萧子鸿的面前放着一壶茶，热气从茶壶盖的小孔，以及前头的嘴里冒出，到了空中腾云驾雾一般绕绕弯弯的，像是寺庙里的最粗的香点燃后所冒的那缕烟。

也像是那些个荒诞伪士，在宫中所造的孽。

他望着这缕烟，在发呆。

江南着实和京城不一样。

他在江南短暂的这一路里，走的路和以往有所不同，又极为相近。

过去他靠着母后的人，一路上走得仓促，未曾细细赏过江南，记忆里对于江南的印象，大多都如同他那江南居一般。

精致，华美，圆润，恍若都是亭台楼阁和小桥流水，还有那缀满枝头的葡萄在阳光下如珠宝般亮得刺眼。入了夏后，江南无论男子还是女子都穿着薄薄的对襟，染了最亮丽的颜色，而那材质光看着就知道摸起来会是滑溜溜的。不少人衣服上头还会有刺绣，似乎江南这儿的女子，人人都会女工一样。

而这趟走过来，他发现江南和记忆中是不同的。

雨后带着泥泞的道路，让颠簸的马车轮上不过短短一段路就沾满了肮脏的泥水。街道上众人确实穿着薄薄的衣衫，能穿上丝质衣物的却是少数。

多数人粗麻短衣穿在身上，头上都没有多少首饰，简单朴素挽着发，匆忙从一端走向另一端。

茶馆里人并不算多，大多是门口摊贩那儿讨一口水喝，随后一抹脸擦了汗干瘪笑一声道谢后就走了人。

隐隐能听到三两个成对的，袖子挽起在那儿抱怨着这世道日子越来越过不下去。

江南到了夏季会有雨季。

过多的雨水对庄家而言不是好事。粮价逐年上涨，一旦收成不好，来年的粮价又会涨上一波，听着就让人觉得愁。

若是有靠近河道的县城，那碰上水淹全县都是可能的。

一个地方连粮价都没法持稳，那离田地无人种植，百姓变成流民不远了。

而人吃不饱肚子，商人做不好生意，书生学不好经书，一环带动一环，宫里那位离驾崩又近了一步。

他耳朵灵敏，隐约听到了门外侍卫小声和同伴说了一句：“这茶馆的茶比酒还贵，再多喝几次，回去路上恐怕就要赶一赶。”

赶一赶就能少住两夜外头，少吃几顿饭，省钱。

由奢入简太难。

一个皇子沦落到茶馆的茶都喝不起，还要按剩余的钱算计着赶路。

萧子鸿默不作声，将视线转移到了窗外。

他本是提早来了江南这一趟，却浑然忘记了自己赚钱的营生连在襁褓中都算不上。

钱到用时方恨少。

还是要想想如何解决这事才行。

雨后的阳光并不算刺眼，透过窗框落到了萧子鸿的脸上，将他本来分明的轮廓照得柔和了些许。他由于混杂着一丝胡人血脉，眼眶阴影颇重，双眸极为深邃。

微微蹙起的眉，抿紧的唇，透着一丝深棕色的头发干净利落束起，那一身的贵气看过去，只让人觉得这俊美的男子，正在为天下江山社稷而担忧。

反正是半点看不出他其实是在思考庸俗的铜板。

到底他还是由于私下里偷偷关注了江南多年，想起了一件事。

吃了两块糕点，他将茶喝了大半，这才起了身子，吩咐自己的手下跟上：“我要处理点事，红二、红三跟着我走，其余人去寻了地休整半日。”

他说得很是自然，几个下属应得也很是自然。

应完了，几位下属顿时头皮一麻，暗暗心惊。

面前的这位新主子，和他们想象中大不同，下令的气势自然得根本不像一个还未及冠的少年。

萧子鸿带着红二、红三，是因为这两个人身手最好。

瀛洲有一条街，叫暗街。

暗街距离茶馆有点远。茶馆是正儿八经的生意，而暗街里做的全不是正经的生意。暗街里头三教九流什么人都有，身边走过十个人，六个是流民，三个是本地混的，还有一个是如萧子鸿这般“意外”闯入的。

暗街刚进门，就见到一个孩子狼狈又惊恐朝着他狂奔而来。

看着是六七岁的模样，跑得很快，几乎要撞到他身上。

那孩子头发不知几天没洗，黏腻耷拉在脑袋上，脸上黑黄夹杂，根本看不清容貌。他的衣服也是残破打满了补丁的，根本无法想象这种衣服如何还能穿着。他身后有一个大汉一脸横肉怒吼着追着这孩子。

寻常人见这样的一幕，要么明哲保身旁观，要么护着孩子，对上那满脸横肉的大汉。

萧子鸿不一样。

他身子一让，一手拿过自己腰间的钱袋，一手拿起腰间的玉佩，全收到衣袖中后，侧头对着自己两位下属说了一声：“在暗街贵重的东西要收好。”

他话还没小孩撞过来快。那小孩没撞到萧子鸿，倒是撞到了红二身上。

红二听到自己主子这话脑袋还没反应过来，手下意识朝着自己钱袋一摸，直接抓住了一只小手。

小手？

红二视线移动，和刚才撞过来的孩子撞上了视线。

那小孩脸上全然没了刚才的惊恐，恼怒又嫌弃试图将自己的手抽出。他对红二半点不留情，伸出另一只手对着红二的小拇指就是直接硬掰。

红二本能想要松手将那孩子揍地上去，却没想到萧子鸿又开口：“收好钱袋放了人。”

那本来跟着冲过来的壮汉，对着他们几个人毫不客气，阴沉沉盯着孩子：“把人给我，我今天非要扒了他的皮。”

红二看向萧子鸿。

萧子鸿微微点头。

孩子死命挣扎，还是被红二强制送到了那壮汉手里。

壮汉抓着孩子的后勃颈，杀气腾腾离开了他们三个，转眼就入了一个小巷，不见了踪影。

“这两人是一伙的。在暗街不要随意打起来，会引来人。”萧子鸿这样说着，好似来过这地方千八百回。

一个贵人和暗街是格格不入的，可他却轻易融入了这里，还懂不少规矩。

事实上，这条暗街在他继位后，没过多少年在瀛洲就彻底消失了。

有人呈上了折子，专门讲这条街的事情，向他恳请要一队人马去处理。

那会儿各地百废待兴，暗街这种不合理的存在，自然是需要被取缔的。秉笔太监精简给他说了之后，他立刻就准了那官员的折子，等回头想起这暗街在瀛洲时，还专程拿出来看了两眼。

暗街自然是不该存在的。

那些个手脚都麻利的人，干点什么事情都好，全然不需要在这里过着暗处的日子。

没有身份的，给身份。没有住处的，给他们临时的住处。

没有饭吃的，让他们去干活再分给他们吃饭。

日子有了指望，这暗街很快就没了。

现在这里还在，倒是给了他一点便利。

他走到一个东西全摊放在地上的小摊贩面前。

那小摊贩早将先前那幕看在眼里，并不畏惧萧子鸿，简单说了两句：“东西都在这儿了，不收银票，铜板、银子都收。”

这地上的东西看着有的很普通，女子的梳子、简单的发带，有的看起来并不常见，比如布满了锈块的铜铃，还有一把锋利的刀。

这把刀看着有点古怪，红二红三是没有见过的，萧子鸿是见过的。

他点着刀：“海外头过来的？”

“识货啊。”小摊贩这下反倒是提起了一点兴趣，正儿八经做起了生意，“您要是有兴趣，我这儿还能弄上不少，价格便宜还锋利。这个价。”

他朝着萧子鸿比划了一个五。

这个价位确实便宜，普通匠人是打造不出这样锋利的刀的，普通人更是没途径可以买这样的刀。

萧子鸿捏了捏袖子里的钱袋。

他只有三银。

“两银。”萧子鸿看向面前的小摊贩。

小摊贩原本是认真做生意的，当下被气笑了：“这位爷，您别闹我。这两银的价，我回头连交摊位的钱都没。”

“买了一次就会有第二次。指不准下次将你摊位也买了。”萧子鸿勾了勾唇角，表明自己的态度。

小摊贩盯着萧子鸿看。

萧子鸿极为坦然，任由他打量。

小摊贩咂舌：“魔教都没您这么做的。我一个月要交两银，等于我这刀白送您了！不行不行。”

萧子鸿顿了下：“魔教？”

“崇明教呗。外来人？”小摊贩虽是问话，却已肯定面前这人不是瀛洲本地人。他指了暗街里头那一圈，“在这儿做生意，每个都要交钱。交了崇明教就护你安全，你被掀了铺都给你解决。别看您后头两人能打，咱们崇明教百来号人，半点不怕的。”

“这么多人……”萧子鸿若有所思，没想到这魔教是崇明教，最早的根据点是在瀛洲这一地。

小摊贩还挺骄傲的：“那是。这个月听说新上任的教主可厉害，我听着他们教徒喊口号了。啥富强、民主的，还要法治爱国什么的。可长了！喊起来没一个出错的。”

萧子鸿第一回听说这个。

他愣了愣，先一步思考的是……一个喊着要法治爱国的魔教，算不算违法？