在丞相脸上浮起的笑意微微闪动着自豪的光泽，他看到沧云旭从怀中掏出一张字条递给了自己。

那张纸条，看起来很普通，但是却是用特殊的材质制作而成，只有天枢处才会有这种纸。丞相接过纸条，仔细地看着上面的内容，然后问道：“什么时候收到的？”

“刚刚。”沧云旭说道。

一道灼热气息自丞相指间而出，与纸条相擦，顿时化为一团明亮的火焰。丞相焚毁了纸条，想了想，问道：“那丫头走了多久了？”

张无敌的离开得到了丞相的同意，虽然不知道她想要去何方，但是丞相大人还是命令城门打开，并且亲身送她出了城。

此时想到，便随口问道。沧云旭答道：“有几日了！”

朝夕夕走到一旁，看着挂起的大幅地图，疑惑地说道：“按理说，她离开，要么去长安。要么便是回鲲鹏山。可是，她所行进的方向，却是往蛮荒国而去。这事，有些奇怪！”

“是有些奇怪！”丞相从桌上拿起冰凉的烙饼，放入口中，慢慢咀嚼着。这烙饼虽然闻起来比较香，但是吃口却是极为粗糙，难以下咽。但是这是战时，城中的粮食都是统一分配。能吃到烙饼，已经算是统帅的特殊待遇了。

他将口中嚼碎的烙饼艰难地咽了下去，随后端起桌上的凉水，喝了一口，这才说道：“前几日，我感到在那个方向，有一场修行者之间的争斗。”

“两名修行者都是强者，似乎在碰撞后，其中一名强者黯然陨落。而那场争斗，发生在两名返虚境强者之中。”

“那个方向，便是那个丫头所去的方向！”

朝夕夕大惊，在从长安城出来的时候，被张无敌在树林间截杀，他分明记得那个一身白衫的清瘦身影修为虽然精深，但是也还只是在化神境巅峰徘徊。可现在骤然听到丞相说在张无敌行进的方向中有返虚境强者相争，便是不可置信。

他宁愿相信是有其他修行者恰逢其会，这只是个巧合。但是他心中明白，荒原广阔无垠，要在一个地方碰到这么一件事情的可能性微乎其微。那么，真相只有一个，就是争斗的双方之一，便是从伯阳城离开的张无敌。

朝夕夕转过头，正好看到沧云旭投来的目光，两人都从彼此交错的眼神中看到了一丝骇然。这才过了多久，已经打破了返虚境的壁垒，一举踏上成为巅峰的道路。先前自己二人还能联手与其相抗，现在即便是两人竭尽全力，恐怕都挡不住别人一招了。

两人向来都被诩为修行界的天才，这个时候，他们才觉得，原来，有时候人比人真的会气死人的。朝夕夕松开在不知不觉中紧握的双拳，长长地吐出一口气，轻声道：“这般年纪的返虚境，恐怕这天下没有人及得上她的修行速度了吧。”

沧云旭眨了眨眼睛，说道：“嗯，至少还有一个！”

朝夕夕眼睛猛地一亮，脸上有了一种与丞相大人同样的神情：“六哥你说得对，我们十三的修行速度比她快多了！”

沧云旭点点头，深以为然道：“从不懂修行一路到踏入化气境巅峰，只用了半年左右的时间。要论修行速度，谁能跟我们十三相提并论！”

说话间，两个人不约而同大笑起来。

丞相微笑着看着有些得意忘形的两人，他的心中也很高兴。是啊，天才这个东西，有时候便如天上星辰一般，交换闪烁，区别的只是，谁会更亮一些。

笑了一会，朝夕夕突然想到了什么，犹豫着说道：“大人，你刚才说的是有一名返虚境强者陨落，该不会是那丫头吧。”

丞相皱了皱眉，说道：“不像，陨落的那名返虚境强者虽然修为深厚，但是身上的气息似乎有些充满了暮气。反倒是另一位身上有着年轻的朝气，充斥着锐利！”

沧云旭吐了吐舌头，轻声道：“但愿不是，不然，某个小子多半会黯然神伤了！”

他们两个人很奇怪，明明两个人彼此互相都有着牵挂。虽然这种牵挂来的突然，来的似乎没有源头，但是牵挂了就是牵挂了。既然如此，为何不彼此坦诚？

虽然两人分处两个阵营，一在天枢处，一在鲲鹏山。两者互相之间有过纷争，有过交手，但是各为其主并不成为死仇。更何况，天枢处的两位先生不是迂腐不化之人，对于门户之见向来是弃如敝履。

这个问题，其实在吴桐和张无敌心中，也是没有答案。他们不知道为何在相见后彼此在对方心中留下了自己的身影，也不知为何没有勇气向对方说出心声，只能这样默默地，在这样纠葛的心情中，彼此为敌。

谁也不知道他们未来的走向会是如何，只是此刻伯阳城这间屋子中的三人心中尽是叹息。

“你说，他们两个会不会在青藤擂上碰面？”朝夕夕突然问道。

沧云旭揉了揉自己依旧多肉的脸颊，若有所思地说道：“我觉得很有可能。如果他们两个碰面，你说十三会不会放水？”

朝夕夕低着头想了想，然后独自笑了，笑容里的猥琐之意分外明显，他压低声音对沧云旭说道：“虽然青藤擂事关两国相争，但是我决定，搞不好十三那小子真会放上那么一把水。”

两个人吭哧吭哧地独自笑了半天，沧云旭这才摸着后脑勺，说道：“不过，好像，十三根本打不过那丫头，要放水也是别人放，没十三什么事了！”

朝夕夕一想，真是那么回事，顿时觉得万分沮丧。

丞相见他们两人一会偷笑一会惆怅，颇为奇怪，开口问道：“你们在说些什么？要不说出来让我也乐呵乐呵？”

朝夕夕苦着脸说道：“大人，我们两个是在想，如果张家那丫头参加青藤擂的话，恐怕十三形势就不大妙了！”

丞相闻言，顿时一愣，然后大怒道：“你们两个白痴，这次青藤擂是蛮荒国与大唐之间的比试，关道天教什么事？”

沧云旭和朝夕夕二人这才想到，原来这次的青藤擂是因为蛮荒国与大唐两国相战而开启的，确实与道天教无关，而张无敌是道天教的人，那自然是不能参加这次青藤擂的。

对于他们来说，之所以担心张无敌是否会参加青藤擂，并不在于担心她会一举夺魁，而是在想，一旦张无敌参加了，而吴桐又败在她的手上，以后两人相处，岂非女强男弱，自己这位十三弟的日子恐怕就不好过了。

现在听说张无敌不知参加这次青藤擂的资格之内，当下就长出了一口气，脸上惆怅的神情也顿时活络起来。

“墨先生如何了？”丞相将茶杯端在手中，念力自掌心缓缓透出，不多时，便见到早已凉透的茶水开始有袅绕热气向上升腾。

丞相将茶杯放到唇前，轻轻抿了一口，接着说道：“这几日未曾见他，也不知他可安好？小九，你去看看他，以免显得我们怠慢了。”

朝夕夕应了一声，沿着小路来到溪边。因为难得阳光明媚，一地的积雪化开，渗入泥土，竟然土地变得有了几分泥泞。那位不知来自何方的墨痕墨先生依旧住在这里的屋子里。那一丛在围墙上探露的竹子，仍然炫耀着它残留的那一抹青翠。

“墨先生，墨先生可在？”朝夕夕站在屋门口，轻叩着屋门，却没有得到回应。他转过身，正在思索墨痕去了何处，眼光流转间看到一道身影正安静地坐在溪边，手中却拿着一根细竹所制的鱼竿。

朝夕夕举步走去，说道：“墨先生好雅兴！”

墨痕呆了一呆，然后转过头，说道：“我在这里坐了三个时辰，为的就是能钓上一条鱼来。可是被你这么一喊，好不容易吸引来的鱼，又被你吓跑了！”

朝夕夕目光过处，正看到在水底惊窜四散的鱼儿，不由尴尬地咳嗽了两声，然后说道：“丞相大人让我来看看你。”

“怎么，看看我死了没有？”墨痕将鱼竿往石头上一插，便如精铁一般深深地插入了石头之中，不能动弹分毫。

朝夕夕眼瞳微缩，这墨痕果然手段了得，难怪丞相对他如此重视，幸好此时是敌非友。他恭敬地一揖道：“丞相大人多日未见墨先生，有些挂念，便特地遣派我前来先生！”

墨痕本就是儒雅之人，见朝夕夕如此礼数周到，自然也不便多说。他知道，丞相与他都是返虚境强者，乃是平等相交。现在这般重视，一半是因为师弟吴桐，另一半则是真心想要结交。

他曾经与丞相在溪边一战，却是输了半招。虽然有着长途跋涉，饥寒交迫的缘故，但是对于墨痕来说，输了就是输了。

“先生钓了几尾鱼了？”朝夕夕见气氛有些冷，便开口打破了僵局。

墨痕指了指插在石间的鱼竿，说道：“钓鱼便如书法，重的是培养心性，那便是要耐得寂寞，便如修行一般。修行之路，乃是逆天而为，充满了孤独与寂寞。虽然可能会有奇遇，也或者有强者会出手助你，但是，最终想要登上巅峰，靠的还是自己！”

朝夕夕听着墨痕的话，似乎触动了自己心，他看着潺潺而过的溪水，伸出手使劲从石头缝中拔出鱼竿，就这样，随便往地上一坐，不顾墨痕在身边，自顾自地钓起鱼来。

墨痕轻抚自己的大腿，微微点头，自语道：“孺子可教！”