一晃，马啸风回到高家村已有两三天，一回家他就每天早起和母亲一起去贩鱼。要想鱼的价格卖得好，就必须保证鱼儿是活鱼。每天凌晨两三点钟母亲就起来了，小马开始不适应，闹了闹种才能起得来。母亲已习惯了早起，她不想让儿子跟她一起去，可小马回到家就想帮母亲分担一下，所以母亲也拗不过他。
这天早上，母亲生病了，马啸风起来的时候，发现母亲竟然还没有起来。他在高菲房门外喊了一声，老高因为每天要睡懒觉，嫌程瑛每天早起吵到他，所以早就和她分房而居。母亲现在每天和高菲一起睡，马啸风叫了两三声她才听到，挣扎着起来发现自己头疼欲裂，手脚发软，浑身发热没有力气。
马啸风进门查看，发现母亲状态不对。忙伸手探了探母亲的额头，觉得烫手，不禁说道：“妈，您发烧了，您怎么生病了？躺下休息吧，今天不要出去了。”
马啸风的话惊醒了高菲，她也起身学着哥哥的样摸了摸母亲的额头，又摸了摸自己的，说道：“妈妈，你真的生病了，好烫。你听哥哥的话吧，今天就在家里休息。”
程瑛看着关心自己的两个孩子，鼻子一酸，眼泪就溢出眼眶。对她来讲，有这么两个懂事的孩子，她在外即使满身泥泞、满面风霜都不会觉得辛苦。这一年来的风吹日晒让她老得很快，皮肤变糙了，眼角堆积起了皱纹，曾经的青丝已夹杂着华发，身体也消瘦了许多。看起来十分苍老，以至于马啸风回家第一眼看到母亲就差点掉下眼泪。
“没事的，我昨天跟老刘说好的，今天不去不行，自已做人言而无信，那以后谁还帮咱们？”程瑛是在渔船老大老刘头的鱼船上拿的鱼，本来老刘头还不想给她供货，因为程瑛每次拿鱼最多也就是两筐，不像别人一拿一车。但带程瑛入行的同乡跟老刘头是表亲，跟老刘头说了程瑛家里的情况，老刘头也就看在表亲面子上顺水推舟的成了程瑛的供应商，此后也处处关照她，相处久了觉得程瑛虽然是个女子，但比一般的男子还坚韧，所以基本上每次给她留的鱼都是卖相最好的。程瑛看在眼里，感激在心里，所以即使今天生病也不能拂了人家的一片好意。
“我去跟刘伯伯说一声，我想他会通情达理的。”小马说着就想往外走。
程瑛连忙拉住他，对小马说道：“没事的，妈的身体自己知道，妈没事，不能耽误今天的买卖。我好不容易打开了点市场，如果今天中断了，那些老主顾还不得挑理？”
马啸风和高菲劝说了半天，母亲却是始终不为所动，出了房间便收拾去了。
程瑛勉强洗濑完毕，高菲早已起来给母亲和哥哥做了青菜面。程瑛因为生病没有什么味口，草草吃了几口，就挑起竹筐催着马啸风出了门。小马心疼母亲的身体，想接过担子，可是母亲执意自己挑着。
外面的天还是黑的，只是远远的天边露出一点鱼肚白。两母子便深一脚浅一脚往河边进发，母亲虽然挑着两个筐，自己还发着烧，但她走起路来风风火火，小马在后面打着手电筒给母亲照亮，牛高马大空着手还得紧跟着才能不掉队。从高家村走到河边大概要半个多小时，今天出门晚，半路上碰到带母亲贩鱼的同乡，她和老公已装了满满一车鲜鱼往回赶。匆匆和母亲交流了两句，说老刘头在渔船上等着她，便开着农用车走了。
在老刘处拿了鱼，马啸风不由分说，抢过母亲的担子就挑了起来。虽然小马这几天陪着母亲，但母亲从不让他来挑，今天是小马无论如何也不让母亲拖着病体再来挑起这重担。虽然小马很高大，但走着走着就觉得肩上的担子无比沉重，扁担磨得肩膀火辣辣的疼，他咬着牙坚持着。心想着母亲这一路是如何走过来的，他一个大小伙尚且如此，何况是一个女人柔弱的肩头。这一天，小马再怎么感觉不适都没有再让母亲接过担子。
这几天有小马的陪伴，母亲的鱼卖得很快。很多熟客都夸程瑛，他们说道：“这个小伙子是你儿子？很精神呀，也很孝顺呢。你呀辛苦也值得了。”
母亲欣慰的笑着说道：“是啊，他从小就是个好孩子，我拼命挣钱也是想他以后能够有出息。”
“你呀，再过几年就该享福喽。”
听到这话，母亲止不住的笑着，彷佛真到了那一天。
转眼间，暑期已过了半月。半个月来，小马每天抢着帮母亲挑担子。他的的肩头早已磨出了茧子，再也不会觉得挑担子是一件痛苦的事情，他的脸庞也晒黑了，笑起来只剩牙齿是白的。王海涛来找过他两次，可两次都扑了空。他倒是听高菲说他陪着干妈在贩鱼，可他在镇上转了好几圈也从没有碰到过他。李晓雨给王海涛打了好几次电话问小马的近况，王海涛只得打哈哈，说小马在帮着母亲干活，很忙。当然小马也确实很忙，连他这个兄弟都见不到他的面了。
因为中学生歌手大赛是在七月末，比赛完了以后，八月份小马想回到y县，他可是答应过张博和李晓雨的。母亲说过，答应别人的事情就要说到做到。而在此之前小马想抽出更多的时间来帮母亲，因为快到双抢的时间，母亲给老刘头说把家里的稻子抢收抢种了。所以十多天都不能再去贩鱼。都是农村人，哪有不理解的道理？老刘头让她放心的忙完农活再去贩鱼。高天山依然每天不是在牌桌上就是在酒桌上，家里的事情完全不插手，没钱了就找程瑛要，程瑛要是不给就找高菲要，从不拿自己当外人。他也不想想，自从高菲出生后，几乎十年，对于这个家庭他都像是个外人。
到了稻子成熟的时节，乡村里忙得不可开交起来，马啸风和王海涛陪着母亲在田里收割水稻。王海涛跟小马相交已久，对农忙时间算得很准，所以到了时间就主动前来报道，陪着小马一起帮程瑛的忙。程瑛家里有三四亩的水田，因为时间有限，不仅要在雷雨天到来之前把田里成熟的稻子抢着收割上来，还要抢着把下一季的水稻播种下去，所以这段时间是农民们一年中最忙的时间。
天空一碧如洗，太阳毫无遮拦的直射在大地上，晒得地面热气蒸腾。马啸风身上汗流浃背，草帽下的脸晒得黑红黑红的，他弯着腰，熟练的挥舞着镰刀，身后已伏下一大片金黄色的稻谷，像铺着一床金色的锦被。王海涛相对来说缺少煅练，时不时直起腰活动一下，擦擦脸上的汗水，缓解一下麻木的感觉。
稻子收割完成了就要捆扎成一个个圆柱体，然后人工挑回去在铺在稻场上把稻子从稻杆上打下来。经过最近挑鱼的锤炼。小马的身板挺得倍直，他让王海涛和母亲在田里捆扎，自己一担担的把田地的稻子都挑回了家，他觉得自己浑身都像有使不完的劲，看来干活也是可以让自己气力大增。种田虽然要顶着炎炎烈日进行劳作，但这一切对于小马来说却是再亲切不过。他早已对这里的一草一木产生了感情。小时候，塘堰下、水田边都是他嬉戏的场地，他从没有觉得自己身为一个农家的孩子在城市里低人一等，相反他对于亲手劳作取得的收获倍感自豪。
这两天高天山也算是良心发现，伸出了他宝贵的援手。小马把稻子挑回去后，他就张罗着村里的打谷机把稻子脱离出来，也仅此而已了，反正田里有程瑛他们，他乐得在家里坐着看电视。倒是高菲不光忙着洗几个人的衣服，还要负责做饭、送水送西瓜，比她那个置身事外的爹强多了。
好不容易收割完稻子，就要进行播种了。好久没下雨，村里的水库基本见底，这给农户们犁田带来极大不便，村里组织村民去汲水，因为怕人偷水就在各个关口派人守水，马啸风和王海涛守了两天总算把水库的水蓄满，也把干涸的水田里蓄上了水。犁田是个技术活，老高从来就没有学会，当然即使会，他也不会伸手。这是男人活，程瑛也不会，她只好付费请了村里的人帮她犁了田，因为水田犁好了才能插秧。
马啸风喜欢插秧，这种感情是与生俱来的。在农村，秧苗插得好与快是衡量一个女人做事能力的标准。马母自从嫁给高天山就在高家村是公认的能手。她一天插完的秧苗，别人差不多要一天半。马啸风小的时候经常听别人夸赞妈妈能干，这让他非常自豪。对他来讲这是一种莫大的荣誉，以至于和小伙伴一起玩的时候都觉得神气好多。
马啸风看妈妈左手拿着一把秧苗，躬着身子，左手的拇指飞快将秧苗分离出去，右手接过后便稳稳插在犁好的水田里。整个过程如此和谐熟练。他觉得这双手一定很有灵性，好像一个指挥家，让这些秧苗有节奏的运动着，像跳动的音符。在浑黄的水面上留下一个又一个的小旋窝，就像是一段动人的弦律。看着看着，马啸风的手指也运动起来，像画画一样，不一会在水面上铺上了一片绿色。
“轰！”一声惊雷将马啸风从睡梦中惊醒，一阵阵的凉风从门口和窗户吹进来，瞬间消除了空气中的沉闷。耀眼的闪电划破黑暗，将漆黑的天幕撕扯得四分五裂。一声紧似一声的雷声，像隆隆碾过的战车，来到两军对垒的阵前。如同有千军万马在撕杀、嚎叫、哀鸣！
小马躺在床上，这十来天他累坏了，好不容易帮母亲把活儿都做完，他在家里休息两天就准备回y县与张博等人回合，然后参加月底的比赛。王海涛前两天也回家去了，他从家里出来了差不多一个星期，也足足在小马家里帮了一个星期的忙。他准备过几天陪小马一起回y县，小马去参加歌手大比赛，他这个做兄弟的一定得陪着他。他想到了晓雨，当初答应她回家后多跟她联系的，可是小马似乎并没有办到，王海涛就给他说过多次晓雨的不高兴。可又有什么办法呢？想到晓雨，他的心中涌上一股失落、惭愧的感觉，把心里堵得发慌。
马啸风望着窗外的电闪雷鸣，想像着金戈铁马的场景，赞叹着大自然的力量。他感受着他的呼吸、他的愤怒。小马睡不着了，索性一骨碌爬起来，坐到门口，定定的注视着门外的闪电，倾听天空的怒吼，将胸中的烦闷一扫而空。
狂风夹杂着黄豆大的雨点向大地狂泻。砸得地面及墙壁“啪啪”作响。门外的杨树在闪电下摇曳起舞，枝杈在狂风暴雨中左摇右摆，展示着狂放的身姿。一道闪电当空划过，将黑暗的天空一分为二。照亮了被狂风暴雨吹打得瑟瑟发抖的树。在光亮闪过的一瞬间，似乎有一只小鸟傲立在树杈上，暴雨淋湿了它的羽翼，但它坚强站在那儿，傲视天空的怒火。
“有时候我觉得自己像一只小小鸟，想要飞，却怎么样也飞不高……”马啸风的耳畔回响起这首歌，激昂的旋律划过夜空，同狂风、骤雨、惊雷融合在一起，混合成一首振聋发聩的乐章。
小马惊叹于小鸟的顽强，母亲不也是这样吗？面对生活中种种不幸，母亲都如同这只自然界中渺小的鸟儿一样，不屈的与命运抗争着。此刻他把自己也想像成了那只倔强的鸟儿，他将用坚毅的品格迎接上苍的洗礼，他也会在以后人生的道路上选择坚强，一如这只鸟儿，直面生活中的苦痛。不管以后生活中遇到什么，他都不会轻言放弃，也不会简单屈服，要像一个铁血男儿一样，闯出自己的一片天地。