对方过来惺惺作态，但他跟吴山相识二十多年，深知吴山是一个有胸怀的人。

现在吴山过来主动说“不怪他”，这既是冰释前嫌，亦是让他能够安心返乡。

这一刻，他隐隐间感到了后悔。如果早知如此，他就不该对吴山出手，那样便不会招来林然的算计，最终落得身败名裂的惨况。

这里相送的官员自然不止吴山，还有着刑部右侍郎马森等官员前来相送，对着已经身败名裂的郭朴，众人倒没有即刻舍弃，而是保持着几分情义。

郭朴跟着其他官员寒暄一番后，却是主动找上了林然，眼睛显得很是复杂地打量着林然道：“是你做的吧？”

“下官不知郭大人问的是什么？”林然拱了拱手，乔装不知地答道。

他本不想前来相送郭朴，但却是被老丈人点名叫上。虽然深知老丈人的意图，但他却没有点破，亦是老老实实地跟了过来。

刚刚他有意躲在最后面，但却还是逃不过郭朴的眼睛，并被郭朴主动找上了。好在对方还算冷静，并没有动拳头的意思。

郭朴恢复了几分威严的模样，压着声音认真地质问道：“我爹的死跟你无关吧？”