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事到如今, 再碰到什么大名鼎鼎的小说角色，玛丽已经见怪不怪了。
只是在玛丽心里，赫尔克里·波洛侦探的形象, 一直是一位身形矮小略胖、留着八字胡、衣着精致考究，以及为人和善可亲的中年男士。她根本没想过波洛侦探还有年轻的时候, 而现在，二十多岁的青年波洛出现在玛丽面前, 她的第一反应是……
玛丽默默地将目光从青年波洛的发际线收了回来。
嗯，看来波洛先生后世让所有人印象深刻的鸡蛋脑袋，在年轻时就有迹可循了啊。
“请不要担心，艾琳小姐, ”或许是因为听闻艾琳·艾德勒女士本质上是一名英国人，青年波洛特地用英语说道，“不过例行询问一下剧院里的人员, 看看有什么线索。”
说着他客客气气地请艾琳和玛丽落座, 在开始之前, 还特地看向玛丽：“这位小姐是？”
艾琳：“这位是玛丽·班纳特，我的一位英国朋友。”
波洛：“enchante，moidemoiselle（幸会, 小姐）, 很抱歉你也在旅行中碰到了这种不幸的事情。”
他用的是也。玛丽礼貌地笑了笑：“enchante, monsieur（幸会，先生）。如果有什么能帮忙的，我和艾琳也会尽力而为。”
“没什么大问题, ”波洛安抚道，“请艾琳小姐过来，只是想问问她昨夜在哪儿。”
“如果你是说案发时的话，”艾琳回答，“我确实在剧院之中，但在演出结束之后我就一直在自己的化妆间休息，一直到深夜才离开。当时在场的小芭蕾舞演员，我的男高音搭档，还有门房和其他场工都可以作证，我没有离开过化妆间。”
波洛点了点头：“之前我询问过两位剧院经理，他们也提及了这点。”
根据玛丽所了解的信息来看，艾琳亲口说她和她的爱人在一起，可以作证凶手不是真正的剧院魅影。而这也证明了所有人看到艾琳在化妆间，不代表她就真的在化妆间。
万一波洛先生寻觅到了任何漏洞，艾琳不仅无法保护她的爱人，反而会成为嫌疑人之一。
这免不了让玛丽悬起了心。
“那么艾琳小姐，”波洛继续问道，“你有在化妆间里听到任何异常吗？”
艾琳摇了摇头。
“案发地点在后台，我的化妆间离得很远。若是我能第一时间听得见情况，那么相邻的化妆间也应该能。但可惜的是当时演出结束，门外相当嘈杂，不仅有卸妆的演员，更是有特地前来化妆间拜访歌唱家和演员们的观众，我和其他演出者一样没有听到任何声音。”
波洛先生沉吟片刻：“最后一个问题，艾琳小姐，昨晚你最后一次见到受害者约瑟夫·布盖，是在什么时候？”
“在我登台演出之前。”艾琳笃定道。
她回想着当时的情况，慢慢叙述：“我登台之前，听到约瑟夫·布盖又拿着什么剧院幽灵在吓唬小芭蕾舞演员，他总是在说这些东西，经常惊扰几个小女孩晚上做噩梦。因此我对此很是厌烦，出口训斥了他几句就离开了。之后我没有再见到他，等知道他死讯时，已经是第二天早上了。”
波洛：“根据经理说，你和约瑟夫·布盖的关系不是很好。”
面对质问，艾琳格外坦然：“是的，他说我是剧院幽灵的女人，嫁给了恶魔做妻子，出卖了灵魂换来了好嗓音。我决计不允许有人如此出言诽谤诋毁。因此我和他曾经发生过矛盾。”
玛丽：！
这个，昨天艾琳可没说。
玛丽震惊的同时又有些担心，好在她在危急关头绷住了神情，免得引起波洛警觉。
不是玛丽打算帮艾琳隐瞒，而是她信任自己的朋友。就算艾琳真的有所隐瞒，也绝对是出于自己的考量，不会存在什么坏心思——严格来说，艾琳·艾德勒女士并非欺骗波洛，她只是有所误导。她并没有否认自己和剧院幽灵相识，只是说“不允许诽谤诋毁”，却没说是诋毁自己，还是诋毁那个本应该不存在的剧院幽灵。
老实说，虽然玛丽帮助福尔摩斯先生追查了两个大案件，但这是她一次真正地接触到刑侦调查流程——面对莫里亚蒂和光照会可没有机会按照现实警察的调查方式，一点一点的排查不在场证据，拼凑还原案发过程，然后从中找到漏洞寻觅答案。
后世最受欢迎的几桩波洛侦探的案件，多数发生在较为封闭的环境里：列车、游轮等等。现在则在人来人往、相当热闹的巴黎歌剧院，要想侦破起来，走访调查的人员要变得更多了。
而波洛的问话，则让玛丽也收集到了一些有用的信息。
第一，案件发生在昨天晚上演出结束之后，并且一定是在连工作人员都基本离去的时候——恐怕是半夜了，不然不可能到了第二天才有人发现约瑟夫·布盖死于后台。
第二，死者和《歌剧魅影》有“幽灵”埃里克谋杀的场工是同一个人，但他并不像是原著一样被吊死在舞台上。至于怎么死的，玛丽得再问问。
第三，艾琳对自己都语焉不详，更不会对波洛侦探说实话了。虽然玛丽相信波洛的能力以及艾琳的才智能够找到真凶，但她也不希望自己的朋友陷入任何风险当中。若是能帮忙，她必须帮助艾琳。
玛丽想了想，决定先从案发现场问起。
她斟酌一番语句，而后开口：“先生，我可否问一下案件相关的问题？”
波洛有些惊讶，却也没有拒绝。而是彬彬有礼地用法国口音的英语回答：“如果是能说的内容，我一定会说的，玛丽小姐。”
玛丽：“我——”
“——你们进行的怎么样了！”
玛丽刚刚开口，剧院办公室的房门被猛然推开，两位法国男士走了进来，吓了玛丽一大跳。
“啊，容我介绍，”艾琳急忙说，“这两位是巴黎歌剧院的经理，德比埃纳先生和波里尼先生。”
其中一位剧院经理关切地问道：“你调查的怎么样了，波洛先生？”
波洛：“我正在排查取证。”
剧院经理：“你可一定要尽快啊，先生！今晚的演出已经取消了，我们不能取消明晚的。这一整夜多少游客败兴而归，剧院又损失了多少！巴黎歌剧院是咱们法国人的骄傲，你得打起精神来！”
波洛：“……”
青年侦探的八字胡抽了抽，面无表情：“实际上，先生，我来自布鲁塞尔。”
剧院经理：“法国北方也是法国嘛。”
波洛：“…………”
另外一名剧院经理捅了捅自己的同事：“别丢人现眼了，布鲁塞尔是比利时首都！”
艾琳忍俊不禁：“好了，既然你们相信波洛侦探的名气，就要相信他能负责好这件事情。至于你们，先生们，不如做点更擅长的，去安排一下剧院工作。”
“艾琳小姐说得对。”
好在两个剧院经理并非全都没头脑，见艾琳给了台阶下，其中一名立刻拉着另外一名说了几句好话，然后带着歉意对波洛开口：“接下来是索蕾莉，但她被谋杀案吓坏了，说什么也不肯过来。”
波洛一听有位女士受到了惊吓，便说道：“我们的目的在于抓住真凶而非威吓无辜者，既然索蕾莉小姐感到恐惧，就先请其他人过来吧。”
“那就好、那就好。”
两位剧院经理领了任务，急忙离开办公室去找人了。
玛丽终于有机会好好观察这位年轻的波洛先生了。
如果说福尔摩斯的行事风格果断、凌厉，理性到几乎缺乏人性的话，那波洛相处起来则令人感到如沐春风。听到有小姐因为谋杀案感到畏惧，特地给她时间整理情绪的作为，可谓是体贴到了极点。
换成福尔摩斯的话，天大的事情也没有破案重要。索蕾莉小姐不肯来，他一准儿会抬腿主动找上门问话的——可不是玛丽嫌弃歇洛克·福尔摩斯不解风情啊，在玛丽眼里这反而是福尔摩斯先生最可爱的一点。只是相比下来，足以看出两位侦探截然不同的风格。
特别即使青年波洛虽然发际线堪忧，也不算是一名高大的绅士，但他还是赢来了玛丽和艾琳的好感。
“先生，”玛丽禁不住好奇问道，“报纸上说你是一名大侦探，你是警察吗？”
“我不是。”
不涉及案件，波洛一本正经地回答了玛丽的问题：“尽管我成为警察的考量，希望能和比利时的警局合作，可我不太希望从跑腿的警员做起。所以巴黎报刊说我是什么大侦探，不过是因为我在布鲁塞尔偶尔帮了警局几个小忙而已。”
这倒也是。
阿加莎·克里斯蒂女士高产的可怕，一生中写过八十余部侦探小说。同样是作者，玛丽发自真心的羡慕她的灵感和产出速度。不过这也叫玛丽有些记不清楚赫尔克里·波洛先生究竟是几岁进了警局，又是几岁离开警局成为私人侦探。
但听波洛先生这么说，而且他看起来格外年轻，似乎不比玛丽大几岁的样子，让玛丽觉得这个世界的波洛，很有可能是还没成为比利时警局的一份子。
“感谢你能帮助艾琳和她的朋友们，”玛丽由衷地说，“毕竟你是在度假吧。”
话说回来，每次度假都要碰到稀奇古怪的杀人案，波洛先生也太倒霉了！
显然不止是玛丽这么想，艾琳也是这么想，她颇为遗憾地说：“听说你刚好购买了今晚的演出，我很抱歉，先生。不过明晚我受弗耶伯爵邀请，会出席他的沙龙举办私人演出。你若是不嫌弃小地方小排场，请允许我恳求你作为我的男伴同行，就当是作为补偿。”
“这是我的荣幸，艾琳小姐，”波洛说，“那你的朋友玛丽小姐……？”言下之意就是，既然玛丽是从英国来的，又是杀人案，又是私人聚会，岂不是要冷落了玛丽小姐，这可不好。
“我不会耽误艾琳工作的。”玛丽急忙说。
“没关系。”
艾琳还是挂着温柔又宽容的笑容，可说出来的话却不容人质疑：“玛丽自然也要一起去，虽然是伯爵的沙龙，但我也可以邀请我的朋友。对了，玛丽在伦敦是一位相当有讨论度的侦探小说作家和私人侦探，你和她也算是半个同行了，先生。”
“原来玛丽小姐也是一名私人侦探？”波洛先生很是诧异。
“我只能算是刚入行，”玛丽说，“要说侦探，歇洛克先生才是，他也在法国，只是现在不在巴黎。”
哪位悬疑推理爱好者，不想看福尔摩斯和波洛同台呢？连阿加莎女士本人都是柯南·道尔爵士的忠实读者来着。一想到世界著名的两位大侦探或许有机会见面，玛丽就按捺不住兴奋起来。
可她没想到的是，听到“歇洛克”这个名字是，波洛蓦然一愣。
“歇洛克，”他问道，“你说的是歇洛克·福尔摩斯？”
玛丽：“……”
哎？
哎？？？
作者有话要说： 昨天有姑娘问能不能把波洛提成男二，这……你们真的问住姜花了！
是这样的，虽然写的是二十几岁的波洛，但是在我脑海中波洛真的永远是那个胖乎乎的八字胡鸡蛋脑袋中年叔叔，所以我有一个很认真的问题，问一下各位波洛的真爱粉们，那就是，呃，二十几岁的波洛他……秃吗……
玛丽：你们这群妹妹怎么回事，老是打算给我安排秃顶青年当男二？？
二十多岁的波洛：？
已经领便当的布莱克伍德：？？？？？？？