六月二十八。

无锡城东，弓河之畔，已经停靠了无数的船只。

梅香跟着沈小姐从弓河下了船，早有沈家的下人接着她们，往东城门内走去。

这里离东林书院很近，只需走一会就到。

四周的各条街道上，黑压压的人群正往这里汇集，年轻人居多，一看就像准备去应试的秀才们。旁边街道上，有些书店门口，有着伙计正高声叫嚷着：“押题啦，押题啦，今年乡试之题目啦。”

大多数人连头都不回，径直走过这些书店。

在众多汹涌的人潮中，也有身着艳丽的女眷混在其中，一看就是非富即贵的家人。有些女眷也叽叽喳喳一边走着一边高声议论着：“听说钱谦益老夫子这次要来。”

“是吗？那可是不得了啊。”

“张溥也要来。”

“是吗？听说张公子才是复社的头目。”

“什么叫头目？是他创建的复社呢，又不是贼寇，怎么叫头目呢？”

……

吵吵嚷嚷中，梅香跟着小姐随着人群汇集到东林书院这里。

东林书院自从天启六年被魏忠贤拆毁之后，其实一直没有复建，已经十三四年，一直都是城内的一片荒地。

现在这里，只是一片樟树林，清凉的树林中，有一空地，有人说那空地，正是原来的道南祠。

只是现在，已经搭建一个高台。

高台前面的树林里，黑压压的人群屏住呼吸，正听上面“科举达人”传授他们的考场经验。

毕竟复社，终究是因科举而形成的组织。

没有科举经验的传授，岂能有这么多的秀才举人来听他们的宣讲？

梅香跟着小姐来到高台西侧的一处屏风围起的隔断，这里姹紫嫣红，都是各家女眷。

这个时代，尤其江南一带，十分看重女性的才华，因此这些贵夫人小姐，也来听复社的宣讲，也就不足为奇。

夫人小姐们其实大多没人理会高台上的宣讲，她们也正忙于互相认识，互相攀比谁的衣服好看，头饰漂亮。

也有不少米行同行的家眷，纷纷表扬起沈莹不光长的漂亮，这次生意做的如何如何漂亮，连那些男人都佩服不已的话说了一遍又一遍，沈莹虽客气答复着，心里依旧感觉很美。

叽叽喳喳中走动一阵，才回到各自提早安排好的位置。

沈莹是在很靠前的地方，梅香站立一旁伺候着。

她刚刚坐定，她旁边的空位上，她的二嫂带着小翠也来了。

她跟二嫂关系尤其不好，她出去开米行，很大原因也是因为不想看到二嫂。

二嫂大概听到不少沈莹会做生意的表扬，脸色更加难看，坐立那里，连头都不扭向沈莹。

沈莹见二嫂如此在这样的场合，心里也是气极，随也扭头看向另一边。

主子关系不好，仆人更是糟糕。

小翠与梅香更是一见面就会吵架。

今天也是如此。

小翠趾高气昂地来到梅香前边，一手叉着腰，一手点指梅香道：“梅香，是不是你说的米价涨是因为米少啊。”

梅香毫不示弱道：“对啊，就是我说的。”

“哈哈哈，米少？亏你还在米市。货栈里的谷子都放不下，还说米少……哈哈哈……明明张公子说是因为朝中有奸臣……”

两位丫鬟就要吵起来。

沈莹与二嫂两人冷眼交锋过一次，却不说话。彼此任由吵闹，都期待自己的人能够获胜。

一群贵夫人俏小姐，眼光纷纷看向这里。

虽是女眷，但也有这些人家的男宾不时过来问候。

这时，一个贵气的公子过来，厉声喝道：“吵什么吵？”

顿时两位丫鬟不敢再吭声，这个贵公子正是沈莹的大表哥郑元勋。

清官难断家务事，郑元勋虽能对丫鬟发威，对于表妹和表弟妹，他则没有太大的权威。他也知道，两人一直不对付，只得将表弟妹劝到旁边去。

这里本来是他为表妹安排的，总不能一下子在这里让姑嫂二人再吵起来吧。

时间不大，一个极为艳丽的姑娘被重新安排到二嫂的位置。

人群中一阵悄悄私语声，将这位艳丽的姑娘介绍到沈莹的耳朵里。

她叫柳如是，乃是秦淮河上一名名妓，每每有复社文会，她经常也会出来，她不是看那些年轻的后生，据说她看上的是老夫子钱谦益。

沈莹本对名妓之类有些反感，有点抱怨大表哥怎么安排这个人过来。不过，柳如是姑娘倒也落落大方，客客气气的打过招呼，便叫梅香叫过来，很是亲切的招呼着。

见梅香跟那个柳姑娘很说的来，沈莹不再多说什么。

今天的文会，她本不想来，只是既然来了，那就等着尽早结束吧。

高台上，宣讲如何科考之类结束，开始进入重头戏，几个有名望的公子开始上台，纷纷讲起国家兴亡之类，先讲起建虏如何在直隶一带肆虐，多少百姓遭受苦难。

上面讲的慷慨激昂，下面不少贵小姐已经开始擦拭眼泪，前面那些黑压压的人群中传出阵阵怒吼的声音。

沈莹本来对建虏祸害百姓，也是愤恨不已，只是她从小就听这些。实在是不是不愤怒，而是越听越有些失望，这么多年，从她是个小孩子，一直听到她长大成人，似乎建虏只是越发嚣张，那些大人物只是束手无策，年轻的贵公子除了骂骂他们，好像也没什么办法。

看着上面一个个上来的贵公子，她心中猛然闪过李亭的身影。他在米市上之作为，她一直钦佩不已，还通过纸条一点点教她不少关于价格是怎么回事，为什么米价会涨，什么时候米价会跌等等。她这次当然是托了李亭的福，才将新谷采买做的如此漂亮，时机把握之准，事后去看，连自己都不敢相信的地步。

可是他只是一个富家公子，跟这些忧国忧民的读书人还是不同的，他大概只懂做生意吧？

不过，能做好生意，也是不错的。

她正想着，已经接近午时，这文会快结束了吧。

她有点如释重负，盼着早点结束，赶紧回到米行，让梅香去告诉李公子今日之事，听听他有什么说的。

他是不是对建虏也很愤怒？他也想过平定流寇吗？哎，他只是一个经商的公子，跟二表哥差不多。

想到这里，她脸上一热，发现自己竟一直在胡思乱想，至于大嫂让她去看那个贵公子合适，更是早抛到爪哇国去了。

她往高台一看，贵公子不见了，却上来一个五十多岁一个糟老头，正在上面讲着春秋大义，忠义之辩，浩然正气等等。

她当然认识，正是老夫子钱谦益。

他花白的长须飘飞，右手不断地用力挥舞着，讲着做人臣子的道理，从文天祥讲到左光斗，从岳飞讲到于谦，一个个文武忠臣，一个个事迹，底下响起阵阵的回响。

旁边的那个柳如是已经是一双美目痴痴地看向钱谦益，眼中再无旁人。

就连沈莹也钦佩地心中暗道：“做人臣子正该如此！”