此话一出，于叶何始终淡然的神情大变，一抬手，制止了刘九接下去的话语。

刘九突然明白过来，深知自己犯了大忌，面色顿时有如死灰，在于叶何冰冷而有杀意的眼神中默然退回原位。

于叶何仔细看向对面村民们的神情，发现并没有人关注到刚才刘九因为愤懑，于是不假思索脱口而出的话，这才稍稍放下心来。

他没有看到，此刻在吴桐眼中闪现出来的那丝疑惑。

“祭祀……大人……”

吴桐觉得有些耳熟，似乎这个称呼应该给自己的脑海中留下过不曾忘记的记忆。突然，他想到了什么，眼中的惑然终于变成了心底难以泯灭的震惊！

飘雪之夜，伯阳城头，那三道身穿黄袍的身影，正是在丞相口中被称为祭祀。

莫非，眼前的这个黑衣青年是来自那神秘的蛮荒国祭祀神殿？可是，如果是这样，那他为何会出现在大唐境内，又为何会与官府有着这种关系？而，如果不是，又为何会被突兀地成为“祭祀大人”？

一个个问题在吴桐心底冒出，如同水中汩汩而上的气泡，等待着被戳破的那刻。

他右手放在身侧，食指却在轻轻有规律地敲击着自己的右腿，眼神却在于叶何与其他的黑衣人之间徘徊不定。

“如何？”

正在出神间，耳边传来了于叶何的声音，话语里又一如先前般那样风轻云淡。

吴桐很清楚，对方口中的“如何”代表着怎样的含义，是畏惧于那不曾掩饰的威胁而抽身后退，还是自不量力地挺身而出？

这个问题很好笑，也很愚蠢，但是却那么现实！

于是，吴桐笑了，笑容在夜色中绽放地令人不禁有沐浴春风之中的感觉，村民们脸上紧绷的神情因为这笑容也开始慢慢放松下来。

而这笑容看着于叶何眼里，却不由心头一凛。现在他明白，对方并不是没听懂自己话语里的意思，而是依然选择了替这些村民来打抱不平。

既然如此，那便成全他吧。

于叶何目光闪动，尽是森寒。他是看到吴桐方才的出手的，那手掌划过夜空的速度恍若奔雷，如果不是自己身负修行之道，怕是也难以看清。

环顾四周，身后的这些手下，虽然武道修为都不错，可在他们中间，连修为最高的刘九都挡不住对方一招，那让他们出手，无非是自己打脸罢了。

心头轻叹一声，于叶何有些莫名感慨，好久没有真正亲自出手了，没想到，这一出手，便是在这样的情境下，在这样的对手前。

吴桐凝神专注地看着于叶何，见他闭上眼睛，右手握而成拳，然后拇指、食指、小指凸出，置于左胸之前。那身包裹着身躯的黑衣开始在风中不住拂动，而那风，似乎也太大了些。

村民们抬起头，那如墨的夜色中仿佛有什么东西在迅速地汇聚，连树叶间发出的沙沙声都骤然急剧起来。

那是天地元气！

吴桐心中一凛，他已经知道对方是个修行者，而且必然不可能是踏入炼神返虚之境的修行者。因为，哪怕是祭祀神殿那三位黄袍祭祀，也不过只是化神境巅峰的修为。

可他却没有想到于叶何汇聚天地元气的速度竟然如此之快，如此之疾。不过眨眼间，那汇聚而来的天地元气便如垂云一般拢于那道黑衣身影的上方。

于叶何突然睁开眼睛，右手凸出的三指平平向前点出，口中轻声喝道：“离火！”

指间念力奔涌而出，与天地元气相擦，化成三条火龙，直直向吴桐身前卷席而去。

正在颤抖的村民们见状，不禁忍不住惊呼出声，有胆小的村民早已闭紧眼睛，不忍看到即将到来的惨剧。

而村长一下跌坐于地上，嘴里不停说着：“是我们连累了他，是我们害了他……”

只有老马，用右前蹄在地上蹭着，发出低低的哼哼声。

刘九脸上的死灰之色变为火光中不堪的狰狞，他紧紧地握着拳头，任凭指关节发出“咯啦”不断的爆响。

火龙过处，一切化为飞灰，于不可阻挡间袭至吴桐身前。

于叶何见直至此时，吴桐仍然静立在那儿，如同因为受到惊吓而变得痴呆一般。于是，他心里轻声说道：“结束了！”

不出手，未见声色；一出手，石破天惊！

突然，他猛地睁开眼睛，仿佛看到什么难以相信的事情。

那三条火龙划破夜空，就这样，击在吴桐的胸前，却仿佛被什么东西阻挡，再也不能前进半分。

吴桐右手连挥数下，从掌沿透出的念力充满了冬日的肃杀，那便是肃杀意。这份肃杀将周围汇聚而来的天地元气凝为宛若实质的寒意，然后向那三条火龙径直扑去。因为于叶何陷于震惊，念力不继，三条火龙在那团寒意中挣扎翻腾，最后发出一道无声的哀鸣，化为漫天飞舞的斑驳火星，坠落在地上。

“堂堂化气境巅峰的修行者，居然屈尊来替官府做这些征税的杂物，倒是出乎我的意料。”吴桐感受着崩溃散去的天地元气，肃然道:“你究竟是什么人？”

虽然吴桐如今已经踏足化气境，可终究只是化气境中期的修为，而他却发现，对面这个黑衣青年已然达到化气境的巅峰，修为足足比自己高了一阶。同时不知他释出的是什么秘法，居然威力远甚于普通的化气境巅峰，隐隐已经触碰到化神境的壁垒。

吴桐摸了摸身上白衫之下正流转着淡淡青色光泽的软甲，不由轻嘘了一口气。如果不是身着这件青丝甲，他也未必能挡得住那威势极盛的火龙。

而此刻现在他对面不远处的于叶何并不曾听见吴桐的问话，因为直到现在，他依然无法相信，自己蓄势良久，动用秘法释出的三条火龙，本该掀起无尽浪涛的它们，就这么被人轻松地灭于眼前，竟然连一丝涟漪都不曾泛起。

他心中开始骇然，难道这个少年已经踏足炼气化神之境？世间何时又多了这么一位化神境修行者？而且，还年轻的如此可怕……

于叶何抬起头，再看向吴桐的眼神已然与先前不同，多了些谨慎，可却连他自己都没有发觉，这份多出来的谨慎，源自于他心中不自然开始滋生的畏惧！

悬于头顶的天地元气愈发浓郁，甚至不需引导便开始欢快由毛孔聚于奇经八脉之内。

吴桐不由有些感激于叶何，不是他用了秘法，聚来如此多的天地元气，他怎么会觉得此刻会有用之不竭的念力？

他握紧双拳，眼中淌过一丝慨然:原来这就是力量呵！

于是，他看向一脸肃然的于叶何，右手食指点出，认真地说道:“现在，该轮到我了！”