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莉迪亚最近格外沮丧。

等到简和玛丽归来, 她把打赌赌输的五顶帽子交给玛丽后，长久的禁足也就结束了。可在绣花的时候，莉迪亚日日盼夜夜盼的日子到来后, 她反而没那么高兴。

因为禁足结束后的日子根本不像她想象的那般美好。

简和宾利先生的婚礼在即，爸爸妈妈还有简成日忙碌、准备婚礼的事情。昨日宾利先生刚刚来信, 说自己三天后即将回到内瑟菲尔德参与筹谋婚礼的大军之中，这更是让朗伯恩翻了天。

大家一忙, 平日里最受宠爱、最无法无天的莉迪亚自然失去了家中宝贝的地位。特别是对莉迪亚宠溺过度的班纳特太太，眼下她正为大女儿的婚礼忙的头昏脑涨，根本没工夫管莉迪亚怎么想。莉迪亚几次任性，换来的无非都是训斥和责骂。

这样的委屈, 原来的莉迪亚哪儿受过啊？

一切都是从宾利先生搬到内瑟菲尔德庄园开始的。

仔细想来，就是在那次招惹小偷的舞会上，玛丽大出风头, 之后一次又一次的吸引旁人的注意力, 和人交流也热切了起来, 全然没有了之前自视甚高、爱答不理的模样。

所有的注意力都被平日最不起眼、最不惹人喜欢的玛丽抢走了，莉迪亚哪儿能甘心。

她难过极了，甚至有些生气宾利先生搬到了朗伯恩附近。

特别是莉迪亚越是难过, 就越在意玛丽说过的话。

她说威克姆先生一旦只要她们没有多少钱财可以继承, 会离开甩开自己追求别的有钱小姐, 她说对了；她还说等到威克姆先生发现别的有钱小姐追不到手，自然会回来勉为其难讨好莉迪亚的。

而自从金小姐离开梅里顿、莉迪亚在街头碰见威克姆先生后，他又恢复了往日的亲切态度。

威克姆先生就是威克姆先生, 还是那么英俊，还是那么体贴，说的话句句都进了莉迪亚的心坎里，莉迪亚原本应该高兴的，可是每当她打算高兴的时候，玛丽非笑似笑的神情就会先一步浮现在莉迪亚的脸前。

……讨厌的玛丽！！

就知道卖弄书本，故意和大家反着说话，满脑子都是想着怎么出风头，讨厌死她了！

莉迪亚不想承认威克姆先生是个贪财好色的人，但玛丽的话总是在她的脑海中挥散不去，搞得莉迪亚既舍不得疏远威克姆先生，又不敢答应他的舞，她十五年的人生中，还是有一次心情那么复杂过。

几天以来威克姆先生的邀请示好，全被莉迪亚含糊带过了。更让她难受的是，她在这里沮丧忐忑，而一切的罪魁祸首，讨厌鬼玛丽却还是那副优哉游哉的模样。

就像是今天。

班纳特太太一大早就颐指气使地吩咐几个班纳特姐妹干这干哪，每个人都领了相当琐碎的任务。莉迪亚正和凯瑟琳嘀嘀咕咕抱怨呢，玛丽就已经撸起袖子麻利地干完了自己分内的工作，然后拎着纸笔书本，抢先在客厅找了个光线好的地方，开始斟酌她的连载。

等到剩下的班纳特姐妹忙完时，玛丽已经开始在纸上写写画画了。

伊丽莎白见她停笔，好奇地问道：“在构思新故事吗，玛丽？”

玛丽：“嗯。”

简：“玛丽说，这次要写个马戏团的故事呢。”

伊丽莎白颇为惊讶地开口：“马戏团的凶杀案？”

玛丽：“……”

怎么第一个反应都是这个，悬疑推理也不仅仅是凶杀案好不好！天天死人也太血腥暴力了吧。

“是盗窃案。”玛丽解释。

“盗窃案？”

伊丽莎白眨眨眼睛：“和马戏团有关？你快给我讲讲思路！”

有什么好听的！莉迪亚气鼓鼓地想。

不就是侦探小说吗，莉迪亚觉得那无聊死了——当然她觉得任何书本都特别无聊。前阵子简把一本崭新的杂志寄回家，说玛丽的连载就刊登在上面，班纳特先生反复看了好几遍不说，这回来后还左一个玛丽的故事，右一个玛丽的故事。

到底又什么稀罕的呀？

莉迪亚又嫉妒，又有些不甘。见简和伊丽莎白，甚至是凯瑟琳都起了好奇心，坐在了玛丽身边，她冷哼一声，二话不说直接迈开步子，跟着硬邦邦地坐了下来。

“你干什么啊！”凯瑟琳被莉迪亚狠狠撞了一下。

“怎么，”莉迪亚瞪了回去，“我不能坐在客厅里吗？”

这就是要跟着大家一起听玛丽讲构思的意思了。

莉迪亚听玛丽讲构思？

不得不说，玛丽想到过小妹会生气、会郁闷，但她想不到莉迪亚还会跑过来听她的故事——要是她感兴趣，至少先把正在连载的《连环杀手棋局》看了吧！

不过就像莉迪亚自己说的那样，她想坐在客厅里，谁也拦不住。

所以玛丽只是略微惊讶地瞥了她一眼，便收回目光看向了简和伊丽莎白。

“和上次一样，”她说，“我只有一个大概的构思，最终成稿，或许同现在的想法全然不同。”

“那便说说灵感吧，”简宽慰道，“好文章总是需要修改的。”

“灵感来自于一位美国的富商，他是开马戏团的，叫做p.t.巴纳姆。”

“啊。”

伊丽莎白闻言，露出了了然的神情。

“是那位为女王演出的巴纳姆！”她说。

“什么？”凯瑟琳茫然地问道。

猜也知道伊丽莎白会知道巴纳姆的存在。

几年以前，她们的父亲班纳特先生带回来的杂志报刊中，有刊登过关于p.t.巴纳姆的文章。也是在那篇文章上玛丽才知道，现在巴纳姆还活着呢。

他的名声在几十年前便传遍了欧美大陆，1844年的时候甚至带着他的马戏团来到伦敦，在白金汉宫为女王演出，这在当年可谓轰动一时。

伊丽莎白平日同样喜爱读书，自然是读过这段故事了。

“这位巴纳姆，他的马戏团一度轰动了全球，原因无他，他的展览格外与众不同。”玛丽对凯瑟琳解释。

“有什么不同？”凯瑟琳追问。

“会杂耍的侏儒、从独立战争活到现在的黑人女仆、身体长在一起的双胞胎，以及长胡子的女人等等。”

“长胡子的女人？！”

凯瑟琳无比惊恐地复述道：“这个世界上怎么会有长胡子的女人？”

具体有没有、是不是真的，玛丽也不知道，毕竟她也没有亲眼见过巴纳姆的马戏团展出。

对于这位传奇人物的了解，还得多亏休·杰克曼的音乐电影《马戏之王》，看过电影之后，她才去大概了解了一番真实的p.t.巴纳姆究竟是什么样的。

电影中的故事情节励志且温柔，强化了浪漫、淡化了现实，就像一个梦境般美好。但现实中的p.t.巴纳姆，则是备受非议和斥责。

无数人说他蔑视人权，说他用谎言骗观众购买门票，玛丽并不清楚具体的情况如何，但按照现代公共关系的理论来讲，巴纳姆有个比马戏之王更为响亮的称呼。

——公关之王。

玛丽没学过公共关系，身为一名二十一世纪的普通人，按照她一个外行的观感，玛丽倒是觉得他还可以称之为十九世纪的营销之王和包装之王。

十九世纪的人们指责巴纳姆用谎言包装自己的展览，从而使得人们忽略了售卖的物品本身。然而他们无论如何也不会想到，不过百余年的时间，当下人们仍然口诛笔伐的“不道德”，会成为无比普遍的事情。

资本主义发展到二战之后，社会已然发生了翻天覆地的变化。在消费主义引导下社会中的任何事物，乃至于人，都是能够被娱乐消费的对象。人们的精神生活进入了近乎于狂欢的状态中——特别是在互联网步入每家每户之后。

任何事物都是商品，任何商品都可以加以包装。这样的现象愈发普遍之后，逐渐地我们消费的不再是商品，而是一种虚假的“景观”。

大家沉浸在充满着广告宣传、营销引导的景观社会中，处处是作秀，处处是表演，处处是虚假的“公关”，至于它本来面目是什么，本质究竟是什么，已经不是最为重要的了。

玛丽早就习惯了这样的商业手段，所以她这几日翻阅当时批判巴纳姆的评论和新闻时，强烈的反差感让她颇为感慨。

相比之下，怪不得有些现实主义作家宁可怀念过去的贵族阶级作风，也不愿同新兴的资产阶级同流合污了。

玛丽这种自诩清醒的现代人，道德底线反而不如十九世纪的人们呢。

这让玛丽对接下来的案件有了一个稍微与众不同的思路。

“我也想写这么一个马戏团，”她说，“和巴纳姆的马戏团一样，成员不是侏儒、就是残疾，他们靠着自身缺陷赚取金钱，来满足人们的猎奇心理。”

“那这和盗窃案有什么关系？”伊丽莎白追问。

玛丽陷入了片刻的思索。

她仔细斟酌语句，同时也在迅速地清理自己的思路。

“因为，”她说，“马戏团的老板在抵达巴黎的第一天就宣布，他来此的目的不在于演出。”

“那他的目的是什么？”

“他要带着他的马戏团成员，”玛丽拉长音调，“去偷巴黎最宝贵的那幅画——蒙娜丽莎。”

作者有话要说：　　姜花没读过关于公共关系学科的知识，只是之前看完《马戏之王》时查了一下人物资料和后世评价之类的，知道有这么一回事。所以我还是选择了我学过的切入点来展开构思了。姜花个人比较认同德波关于景观社会的理论，但我也知道很多学者也对他的理论持相反意见，文史哲方面嘛，总归是没有确切对错的，如果姜花有所疏漏或者偏颇，欢迎拿书本打我脸，我不一定会修改文章内容，但是书我一定会去看的w

感谢似寒，感谢 大门朝南x5、helenx6、粥粥两碗粥x5、篱箐x5、曦梦x20、吴岊撡x70、笙歌ヾお浮生未歇?う、有一只豆喵x20、拔丝辣条x7、大莹家x21、小梅子、小狐狸x5、今心为念、绿染、淳化x5、莲雨茶香x5、似寒、諵、张幺歌x5、风子、爱唯先生x20、nightingale 的营养液，爱你们么么！