唐雨竹这些日子就两件事情，一来是照顾自己的媳妇，二来是打听明军的动向。在这些日子中，苍鹰就好似人间蒸发一般。唐雨竹和他的同伴们商量一番之后，都觉得最近瓦剌军队有大行动，他一时无力分身管他个人的私事。恰在此时，宣府的留守杨洪主动找上了门。杨洪的目的很明确，希望和唐雨竹等人合作，打掉城中的瓦剌人和和善堂。杨洪做出这样的决定也绝非一时冲动，他已经写信向唐海求证，宣府城中的人确实是他的子女。因为霍山在此，所以唐雨竹便把做决定的事情扔给了霍山。霍山略加思索之后，便同意了杨洪的建议，杨洪因为要巡城守备，便派自己的一位副将带着人马协助霍山等人。
到了晚间夜黑风高之时，杨洪的人开始行动，他们兵分两路，一路去解决混入城中的瓦剌人，另一路去和善堂。前往剿捕瓦剌人的队伍之中有瞿杏和邓子阳，一番激战之后，官军全歼了瓦剌人。但是瞿杏觉得这件事情事有蹊跷。邓子阳觉得瞿杏思虑过重。
另外一边，霍山带着人去和善堂，同样的一番激战，霍山同样觉得有问题，苍鹰这个人他太了解了，这和善堂有些像是故意丢出来的馅饼。杨洪的人倒是没有那么多想法，事情结束便想着回去交差。
回到客栈之后，霍山询问瞿杏那边的情况，瞿杏将事情和霍山一说，霍山疑虑更重。他现在更确定事有蹊跷，但不知道苍鹰究竟在打什么主意。
第二日天亮之后，霍山便来找唐雨竹，将昨日之事陈述一番之后，唐雨竹一时之间也想不到有什么问题，霍山走了之后，唐雨竹看向霍文，那脸上的笑容已经预示着这个姑娘有了想法。
“说说看吧，你怎么看这件事情？”唐雨竹刚准备坐下，霍文的声音已经飘了过来。“拿地图来。”
唐雨竹从自己的行李中取出地图，随后将地图铺开在床上。霍文有些不满的说道：“拿笔墨来。”
唐雨竹取来笔墨，研磨完毕，将毛笔递给霍文，霍文在地图上圈了三个地方。唐雨竹放眼一望，大惊失色。地图上圈出的三个地方是大同、宣府、土木堡。
“看来这苍鹰的心思还真是歹毒啊。”霍文不免感叹。
“土木堡注定有一场腥风血雨了。”唐雨竹眼睛死死盯着霍文圈出的土木堡的位置，上一次他们运送马匹之时，经过土木堡，他还吟诵了《兵车行》，如今看来怕是要成真了。
“你打算怎么办？”霍文虽然是问唐雨竹，但心中已经猜到了几分。
“去土木堡，和爹并肩作战。”语气坚决，不容反驳。
“那我和灵儿又当如何？”以霍文目前的身体状况，怕是不能前往土木堡。而此次又是万分危险，九死一生，如果唐雨竹出事，她不敢想在她知道消息的那一刻会做出什么事情来。
此时的唐雨竹没有半分犹豫和纠结。“我别无选择，我已经失去两个姐姐，爹不能再有事，即便是死，我也要和爹死在一处。”说完便快步走出房间，动作没有丝毫迟疑，没有看自家媳妇一眼。因为他不敢，他害怕仅仅只是一眼也能改变他的想法。
唐雨竹将众人聚集起来，拿着霍文标识好的地图，将他们的推断向众人进行了阐述。
宣府的瓦剌人也好，和善堂也罢。都是苍鹰用来吸引他们注意力的，这样他们就会对另外一个边关重镇大同关注减低。而他们的重要布置地点在大同。明军只要出关，最好的歼灭地点就在土木堡。
霍山不由得倒吸了一口凉气，此刻他深恨苍鹰，不仅是因为私人恩怨，此刻也因为公事。苍鹰作为大明王朝的子民，勾结瓦剌人，着实可恨。但这恨意并没有打乱他的理智。
“雨竹，小文此时的状况只怕不宜参加此次行动，你还是留下来照顾她吧，别忘了你现在不仅是一个丈夫，还是一个父亲。”
“岳父，你说错了，我还是我爹的儿子，这一次不同以往，我要与父亲并肩作战。”
唐雨竹的话说的在理，他也没法反驳。但是他知道此行的危险，他和唐海这两把老骨头死不足惜，可唐雨竹和霍文的人生历程才走过短短二十几年，不仅是这两个人，在场的年轻人都是如此，他打心里不希望这些年轻人丢了性命，可这些年轻人似乎并不惧怕死亡。
就这样，一行人踏上了前往土木堡的道路。
此时的明军在王振的指挥下缓慢前进，丝毫不知道在他们的身后瓦剌铁骑正快速赶来，就等着在土木堡给明军一番重创。对于明军的这般动作，唐海显得忧心忡忡。他再次骑马追上走在前面的英国公张辅，诉说了自己的担忧。张辅又岂能不知大军这样行进的危险性呢。但是他对唐海说了一番话，表达了两层意思。其一，自己虽然是四朝元老，英国公，但当今圣上宠信宦官，自己也无能为力。当初他和一名宦官有土地纠纷，此事闹到圣上面前，他没有占到丝毫的便宜。第二，虽然王振这样的举动将大军置于不利地位，但皇上即便到了此刻还是希望与瓦剌人一战。唐海听完之后连声叹息。
此时太阳已经西垂，后方哨探的明军得到了瓦剌铁骑的消息，第一时间向皇帝汇报。此时大明天子朱祁镇没有了以往的气定神闲，因为他十分清楚，以现在大军的行进速度，进入宣府城之前就会被瓦剌人追上，这一路上都十分平坦，十分利于瓦剌骑兵冲杀，他的这十几万明军就会成为活靶子，甚至自己也会落入瓦剌人手中。此时王振建议大军先退至土木堡再做打算。于是明军前往土木堡，等明军到的时候，瓦剌骑兵已经近在咫尺，明军的后队已经可以看见瓦剌骑兵的影子。土木堡这里地形平坦，东北方向有一条小河，没有任何的防御工事，可以勉强算作防御工事的便是此前打仗遗留下来的战壕，明军在王振的指挥下全部进入战壕之中。