第八章

雁归轩出来的甬道上，沿着墙壁种了一溜金边瑞香，正是花季的时候，瑞香花褐枝紫瓣，叶间几朵攒成球，娇艳可爱，香味浓烈，气盖群芳。

沈清月停下脚步，定定道看着朝她走来的吴氏，三十出头的妇人保养得当，本不该显老，偏生精于算计，日操夜劳，因而早早脱发，夜里难眠，头戴假髻尚能遮掩一二，眼下乌青确实怎么也盖不住。

相由心生，不是没有道理的。

沈清月冷眼看向吴氏，先声夺人：“您从雁归轩来，可是要寻我？”

吴氏驻足，喘着粗气等着沈清月，拔高嗓音道：“沈清月！你怎么能害你亲妹妹！”

她气的很，很快便忍住脾气，用平常惯用的套路，苦口婆心道：“月姐儿，你和妍姐儿是亲姐妹，你们两个自小在我膝下长大，应该和睦亲爱，何况你是姐姐，她是妹妹，你要多忍让她才是。你这般害她，真真是枉费我这些年来对你的一片苦心，以后外人还会说你心肠歹毒！”

沈清月嘴边扬起冷漠的笑，换做以前，她真该怕了，内疚了。可现在的她知道，吴氏不过是刚过门的时候，是照顾了她几个月，后来怀了沈清妍，很快就将她扔给了奶娘照顾，所谓的“一片苦心”，不过是每日晨昏定省，变着法儿磋磨打压她才对！

这些年来，吴氏一直同沈清月说，女人要温婉顺从，贤良大度，否则将来难以觅得良婿，吴氏还常常以这些为由，要求她处处忍让沈清妍，让她将好东西拿出来分享。

若沈清月不肯，吴氏从不打她，只是给脸色她瞧，冷落她，叫所有人都厌恶她。她在沈家没有依靠，又怕又无助，为了这些虚假的亲情，不得不妥协。

而且沈清月听多了长辈们说妇德和女子礼，便一直以为吴氏说的也是对的，是真心地对她好，直到前世出嫁之后，她才明白过来，吴氏只是在教她忍气吞声！

吴氏所作的一切，只是为了操控她，让她给沈清妍做陪衬罢了，根本没有半分真心！

所以，她现在凭什么忍让沈清妍？

沈清月身量偏高挑，她平视吴氏，淡声道：“您怕是误会了，是妍姐儿害我，不是我害她，此事是老夫人下的定论，若您不服，去找老夫人辩驳就是。”

吴氏语塞，半晌才切齿道：“妍姐儿怎么可能会害你！”

沈清月觉得好笑，这些年她们母女害她的地方还少了吗？

沈清月微微蹙眉，目露担忧道：“我倒也是觉得很奇怪，妍姐儿与我一向亲好，肯定不会害我。可我一直与妍姐儿和睦相处，待她宽和大度，又为何要去害她？”

吴氏一噎，细想之下竟觉得有理，沈清月从来都很听话，这次怎么会无缘无故去害沈清妍？

沈清月缓声道：“如此说来，您倒真是误会了，这事并非我们姐妹相互伤害。不过我不明白，为何张公子偏要一口咬死是我送的荷包……”

如果不是她们两个其中一人存心设计陷害对方，那便只能是确有其事，沈清妍确实送了张轩德荷包，但是事情败露了，张轩德死活不肯供出沈清妍，只好栽赃给沈清月。

张轩德这么做，除了是在袒护沈清妍，再没有别的理由。

吴氏想到此处登时大惊失色，张轩德从来都是在沈家来去自如，若当真与沈清妍有了私情，又这般替她掩护，还不知道发展到哪一步去了！

这回受罚还是轻的，倘或有了孽种，沈清妍这辈子都毁了！

思及此，吴氏根本站不住了。

沈清月捕捉住吴氏慌乱的神色道：“我记得好像在妍姐儿那见过一块老虎玉佩……”

张轩德今年十六岁，便是属虎，沈清妍都带了小郎君送的玉佩，怕是私定终身了！

吴氏头皮发紧，瞪了沈清月一眼，便快如疾风地往祠堂那边跑。

沈清月看着吴氏的背影微微一笑，其实沈清妍买了好几块玉佩，老虎不过是其中一块，不过有了这事，老虎玉佩就变得与众不同了。

她闻着花香转身，领着丫鬟春叶回了雁归轩，吴氏则速速赶到了祠堂。

沈家祠堂外。

吴氏欲进去看沈清妍，老夫人的丫鬟芊结拦在外面，低一低头道：“三夫人，您不能进去。”

吴氏心里着急上火，面上却不敢对芊结动怒，她忍着脾气好言好语道：“姑娘，我不做什么，我只问妍姐儿一句话，就一句话。”

今天早上，吴氏已经悄悄来送过吃的，芊结睁一只眼闭一只眼已经是底线，再容吴氏娇纵沈清妍，置老夫人的威严与何地？

芊结不肯，她摇摇头道：“三夫人体谅，这是老夫人的吩咐。”

吴氏怒火攻心，喉咙一腥味，猛然咳嗽，却也别无他法，只好往三老爷沈世兴的内书房万勤轩去求救。

她怒发冲冠地赶到书房门口，又被两个丫鬟给拦住了，这下子再没忍住脾气，抬手就掌掴了二人，推开丫鬟，闯进了书房。

沈世兴正在作画，身后的门砰得一声打开了，吓得他手上的毛笔一抖，滴了一块儿墨点，整副画全毁了。

他搁下毛笔，转身皱眉道：“又怎么了？”

吴氏一瞧见沈世兴儒雅俊朗的面孔，怒气消散大半，转而变成了怨。

两人相差六岁，但老天爷总是厚待男人，夫妻站一块儿，几乎看不出年纪的差别。

吴氏绞着帕子，挽起沈世兴的手，红着眼睛道：“老爷，妍姐儿受罚，我心里急得很。”

沈世兴拂开吴氏的手，旋身走到书桌面前坐下来，淡声道：“没出嫁前还有老夫人罚，等出嫁叫婆家人罚，那才难看，而且你还插不上手。罚就罚了罢，下次改过便是。”

吴氏嗫嚅着，软声道：“老爷，妍姐儿跪了一整夜了，今早才吃了些东西，我刚才想去同她说说话，老夫人跟前的丫头都不答应。”

沈世兴好脾气道：“早上不是吃过了么？这还没到晚膳时候，你急什么？”

吴氏如鲠在喉，不知道说什么才好，她一想起沈世兴已经有好几天没去她院子里，便道：“老爷，您今儿晚上还要留在书房么？”

沈世兴容色冷淡，嘴边的长须动了动，道：“月姐儿最近可好？”

他常常在书房不见人，沈清月来了同他也没什么话说，加上吴氏敲打，她渐渐便不来了，父女二人近十五年来，见面次数着实不多，沈世兴一般都是从吴氏的嘴里了解女儿的近况。

吴氏眼神微闪，心有不甘道：“好，还不是和以前一样，吃好喝好，该学的也学了，妾身把她照顾得比妍姐儿还好。这些年要不是因为疏忽了妍姐儿，她今儿也不至于被老夫人罚跪祠堂。”

沈世兴淡声应了一句，便道：“嗯，以后妍姐儿是要好好管教了，女孩子家不可太骄纵。对了，月姐儿年纪也不小了，你这些时多往交好的人家里走动走动，替她相看合适的郎君，若有了人选，便告知我一声。”

丈夫很少对内宅的事这般上心，吴氏的心如刀子猛戳一样痛，表情僵硬道：“知道了，妾身先回去了。”她忽又换了柔和的脸色，温声道：“妾身回去等老爷过来。”

沈世兴“嗯”了一声，道：“我过两日就去。”便不再抬头。

吴氏咬牙不言，从万勤轩出去之后，恨恨地跟丫鬟抱怨道：“妍姐儿出事问都不问，三句话不离月姐儿。我也给他生育了一儿一女，康哥儿才九岁，老爷也算老来得子，怎么不见他这般疼爱哥儿！我看他娶我回来，就是为了给月姐儿找个奶娘，哪里是想娶个夫人！姐儿出了这么大的事，他也不说帮帮忙，我真是个丫鬟命！”

丫鬟哪里敢接话，她们心里晓得，吴氏怨归怨，心里还是爱着老爷的，否则怎么会这些年来，一直用热脸贴冷屁股。

吴氏也一路往穿柳堂去，不禁想道，还好沈世兴不知道沈清妍为何被罚，若是晓得跟沈清月沾上了关系，怕是没今儿这样的好脸色给她。

到了穿柳堂，吴氏将沈清妍身边的丫鬟都罚了一顿，打板子的打板子，扣月例的扣月例，院内上上下下，怨声一片。

吴氏还擅自去了沈清妍的卧室，翻找了她的梳妆匣，没找到所谓的老虎玉佩，才渐渐放了心，耐着性子等女儿出来再说。

沈清妍罚跪三天，吴氏度日如年，等女儿出来的时候，她嘴上已经燎了泡。

吴氏亲自领着人去接的沈清妍。

小娘子实实在在地跪了三天，便是偷了懒，双腿也早就受不住了，她一出来就软软地趴在吴氏的怀里，泣不成声，她头发凌乱，裙子蒙尘，要多狼狈有多狼狈。

吴氏心如刀绞，低头一看，沈清妍腰上戴着的可不就是老虎玉佩！如五雷轰顶，她冷着脸，颤着唇命人将女儿先带回她的院子里，锁上门，只留了心腹吴妈妈在房中。

吴氏一把扯下沈清妍腰上的玉佩，瞪圆了眼睛问她：“这是哪儿来的？是不是张轩德送你的！你老实说，荷包的事儿到底是怎么回事，是不是你跟姓张的私相授受了！”

沈清妍膝盖酸疼，两腿发软，急得流眼泪，道：“娘你胡说什么啊，我和张表哥什么都没有，我才不到十三岁！”

吴氏气上心头，根本不信，死死地掐住沈清妍的手腕，凄声道：“妍姐儿，你跟他发展到哪一步了？你现在告诉娘还能补救，倘或迟了，你这辈子都没出路了！”

沈清妍不过是取笑了沈清月一回，便平白无故跪了三天三夜，还要罚抄佛经，现在连吴氏都不信她了，委屈如潮水用来，她哭得撕心裂肺，道：“我没有，我没有！玉佩是我自己买的。”

吴氏见沈清妍不说，扭头同吴妈妈道：“我摁住她的身子，你瞧瞧妍姐儿身子可还是干净的。”

吴妈妈有看女子身体干不干净的经验，她立刻上前来，扯掉了沈清妍的裤子。

沈清妍看着最亲近的人像猛兽一样朝她靠近，吓得直往床上缩，蹬腿强烈地反抗着。她越是这样，吴氏越是着急，一气之下打了两个巴掌下去，斥道：“你这蠢丫头，我是为你好！”

在沈清妍尖锐刺耳的哭喊声中，吴妈妈查看了她的身子，还是处子之身。

吴氏松了一口气，却还是怀疑沈清妍与张轩德有首尾，她搂着女儿哄道：“张家不是什么好人家，我与你大伯母来往时就听她说了，因为张轩德外祖家不争气，钱氏是个贴娘家的糊涂人，张家家底薄的很，便是有永恩伯府做靠山，你嫁过去了也要吃苦头的！”

沈清妍哭得肝肠摧断，哪里在听吴氏说什么话。

吴氏叹了一口气，想起张轩德被逐出族学的事，心里又有了主意。

沈清妍哭声渐止，外边有丫鬟来禀道：“夫人，老爷来了。”

吴氏心里欣喜，安抚好沈清妍正准备出去，又有丫鬟来传话：“夫人，二姑娘来了。”

父女两个前后脚就来了，可从未有过这样的事，吴氏回想起前儿见到的有一丝异样的沈清月，莫名生出不好的预感。